На его счастье, дочь лорда Лоредара была на месте. Она полулежала в кресле, прикрыв глаза и уйдя в себя, но встрепенулась, когда командир Преданных переступил порог.
— Помоги…
Подхватившись, волшебница обняла его за талию, и он тут же взвыл:
— Больно!
— Что случилось? — Она не стала охать и причитать, а поспешила уложить гостя на кушетку и распустила пояс, торопливо принявшись расстегивать крючки на камзоле.
Врать было бессмысленно.
— Меня ударила эта дрянь… ох, осторожнее!
— Кто?
— Та девчонка-полукровка, которая приехала вместе с Карадором Аметистовым. Ой! Осторожнее можно? У меня, кажется, ребро сломано. Я еле дошел.
— Не «кажется», а действительно сломано, — задрав на нем тунику, Видящая торопливо ощупывала тело лорда. — И, если не ошибаюсь, она тебе кишечник отбила. Хорошо, что почки не пострадали. Как это случилось?
— Я пришел к Фейлинору, чтобы задать пару вопросов по поводу нападения на Фейнирель, — морщась всякий раз, как руки волшебницы касались его тела, заговорил Тиамар. — Там сидела эта… маленькая тварь. Ни с того, ни с сего она накинулась на меня, врезала в челюсть, а когда я упал, принялась пинать ногами. Ее еле оттащили! Кстати, как челюсть?
— Не сломана, раз ты так бойко говоришь. — Видящая ощупала, наконец, место ушиба и наложила на него руки. — Синяк будет, но чем его снять — не знаю. Я только по ранам и переломам… Терпи.
Тиамар со свистом втянул воздух сквозь зубы. Существовали обычные и ускоренные методики заживления ран. Ускоренные отличались крайней болезненностью, зато уже через несколько минут после того, как схлынет боль, можно вставать и идти. Очень удобно на войне, когда нет времени на долгое лечение. Будучи боевым магом, дочь лорда Лоредара прекрасно владела методом скорого исцеления.
— Вот так, — через пару минут произнесла она и несколько раз встряхнула кистями. — Постарайся хотя бы сегодня не напрягать мышцы брюшного пресса — на всякий случай. А с синяком что делать — впрямь не знаю! Дай-ка зубы посмотрю… Нет, все целы. Знатно она тебя отделала!
— Я должен ей отомстить. — Тиамар встал с кушетки, осторожно поправил тунику. — Ты мне поможешь?
— Хочешь ее убить?
— Как получится. Так ты мне поможешь?
— Я подумаю, — уклончиво ответила волшебница, но сама уже была уверена, что сделает все в лучшем виде. Ибо эта полукровка своим появлением помешала ей взять под контроль Фейлинора Серебряного. Она опасна. Ее надо убрать, и как можно скорее!
Оставшись одна, она села в кресло, несколько раз глубоко вздохнула, прочищая сознание, и воззвала:
Отец! Отец, ответь мне!
Эфир некоторое время молчал, потом ее разум захлестнула волна противоречивых эмоций. Их было столько и проявлялись они в таком порядке, что Лаллирель улыбнулась — как все-таки предсказуемы мужчины! Ее милый папочка тщетно пытается показать дочери, что страшно занят и недоволен внезапным вызовом, но в глубине души сгорает от нетерпения и радостного предвкушения новостей.
Чего еще?
Мне нужна твоя помощь, — без обиняков сообщила Видящая.
Ты уверена?
Да. Скажи, что это были за опыты над драуром? Почему я должна была за ним следить?
Хочешь прибрать его к рукам? Ну уж нет! Он принадлежит мне! Даже удрав и решив, что вырвался из-под контроля, он все равно остается моей вещью. Моей игрушкой.
Это из-за ИСКРЫ?
Да, дочь моя! Я, кажется, нашел способ управлять Фро с ее помощью. Мне достаточно воздействовать на нее — и он превращается в монстра, уничтожающего все на своем пути. Ты представляешь, какие открываются перспективы?
Лаллирель представляла, и очень хорошо.
Собственно, я потому и хотела тебя попросить…
Осталось решить две проблемы — как научиться на расстоянии выбирать удобный момент для атаки, есть ли другие способы воздействия на ИСКРУ — и, соответственно, можно ли использовать нашего общего «друга» как-то иначе.
Сейчас он нужен мне именно как убийца.
Да? И кто мешает тебе настолько, что ты готова натравить на него драура?
Одна девчонка. — Волшебница передала мысленный образ Тары.
Полукровка. — В ответе лорда Лоредара было снисходительное презрение. — С каких это пор ты стала бояться полукровок? Вряд ли она настолько сильный боевой маг, чтобы…
У девчонки есть кое-какая сила, — с неудовольствием сообщила Видящая. — И достаточно большая, но она не может ею пользоваться. Я не разобралась, как эта сила попала к ней, но это явно не внезапно проявившиеся врожденные способности. Если бы ты мог пообщаться с нею напрямую, ты бы меня понял. Ее можно использовать как медиума, но только один раз, если ты понимаешь, о чем я.
Ее отец прекрасно все понимал. Видящие использовали медиумов как ходячие источники — их энергией они заряжали амулеты, их силой подпитывались при проведении сложных обрядов. Отдавший свою энергию медиум через некоторое время восстанавливал запас сил и снова был готов к работе. Тот же Льор — она дважды уже подпитывалась от мальчишки, лишая драура источника жизненных сил, но была уверена, что через некоторое время его внутренний резервуар начнет заполняться и юноша снова станет способен делиться энергией. А учитывая его природные способности, это может произойти очень скоро, уже через пару дней.
Мысли помчались вскачь, обгоняя друг друга. К сожалению, все еще связанная телепатией с отцом, Лаллирель не смогла «закрыться» от него, и все ее рассуждения оказались доступны постороннему.
Так, дочь моя, так! — На сей раз в голосе слышалось одобрение. — Вместо одного источника энергии подсунуть драуру другой? Пусть «выпьет» девчонку? А если обнаружится, что ее источник пуст? А ему срочно надо?..
О да, ее отец не настолько глуп, как большинство мужчин! Придется признать, что эльф, владеющий магией, обладает и острым умом. Не из-за этого ли в свое время Видящие запретили магию именно для мужчин? Впрочем, сейчас не время и не место об этом думать. Но если лишить драура всех источников энергии, можно заручиться его покорностью. Ради капли силы он будет готов служить. Надо только заставить его срочно захотеть пополнить свои запасы. Льор «выпит» уже дважды, третья попытка забрать у него хоть каплю жизненных сил убьет мальчишку. Остается эта девица и ее странным образом полученные запасы.
О, как все удачно складывается! Драуру срочно может понадобиться энергия — а она ему понадобится, поскольку он только что сражался с какой-то магической сущностью и здорово потратил свои запасы. Но мальчишку трогать нельзя, а девчонка… девчонка окажется уже кем-то «выпитой». Что тогда делает драур? Правильно, внезапно рассвирепеет и попытается прикончить ее! Опля! Все довольны!
Да, дорогая, но как ты лишишь полукровку ее энергии? Ты определила глубину ее резервуара?
Предоставь это мне, отец. А ты сам будь готов «включить» Фро строго по моему сигналу!
Произнеся это, волшебница не могла отказать себе в маленькой мести — теперь пусть ее отец побудет мальчиком на побегушках.
— Э-э… человек?
Тара остановилась. Уже несколько дней она прожила во дворце, но впервые к ней обращались именно так.
— Ну да, я человек. Дальше что?
Видящая целительница подошла ближе:
— Ты должна идти за мной.
— Зачем? У меня дела. — Девушка крепче прижала к себе кулек с бутербродами. Колбасу Карадор поглощал в неимоверных количествах, перекусывая по три-четыре раза между обычными приемами пищи. И часть работы Тары как помощницы следователя по особо важным делам как раз и состояла в том, чтобы то и дело таскаться на кухню за провизией для прожорливого начальника. Повара уже начали ее узнавать и без лишних слов принимались пластать окорока и колбасы, стоило девушке показаться на пороге.
— Это не займет много время, человек, — слегка коверкая язык, сказала волшебница. — Надо помощь!
Тара пожала плечами и последовала за нею.
Они вошли в спальню, которую занимал Льор. Бледный как смерть, юноша неподвижно лежал на постели, и «охотница», за десять лет жизни на улице успевшая насмотреться на покойников, сразу почуяла неладное:
— Он… жив?
— Пока да, — вздохнула целительница, отставив посох к изголовью. — Но, боюсь, часы его сочтены.
— Ой! — Пакет выпал из ослабевших рук, и бутерброды посыпались на пол. — Как же так?
— Вот так! Тот, кто выпил из него энергию, прекрасно знал, что этого делать нельзя. Знаешь, человек, есть… э-э… метод взятия энергии у медиумов. Надо всегда дать отдохнуть — десять дней, две недели, месяц… Никак не два или три часа! Организм истощен. Он умирает.
— И ничего нельзя сделать? — Таре было жалко Льора, несмотря ни на что.
— Можно. — Видящая посмотрела на нее как-то странно. — Если кто-то может дать ему энергию.
— А при чем тут я?
— Здесь она есть, — указующий перст уперся в солнечное сплетение.
— Что? — Тара не поверила своим ушам.
— Я — целительница, — со вздохом заговорила волшебница. — И немного некромантка. Наша… э-э… работа предполагает умение определять в других наличие магической силы. Именно некромантки раньше забирали мальчиков-медиумов и обучали их делиться своей энергией.
— Медиумов? — решила блеснуть познаниями девушка. — Льор мог бы стать медиумом…
— Да. Если бы Орден еще существовал. Его бы учили управлять своей энергией, отдавать ее… э-э… порциями. Ну и так далее, вам не надо знать. То есть я умею работать с жизненной силой и распознавать ее зачатки. И я сразу заметила, что здесь такая сила есть.
— Брехня! — категорично заявила «охотница» и присела на корточки, собирая бутерброды. — Я не магичка! Если бы была ею, меня в монастыре давно бы прибрали к рукам — всякие мистерии организовывать, предсказания делать, молебны проводить и прочее. Хренушки я бы тогда смылась — взяли бы в оборот и пикнуть не дали. Нету у меня вашей силы.