Топпан нравилось наблюдать, как нервная система пациентов реагирует на различные комбинации и дозы наркотиков, поэтому она вводила опиоиды, морфин и атропин в различных сочетаниях. После ареста она призналась, что получала сексуальное удовольствие от того, что доводила пациентов до грани смерти, а затем либо оживляла их, корректируя дозу лекарства, либо убивала. При этом она всякий раз ложилась в постель и обнимала своих пациентов, когда они умирали, хотя неизвестно, занималась ли она с ними сексом до или после их смерти.
В 1899 году она отравила стрихнином сводную сестру Элизабет. Заодно Топпан также убила экономку семьи и сестру своего зятя, пыталась убить и самого зятя, но он выздоровел.
В 1901 году в течение примерно месяца от рук Топпан умерла вся семья некоего Олдена Дэвиса. Сначала скончалась жена Дэвиса, Мэтти, приходившая к Веселой Джейн, чтобы взыскать с нее арендную плату. Когда одна из замужних дочерей Дэвиса, Джеральдин Гордон, приехала за телом, Топпан предложила ей проводить ее до Кейп-Кода. Гордон быстро заболела и тоже умерла. Сам Дэвис заболел во время деловой поездки в Бостон, и по его возвращении Топпан «ухаживала» за ним до самой его смерти. Вскоре после этого скончалась и последняя представительница семьи, другая замужняя дочь Дэвиса, Минни Гиббс. Вскрытие трупов Гордон и Гиббс выявило наличие большой концентрации мышьяка.
Топпан арестовали в октябре 1901 года. Первоначально она призналась в 31 убийстве (хотя власти официально установили ее причастность только к одиннадцати), но позже она заявила, что общее количество жертв могло достигать сотни. На протяжении всей жизни она несколько раз пыталась покончить с собой. Топпан признали невиновной по причине «унаследованного безумия»: ее отец и сестра долгое время провели в психиатрических лечебницах. Сама она умерла в психиатрической больнице в 1938 году.
О: Ренци подсыпала мышьяк в вино и еду, иногда даже устраивая церемониальный «последний ужин». Среди ее жертв – два мужа, сын и тридцать два любовника. Прозвище Женщина Синяя Борода уроженке Бухареста в Румынии дала бульварная пресса того времени. Убийства происходили в ее доме в югославском Беркерекуле (на территории нынешней Сербии).
Ренци арестовали в 1925 году после того, как некая молодая женщина заявила в полиции о пропаже ее мужа, банкира Лео Пачича, который отправился с визитом к Ренци. Пройдя мимо упрямой домохозяйки, которую пришлось заковать в наручники, полицейские обнаружили в подвале дома тридцать пять гробов. На каждом было указано имя и возраст покойного.
Первой жертвой Ренци стал ее муж, от которого у нее родился сын. Как-то раз он надолго пропал; сначала женщина объясняла, что он уехал «по делам» на год, но через два года отсутствия начала оплакивать его. После об этой «богатой и знатной вдове» (как ее называли соседи) пошли различные сплетни: ей дали прозвище Таинственная Охотница, потому что она, судя по слухам, часто посещала городские кафе по ночам в поисках молодых мужчин.
Ее метод знакомства заключался в том, что она пристально смотрела на выбранного мужчину – обычно не местного – до тех пор, пока он не чувствовал себя вынужденным подойти к ней и заговорить. Затем, используя довольно банальный предлог, она спрашивала, не хочет ли он посмотреть ее дом. Мужчины оставались у Ренци на неделю или на срок подольше, а затем охотница снова выходила на охоту.
Какими же она руководствовалась мотивами? Сама Ренци объясняла их так: «Они же были мужчинами. Я не могла вынести мысль о том, что после того, как они обнимали меня, они будут обнимать других женщин».
Что касается сына, то она заявила, что «он угрожал предать» ее. «Он тоже был мужчиной, – сказала она. – Он бы скоро заключил в объятия другую женщину». Говорили также, что он увидел гробы и угрожал сдать ее полиции.
Крайняя ревность Ренци проявилась еще в детстве, когда она подслушала слова отца, собиравшегося отдать ее любимую собаку. Чтобы собака больше никому не досталась, она отравила ее. «Если кто-то уходит от меня, он покидает этот мир», – говорила юная Ренци.
Вера Ренци была признана виновной в тридцати пяти убийствах и приговорена к пожизненному заключению. Умерла она в тюрьме.
Дополнение: некоторые считают, что вся эта история – мистификация, поскольку единственными ее источниками являются американские газеты 1925 года, а в Сербии не было найдено никаких подтверждающих документов.
О: Это была Джудит Нилли, мать троих детей, которой в 1983 году было всего восемнадцать лет, но которую приговорили к смертной казни на электрическом стуле за похищение, изнасилование и убийство тринадцатилетней Лизы Милликан. В 1999 году, всего за три дня до назначенной казни, губернатор Алабамы Фоб Джеймс заменил приговор на пожизненное заключение с возможностью условно-досрочного освобождения.
Первое прошение об условно-досрочном освобождении она могла подать в мае 2018 года, но не воспользовалась этим правом. Нилли сказала совету по условно-досрочному освобождению, что пока не считает, что ее должны освободить, добавив, что Бог сильно изменил ее сердце и жизнь за проведенные в тюрьме тридцать шесть лет.
Как она писала в письме совету: «Чтобы избавить семью Милликан от боли и травмы, связанных с необходимостью присутствовать на слушании, я на данный момент согласилась отказаться от права на рассмотрение вопроса об условно-досрочном освобождении».
Нилли призналась, что убила Милликан вместе со своим партнером по преступлению, мужем Элвином, после того как они похитили ее у торгового центра в Роме, штат Джорджия, в сентябре 1982 года. Девочка тогда находилась на прогулке вместе с другими воспитанницами детского дома «Этель-Харпст» в Сидартауне. Пара перевезла девочку в мотель в Скоттсборо, штат Алабама, где они оба неоднократно насиловали ее на протяжении трех дней. Затем они отвезли девочку в каньон Литл-Ривер в Форт-Пейне, где Джудит несколько раз ввела Милликан средство для очистки сточных труб. Потом Джудит выстрелила в спину все еще находящейся в сознании девочки и сбросила ее тело в каньон.
Вернувшись в Ром на следующей неделе, Джудит Нилли подошла к молодой паре, Дженис Чатмен и Джону Хэнкоку, и спросила, не хотят ли они пойти на вечеринку. Те согласились, но вместо этого их отвезли в уединенное место и расстреляли. Хэнкок выжил и опознал Джудит как того, кто держал пистолет. Всего через две недели пару арестовали за выписку недействительных чеков, а свидетель похищения Чатмен и Хэнкока опознал Джудит и ее детей. Элвин настаивал на том, что идея преступлений принадлежала Джудит, и заявил, что его жена убила по меньшей мере пятнадцать человек. Несмотря на усилия полиции, никаких других убийств связать с ними не удалось.
На суде Джудит заявила, что Элвин регулярно издевался над ней, в том числе избивал бейсбольной битой и угрожал пистолетом, что она совершала преступления, потому что тот якобы заставлял ее искать для него сексуальных партнеров. Джоанн Браунинг, первая жена Элвина, заявила, что тоже была бы готова пойти на убийства ради того, чтобы избежать гнева Эла.
Джудит познакомилась с двадцатипятилетнем Элвином, который был женат и у которого уже были дети, когда ей было всего шестнадцать лет. От него она забеременела близнецами. Родила она детей, находясь под стражей в центре развития молодежи в Мэйконе, после того как пара ограбила пожилую женщину, угрожая той пистолетом. Находясь в заключении в ожидании суда за убийство Милликан, Джудит родила третьего ребенка.
Элвин признал себя виновным за совершенное в Джорджии убийство, и его приговорили к пожизненному заключению. Представители правоохранительных органов Алабамы не смогли окончательно установить его связь с преступлениями в их штате, и потому его не судили за убийство Милликан.
О: Это была Бобби Сью Террелл, имевшая за плечами долгую историю членовредительства и психических расстройств, прежде чем в 1984 году ей было предъявлено обвинение в убийстве четырех находившихся под ее наблюдением пациентов из центра «Норт-Хорайзон» в Сент-Питерсберге, штат Флорида. Считается, что она ударила себя ножницами во влагалище в ярости из-за того, что была неспособна иметь детей.
Об этом дипломированная медсестра Террелл узнала, уже будучи замужем за Дэниелом Дадли. В свое время супруги усыновила мальчика, которого позже госпитализировали из-за передозировки наркотиков. Дадли обвинил жену в том, что она дала приемному сыну свое собственное лекарство от шизофрении.
Некоторое время Террелл работала в Иллинойсе, но потеряла работу после жалоб на странное поведение, включая инцидент с ножницами во влагалище. В ноябре 1984 года она переехала во Флориду и устроилась на ночную смену в «Норт-Хорайзон», где часто оставалась единственной дежурной сестрой. Тут же загадочным образом начали умирать пациенты – всего двенадцать человек менее чем за две недели.
Затем Террелл заявила, что ее попытался зарезать некий злоумышленник, но есть серьезные подозрения, что она сделала это сама. Эксперты в области психиатрии, обследовавшие ее на протяжении всей жизни (она по крайней мере дважды лечилась в психиатрических клиниках), описывали ее состояние как пограничную шизофрению с делегированным синдромом Мюнхгаузена, заставляющим людей выдумывать или преувеличивать медицинские проблемы ради того, чтобы им сочувствовали.
Поскольку во Флориде Террелл грозило лишение лицензии медсестры, а в Иллинойсе она уже находилась под следствием по поводу лицензии, она вышла замуж за Рона Террелла и взяла его фамилию. Вскоре после этого ее принудительно поместили на психиатрическое лечение.
К тому времени следователи вышли на след этого «ангела смерти», эксгумировав тела во Флориде, Пенсильвании, Техасе и Висконсине. Террелл обвинили в убийстве первой степени за удушение Эгги Марш (девяносто семи лет), введение медицинских препаратов Лити Макнайт (восьмидесяти пяти лет) и Мэри Картер (семидесяти девяти лет), а также за удушение и введение медицинских препаратов Стелле Брэдхэм (восьмидесяти пяти лет).