— Правда хорошо выгляжу? — я и так знала, как выглядела, мысли Данияра можно было читать по его лицу. Но я же девочка, могла иногда и покапризничать. То, что во мне сидит опасный зверь, говорить не стоило. Но это же ничего не значит, сейчас-то я в человеческой ипостаси.
— Правда. Ты же видела, в чём женщины ходят?
— Угу. Серое унылое нечто. Жаль, что Патрик отменил праздник в ратуше, женщины к нему так готовились. У Люсинды видела платья ядовитых расцветок, как представлю это яркое безобразие, так в глазах рябит.
— Ну, ты же знаешь, что Патрик полратуши работников пересажал, так что всё же был смысл отменить танцы, пока всё не утихомирится.
Услышала грустный вздох. Юная девушка-оборотень разглядывала меня с большим интересом. Посмотрев на её серое платье, поняла, что в её жизни не хватает красок. Встав со стула, походкой от бедра подошла к ней. Кажется, она, как и Данияр, перестала дышать.
— Простите, как вас зовут? — обратилась к секретарю.
— Лира, — девушка захлопала часто ресничками и, вытянув носик, жадно втянула аромат духов. Глазки её горели алчным огнём.
Потом, вспомнив, чей она секретарь, лицо её резко поменялось. Выражение говорило о том, что она готова служить верой и правдой, не жалея живота своего. Это она зря, конечно, ей ещё рожать оборотней предстоит. А она уже сейчас сильно напрягается.
— Лира, у вас есть листик бумаги и ручка?
Девушка не глядя протянула мне бумагу и ручку. А сама жадно рассматривала мой костюм. Написала адрес Люсинды и прикрепила записку с просьбой по возможности одеть секретаря мужа в элегантный костюм. Смотри, так девочка и найдёт свою судьбу.
О том, что девочка может отбить у меня мужа, речи не шло. У оборотней с этим несколько по-другому. Любовь на уровне слияния душ. Никогда ни один оборотень, обретя пару, не будет смотреть на других женщин так, как на свою избранницу. Специалисты говорят — химия, а я уверена, что всё гораздо глубже.
Театр начинается с вешалки, а офис с помощника директора. Мне же нужно было моду вводить в этот мир, первую жертву я уже определила. Мне приятно и Люсинде доход, и обширное поле деятельности.
Патрик вышел из кабинета, а я, выпрямившись, сделав шаг в его сторону, нырнула в его объятия. И мысленно обратилась к нему.
«Я тут подумала, если ты не особо голоден, то может быть, закрепим наш брак?» — потянувшись к его губам, мягко дотронулась до них.
Патрик вбил моё тело в своё.
«То же самое хотел предложить. Я отодвинул дела на пару часов. Домой?»
Еле дождалась того момента, когда попадём в квартиру. Я бы изнасиловала их на дирижабле. Но на нём не предусмотрен автопилот, поэтому крепилась, как могла. Но, переступив порог квартиры, моё либидо взвыло. Костюм я не уберегла, кажется, от него остались лишь лоскутки и воспоминания. Такими темпами мне придётся в скором времени к Люсинде идти на поклон.
Брак мы закрепляли пару часов, пока силы не покинули нас.
Я повернулась в кольце рук и сонно пробормотала:
— Ты уходишь?
Патрик нежно дотронулся до моих губ:
— Да, прости, нужно идти. Не могу больше оттягивать.
— Я провожу? — тихо спросила у Патрика.
— Спи, родная.
Дождавшись ухода Патрика, ввела в глубокий сон Данияра. Выскользнув из его объятий, надела чёрный спортивный костюм. Усыпив охранников, выскользнула за дверь. Пора разобраться с теми, кто мне дал второй шанс на жизнь.
Глава 48. Тени
Тина
Достигнув тайника с одеждой, там, где обычно переодевался Данияр, скинула с себя вещи и аккуратно сложила их на стул. Окинула взглядом небольшой схрон. Маленькая каморка с одной тусклой лампочкой, висевшей под потолком на оголённом проводе. Узкая кровать, старый побитый короедом стул и стол. Стены оклеены пожелтевшими от времени обоями, на которых можно ещё было с трудом рассмотреть цветы, похожие на маки.
Вернусь ли я сюда? Тревога сжала сердце. Я не сказала мужьям, куда ухожу. Знала, что меня ни за что не отпустят одну. Тыльной стороной ладони вытерла со щеки набежавшую слезу. Глубоко вздохнула. Отогнала от себя упаднические мысли.
Я не знала, что хотели братья и почему Карл настойчиво меня к себе призывал, не знала, чем закончится моя встреча с ними, но пойти была должна. А иначе мой новый мир исчезнет, стены рухнут. И монстры устроят пир смерти.
Мне снились кошмары: море крови, растерзанные тела. Такое допустить не могла. Я должна город избавить от тех, кто его год за годом разрушал и приводил к упадку. В городе процветали бандитизм и торговля людьми. Давно пора положить этому конец, но вначале на повестке дня стояла встреча с братьями.
Перекинувшись барсом, помчалась к своей цели. По пути избегая патрулей и агрессивно настроенных оборотней. Я не боялась вступить в бой, но время поджимало, а стычки могли изрядно меня задержать. Я стремилась к яркой точке, туда, где сейчас опаснее всего. Свет призывал к себе, и я, зная, что это ловушка, всё равно продолжала двигаться к нему.
Братья ждали меня рядом с полем, где на приколе стояли дирижабли. Карл с Эриком находились в одном из частных ангаров, в котором производился ремонт техники. Я знала, что братья были не одни. Чувство опасности скручивало внутренности в тугой узел. Посмотрела на ангар внутренним взглядом. Там клубились тени, их было не менее десятка. Чёрная субстанция находилась в одном помещении с братьями. Пришла мысль о том, что Карл ими управляет.
«Здравствуй, Тина, — услышала тихий голос в голове. Это был Карл. — Заходи».
Остановилась возле огромной ангарной двери, поискала глазами вход, перекинувшись в человека, открыла дверь и вошла внутрь.
В мою сторону качнулись тени. Я остановилась. Если бы братья хотели меня убить, убили бы раньше, а это означало лишь одно: я им нужна пока живой. Рядом со мной материализовался Эрик. Одна рука легла мне на затылок, вторая обвила талию, губы мужчины накрыли мои. Его запах обволакивал меня, но я уже была не той беззащитной девочкой, которая, прибыв сюда, сразу потеряла голову от ядовитого аромата, исходящего от мужчины.
— Убери руки, Эрик, — прошипела и перекинулась в барса.
Зарычала на мужчину, оскалившись. Я могла убить Эрика и Карла, они знали, что я опасна. Эрик резко от меня отшатнулся. Тени тут же отгородили от меня мужчину. Тенями управлял Карл.
— Тише, тише, Тина. Эрик рядом с тобой теряет голову. Ты слишком по характеру и темпераменту напоминаешь ему нашу первую жену.
Перекинулась в человека. Тени не нападали, но явно ждали команды, желая высосать из меня жизнь. Эрик с жадностью смотрел на моё обнажённое тело. Был порыв прикрыть стратегически важные зоны руками, но сдержалась.
— Я не ваша жена, Карл.
— Я знаю это, детка. Я нашёл то место, где душа нашей жены возродилась вновь. Нас ждёт спокойный мир, в который ты нам поможешь проникнуть.
— Почему я?
— По многим причинам. Одна из причин — тебя принял метеорит, ты стала оборотнем, ты полностью владеешь своей звериной сущностью. Ты человек, а не выгоревшая тень.
— Тени — это двойники вашей жены? Такие же, как я? — я догадывалась об этом раньше, но у меня не было подтверждения. Мысленно содрогнулась: стать паразитом, высасывающим людские жизни, у меня не было желания.
— Умная девочка, так и есть.
— Серпантин тоже превратилась в тень? — Карл не ответил, лишь усмехнулся.
— Мы все всего лишь клоны, проекции первоначального экземпляра, — Карл с грустью посмотрел на меня. — Чтобы не потерять первоначально созданную единицу, во вселенных идёт клонирование. База заложена одна, а начинка разная. То же самое происходит и с мирами. Отсюда и разнообразие жизни, бесконечное повторение миров. Они вроде одинаковые, но это лишь на первый взгляд. У каждого мира есть свои клоны, у тех в свою очередь свои. И так до бесконечности. Происходит искажение, и до первичного экземпляра слишком тяжело добраться. Этот мир, к сожалению, слишком сильно расшатан, границы стёрлись. Мои эксперименты на нём сильно отразились.
— Мир умирает, и вы решили его покинуть? Да?
— Всё верно.
— Зачем мне помогать вам?
— Надежда, ради неё. Всё относительно, и нет гарантии конечного результата. Как видишь, в этом мире даже смерть приняла совершенно другой облик, — Карл показал на тени, клубящиеся возле него. — Но и их я смог приручить, — мужчина посмотрел на часы. — Пора.
Тени накинулись на меня все разом. Высасывая из меня силы, делая безвольной. Разум бился в агонии, а тело вмиг стало слабым. Я не могла кричать, не могла пошевелить рукой. Молча билась в этой неравной схватке. Они шептали мне лишь одно слово:
«Покорись».
«Нет! — беззвучно орала я. — Нет».
В моё тело вошли когти, но их не интересовала оболочка, они хотели добраться до ядра, до моей души. Я слышала слова Карла: он рассказывал, что со мной будет дальше.
— Тени, добравшись до твоей души, напитают её своей силой. Твоя и их сила перетечёт вот в этот артефакт, — мужчина показал на камень, висевший на цепочке на его груди. Артефакт излучал слабый желтоватый свет. — Откроется портал, мы уйдём, а этот мир канет в небытие. Скоро вы все станете тенями, — раздался смех сумасшедшего учёного.
Да, такой монстр не остановится ради своей цели. Он принесёт в жертву миллионы, ему наплевать на тех, кто тут живёт.
Тени вскрывали мою оболочку слой за слоем. От боли я потеряла счёт времени. Голос Карла становился всё тише, зато я начала слышать голоса теней. Они говорили все разом, пытаясь что-то мне сказать. Прислушалась к тихому шёпоту.
— Спаси её, спаси, — перед глазами встал образ той, кого я должна спасти. Девочка в этот момент находилась в смертельной опасности. — Мы мертвы, спаси её, — шептали тени. — Мы покоряемся тебе.
Собрав волю в кулак, оттолкнула от себя теней. Они влетели в артефакт Карла. За секунду до взрыва перекинулась в барса и вылетела из ангара, снеся огромную дверь. Я даже не заметила препятствие на своём пути. Во мне бушевала сила, и сейчас мне море было по колено.