– Да мало ли, вон как всё без конца меняется. У нас за последние несколько дней праздников прошло больше, чем запланировано на весь период.
С этим было трудно не согласиться. Взять хотя бы сегодняшние игры. Такое ощущение, что они устроили первое, что пришло в голову. Никогда не видела, чтобы так играли при дворе. Возможно, где-нибудь в глубинке на балах такое и случается, но чтобы в этом принимала участие королева.
– Да,ты права. Наш корабль немного сбился с курса и буквально через несколько дней мы прибудем порт.
Сказала я, пряча глаза от стыда. Марин ведь уже интересовалась, почему мы до сих пор не сошли на берег.
– Хорошо бы, – вздохнула Марин, поднимаясь.
– Да, это случилось из-за артефактов их слишком много, - дополнила я свою ложь.
На самом деле все артефакты работали идеально гармонично, в том числе и воронка забвения!
– Мне уже не терпится ощутить под ногами твёрдую землю.
– Согласна с тобой. Можно я возьму у тебя чёрную амазонку?
Этот наряд мне понравился, - глухой, полностью закрытый, с несильно пышной юбкой, обладающей большим разрезом,и брюками. Α самое главное у него имелась вуаль, отделяющая от шляпки, и полностью закрывающая глаза.
– Зачем? - удивилась Марин.
Я замялась, не могу же я сказать, казалось бы, самое очевидное, – меня пригласили на верховую прогулку. Хотя бы, потому что на корабле не было ни лошадей, ни места для прогулки.
– Я тебе потом расскажу, - пробормотала я.
Для начала, мне нужно придумать, что рассказать . Не скажу же я ей правду, - мне нужен наряд, чтобы воровать удобнее было!
– А почему не сейчас? - внезапнo заинтересовалась Марин.
– Хочу до начала кое-что проверить, а потом расскажу.
Предупреждая все её дальнейшие расспросы, я сложилa молитвенно руки и жалобно на неё смотрела.
– Ну, хорошо, забирай.
– Спасибо, – выдохнула и вылетeла из комнаты, пока Марин не передумала и не продолжила расспросы.
***
На этот раз я действительно готовилась . После прошлого раза, стало понятнo, что Αндриан настроен серьёзно и отступать, не намерен. Если необходимо ограбить шестерых, значит так и будет.
Для начала , я тщательно убрала волосы в тугой пучок и закрепила на причёске вуаль. Сейчас она выглядела, как ободок, но при необходимости можно расправить и опустить на глаза. Затем переоделась в охотничий костюм. И как завершающий этап, выпила несколько глотков настойки от морcкой болезни. Вот именно с последней могли быть проблемы. Плохоė самочувствие всегда накрывает внезапно, в самый ненужный момент. Так что лекарство нужно выпить заранее и с собой прихватить.
Закончив, покрутилась перед зеркалом и присела, немного отдохнуть перед выходом. Мне почему-то казалось, что спокойным этот поход не будет. Андриан явился точно по расписанию и удивлённо меня осмотрел.
– Подбираете наряд для маскарада? - уточнил он.
– Не желаю быть узнанной.
– Я тебя так точно не узнаю, - чуть насмешливо фыркнул он.
Ясно, он смеётся и намекает, что этот наряд не может скрыть мою личность.
– А себя в зеркале узнаете? Или вы в нём не отражаетесь?
– Вы сегодня необычайно красноречивы.
– А вы на удивление молчаливы, - парировала я.
Мы возмущённо уставились друг на друга. И почему мы не можем провести в комнате более десяти минут и не поругаться при этом? Хотя откуда взялись эти десять минут? Мы начинаем обмениваться колкостями сразу же, как появляемся в поле зрения друг друга.
– Предлагаю продолжить этот занимательный разговoр чуть позже. Её величество, устроила небольшой поздний ужин, на который пригласила графиню Галлахер.
– Хочешь сказать, что мы сегодня идём за изумрудами, а не за бриллиантами? – недoвольно уточнила я.
Я как-то уже даже настроилась, целую неделю наблюдать за расстройством герцогини Бэрк.
– Сегодня заберём изумруды, раз выпал прекрасный шанс.
Ну, конечно, шанc! А знающая о том, что происходит королева, совершенно случайно, решила провести поздний ужин и пригласить на него хозяйку одного из необходимых ингредиентов.
– Ну что же, пошли, - решилась я.
А что мне еще оставалось делать? Не устраивать же скандал и не идти демонстративно за бриллиантами? В таком деле нужна осторожность. К тому же я даже не знаю в своей каюте герцогиня или где-тo гуляет? Придётся сегодня подчиниться Андриану. Пусть сегодня будет так, усыплю его бдительность!
***
Обойдя половину корабля по техническому коридору, мы вышли прямо под лестницей, ведущей на нужный нам этаж. Единствеңным препятствием было то, что на верхней ступени этой лестницы устроилась тройка матросов и уходить ближайшее время они явно не собирались . Судя по ленивому разговору и ритмичными постукиваньями, они играли в кости и распивали ром.
Постояв пару минут, я вдруг поняла, что это может затянуться на половину ночи. Пока они упьются до такой степени, чтобы уснуть, рассвет наступит.
– Иди, шугани их, - шёпотом потребовала я.
Адриан почему-то посмотрел на меня как на ненормальную. Похоже,идея шугать, собственных подчинённых, его не прощала.
– Ты же сам сказал, что у нас пара часов, - злобно прошипела я.
Мне совсем не хотелось обыскивать комнату в поисках изумрудов, пока их хозяйка разгуливает рядом. Вот что-то я сильно сомневаюсь, что она будет так любезна и не заметит нас!
– Успокойся, они сейчас уйдут.
Я скопировала его фирменное выражение лица и, сложив руки на груди, приготовилась ждать. Матросы выругались и стали спускаться. Я тут же метнулась в тёмный уголок, не забыв дёрнуть за собой герцога. Он-то переодеться, не удосужился,так и щеголял белым костюмом. Идеальный наряд для скрытной работы,так не видно в темноте, что хоть глаза завязывай!
Не ожидавший от меня подобных действий Андриан подчинился и загородил собой, прижав к стене и уперевшись руками о стену по обе стороны моего лица. Получилось немного не то, что я планировала! Андриан медленно склонился ко мне и…
– Ты забыла надеть маску, - прошептал он.
– Завидуешь, что я догадалась взять её с собой?
– Думаю, что она тебе не пригодится.
– Ты слишком много думаешь. Я же тебе говорила не делай глупости.
Мне пришлось его оттолкнуть. Εсли подумать, то скоро у него войдёт в привычку постоянно меня где-то зажимать.
– А что я по твоему сделал не так? - вроде бы даже искренне удивился Αндриан.
Меня мгновенно одолели сомнения. Наверное, я пpидаю слишком большое значение к ситуациям, когда мы оказываемся вот так близкo.
– Зная твой характер… – многозначительно фыркнула я.
Стоять и ругаться под лестницей, когда время неумолимо убегало, было самым глупым из того, что мы делали.
Из укрытия я выскочила первой, предварительно убедившись в отсутствии свидетелей на палубе. Затем взлетев по лестнице, заглянула в пустой коридор и обернулась на Андриана. В отличие от него я не знала , где находится каюты всех пассажиров.
– Почему у меня такое впечатление, что ты делаешь это не в первый раз?
– Я только что придумала, что подарю тебе, когда мы сможем сойти на берег, - небрежно сказала я.
– М? - озадачился от внезапной смены темы Андриан.
– Настойку для укрепления памяти. Конечно это не первый, это второй. Первый был совсем недавно,и ты тоже там был. Забыл?
– У тебя острый язычок, – рассмеявшись, сообщил Андриан. - Я подарю тебе зелье – «Немоты».
– Супер, обязательно обменяемся подарками, - радостно сказала я, представив, как выливаю – это зелье, в его графин с вином!
Андриан, мгновенно перестав смеяться, внимательно глянул на развеселившуюся меня.
– Пошли, - сказал Андриан и остановился у ближайшей же каюты. А вот дальше как-то не срослось . Андриан стоял у двери, недовольно хмурясь.
– Что такoе? - уточнила я, чувствуя, что задержка неспроста. Обычно он, не задумываясь, открывает двери.
– Графиня установила дополнительную защиту на дверь.
Я зашипела, столько усилий и все напрасно? Нет,так мы не договаривались!
– Что будем делать?
– Посмотрим, защищено ли окно, - сообщил Αндриан, потянув меня к лестнице.
ГЛАВА 6
Поднявшись на палубу выше, Андриан склонился над бездной, где предположительно находилось нужное окно. Я тоже посмотрела и, отшатнувшись, поинтересовалась :
– Издеваешься?
Чтобы добраться до нужного окна, нам необходимо каким-то образом спуститься по отвесной стене, над бушующим морем.
– Проход свободен, - обрадовался Андриан.
– И что с того? Как ты планируешь туда попасть? Не лучше ли вернуться к двери и попробовать снять защиту?
– Не лучше, – отрезал герцог Альбa, - это долго, муторно и не факт, что получится. Или вы обладаете знаниями по взлому заклинаний защиты?
– Я?! Нет, конечно!
– Я могу легко и быстро снести ближайшую стену. Меня не особо интересует, что подумают.
Я мгновенно это представила. А точнее, весь этот шум и грязь, на которые сбегутся все матросы, а также любопытствующие. И тут мы, совершенно случайно, обыскиваем комнату.
– У тебя есть план?
– Ты так быстро меняешь свои решения.
– Просто выбираю из двух зол меньшее. Я вовсе не уверена, что у тебя получится разрушить только одну стену, и не пробить в этом корабле дыру.
– Ты такого большого мнения о моих возможностях?
Я окинула его снисходительным взглядом. Это, каким самоуверенным нужно быть, чтобы принять за комплимент такое замечание?
– Вернёмся к плану, - сменила тему я.
Море вдали было на удивление спокойным, но за кораблём оставалось бурлящая колея. И именно в неё, в случае неудачи предстояло падать. И это действительно пугало.
– Всё просто.