У Фабиолы сжалось сердце. Это был настоящий допрос.
– Не знаю, – прошептала она. – Может быть, над ним сжалились боги.
– За этим что-то кроется. – Петрей сел. – Посмотрим, что скажет твой слуга, когда его станут пытать каленым железом. В таких случаях люди начинают трещать как попугаи.
– Нет! – крикнула Фабиола. – Секунд ничего не сделал!
В ней говорил не только альтруизм. Мало кто может вынести пытки, особенно умелые. А в том, что среди легионеров Петрея найдутся опытные палачи, сомневаться не приходилось. Если Секунд выдаст, куда на самом деле направляется Фабиола, с надеждой добраться до Галлии можно будет расстаться. Кто знает, что сделает легат, узнав это? Избавиться от четырех оборванных путешественников – не проблема. Никто не догадается, чьих рук это дело.
У Фабиолы заныло сердце. По сравнению с такими людьми, как Петрей, она действительно была никем.
Легат наклонился так близко, что Фабиола ощутила исходивший от него запах мулсума и вина.
– Можно найти другое решение, – сказал он, слегка сжав ее грудь. – Намного более приятное.
Какое-то мгновение Фабиола колебалась. Ее слегка затошнило. Чувство было старое и знакомое. Именно его она испытывала в Лупанарии, когда клиент выбирал ее из шеренги проституток.
Был ли у нее другой выбор?
Следовало отстраниться, но вместо этого она привлекла Петрея к себе.
Глава XIXАлезия
Северная Италия, весна – лето 52 г. до н. э.
Отдаваясь Петрею, Фабиола использовала все секреты своего прежнего ремесла, чтобы он изнемог и сделался бледной тенью того немолодого атлета, который так недавно вошел в палатку. Заставляя легата сходить с ума от вожделения, она между тем продолжала лихорадочно искать выход из положения.
Как соединиться с Секундом и Секстом и продолжить путь в Галлию?
У Петрея не было никакой причины отпускать Фабиолу. Такая наложница, как она, сильно скрасила бы ему путь до Рима. Имея под началом почти пять тысяч преданных солдат, беспощадный легат мог сделать все, что пожелает.
Она обдумывала возможность стать постоянной любовницей Петрея. Он был недурен собой и даже представителен. Брут находился далеко, в Галлии, и ничего не смог бы сделать. Отказаться от такого варианта ее заставили две причины. Во-первых, это означало бы переход в лагерь Помпея. О чем не могло быть и речи. Чутье подсказывало ей, что бывший партнер Цезаря по триумвирату – человек ненадежный. А второй – и главной – причиной было то, что, став любовницей Петрея (и, следовательно, врагом Цезаря), она никогда не найдет аристократа, который мог быть ее отцом.
Внезапно ей в голову пришла жестокая мысль. Можно просто дождаться, когда Петрей уснет, а потом убить его. Но даже если она сумеет выбраться из шатра незамеченной и найти своих преданных спутников, что дальше? Никто из дисциплинированных воинов Петрея не выпустит их из лагеря без разрешения легата. Фабиола не хотела, чтобы ее распяли на кресте или замучили до смерти. А именно таким будет наказание, когда обнаружат его тело.
Во имя Гадеса, что ей делать?
Фабиола решила, что утомила Петрея, и сильно удивилась, когда вскоре он снова овладел ею. Она стояла на четвереньках и громкими стонами возбуждала глубоко вонзавшегося в нее легата. Когда обессиленный Петрей рухнул на пропитанные потом простыни, Фабиола сползла с кровати. Ей настоятельно требовалось собраться с мыслями. Обнаженная молодая женщина сделала несколько шагов к низкому столу с остатками еды и питья, наполнила две чаши разбавленным вином, обернулась и заметила, что Петрей смотрит на нее с восхищением.
– Клянусь всем, что для меня свято, – с довольным вздохом, сказал он. – Ты похожа на богиню, решившую соблазнить простого смертного.
Фабиола опустила ресницы и заученно улыбнулась.
– Кто ты? – спросил заинтригованный легат. – У знакомых мне купцов таких дочерей нет.
Она испустила грудной смешок и закружилась на месте, заставив Петрея застонать от желания.
Однако вопрос должен был прозвучать снова: сомневаться в этом не приходилось. Фабиолой овладела паника. Петрей не был сытым клиентом, которого можно со временем выставить за дверь. Этот человек привык настаивать на своем, он был знатным вельможей, умелым командиром и опытным военным. Она находилась в его власти, на его территории и пока что спасалась только с помощью своих женских чар.
По римскому обычаю, в углу спальни Петрея имелось маленькое святилище. Большинство римлян возносили молитвы богам, когда просыпались или ложились спать, чтобы не оставаться без их заступничества ни днем ни ночью. Легат не был исключением. Когда Фабиола лениво обвела взглядом каменный алтарь, что-то привлекло ее внимание. Перед изображениями Юпитера и Марса стояла маленькая фигурка в плаще, казавшаяся знакомой. У Фабиолы перехватило дыхание. Митра! Изящно вырезанная статуэтка была выполнена в том же стиле, что и большая скульптура Митры в римском митреуме. Бог во фригийском колпаке склонился над жертвенным быком и, смотря в сторону, вонзал нож в его грудь.
Фабиола закрыла глаза и попросила у бога помощи. Неужели у нее появился шанс?
Петрей был поклонником Митры. А она была внутри митреума и даже пила священную хому. Но важнее всего было то, что она превратилась в ворона и имела видение. Да, она проникла в святилище без разрешения, возмутив большинство ветеранов, но сейчас это не имело значения.
В мозгу Фабиолы начала зреть дерзкая мысль.
Позади нее прозвучал тихий смех.
– Скажи спасибо, что у меня нет статуи Приапа, к которому я мог бы обратиться с мольбой, – сказал Петрей. – Иначе я не дал бы тебе уснуть всю ночь.
– Он нам не нужен, – ответила Фабиола, слегка раздвинув ноги и в пояс поклонившись Митре.
Это зрелище заставило легата застонать от вожделения.
Фабиола изящно повернулась и шагнула к нему, покачивая полными грудями. В свете масляных ламп ее кожа отливала янтарным блеском. Она по собственному опыту знала, что ни один мужчина не способен сопротивляться ее ослепительной наготе. Она поставила чаши на пол и вызывающе подбоченилась.
– Женщина, похоже, ты знаешь свое дело, – сказал Петрей.
Она засмеялась и повиляла бедрами.
– Серьезно?
Еще бы мне его не знать.
Распалившийся Петрей потянулся к Фабиоле, но она отступила. Легат нахмурился.
Она быстро шагнула к нему, позволив жадным пальцам обхватить ее ягодицы.
– Действительно, кому нужен Приап? – пробормотал Петрей и перекатился на край кровати, отчаянно стремясь приблизиться к ней. – Сейчас я возьму тебя еще раз.
Фабиола еле заметно усмехнулась. Именно этого она и хотела: чтобы похоть свела его с ума. Она посмотрела на Петрея сверху вниз и прижала его лицо к своему лону.
– Я вижу у тебя статуэтку Митры.
– Что? – глухо пробормотал он.
– Солдатского бога.
Раздосадованный легат отстранился.
– Я начал поклоняться ему, когда служил в Малой Азии. А что?
Поняв, что тут нужно быть осторожной, Фабиола умолкла.
Она нагнулась, бережно повернула его на спину и начала ласкать восставший член.
Довольный Петрей тут же успокоился.
Фабиола молча забралась на кровать и опустилась на него.
Вскоре легат застонал от наслаждения, обхватил ее бедра, вытянулся на простыне и закрыл глаза.
Воспользовавшись его состоянием, Фабиола бросила пробную кость.
– Я слышала, что последователи Митры очень чтут и уважают друг друга, – сказала она. – И помогают единоверцам в нужде.
– Если могут, – сонным голосом ответил он.
– А если ситуация сложная или трудная?
– Тем более.
– Большинство поклонников Митры – это воины, – сменила тактику Фабиола.
– Да.
– Но есть и другие.
– Верно, – слегка удивившись, ответил Петрей. – Среди нас есть представители всех слоев и профессий. Даже достойные рабы. Мы все равны перед богом.
Семя проросло, подумала Фабиола. Пора действовать.
– Сегодня я помогла тебе. – Она слезла с легата и легла рядом.
– Да. Даже очень, – хмыкнул он.
– А мне ты поможешь?
– Конечно, – улыбнулся он. – Чего ты хочешь? Денег? Нарядов?
Фабиола стиснула кулаки, надеясь, что чувство чести, о котором говорил Секунд, знакомо и Петрею. Но убедиться в этом можно было только методом проб и ошибок.
– Нет. Большего. – Заметив, что у нее дрожат руки, Фабиола сделала паузу. – Мне нужен пропуск и эскорт, способный защитить меня по пути на север.
Легат тут же пришел в себя и рывком сел.
– Что ты сказала?
– Я – первая женщина, вошедшая в римский митреум, – ответила она. – И ставшая посвященной.
– Но это запрещено, – заикаясь, выдавил Петрей. – Я знаю, новые традиции соблюдают не все и не всегда, но такое? Кто это позволил?
– Секунд, – ответила она. – Однорукий ветеран, который был со мной, когда твои солдаты пришли к нам на выручку.
– Этот нищий калека? – презрительно фыркнул легат. – Похоже, он сильно возомнил о себе. Он что, хочет переспать с тобой?
Ничего удивительного, подумала Фабиола. Люди, занимающие привилегированное положение в обществе, на таких, как Секунд, смотрят свысока.
– Ничего подобного, – решительно ответила она. – Можешь думать что угодно, но именно он указал мне Путь. Я – Коракс. Это делает меня твоим товарищем.
– Сейчас ты скажешь мне, что он – Патер храма, – насмешливо бросил Петрей.
– Верно, – ответила она. – Кроме того, он мой наставник.
У Петрея раздулись ноздри, но он молча ждал продолжения.
– Я выпила хому и стала вороном, – негромко произнесла она. – После чего мне было даровано видение. Я летела над полем битвы и воинами Красса, которым удалось выжить в сражении при Каррах. Секунд заверил, что это откровение послано самим богом.
– Погоди. Дай перевести дух. – Легат провел ладонью по коротко остриженным волосам, подошел к высокому умывальнику на бронзовых ножках в виде лап лебедя и плеснул себе на голову и шею несколько пригоршней холодной воды. Потом он взял с деревянной вешалки полот