Такой «бизнес» стал продолжением страховой аферы, которую Холмс (урожденный Герман У. Маджетт) использовал для оплаты своего обучения в Мичиганском университете, где получил степень по медицине. Холмс заключал договоры о страховании на несуществующих людей, уродовал украденные трупы, а затем предъявлял страховые претензии на том основании, что «застрахованные» пострадали в результате несчастных случаев. Позже он построил свой «За́мок» в чикагском районе Энглвуд, где уже сам производил трупы, – то есть убивал людей.
В 1880-х годах, когда Холмс только что переехал в Чикаго, он купил аптеку у женщины, которая вскоре исчезла, а позже построил гостиницу через дорогу, продолжая при этом заниматься разнообразными мошенничествами. Так, например, он продавал бесполезные «лекарства» от болезней и однажды обманул мебельную компанию, построив стену вокруг доставленных товаров, что позволило избежать их конфискации. В 1893 году в Чикаго проходила Всемирная выставка, и потому в отеле Холмса останавливалось много туристов, в том числе молодых женщин, которые стали бесследно исчезать.
Так называемый «За́мок» Холмса походил на голливудский «дом ужасов» и представлял собой целый лабиринт запутанных коридоров и лестниц со звукоизолированными комнатами без окон и газовой камерой. В номерах размещались люки, через которые жертвы попадали прямо в подвал с чанами с кислотой и ямами с негашеной известью. Также в подвале для утилизации трупов был оборудован крематорий.
После окончания Всемирной выставки доктор Холмс уехал из Чикаго и уговорил своего знакомого Бенджамина Питзела (также известного как Питезел) оформить страховой полис и инсценировать гибель, чтобы разделить выручку. Но Холмс убил Питзела по-настоящему и, предъявив труп, получил всю страховую выплату. К несчастью для себя, он поделился первоначальным планом с бывшим сокамерником, Мэрионом Хеджпетом, который и сдал доктора властям.
Точное число жертв Холмса в «Замке» неизвестно; называется совершенно разное количество, от девяти до более чем двухсот. Сам Холмс говорил про себя, что «родился с дьяволом внутри», и признался в двадцати семи убийствах. После суда за убийство Питзела он был повешен в 1896 году в Филадельфии.
О: Дэвид Берковиц, он же Сын Сэма, рассказывал властям, что у его соседа Сэма Карра был черный лабрадор-ретривер по кличке Харви, одержимый демонами и призывавший его убивать ради «крови красивых девушек». Позже убийца признался, что это был «дурацкий розыгрыш» и что он не думал, что такая глупая шутка обретет самостоятельную жизнь.
С июля 1976 года по июль 1977 года Берковиц выискивал добычу на улицах Нью-Йорка, вооружившись револьвером Бульдог 44-го калибра. За это время он убил шесть человек и ранил еще семь.
При рождении его назвали Ричардом Дэвидом Фолко, но мальчика усыновили владельцы хозяйственного магазина в Бронксе Натан и Перл Берковиц, переставившие его первое и второе имя и давшие ему свою фамилию. Интеллект у Дэвида был выше среднего, но он не особенно интересовался школой, его больше привлекала пиромания. Некоторые считают, что на преступный путь его подтолкнула правда о своем происхождении – тот факт, что родная мать родила его от женатого любовника, который не пожелал видеть мальчика.
По утверждениям самого Берковица, его полоса насилия началась в 1975 году, когда он ткнул ножом пятнадцатилетнюю девушку в Бронксе. Вскоре после этого он переехал в Йонкерс и приобрел пистолет. 29 июля 1976 года Берковиц совершил первое убийство, подойдя к припаркованной машине в Бронксе, вытащив пистолет из бумажного пакета и сделав несколько выстрелов по автомобилю. Восемнадцатилетняя Донна Лория погибла мгновенно, а ее подруга Джоди Валенти осталась в живых, получив ранение в бедро.
В течение следующего года Берковиц лишил жизни Кристин Фройнд (26 лет), Вирджинию Воскеричян (19 лет), Александра Эсо (20 лет), Валентину Суриани (18 лет) и Стейси Московиц (20 лет). Он также выстрелил в лабрадора-ретривера Харви (который выжил) и начал рассылать странные письма соседям и бывшим хозяевам.
Берковица поймали благодаря показаниям свидетельницы его очередного преступления. Она вспомнила, что видела, как полицейский выписывал штраф водителю машины, припаркованной слишком близко к пожарному гидранту, а сразу после этого увидела напугавшего ее мужчину и услышала выстрелы. Полицейские выследили принадлежавший Берковицу «Форд Гэлэкси» и арестовали его. Сразу же после ареста тот признался в совершенных преступлениях.
Но во время судебного разбирательства Берковиц категорически отказался признавать себя невиновным по причине невменяемости и вместо этого признал свою вину. Из-за странных выходок – в частности, он называл свою последнюю жертву «шлюхой» прямо во время судебного заседания, – суд назначил еще одну психиатрическую экспертизу даже после того, как три психиатра признали его вменяемым и юридически компетентным для того, чтобы предстать перед судом.
В 1978 году ему вынесли приговор – шесть пожизненных заключений, и с тех пор ему было дважды отказано в помиловании. Сам Берковиц утверждает, что обрел в тюрьме веру в Господа и теперь называет себя Сыном Надежды.
О: Кеннет Бьянки и Анджело Буоно-младший – оба эти убийцы известны под именем Хиллсайдский Душитель (потому что сначала полицейские считали, что это один человек) – были двоюродными братьями, выдававшими себя за полицейских, чтобы войти в доверие к своим будущим жертвам. В 1977 году одной из их жертв едва не стала четырнадцатилетняя дочь актера Петера Лорре Катарина. Узнав, кто перед ними, мужчины решили отпустить девушку, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания.
Другой связью Лорре с серийными убийцами можно назвать его съемку в немецком фильме «М» 1931 года, где он изображал серийного убийцу, охотившегося на молоденьких девушек.
Но вернемся к Хиллсайдскому Душителю. Так назвали неизвестного человека, предположительно убившего десять девочек и девушек в возрасте от 12 до 28 лет в Лос-Анджелесе с октября 1977 по февраль 1978 года. Прозвали его так по методу убийства и по району, в котором находили трупы.
Любопытный факт – Бьянки и Буоно не были родными двоюродными братьями. Бьянки усыновила сестра матери Буоно со своим мужем. До убийства Бьянки крал драгоценности в ювелирном магазине, в котором работал охранником, а Буоно насиловал девушек, хотя никого из них не задержали за эти преступления.
Бьянки сошелся с Буоно в Лос-Анджелесе в 1977 году. Сначала кузены решили заняться сутенерским бизнесом, но вскоре выяснилось, что их больше привлекают изнасилования и убийства. Одновременно с этим, продолжая убивать, Бьянки подал заявление о приеме в полицию и даже несколько раз выезжал с сотрудниками местного управления на поиски «душителя».
Полиция установила личности убийц и их метод совершения преступлений только после того, как Бьянки, снова устроившийся работать охранником, совершил еще два убийства в Беллингеме, штат Вашингтон.
Выдавая себя за сотрудников правоохранительных органов, двоюродные братья не только насиловали и душили жертв, но и прибегали к чудовищным пыткам, таким как электрошок, химические инъекции и отравление угарным газом.
Как только была установлена связь Бьянки с двумя убийствами в штате Вашингтон, стало очевидным сходство с подобными случаями в Лос-Анджелесе. В итоге он признал себя виновным и, чтобы избежать смертной казни, сдал двоюродного брата. Обоих приговорили к пожизненному заключению. Буоно умер в 2002 году, а Бьянки до сих пор отбывает наказание в штате Вашингтон.
О: Суд над Альбертом Де Сальво стал очередным громким делом в карьере адвоката Ф. Ли Бейли, который прославился своим участием в громких делах. Среди его клиентов были О. Дж. Симпсон и Сэм Шеппард, американский нейрохирург, обвиненный в убийстве жены, а после оправданный – его история легла в основу телесериала «Беглец» и одноименного фильма.
Юридически задокументированная жуткая история отношений Де Сальво с женщинами началась в 1960 году, когда он признался, что был тем самым бостонским Измерителем, проникавшим в квартиры женщин под предлогом, что он модельный агент и хочет снять мерки, а после домогавшимся их. За домогательства и развратные действия он отсидел одиннадцать месяцев, но, выйдя на свободу, отказался от прежней уловки и просто стал проникать в дома жертв, насиловать, а затем убивать их.
Адвокату удалось добиться того, чтобы его подзащитного не обвинили ни в одном убийстве, хотя тот признался, что был Бостонским убийцей, который изнасиловал и убил тринадцать женщин в возрасте от 19 до 85 лет в период с 1962 по 1964 годы. Любопытно, что Де Сальво не нападал на восьмидесятипятилетнюю Мэри Маллен, но ее смерть вменили ему в вину, потому что у нее случился сердечный приступ, когда он проник в ее дом.
Вместо обвинений в убийстве Де Сальво предъявили обвинения только в более чем двух тысячах признанных изнасилований в качестве «Зеленого человека» – так его назвали потому, что он надевал зеленую рабочую одежду, когда врывался в дома своих жертв.
Душителем же Де Сальво стал потому, что после изнасилования, иногда с использованием посторонних предметов, он обычно душил своих жертв до смерти, часто при помощи их же колготок. Орудие убийства (иногда, например, это бывала наволочка) он, как правило, повязывал аккуратным бантом на шее жертвы. Иногда он также наносил удары ножом, а на груди одной из самых юных жертв оставил следы укусов.
Де Сальво приговорили к пожизненному заключению, но он отказался от признания вины незадолго до того, как в 1973 году его зарезал ножом сокамерник. Власти сомневались, действительно ли именно Де Сальво убил предполагаемую последнюю жертву Душителя, девятнадцатилетнюю Мэри Салливан, поскольку он утверждал, что изнасиловал ее, но вскрытие не выявило действий сексуального характера. Однако в 2013 году детективы тайно взяли образец ДНК у племянника Де Сальво, воспользовавшись выброшенной им бутылкой из-под воды, и результаты анализов подтвердили связь Де Сальво с убийством Салливан.