е спасать его собирались, и тут он и выныривает. Ну, и, соответственно, и ему задали тот же вопрос, как он достиг таких успехов, мол, наверное, особо продвинутые тренировки проходил? — «Какие к демонам тренировки»? — Отвечал князь-Никита. — «Трусы у меня за корягу зацепились».
Мое мелкое хулиганство имело неожиданный эффект. Первоначально Иринка, вроде, даже решила обидеться, ну, не по этикету такое дамам рассказывать. По крайней мере, что-то такое от нее в эмоциях сквозануло, но потом, очевидно, представив нашего общего знакомого в лицах, не выдержала:
— Князь-Никита? — Хи-хи-хи! — Трусы за корягу зацепились!
Привлеченные ее смехом и другие наши спутники пожелали услышать, что же так развеселило обычно очень серьезную девицу. Пришлось еще и им пересказывать. Смех многократно усилился. Ну, подвыпившие же все! Таким палец покажи, полчаса будут смеяться. А тут еще в компании. Да и то, что персонажем анекдота стал всеми нелюбимый заносчивый тип, тоже имело свой немалый положительный эффект.
Вечер завершился. Кавалеры разбрелись по разным направлениям, провожая своих дам. Мы с Соколовым тоже не стали исключениями, доставив Ирину с Марией до их половинки домика, после чего раскланявшись и попрощавшись двинулись в обратный путь.
— Сашка, скажи честно, неужели тебе Мария нравится? — Задал я вопрос своему другу, не зная, как бы помягче для него сформулировать, что эта красавица вовсе не та, за кого себя выдает.
— Мария? — Недоуменно переспросил мой товарищ, — нет, с чего ты взял? Мы с ней просто договорились чисто по-дружески прикрыть друг друга от заигрываний с противоположной стороны. У Марии, чтоб ты знал, вообще постоянный друг на родине остался.
— У Марии- друг, а у тебя? — Не удержался я от вопроса.
— А я твердо решил, что женюсь на Ленке.
— Ленке Шитовой? — Уточнил я, пораженный до самой глубины души бескомпромиссностью заявления своего друга. Нет, понятно, у аристократов — свои традиции, у них во главу угла поставлено благо их рода, соответственно, рождение новых членов рода тоже в это самое благо укладывается. Но все же, Сашке же всего еще пятнадцатый год идет!
— Ну, а кого ж еще? — Соколов вздохнул, посмотрев на меня, — я уже и отца об этом своем выборе проинформировал. Он со дня на день, как только всю информацию о Шитовых соберет, должен начать с ними переговоры о нашей будущей помолвке.
— А Ленка то хоть знает о твоих жениховских замыслах?
— Конечно! Мы с ней все подробно обсудили.
Все же удивительная девчонка, эта Шитова, не зря на нее Сашка сразу глаз положил. Помимо того, что и внешностью она не обижена, еще и язык за зубами держать умеет. Вон, даже Айрис, своей ближайшей подруге, ничего о будущем сватовстве не проронила ни словечка. Про Айрис я точно уверен, Айрис бы не удержалась, по секретику мне бы о таком обязательно рассказала. А если учесть, что и интересы у них с Соколовым полностью совпадают… нет, определенно, из них с Сашкиным врожденным благородством должна получиться замечательная пара.
Обратно, в поместье, я снова возвращался на вызванном мной по переговорнику мобиле нашей охраны. Кстати, и Игната я о приезде мобиля тоже проинформировал. Хе-хе, ощутил немалую толику удовлетворения, когда на мое объявление об этом, стоявшая на обочине тумба с рекламными объявлениями вдруг начала фонтанировать потоками изумления. Ну, да наш Игнат оказался очень сильным иллюзионистом. И, признаюсь, иллюзии такого качества, я сам ни в жизнь бы не раскрыл. Мне Гуамоко помог, когда я, отказавшись от намерения отыскать своего соглядатая самостоятельно, запросил моего артефактного слугу о помощи.
Домой возвратился. Таки да, как-то незаметно, это наше Старгородское поместье я начал воспринимать именно своим домом. Кстати, с дворцом в Новом Городе такого ощущения у меня даже близко не было. Так вот, в поместье возвратился, а на пороге меня наш мажордом встречает:
— Сергей Васильевич, ваш заказ выполнен, куда прикажете ящик с семенами аленького цветочка доставить?
— Пусть отнесут ко мне в покои, — распорядился я и уточнил дополнительно: — много удалось закупить?
— Двадцать килограммов, как вы и заказывали. Прошу прощения за задержку, пришлось их выписывать аж из Фрисландии, ближе ничего в таких объемах не находилось.
Хе-хе, вот это я затарился товаром! Как бы там, у демонов, цены на эти семена такой огромной поставкой не сбить. Насколько я понял из рассказов Син, демоны же их вовсе даже не в чистом виде используют, а сначала из них побеги проращивают. Из двадцати килограммов семян ого-го сколько зеленой массы для рогатых наркош можно получить!
Сначала, на гребне эмоций, хотел было сразу же печать призыва чертить. Надеюсь, Син точно так же, как я, обрадуется такому внушительному объему добытого товара. Но потом, при здравом размышлении, я все же решил встречу с суккубой перенести на утро. А просто побоялся за собственную выдержку. Син же, едва только в нашем мире появляется, первым делом начинает распалять мою похоть. А у меня ее нынче и распалять особо не надо: радость от получения такой огромной партии дорогостоящего товара, алкогольные пары, да плюс общение на грани фривольности с замаскированной маркизой «Чернозубовой» уже за демоницу выполнили львиную часть ее работы. Нафиг-нафиг, завтра с утра, надеюсь, смогу отправить эти семена ничуть не хуже. Так что впитал перед сном добытый сегодня магический камень, позволяющий мне прятаться от моего сурового наставника по боевке под землей, полюбовался в своем диагностическом артефакте на получившиеся результаты да и спать завалился.
Мышечная сила: 5,75 (+0,02).
Нервно-мышечная проводимость: 8,06 (+0,06).
Выносливость: 5,64 (+0,03).
Регенерация: 1,16.
Объем магического резервуара: 3,44 (первый тип) (+0,11).
Скорость заполнения магического резервуара: 2,7 (+0,08).
Развитие магических каналов: 4,54 (+0,21).
Индивидуальные магические таланты:
Магическое зрение: 5,8.
Эмпатия: 1,1.
Прибавка физических характеристик, в основном, скорее всего, вышла по результатам боевых тренировок, а вот за заметно большую прибавку в магии следует благодарить поглощенный магический камень.
Глава 13
Смещение моей поездки к деду с выходных на будни имело для меня еще одно значимое последствие. Ну, кроме того, что я опять не смогу повстречаться с Айрис. На эти выходные было назначено заседание Высшего Княжеского Совета Славской империи. Да-да, все слова в названии, кроме самой «империи», с заглавной буквы! Реально этот Княжеский Совет, если, конечно, его участники окажутся более-менее единодушными, так как бы и решение императора вполне способен отменить. Во всяком случае, по закону. Но, как разъяснил мне мой отец, и совокупных сил у княжеских дружин тоже больше, чем у войск императора.
Так вот, последствие: отец вознамерился меня на этот самый Совет взять с собой. Тоже, типа, обучение княжеского наследника. Тем более, и по уставу на Совет князь мог, помимо одного единственного помощника, взять с собой исключительно только своего первого наследника. Иными словами, там присутствовал очень узкий круг властителей, которые реально участвовали в управлении империей. Ну, или могли бы управлять этой самой империей, если бы хоть раз все нормально смогли между собой договориться.
— Запомни, — поучал меня ставший вдруг необычайно пафосным родитель, когда мы с ним продвигались по направлению к нашей портальной камере, — мы — это партия императора, какие бы вредные решения ни пытались принять на Совете, мы обязаны вовремя все их заблокировать.
— И много князей состоят в этой вашей императорской партии? — Задал я вопрос, сам при этом вспоминая, какое смятение вместо радости испытала Син, когда я ее вызвал для передачи ей семян аленького цветочка. Ох, чувствую, есть у нее там какие-то закавыки, не все так просто с торговлей этим дорогостоящим ингредиентом.
— Много князей для того, чтобы заблокировать принятие решений Совета и не нужно, вот, к примеру… — Продолжал мое обучение отец, не замечая, что я, отвлекшись на свои мысли, пропускаю озвученные им цифровые выкладки мимо ушей. Ну, как пропускаю, количество князей, входящих в Совет я еще с младшей школы знаю: восемьдесят шесть. Из слов отца я все же уловил, что любое решение князей обретает силу закона, если за него проголосовало не менее двух третей от общего числа мест в этом своеобразном имперском сенате. Несложно посчитать, что эта цифра составляет пятьдесят восемь голосов. Соответственно, для гарантированной блокировки принятия общего княжеского решения императорской партии достаточно контролировать двадцать девять голосов, а в реальности ей оказывается достаточным и того меньше: далеко не все князья исправно посещают собрания Совета. Впрочем, точно также не все князья, вроде как, входящие в императорскую партию, всегда оказываются на стороне правителя нашего государства, политики — они такие политики.
Поскольку дворец, в котором традиционно собиралось заседание Высшего Княжеского Совета, находился в черте Старгорода, тьма, охватывающая меня при каждом портальном переходе в пределах этого мира, только и успела, что коротко мигнуть. Мгновение — и я уже вышагиваю рядом с родителем по серым плитам какого-то исполинского сооружения. Реально исполинского: мы среди колонн в несколько обхватов, немного в закутке появились, а так эти колонны, выстраиваясь в замкнутую окружность, очерчивали пространство много большее, чем, к примеру, тот же футбольный стадион из известного мне технологического мира. А купольный потолок тут вообще в небеса, на высоту, наверное, доброго десятка этажей, задран. И это, как я понял, всего только вестибюль, чтобы в сам зал заседаний попасть, нужно еще довольно большое расстояние протопать ножками.
Зал заседаний, несмотря на то, что тоже был совсем даже не маленьким, да к тому же еще и изукрашен оказался едва ли не круче императорского дворца, по сравнению с циклопическим вестибюлем смотрелся достаточно бледно. Ну, для тех, кто с искусством Древней Греции не знаком, — так точно. Потому что, пройдя множеством извилистых коридоров и поднявшись по целой куче ступенек, мы оказались на верхнем ярусе самого настоящего древнегреческого театра. Ряды княжеских сидений, выстраиваясь полукружьями, ступенчато спускались к сцене, на которой сейчас, возле занимающей ее центральную часть трибуны, толпились люди.