Кивнув самому себе, Ликкер бесшумно спрыгнул и встал в полный рост. В этот же момент на его плечо легла рука и знакомый голос прошептал на самое ухо:
- Если ты мне не объяснишь, я устрою тебе взбучку.
Видящий улыбнулся и посмотрел на Мистрея. Именно так говорил с ним друг, когда Ликкер делал что-то, что сам Мистрей понять не мог.
- У меня нет времени.
Мистрей мрачно кивнул.
- Уходишь?
Ликкер смущенно улыбнулся.
- Да.
- Его заберешь с собой?
Мистрей посмотрел на спящего Теу.
- Да.
- Составить тебе компанию?
Ликкер, все еще улыбаясь, смотрел в лицо Мистрея.
- Ммм… Нет.
- Уверен?
- Да.
Диккис Роук вздохнул.
- Удачи.
Сказав это, Мистрей исчез, а Ликкер благодарно поклонился. Если бы на месте Мистрея оказался кто-то другой, просто так Ликкер бы не отвертелся. Только Мистрей, почему-то, верил ему, Ликкеру, беспрекословно. Даже если тот готовился совершить какой-нибудь, совсем уж, безумный поступок.
И все же… Если бы Диккис Роук пошел с ним, исполнить задуманное было бы легче. В то же время, Ликкер не имеет на это права. Через считанные мгновения на Деройт обрушится черная волна и помощь Мистрея будет просто необходима. Ликкер же попытается справиться сам. То, чего он боялся и ждал все эти годы, с того момента как Эйз был заключен в Обители Богов, вот-вот начнет сбываться и только от него зависит, чем все обернется в будущем.
Тряхнув головой Ликкер подошел к постели и поднял спящего подростка на руки.
Закрыв глаза, он прошептал заклинание, обратное тому, что поддерживало купол над Деройт. Впервые за многие века Орден останется без защиты, но другого выбора нет. Возможно, когда-нибудь, Ликкер попросит прощения за это.
Приложив руку к стене, Ликкер вплел в камень еще одно заклинание и, отняв ладонь от стены, Видящий улыбнулся. Вот и все, что он может сделать, на большее нельзя рассчитывать. Даже такое, казалось бы, простое заклинание, может изменить полотно судеб так, что переделать будет очень и очень сложно.
Окинув взглядом пустое помещение, Ликкер открыл портал. За окном медленно падал снег. Словно во сне, он медленно кружился в кроваво-красном свете луны.
Настроив портал на определенное место, Видящий шагнул в него, неся на руках спящего мальчика.
В это время на улице, за окном, поднялась настоящая снежная буря. Легкие белые хлопья падали на землю, мягким полотном укрывая цветы и траву. Луна, стоявшая высоко в небе, скрылась за черным облаком, в ночи послышался шум крыльев. Демоны, посланники Темного принца, явились за своей жертвой.
Аленгард удивленно смотрел за окно, не веря своим глазам. Снег, сплошной стеной, падал на землю, погребая под собой траву и цветы. Снега в долине не видели уже многие века и то, что погода так резко изменилась, говорило лишь об одном.
Дверь в комнату Аленгарда распахнулась и на пороге застыл Найран. Грозно нахмурив брови, Рикка Норд пробасил:
- Демоны.
Аленгард кивнул и провел руками по волосам, собирая их в хвост.
- Учеников в убежище, остальные к оружию.
Найран сжал кулаки и, посмотрев исподлобья на Аленгарда, ответил:
- Уже отправил.
Тут же кто-то ткнул Найрана в спину, вынуждая сделать шаг вперед. Эйз застыл на пороге, прищурив глаза и сложив руки на груди. Судя по тому, что из одежды на нем были только штаны, Черный Лис готовился отойти ко сну.
Аленгард приподнял брови и спросил:
- В чем дело?
- Теу. Мальчика нет в комнате.
Джейша перевел взгляд на Найрана, который отрицательно покачал головой.
- Я его не видел с того момента, как мы закончили тренировку.
Эйз тихо выругался сквозь зубы.
За спиной Эйза раздался холодный голос Мистрея.
- Его забрал Ликкер.
Эйз сжал кулаки и повернулся к Мистрею. Глаза его гневно сверкали, на скулах заиграли желваки.
- Что это значит?
Аленгард кинул взгляд на окно, за которым бушевала снежная буря. Ветер бил прямо в стекло и завывал где-то под крышей.
Снег… Раз в долине пошел снег, значит кто-то снял купол, охранявший Орден на протяжении веков. А сделать это мог лишь один человек, никому другому не под силу взломать древние печати, усиленные Видящим.
Призвав Сейлин, джейша закинул ее на плечо и, посмотрев в глаза Эйзу, который все еще ждал ответа, сказал:
- Это значит, что Ликкер Кроун предал нас.
История пятнадцатая. Когда танцует черный снег.
Бывшее королевство Тайлон. Драконьи Горы. Орден Деройт.
Эйз нахмурился и повернулся к, стоящему за его спиной, Мистрею. Тихо, настолько тихо, что услышать его мог только Диккис Роук, Черный Лис произнес:
- Не повторишь?
Мистрей брезгливо поджал красивые губы и, окинув Эйза холодным взглядом, ответил:
- Что именно?
Эйз сжал кулаки и, преодолев несколько шагов разделявших его и Мистрея, схватил того за горло. Вор гневно прищурился, в голосе явно послышались металлические нотки:
- Я сказал:"Нижайше прошу прощения, но не будет ли многоуважаемый джейша так добр и не соизволит ли повторить то, что сказал ранее?"
Мистрей растянул губы в ленивой усмешке и ответил:
- А я сказал:"Что Вы, что Вы, милейший Эйз, конечно же мне не трудно повторить, только не могли бы Вы уточнить, с чем именно не справился Ваш разум?"
Копье Диккис упиралось прямо под левое ухо Эйза, что и позволило Мистрею столь нагло ухмыляться. Черный Лис сжал пальцы и, улыбнувшись доброжелательно, сказал:
- У многоуважаемого джейши какие-то проблемы?
Мистрей покачал головой и, поклонившись изящно, сказал:
- Нет-нет. По-моему, Вы первый начали.
- Я всего лишь попросил повторить.
- А я попросил уточнить, что именно.
- Ты совсем олух?
- От олуха и слышу.
- В зеркало себя видел?
- А ты себя?
- Железку свою ржавенькую убери, нервничаю.
- Ничего, сейчас успокоишься. На-ве-ки.
Сказав это, Мистрей радостно прищурился. Воздух вокруг спорщиков буквально зазвенел от напряжения, еще немного и молнии замелькают. Аленгард, который все это время пытался решить: "Прибить обоих сейчас или после того, как с демонами разберутся?" решил, в конечном итоге, что оба еще могут пригодиться, посему он сделал несколько шагов и, подняв обе руки вверх, сказал:
- Вы оба, прекратите. Немедленно. Сейчас не время спорить. Если Ликкер забрал мальчишку, значит у него были на то причины. Верно? - сказав это, он повернул голову в сторону Мистрея, ожидая ответа.
Мистрей убрал копье и сдержанно кивнул.
- Да.
Эйз разжал пальцы и, убрав руки в карманы, мрачно поинтересовался:
- А купол он зачем снял? Знал же наверное, что демоны явятся?
Аленгард нахмурился и пожал плечами:
- Ликкер, порой, делает вещи, объяснить которые не в силах даже он сам. Вероятнее всего, он хочет изменить полотно судеб и для того, чтобы все вышло как он того хочет, его предательство является одним из основоположных факторов. Ясно?
Эйз, вложив в свои слова как можно больше иронии, проворчал:
- А… Так это он нам добра желал? А я, тугодум этакий, и не понял сразу…
Мистрей зло прищурился, на скулах заиграли желваки. Эйз, которому было известно о, прямо-таки нездоровой привязанности Мистрея к Видящему, растянул губы в гнусной ухмылочке. Видя, что ситуация вновь начала накаляться, Найран, наивная душа, сделал шаг вперед и встал между Эйзом и Мистреем. В тот же момент, кулак Эйза врезался в левый бок Найрана, а колено Мистрея впечаталось ему в живот.
Наместник кузнеца улыбнулся и пробасил:
- Друзья мои, давайте не будем ссориться? - говоря это, Найран, чисто по-дружески, приобнял обоих спорщиков. Естественно, вложив в эти объятия всю свою нежность и любовь к этим двоим. В силу того, что объятия у Найрана были воистину медвежьими, лица Мистрея и Эйза приобрели, радующий глаз, нежно-голубой оттенок.
Аленгард еще пару мгновений любовался на это все, в конце концов вздохнул и сказал:
- Достаточно. Сейчас и в самом деле стоит заняться кое-чем поважнее.
В это время за окном, окутанные снежной пеленой, на Орден неслись крылатые твари. Черные силуэты, пока еще совсем маленькие, с каждым мигом становились все больше и больше, быстро приближаясь к цели. Совсем скоро кроваво-алый свет луны скроется за черным облаком крыльев.
Аленгард посмотрел на Эйза и сказал:
- Не волнуйся, Ликкер сможет защитить мальчика.
Эйз хмыкнул и ответил:
- Очень на это надеюсь.
Рядом послышалось раздраженное шипение. Аленгард повернулся к Мистрею и спокойно сказал:
- Я понимаю причину твоего недовольства, но тебе стоит больше верить в его силы.
О чем именно идет речь, Эйз не понял, но уточнять не стал. Вновь спрятав руки в карманах штанов, Эйз сказал:
- Пойду оденусь.
Аленгард схватил его за плечо и сказал:
- Будет лучше, если ты спустишься в убежище.
Эти слова вызвали презрительный смешок со стороны Мистрея, что, естественно, больно задело гордость Эйза. Повернувшись к свечкоголовому, Эйз, довольно холодно, произнес:
- Предлагаешь мне прятаться?
Аленгард с трудом подавил раздражение.
- Именно это и предлагаю.
На миг повисла тишина, которую нарушил Аленгард, сказав:
- Посмотри на улицу, никаких мыслей в голову не приходит?
Черный Лис бросил взгляд за окно, хотя в этом и не было нужды.
Прав факелоголовый, прав. Луна, стоящая высоко в темном небе, была цвета свежей крови. Даже у непосвященного возникнут ассоциации с древним пророчеством, что уж о нем, Эйзе говорить?
Скрипнув зубами, вор ответил:
- Хорошо.
Аленгард кивнул и повернулся к Мистрею с Найраном.
- Где младшие?
- Заняли места на башнях.
Мистрей, который, несмотря на свой отвратительный характер, все же был джейшей, в обязанности которого входила защита Ордена и тех, кто его населял, повернул голову в сторону уходящего Эйза и сказал:
- Мы позаботимся о демонах.