– К счастью для тебя. Когда я озвучила свою версию событий, в глазах отца ты стал практически героем. Пока меня не заставили произнести слово на букву «Б».
– Бойфренд, Элли. Это слово «бойфренд». Обещаю, ты не умрешь, если произнесешь его.
– Отстань. После слова на букву «Б» ты занял первое место в его черном списке. Но сразу же стал героем для мамы. Так что тут все выровнилось. К тому же, вчера приходила твоя тетя с пламенной речью в защиту племянника.
– Правда?
Интересно, чего это он удивляется?
– Умный ход. Ей удалось поменять их мнение о тебе. Я думала, что это ты прислал ее.
Сет замотал головой.
– Я не знал. Вчера меня не было дома весь день.
– Понятно. Ну, она хорошо обработала моих родителей. Сказала, что вам очень жаль, что ты без ума от их драгоценной малышки Элеанор и теперь просто раздавлен горем от того, что мы вынуждены расстаться – тут-то и всплыло слово на букву «Б». Фу. Это было куда хуже, чем арест.
Сет рассмеялся, но я предпочла не обращать на это внимания.
– По ее мнению, ты с такой жестокостью отреагировал на действия Трэвиса только потому, что влюбился в первый раз и тебя просто переполняли эмоции.
Сет удивленно поднял брови.
– Ой, прости. Я не собиралась рассказывать об этом, – прижав ко рту ладонь, пробурчала я.
Наступила неловкая пауза и Сет – я не шучу – покраснел.
– Ну, а потом твоя тетя начала распространяться, как тяжело тебе дался переезд и что я помогаю тебе устроиться на новом месте. После чего попросила меня с Анджелой выйти, чтобы она могла пообщаться с родителями наедине. Я пыталась подслушать, о чем они говорят, но безуспешно. Мне кажется, что она рассказывала им о том, что ты пережил, о случившемся с родителями – в общем, объясняла, почему ты первым делом схватился за нож. Когда она ушла, папа и мама сказали, что я могу снова встречаться с тобой, если ты перестанешь носить с собой оружие.
Целую минуту Сет просто молчал. Кажется, у него не было слов. В конце концов, он произнес:
– Она и правда сказала слово на букву «Л»?
– Правда, – энергично закивала я. – И это было хуже, чем слово на букву «Б». Намного хуже.
Сет нахмурился, и я попыталась сменить тему разговора:
– Наверное, мне тоже нужно приобрести кресло-мешок. Оно ужасно удобное.
Я положила пульт на пол и перебралась на кровать. Хорошенько потянувшись, посмотрела на экран телевизора и сказала:
– Не понимаю, что интересного в этой игре. Она такая медленная. Я хоккеистка. Поэтому предпочитаю «Halo», где нужно бегать и все взрывать.
– Ты импульсивная, безрассудная и нетерпеливая. Из тебя бы вышел ужасный убийца. В отличие от меня. – В этот момент парень в игре упал замертво. – Мне всегда хотелось попробовать убить кого-нибудь. Просто, чтобы посмотреть, смогу ли я выйти сухим из воды после этого.
Я чуть не подавилась «Доктором Пеппером».
– Я просто хотел сказать, что смог бы сделать это безнаказанно.
– И ты еще удивляешься, почему моя сестра считает тебя Субботним маньяком. – Сет потрясенно уставился на меня, а потом выключил игру и тоже перебрался на кровать.
– Анджела думает, что я похож на маньяка.
– Нет, она считает тебя маньяком.
Сет нахмурился, а я пожала плечами.
– И я понимаю ее.
– Понимаешь? – с ужасом воскликнул он.
– Понимаю, но не верю. – По крайней мере, сейчас. – Я имела в виду, что понимаю, как она пришла к такому выводу. Мы уже обсуждали, что между вами двумя есть много сходства. Согласись, все это очень странно.
– Что странно? – поинтересовался Сет, продолжая хмуриться. Ему явно хотелось поспорить со мной, но в то же время было любопытно услышать мой ответ.
– Ну, ты столько всего знаешь о преступлениях. И только что признался в том, что смог бы избежать наказания за убийство. А когда мы были в автомобильном салоне, ты расписывал все так, будто знаешь, о чем говоришь. Будто тебе известно, как работает мозг убийцы.
– Элли, я с девяти лет живу с женщиной, которая ест, дышит и спит преступлениями. - Сет встал и, достав с полки книгу, протянул ее мне. – Моя тетя один из самых продаваемых авторов детективов. Когда она не придумывает идеальное убийство, то изучает информацию о том, как его можно совершить.
– Теперь понятно, почему у тебя в гараже столько коробок. Это все ее записи?
Сет кивнул.
– И угадай, кто помогал ей собирать информацию? Да я восемь лет был ее помощником.
– А разве нет закона, который запрещает использовать детский труд?
– Все было не так плохо. Тетя предпочитает экспериментальный метод исследования. Ну, знаешь, если ты собираешься написать книгу о боксере…
– То будешь тренироваться с Жоржем Сен-Пьером, – закончила я за него.
– Стрелковая, медицинская подготовка, клиническая психология, криминалистка. Мы изучали все. Однажды даже целый день провели в тюрьме, опрашивая убийц, и помогали делать вскрытие. Лагерь для новобранцев, полицейская академия, ФБР – это было круто. Мы присутствовали при разработке операции под прикрытием. Я познакомился с директором ФБР. Он отличный мужик. – Сет посмотрел на меня краем глаза и добавил: – Круче, чем Чак Норрис.
– Никто не может быть круче, чем Чак Норрис, – возмутилась я. – Этот парень настолько офигенный, что может ударом с разворота вывести из строя световой меч.
Сет рассмеялся и обнял меня.
– Если ты так считаешь... Но теперь ты понимаешь, почему я так увлечен убийством? Я даже подумываю о том, чтобы пойти работать в ФБР. Может быть, стану профайлером.
– Да, это имеет смысл. У тебя не очень хорошо получается общаться с людьми, зато ты с легкостью можешь их раскусить.
Наверное, Сет оценил мой комплимент, либо ему наскучил разговор и взыграли гормоны семнадцатилетнего парня, потому что он начал целовать меня. Не просто прикасаться губами, а целовать. Много. И везде. В шею. В ухо. Под подбородком…
Должна сказать, что это было совсем не похоже на поцелуи в щеку и даже в губы. Я и не ожидала, что меня охватит такая буря эмоций. Я охнула, а потом зачем-то поинтересовалась:
– Почему вы переехали сюда?
– Потому что здесь живешь ты, – пробурчал Сет между поцелуями.
После чего оттянул рукав моей футболки и поцеловал в плечо. Это было даже лучше, чем поцелуи в шею. Меня бросило в дрожь, и я запаниковала.
– Очень смешно, – сказала я, сползая с кровати. Когда я уселась в кресло-мешок и начала потягивать газировку, Сет только вздохнул. – Серьезно, почему вы переехали сюда? – опустошив практически всю банку за один раз, поинтересовалась я. – Почему не в шикарный дорогой дом в Гросс-Пойнт или подобный ему район?
– Все дело в исследовании. – Сет надулся и растянулся на кровати. – Следующая книга будет в стиле отчаянных домохозяек – «Провинциальные секреты». Но тетя никогда не жила в пригороде. Я не собирался переезжать из Беверли-Хиллз в любое место, поэтому она позволила мне сделать выбор. Я остановился на Детройте из-за его репутации, а этот дом выбрал потому, что, когда агент показывал нам его, я увидел тебя. Ты сидела на крыше, делала домашнюю работу, ела мороженое и слушала SocialDistortion.
– А я тебя не видела. – Сет явно говорил правду.
– Я переехал сюда из-за тебя, Элли, – подтвердил он, с довольным видом наблюдая за тем, как я покраснела.
Сет встал, поднял меня на руки и перенес обратно на кровать.
– Хочешь узнать что-нибудь еще? – поинтересовался он. Его глаза светились озорством. – Может, тебе интересно, что мне снится?
– Эээ, нет. – У меня были подозрения на этот счет. Не стоило их подтверждать. – Нет, не хочу. Я убедилась, что ты совершенно обычный парень, а не серийный убийца.
Сет наклонился, снова собираясь поцеловать меня в шею, но не успели его губы коснуться кожи, как он неожиданно выпрямился и нахмурился.
– Твоя сестра и правда считает меня Субботним маньяком? Она реально думает, что я убил всех тех девушек?
– Боюсь, что так. А почему, думаешь, она себя так ведет? По ее мнению, я жива только потому, что нравлюсь тебе, но как только надоем – мне каюк.
– Это просто нелепо. Во-первых, ты никогда не надоешь мне, а во-вторых, я не смог бы тебя убить, даже если бы захотел.
– Почему?
– Потому что я твой парень. Если тебя убьют, я окажусь главным подозреваемым. Серийные убийцы не убивают тех, с кем знакомы. Слишком легко будет выйти на их след. Будь я маньяком, ты была бы в полной безопасности.
– Рада это слышать. Нужно будет объяснить это Анджеле.
– Но ты бы искушала меня. – У Сета изменилось настроение. Теперь он выглядел опасным и зловещим. – Если бы я был маньяком, то мысли о тебе сводили бы меня с ума.
Внезапно он прижал меня кровати, удерживая руки над головой.
– Правда? – спросила я, пытаясь прийти в себя.
– Элли, ты полностью подходишь под его типаж. За одним исключением, ты – борец. Мне постоянно хочется вывести тебя из себя, чтобы посмотреть, на что ты способна. К тому же, ты под запретом. Была бы, будь маньяком я. Нет ничего слаще, чем запретный плод. – Сет прижался губами к моему уху и прошептал: – Это может свести с ума даже самого уравновешенного мужчину. – Мое тело покрылось мурашками. Сет снова увлекся поцелуями.
– Х-хорошо, что ты не маньяк, – заикаясь, произнесла я, пытаясь одновременно бороться с желанием, которое он во мне вызывал, и страхом на реакцию своего тела.
Сет отстранился и посмотрел мне в глаза.
– А если бы был им? – с любопытством поинтересовался он.
– Хм, – я подумала о позе, в которой лежу. – Тогда это было бы очень неловко?
Сет уже в который раз рассмеялся, и счастливо выдохнув «О, Элли», начал целовать меня так, словно никогда не собирался останавливаться.
Это продолжалось совсем недолго, потому что неожиданно раздался звонок в дверь.
– Ты заказал пиццу? – воскликнула я, пытаясь сесть.
– Не обращай внимания, – ответил Сет, явно не желая отпускать меня.