Спустя пару дней я предпринимаю попытку отыскать своего старого друга, «вождя» Жана Куадью. Но когда я добираюсь до его деревни, то нахожу его дом запертым. После долгих расспросов я разыскал наконец одного из его братьев, который на другом конце деревни построил большую и красивую бензоколонку. Неужели действительно прошло только тринадцать лет с тех пор, как мы сидели здесь меж глиняных богов, украшенных волосами из куриных перьев?
С тех пор как страна перестала быть французской колонией, Жану Куадью и другим «вождям» прекратили выплачивать жалованье (раньше они считались как бы государственными чиновниками), так что ему пришлось подыскивать себе работу, приносящую достаточный доход. Двое его сыновей окончили за это время учебу, одна дочка вышла замуж за врача, а сам он со всей остальной семьей перебрался в столицу Абиджан, где стал директором судовой компании.
Но мне хотелось еще хоть раз попасть в какую-нибудь старую африканскую деревушку, где еще нет коттеджей, построенных в современном европейском стиле, где не бормочет день и ночь напролет радио… Так что я проехал из Буна-резервата еще дальше на север, туда, где живет племя лоби. Конец пути мне пришлось проделать пешком, потому что в деревню ведет лишь узенькая тропинка. Но я нашел, что искал: здесь еще с давних времен каждая семья строит себе дом, состоящий из нескольких комнат, столь низких, что я, например, не могу распрямиться в них во весь рост. Зато из комнат на крышу, через нечто напоминающее дымоход выведен древесный ствол с насечками, по которым обитатели дома, и мужчины и женщины, взбираются наверх, чтобы там насладиться вечерней прохладой. Крыша совершенно плоская, и сделана она из утоптанной глины, настолько ровной, что напоминает зацементированную площадку.
Женщины здесь по-прежнему разгуливают обнаженными по пояс, просо они растирают в муку каменными ступками в плоских лоханках, а теплое самогонное пиво помбе мне, как и прежде, подавали из калебаса, передаваемого по кругу. Однако к глиняным стенкам домов уже тут и там прислонены велосипеды, и, когда я хочу сфотографировать цесарку, кто-то протягивает мне руку, требуя «cadeau» — подарок, так как он владелец этой цесарки.
Старик, занятый изготовлением чего-то напоминающего деревянный топор, и есть, оказывается, деревенский староста. На нем поношенная европейская одежда. Я договариваюсь с ним о том, чтобы завтра вся деревня устроила для меня танцевальный концерт. Он затребовал 85 марок, то есть пять тысяч колониальных франков, зато я выторговал себе условие, что расплачиваться буду только с ним одним и не должен никому больше выдавать «cadeau».
Таким способом мне на другой день удалось организовать за свой счет танцевальный праздник. Причем среди бела дня и при солнечном освещении, чтобы я мог все удобно заснять на пленку. Так что когда вам приходится смотреть подобные фильмы, то знайте, что такие танцы аборигены устраивают специально для кинокамеры, за деньги, а не ради собственного удовольствия. Потому что ради удовольствия здесь никто не станет танцевать под палящими лучами солнца, ради собственного удовольствия здесь танцуют только ночью… Именно поэтому нам тогда, когда мы в первый раз жили среди бауле, никак не удавалось снять фильм — мы могли лишь фотографировать со вспышкой. В те годы люди здесь смотрели на нас непонимающим взглядом, когда мы требовали от них, чтобы они танцевали днем. Теперь же даже столь отдаленно живущие племена, как эти лоби, привычны к подобного рода пожеланиям заезжих кинолюбителей.
Музыка, знакомая мне издавна, извлекаемая из местного «рояля», состоящего из деревянных планок разной длины, издающих звуки разной высоты, в сопровождении щипковых инструментов, звучала красиво и ритмично, как всегда. Но что касается танцоров, то на каждом втором были надеты европейские штаны и рубаха, а то и соломенная шляпа или спортивные тапочки. Лишь немногие из девочек оставались в своей естественной наготе, остальные же нацепили бюстгальтеры или яркие кофточки или считали неудобным не обвязаться хотя бы цветастым набедренным платком…
Но чем позднее становилось и чем ниже опускалось солнце к горизонту, тем оживленнее становились пляски. И когда я уже вынужден был упаковать свою камеру из-за недостатка света, тут-то оплаченный мною танцевальный вечер только и пришел в самый разгар, а танцоры вошли в настоящий раж. И пока мы в сумерках гуськом добирались домой по тропе, петляющей меж редко разбросанных деревень, до нас еще долго доносилась гулкая ритмичная дробь барабанов…
Вот такой я увидел теперь Западную Африку.
Глава первая. Полет туда … 9
Глава вторая. В кратере Нгоронгоро … 36
Глава третья. Львы из Серенгети … 51
Глава четвертая. Германская крепость в Африке … 67
Глава пятая. Мы считаем животных … 84
Глава шестая. Как покрасить зебру в желтый цвет? … 102
Глава седьмая. Мы обнаруживаем браконьеров … 118
Глава восьмая. Про ядовитых змей … 128
Глава девятая. Сложные манипуляции с «чудо-ружьем» … 136
Глава десятая. Поход против браконьеров … 153
Глава одиннадцатая. Мужество по сходной цене … 167
Глава двенадцатая. Таковы уж эти масаи … 181
Глава тринадцатая. Как я ночью заблудился в кратере Нгоронгоро … 196
Глава четырнадцатая. Про муху цеце … 210
Глава пятнадцатая. Как и куда они кочуют … 218
Глава шестнадцатая. Серенгети не должен умереть … 228
Глава семнадцатая. Приключение на озере Натрон … 237
Что стало с Серенгети? … 251
Вместо предисловия. Не только ради животных … 259
Глава первая. Знаете ли вы, как надо снаряжаться в Африку? … 262
Глава вторая. В гостях у африканского правителя … 272
Глава третья. Мирный доктор из Европы без оружия … 283
Глава четвертая. В гостях у бегемотов реки Бандама … 293
Глава пятая. Несчастные прокаженные … 316
Глава шестая. О ценах, заработках, золотых слитках и удивительных поваренных рецептах … 325
Глава седьмая. Птицы плетут корзинки … 335
Глава восьмая. У человекообразных обезьян в заповедной стране … 344
Глава девятая. Юная богиня леса … 357
Глава десятая. Многомиллионные города посреди степи … 362
Глава одиннадцатая. Про боя Джо, про «леса-табу», тотемные блюда и кинотеатры в буше … 374
Глава двенадцатая. «Король Тимоко» — похититель бананов … 386
Глава тринадцатая. Еще нагана охраняет диких животных … 407
Глава четырнадцатая. У нас прибавление семейства: Роджер и Ака … 414
Глава пятнадцатая. Ночной бой с Роджером … 424
Глава шестнадцатая. Предотъездные хлопоты … 432
Глава семнадцатая. Михаэль плывет с животными домой … 437
Глава восемнадцатая. Когда я снова вернулся … 449