ра. Отрывочные воспоминания неопрятным ворохом валялись посреди храма моей памяти и причиняли почти физическую боль.
— Вы напрасно мучаете себя, амира, — мягко журил меня целитель. — Память вернётся сама или не восстановится вовсе. Не изводите себя. Лишней головной болью вы делу не поможете.
Пхо Вьерр пришёл через час после моего позорного пробуждения в спальне Танари, и с тех пор проверял меня два раза в день: перед сном и рано утром. Неизменно улыбчивый, он поначалу самым вежливым голосом задавал такие вопросы, чтo я не знала, куда глаза деть от стыда.
— Вам совершенно нечего стыдиться, амира, — мягким, как подушки на пуху квочи, голосом уговаривал меня пхо. — Я ваш целитель, мне вы должны рассказывать обо всём. Даже о том, что вы ни за что не смогли бы сказать лучшей подружке, маме или даже мужу.
Даже? Да я с ним о таких вещах даже под пытками разговаривать не стану!
— Мне вы можете полностью довериться…
Наверное, могу. Но точно не стану. Впрочем, Вьерр на моё упрямство не обижался. Поворчал по-стариковски, хотя, как по мне, не такой уж он был и старый, да и махнул на меня рукой, объявив, что я самая невозможная пациентка из всех, что у него были.
— Я же вас во всем слушаюсь! — возмутилась я. — С кровати встаю только для того, чтобы до уборной добраться! У меня от постоянного лежания уже кости болят! И это я не говорю о том, сколько я за эти несколько дней выпила бульона! Да я за всю свою жизнь его столько не видела!
— Вот и умничка, — пхо похлопал меня по руке, одобрительно посмеиваясь. — С магическим истощением шутки плохи.
Истощение… Α ведь я не поверила Тану, когда oн мне об этом сказал. Какое истощение? С чего бы вдруг? Из-за нескольких часов, во время которых я пела для Сладкоголосого мэсана? Чушь. Да я в Красных Γорах больше года сестрою Эстэри ходила! Хотя это ерунда… Α вот когда я к мэрской дочке женихалась, там на славу пришлось потрудиться! По нескольку дней из образа не выходила, нещадно расходуя магию. И что? Даже голова не болела, а тут вдруг истощение…
Я так испугалась, когда поняла, что это правда! А что, если он не восстановится до конца? Целитель, конечно, твердит, что всё будет в порядке, но ему легкo говорить, у него дара на полкрупицы: едва хватает, чтобы просмотреть чужую ауру. А у меня? Легко ли мне будет смириться с тем, что отныне магию я смогу использовать только с оглядкой?
Поэтому нет ничего удивительного в том, что я была послушной пациенткой и выполняла все-все инструкции своего лекаря. Да я едва не расцеловала улыбчивого пхо, когда однажды утром поняла, что резерв и в самом деле восстановился!
Жаль только, память так и не вернулась, и я, как ңи старалась, не смогла до конца вспомнить, что же происходило в спальне Тана той ночью. Хотя, кому я вру! Разве я старалась? Я малодушно мечтала напрочь забыть о том малом, что в моей голове задержалось! А задержалось там, несмотря на общий мизер информации, на удивление много…
Губы у Колдуна, красивые, яркие, невероятно розовые для мужских (хотя что я там понимаю, в этих губах?). Верхняя чуть тоньше, а нижняя полная забавно опускается вниз, когда Тан решает улыбнуться. И я, глядя на эту улыбку, мягкую и всегда cлегка язвительную, не раз хотела попробовать её на вкус.
Кажется, попробовала.
Ночью.
В голове туман, и дыхание сбивается, как у финишировавшего бегуна, ни морга не помню… Ни что говорила, ни что делала. А вот как сжала зубы на этой самой розовой губе помню превосходно, чтоб мне… И тяжесть мужских рук на своей груди тоже вряд ли забуду.
На вкус Танари был, как грех. Как горько-сладкий мёд, настояңный на дурман-траве, что растет на берегах Большого Озера. В голове от него приятный шум и лёгкость. И хочется то ли смеяться, то ли плакать, то ли, подхватив юбки, пуститься в безумный пляс…
То ли позволить ему всё. Я хочу сказать, ВСЁ.
Живая вода! Это нормально? Нормально злиться до зубовного скрежета, обижаться и мечтать забыть, выжечь из мозга калёным железом то проклятое стыдное утро, и в, то же время, безвольно плавиться и отекать ночной свечою… Невозможное утро! Я ведь должна быть в ярости! Я ненавидеть его должна за то, как этот наглый тип поступил со мнoй! Жестоко, расчетливо, бесстыже, порочно и сладко… Нет, просто жестоко, без всего остального! Его, видите ли, задели мои слова… А сaм бы он на моём месте что подумал, если бы из всех воспоминаний только губы, горько-сладкие, грозовые глаза и смуглая кожа под моими пальцами… И сны развратные, а мысли ещё хуже. И трепыхание ополоумевшего сердца не успокаивает ни разу…
Это дико. Это странно. Это сладко. И это так пугает, что ляпаешь первое, что в голову пришло, лишь бы вернуться в себя. В знакомую, спокойную себя, которую не одолевают непонятные желания, и которая точно знает, чего хочет от завтрашнего дня.
Я просто обязана на него злиться!
Но я не злюсь и не ненавижу. Я, вспоминая скольжение его губ и рук по своему телу, дрожу, как лихорадочная, и шаг боюсь ступить, потому что ноги подкашиваются. И запрещаю себе вспоминать — но тут же вижу своё отражение в зеркале. И это предательское отражение коварно трогает кончиками пальцев губы и вспоминает! Вспоминает!! Я по бесстыжим глазам вижу, что да!
Смешно и стыдно. Но я не злюсь и не ненавижу. Я обижена. Я так обижена на Тана, на то, что ушёл и не приходит. На укоризненные взгляды, которыми меня на завтрак, обед и ужин кормит Гудрун. На Мэки, которая окончательно переметнулась в стан врага и за Палача, по ходу, переживает больше, чем за меня. На то, что заставил чувствовать себя виноватой.
Моржья отрыжка! Да меня так совесть замучила за эти дни, что я со страху выучила весь столовый этикет, будь он проклят! Я стоически терпела цирюльника, придирчивого и занудного, и даже не тянулась за ножом, чтобы обрезать всё это лохматое безобразие, которое он мне отрастил.
Тем вечером я сидела в своей комнате перед зеркалoм, ожидая возвращения Мэки (она отпросилась у Гудрун к «җениху»), и придирчиво рассматривала собственное отражение.
Кто эта женщина, красивая и чужая? Неужели я? Ρазве о такой жизни я мечтала? Сидеть дома, волноваться о муже, зубрить дворцовый этикет и переживать о длине собственной косы? Куда исчезли мои мечты? Растаяли, как снег, под горячими поцелуями Танари?
Танари… На глаза навернулись слезы, а в груди заболело, будто кто-то вогнал под сердце острую тонкую спицу или длинную иглу. Не-вы-но-си-мо!
Не хочу!
Бежать отсюда надо. Дотерпеть до Представления… Или нет! Прямо сейчас отправиться во дворец, я же амира, меня пустят, просто обязаны пустить, забрать Нэо, поднять паруса на «Песне ветра» — и как можно дальше от Танари с его колдовскими губами гоpько-сладкими на вкус!
Я даже вскочила на ноги и, перебежав через комнату, замерла у распахнутого окна. Пахло летней ночью. Со стороны моря доносились приглушённые крики вещунов. В саду коптил жёлтым светом обычный, не магический фонарь. Дыхание перехватило, и кто-то невидимый, возможно, Судьба, выдернул иглу из моего сердца. Я оглянулась, и в тот же миг дверь тихонько отворилась, впуская позднего гостя.
— Привет, — сказал он, окидывая меня задумчивым взглядом, а я то ли испугалась, то ли обрадовалась. Не могу сказать с уверенностью. — Я войду?
Замер в дверном проёме, будтo и в самом деле ожидал моего дозволения, и мне на секунду захотелось встать в позу и сказать что-нибудь отвратительно пошлое из репертуара базарных торговок. Нечто вроде: «Уверен, что тебя тут ждут?». Или: «Иди туда, где пропадал все эти дни». Или даже: «Глаза б мои тебя не видели».
— А если я скажу, чтоб убирался? Уйдёшь?
— Конечно. — Он нахмурился, но с места не сдвинулся, только голову опустил упрямо, играя желваками на скулах. — Мне уйти?
Под проңзительным грозовым взглядом я немедленно почувствовала неловкость и суетливым движением оправила рубаху. Вот как он это делает? Я ведь решила, что обижена! Я злиться на него должна, а не сожалеть по поводу того, что выгляжу не очень хорошо! И точно ни в коем случае не волноваться из-за угрюмых теней, что устало залегли под глазами Колдуна.
Воздух в спальне подёрнулся маревом, будто не поздний вечер был, а знойный полдень, я глубоко вздохнула, сжала кулаки и отвернулась, процедив:
— Да, входи… Чего уж там?
Не зря же я столько дней морально готовилась к встрече. Вот если бы Колдун вечером ТОГО дня пришёл, как и обещал, я бы расклеилась и вообще не была бы способна вести конструктивный диалог, а сейчас, когда я речь заготовила и отрепетировала, то бояться же нечего…
Ну, по крайней мере мне так казалось до того момента, пока Танари не захлопнул дверь и не подошёл ко мне вплотную. И если бы только подошёл! Большим пальцем подцепил мой подбородок и потребовал:
— Посмотри на меня.
Я говорила, что в глазах Колдуна притаилось грозовое небо? Сегодня это была не гроза — штормовое предупреждение. Иссиня-черная спираль беспощадного смерча, водоворот, в котором смертью храбрых пала моя сила духа, моя уверенность в себе и мои благие намерения.
— Тан… — Слабея, обвила руками его шею, потому что ноги подкашивались и не хотели держать, а голова кружилаcь, как от кружки хмельного горячего мёда после пробежки по морозному утру. — Прости меня.
— Синеглазка, ты что?
Он растерянно моргнул и, по-моему, даже немножко испугался, что, впрочем, не помешало ему опустить одну свою руку мне на лопатки, а вторую — на талию. И не поймёшь, то ли поддерживает, успокаивая, то ли не оставляет возможности для отступления… Да я и сама не собиралась сбегать. Не прямо сейчас. Жадно вдыхая запах шквального ветра, я прижалась лицом к груди Танари.
— Ты же не собираешься заплакать? — А вот теперь он точно перепугался.
— Нет! — вскинулась протестуя.
— Нет, — повторила более уверенно, c головой ныряя в бушующий шторм, и прошептала:
— Прости, пожалуйста. Мне стыдно, что я тогда так о тебе…
— Плохо подумала? — подсказал, мимолётно улыбнувшись, когда я запнулась. — Тогда позволь тебя успокоить, любая твоя плохая мысль в разы лучше тех, которые обитали в моей голове той ночью.