Всего на конференцию в Сан-Франциско прибыли представители пятидесяти государств. Дебаты по проектам документов начались 25 апреля 1945 года. Участники форума доработали и утвердили Устав, который определил структуру и принципы Организации Объединенных Наций. Главными органами ООН стали Генеральная Ассамблея, Совет Безопасности, Экономический и социальный Совет, Совет по опеке, Международный Суд и Секретариат.
Конференция по выработке Устава ООН проходила успешно. На американскую публику и представителей других стран достойное впечатление произвела мощная фигура Сергея Круглова — главного телохранителя советского министра иностранных дел, всегда готового прикрыть собой «объект охраны».
Радостную весть о нашей победе и окончании войны советские представители встретили далеко от родной земли. Союзники по антигитлеровской коалиции тогда признавали, что основной вклад в дело разгрома фашистской Германии внёс Советский Союз, а также то, что на его долю пришлись основные людские потери и разрушения городов и сёл. В числе многих советских защитников Родины и тружеников тыла Указом Президиума Верховного Совета СССР от 9 мая 1945 года Круглов С.Н. как участник Великой Отечественной войны был награждён медалью «За победу над Германией».
В Москву нарком Молотов В.М. с сопровождавшими его лицами и охраной вернулся 14 мая 1945 года. Вместо него работу на конференции продолжил Громыко А.А., возглавивший советскую делегацию.
Однако передышка после поездки за океан оказалась недолгой: Круглову С.Н. вновь поручили организацию очередной встречи глав правительств трёх держав-победительниц. Проводить этот политический форум решили на немецкой земле, но конкретное место следовало ещё подобрать. Для получения указаний по данному поводу 28 мая 1945 года в 21 час Круглов С.Н. вместе с руководителем охраны главы правительства Власиком Н.С. был вызван в кабинет Сталина И.В. Там в это время находились Молотов В.М., Микоян А.И., Берия Л.П. и Маленков Г.М. На выдачу личного распоряжения потребовалось всего пять минут — настолько краток оказался второй визит товарища Круглова в кабинет вождя. Видимо, вопрос был уже в принципе решён, поскольку перед этим в течение трёх дней Сталин И.В. по два часа беседовал с личным представителем президента США Т.Гопкинсом, послом В.Гарриманом и советником посольства Ч.Боленом [39].
На следующий день Круглов С.Н. с Власиком Н.С. уже прибыли в Берлин. После краткого разговора с Жуковым Г.К. и Серовым И.А., которые заверили, что подходящего места в разгромленном Берлине найти невозможно, решили осмотреть Потсдам, как близлежащий населённый пункт, наименее пострадавший при ведении боевых действий.
Вместе с Серовым И.А., которого представители из Москвы поздравили с присвоением ему звания Героя Советского Союза, немедленно выехали в этот пригородный район. Знакомство с тогда ещё мало известным немецким городком показало, что подходящий зал для заседаний имелся во дворце Цецилиенхоф, а все делегации вполне возможно было разместить в находящемся на юго-востоке от Потсдама Бабельсберге. Об этом предложении командированные «квартирмейстеры» телеграфировали Берия Л.П.
5 июня 1945 года представители: от СССР — маршал Г.К.Жуков, от США — генерал Д.Эйзенхауэр, от Великобритании — фельдмаршал Л.Монтгомери и от Франции — генерал Ж.М. де Латр де Тассиньи, подписали Декларацию о поражении Германии. Констатировав, что после капитуляции в этой стране нет центрального правительства или власти, способной взять на себя ответственность за сохранение порядка и управление, представители Верховных командований союзных держав заявили, что их правительства берут на себя всю власть в Германии. Декларация требовала полной ликвидации вооружённых сил побеждённой страны, выполнения всех распоряжений союзников об аресте и выдаче нацистских лидеров и военных преступников, содействия в размещении вооружённых сил и гражданских органов союзников в любом месте Германии. Союзники заявили, что будут принимать любые меры, «какие они сочтут необходимыми для будущего мира и безопасности».
После согласования со Сталиным И.В., 6 июня 1945 года нарком внутренних дел Берия Л.П. подписал приказ, в соответствии с которым на Круглова С.Н. возлагались обязанности по организации и руководству охраной «объектов специального назначения» для проведения Потсдамской конференции под кодовым названием «Пальма». С этого момента закипела работа по подготовке помещений, выработке маршрутов движения делегаций, размещению постов охраны, налаживанию линий связи. Конечно, наши разведчики постарались, и все апартаменты американских и английских представителей были оснащены таким количеством подслушивающих устройств, которое позволяло иметь полную информацию о «закулисных» переговорах наших союзников.
Когда схема обустройства участников переговоров чётко определилась, Сталин И.В. в своём послании У.Черчиллю от 18 июня 1945 года следующим образом оповестил британского премьера по данному вопросу:
«1. Делегации будут размещены так, как Вы предлагаете в своём послании, и как это было устроено в Крыму. Каждая делегация будет иметь свою замкнутую территорию с режимом, согласно усмотрению руководителя делегации. Район расположения всех трёх делегаций — Бабельсберг, юго-восточнее Потсдама. Четвёртое помещение, для совместных заседаний — дворец германского кронпринца в Потсдаме.
2. Маршал Жуков будет в Берлине 28 июня.
К этому времени следует направить передовые группы Монтгомери и Эйзенхауэра для осмотра и приёма помещений в Бабельсберге. Передовые группы Монтгомери и Эйзенхауэра могут получить на месте все необходимые справки и разъяснения, касающиеся помещений, от генерала Круглова, известного Вашим людям по Ялте».
Указанный срок прибытия Жукова Г.К. в Берлин был связан с тем, что 24 июня 1945 года в Москве на Красной площади состоялся Парад Победы, который принимал прославленный маршал. На этом знаменитом параде Круглов С.Н. со своей женой Таисией Дмитриевной и детьми Ириной и Валерием находился сначала на гостевой трибуне. Но затем, как вспоминал стоявший вместе с ними Владимир Давыдов, сын начальника секретариата НКВД Давыдова А.Ф., генерал-полковника, одетого, как и все военные, в парадную форму с орденами и медалями, пригласили на трибуну Мавзолея В.И.Ленина, о чём свидетельствуют официальные фотографии. К сожалению, погода в этот день была неважная, шёл мелкий дождь. А когда фашистские знамёна стали бросать к подножью Мавзолея, сверкнула молния, загремел гром и дождь усилился. Но никто не обращал внимания на потоки воды с небес: иностранцы накинули длинные плащи с капюшонами, а нашим — всё нипочём! Потом сушились и отогревались чаем на квартире у Кругловых в Доме правительства.
Постановлением Совета Народных Комиссаров СССР от 6 июля 1945 года Главноначальствующим Советской военной администрацией в Германии (СВАГ) был назначен Маршал Советского Союза Жуков Г.К., а его заместителем по делам гражданской администрации в Берлине стал заместитель наркома внутренних дел СССР комиссар госбезопасности II ранга Серов И.А.
Однако в подобном спецзвании работники Наркоматов внутренних дел и госбезопасности объявлялись в последний раз, поскольку в этот же день был подписан Указ Президиума Верховного Совета СССР, которым для начсостава НКВД — НКГБ вводились общеармейские офицерские и генеральские звания. В соответствии с этим указом 9 июля 1945 года наркому внутренних дел СССР Берия Л.П. присвоили звание Маршала Советского Союза. Нарком государственной безопасности Меркулов В.Н. получил воинское звание генерала армии. Постановлением СНК СССР генерал-полковниками стали Абакумов В.С., Круглов С.Н., Серов И.А., Кобулов Б.З., Чернышов В.В., Гоглидзе С.А. и Павлов К.А. Тем же постановлением воинские звания генерал-лейтенанта и генерал‑майора были присвоены большой группе работников НКВД и НКГБ СССР. Кстати, это был последний случай раздачи генеральских званий в период жизни Сталина.
За два дня до открытия конференции трёх держав в Берлин прибыли Молотов В.М. и Берия Л.П., чтобы лично убедиться в готовности всех служб и помещений к принятию делегаций. Два наркома в сопровождении генерал-полковников Круглова С.Н. и Серова И.А., заместителя Главнокомандующего группой советских войск в Германии генерала армии Соколовского В.Д. и других ответственных лиц осмотрели зал заседаний, апартаменты глав правительств, места расквартирования представителей союзных держав и ознакомились с системами охраны и связи. Маршал Берия Л.П., хотя и был в гражданском костюме, по-военному чётко давал указания по устранению замеченных им недоработок.
17 июля 1945 года открылась знаменитая Потсдамская конференция победителей, на которой Советский Союз представлял председатель Совнаркома И.В.Сталин, Соединенные Штаты Америки — президент Г.Трумэн и Великобританию — премьер‑министр У.Черчилль (с 28 июля, после поражения Консервативной партии на выборах, его сменил новый премьер‑министр К.Эттли). Главное место в работе конференции заняли вопросы, связанные с денацификацией, демилитаризацией и демократизацией Германии. Было установлено, что верховная власть в стране будет осуществляться главнокомандующими оккупационными силами СССР, США, Великобритании и Франции — каждым в своей зоне оккупации и совместно в Контрольном совете — по общегерманским вопросам. В качестве целей оккупации предусматривалось: полное разоружение и демилитаризация Германии, включая ликвидацию всей военной промышленности; демократизация всей политической жизни, в том числе уничтожение нацистской партии; отмена всех нацистских законов; удаление всех активных нацистов с общественных постов и ответственных должностей в частных фирмах; демократизация системы образования, правосудия и местного самоуправления. Участники конференции подтвердили право народов, пострадавших от германской агрессии, на получение репараций. По территориальным вопросам: были установлены границы Польши, а город Кёнигсберг (с 1946 года — Калининград) с прилегающей к нему частью Восточной Пруссии передан Советскому Союзу. Участники конференции подтвердили намерение трёх держав предать суду Международного военного трибунала главных военных преступников. Во время работы конференции была опубликована Декларация правительств США, Великобритании и Китая, к которой позднее присоединился и СССР, с требованием о безоговорочной капитуляции Японии [78].