– Ну? Кто-нибудь составит мне компанию?
Аркадий уже радостно поднял палец к потолку. Но Герг опередил его.
– О нет, мы с Аркадием заняты очень. А вот Эд…
Василиса улыбнулась Эду и, нацепив на нос темные очки, вышла за дверь, кинув через плечо: «Я подожду тебя у лифта».
Эд стремительно направился следом за девушкой. Перед самым выходом его окликнул Георгий:
– Эд…
Эд обернулся. Его зубы почти незаметно кусали щеки с внутренней стороны. Пальцы правой руки были сжаты в кулак до выступивших вен и побелевших костяшек.
– Хотя… Позже поговорим. Следуй за ней…
И Эд вышел.
– Невероятная чертовка. Я поражен и восхищен! А эти ГЛАЗА! Черт! Я околдован!
Аркадий не сводил глаз с входной двери, где минуту назад стояла Василиса. Плотоядно сглотнув слюну и потирая руки, он перевел взгляд на Георгия.
– А с ней можно познако…
Аркадий не успел закончить фразу, так как вплотную к нему стоял Георгий. Его ноздри были расширенны, за спиной распахнуты серые крылья. И взгляд ощутимо обжигал. В этот момент Аркадий стал ниже ростом, и у него на спине стал очерчиваться горб. А нос стал принимать очертания свиного пятака, значительно увеличиваясь в размере.
– Никогда! Слышишь? Никогда не говори в этом доме слово «Черт»!
Георгий произнес это медленно, словно по слогам, не повышая голоса. Но от его слов вдруг стало трудно дышать. Выдохнув, Георгий отошел от Аркадия, оставив его ссутуленного, в поисках слетевших с носа очков. Постояв с минуту у распахнутого окна и немного успокоившись, он вернулся к журнальному столику.
– Нет, с Василисой ближе, чем ты это сделал сегодня в нашем присутствии, конечно же, нельзя познакомиться. У нее договор. И вообще…
Георгий явно хотел свернуть эту тему, оставив прямые вопросы без ответов. Аркадий, наконец, нащупал свои очки на полу. Его внешний вид стал возвращаться к первоначальному. Пару минут спустя на двадцать первом этаже продолжалась беседа, двух внешне респектабельных мужчин.
– О, я так понимаю, вы заключаете договора с ведьмами?
Аркадий никак не мог уняться.
– Она ведь ведьма? Причем прехорошенькая. И нет этих ведьминских искажений во внешности…
Воздух расколол рык Георгия. Аркадий понял, что очередной раз нащупал болезненную тему, инстинктивно ссутулился, боясь открыть глаза. Георгий прорычал на неизвестном наречии прямо в ухо Аркадию свое отношение к его рассуждениям. И, успокоившись, уже на человеческом языке продолжил:
– Это не касается тебя или прочих любопытствующих, кем она является! Это дела Наивысших Сил! И это тема не для обсуждения ни здесь, ни где-либо еще. Я ставлю запрет. Знаешь, чем это грозит для тебя лично?
Аркадий многократно закивал головой. Он знал, чем именно грозит нарушение запрета. И будто вовсе позабыв тему обсуждения, переключился на разложенные повсюду карты местности. На картах пунктирные линии пересекались с крохотными пожарами и вспышками света. И слышались крохотные взрывы. С минуту оба молчали, вглядываясь в карту. Георгий, переведя взгляд на экран планшета, закрыл глаза двумя пальцами левой руки, немного давя на глазницы.
– Так что там с предполагаемым процентом смертности…
Они погрузились в работу. Периодически оба переходили на неизвестное наречие. Аркадий во время беседы весь покрывался шерстью, и белки его глаз покрывала сетка лопнувших сосудов. В конце беседы мужчины пожали друг другу руки и Аркадий удалился. А Георгий, отметив по движению Солнца и появлению тени Луны шестнадцатые лунные сутки, открыл натальные карты Оскара.
– Ц… Слишком рано.
Проворчал себе под нос Георгий и отложил в сторону планшет. Встав с дивана, он подошел к распахнутому окну. За окном был натянут розовый закат. Город, расползавшийся под ногами во все стороны, напоминал кукольную страну, спрятанную в розовом шатре. С высоты двадцать первого этажа Поднебесья, все эти человеческие копошения казались забавными безопасными играми, и не всегда с высоты можно было определить: влюблены они или просто безумны, громко плачут или все же хохочут до слез и, в конце концов, пускают в небо салюты или стреляют безразличием. Георгий, вздохнув тяжело, поднял глаза к небу, сложив ладони у сердца. Шепотом стал читать молитвы.
– Прости их, Господи. Аминь.
Тем же вечером Эд и Василиса беззаботно гуляли по городу, предаваясь легкому гастрономическому беспределу. Василисе было невероятно спокойно и радостно. Рядом был ангел-хранитель. Даже больше, рядом был друг и напарник, и уже третий день без выполнения обязательств.
– Эд, я хотела спросить… Можно?
Эд, удивившись:
– Конечно.
– А кто это был?
– Где?
– Ну, в гостиной, утром…
– А… Это?
Эд расслабленно отмахнул рукой то ли комара, то ли секундное волнение от ожидания неудобного вопроса.
– Это бес Аркадий. Нечисть.
– Нечисть? Бес Аркадий?
Василиса встала, как вкопанная, разинув рот. Две следовавшие за ними взрослые дамы недовольно зацокали: «Встанут же, ни пройти ни проехать». Но, обойдя их, неожиданно заулыбались и решили навестить их общую старинную подругу, и так всегда незримо присутствующую в их болтовне ни о чем.
– Ну да. Конкретно он помогает нам с обнаружением опасных стечений обстоятельств. Локализацию в определенных местах людей с негативной кармой, которые могут саккамулировать какой-то несчастный случай. Мы собираемся для того, чтобы оценить подобные локализации: правомерно ли? Соотносится ли наказание содеянному? И затем решаем, как ситуацию избежать, либо вывести оттуда людей, попавших туда незаслуженно, с помощью Аркадия. Он отличный проводник в этих ситуациях…
– Бес?
– Ну да. Эй, ты ведь не думала, что ты одна наша «нечисть»?
Эд потрепал Васю за макушку. Василиса очень странно ощущала себя: одно дело слышать о существовании всей нечисти в теории. Откровенно говоря, она и в своей сверхсиле до конца не была уверена. И никак не могла принять свою сущность и в полной мере почувствовать себя ведьмой. Но столкнуться с подобным себе нос к носу была не готова. Эда же эта ситуация немного рассмешила.
– И сколько этой нечисти здесь, рядом с нами?
– Да немного, пара десятков…
Василиса округлила глаза.
– Вернее, пока семьдесят три породистых беса. Это цифра с нашего участка воздействия…
Эд продолжал, взяв Васю за руку, и чуть притянув ее к себе, возобновил их неспешную прогулку.
– Почти все проживают в нашем 21-этажном здании, под Нами.
– Прям целый «дом чудес»…
– Да, у каждого своя квартира. Свой участок воздействия и информации. Аркадий, кстати, невероятный. Очень талантливый в своей области специалист. Можно сказать, вообще один из сильнейших на нашем континенте. Очень рады нашему с ним сотрудничеству…
«Семьдесят три!» – У Василисы билась в голове мысль о таком безумном соседстве. Прямо под ее ногами спали, дышали, ели и испражнялись и, главное, творили свои миссии семьдесят три существа. Эд помолчал, всматриваясь в изумление Василисиных глаз.
– Ты переживаешь, что не живешь отдельно и находишься под нашим прицелом?
Вася уставилась на Эда – вот как раз об этом она и не думала.
– Понимаешь, по нашему Небесному регламенту, такой… Как бы это сказать правильно, твоей миссии или твоей вакансии не существует. Твоя территория – территория отношений – всегда считалась вспомогательным участком воздействия. И всегда эта задача решалась попутно. Грубо говоря, мы не связывались, то есть не работали до тебя с ведьмами. Имели дело только с бесами и лешими. А они все мужчины…
Вася вдруг поняла, что так мало знает о том мире, к которому она уже принадлежала. И чье это упущение – ангелов или самой Василисы – не имело значения. Она просто пыталась соотнести обыденный тон Эда, полученную информацию и свое отношение ко всему этому. И у нее ничего не выходило.
– Ты наш первооткрыватель.
Эд улыбнулся и положил свою руку на плечо Василисе. По Васиной коже расползлись мурашки. Столько времени прошло, а Вася все еще реагировала на прикосновения ангела.
– Я даже не пойму, как я ко всему этому отношусь… И что, все семьдесят три человека, то есть беса, захотели очистить свою карму? Хотя ради чего еще…
– Конечно. Дьявол в итоге не дает им ничего, кроме раздувшегося эго. Собственно говоря, эго и есть Дьявол, живущий в нас. С этим попутчиком они не попадут в Рай. А имея их таланты, хочется жить бесконечно… Все, мы пришли.
Эд остановился, мягко улыбнулся и притянул Василису к себе чуть в сторону. Обняв ее за плечи, он прижал Василису к себе, коснувшись подбородком ее уха. Прямо за спиной Василисы кто-то с шумом грохнулся и захохотал. Вася попыталась обернуться. «Тсс», – остановил ее Эд.
– Но кто там?
Василиса нетерпеливо вертелась.
– Ждем еще полминуты.
Эд прикусил ухо Василисы, и сам закрыл глаза. А за спиной начиналась чья-то история.
– Девушка, вы не умеете кататься или вы специально бросились мне под колеса?
– О, да, с утра было запланировано попасть под ваши колеса.
– Я рад, что у вас все по плану. Таймменеджмент в наше время – все. Надеюсь, не отстали от графика?
– Нет, вполне вписалась, как раз на это выделила два часа прогулки перед вечерним поеданием эклера.
– В одиночестве?
– Нет, с подругой… Она едет к этому эклеру, то есть в кафе с противоположного края улицы… Если доедет – катается она еще хуже меня.
– А в мои планы вдруг вошел обязательный пункт напоить вас чаем и, пусть будет, накормить эклером.
Вася уже наблюдала за диалогом блондинки с чертами молодой волчицы и русого крепкого мужчины на велосипеде в спортивной экипировке. Он был старше ее, а она прекрасна. Впервые Василиса вдруг увидела круг вокруг этой пары, и тени событий, океанов, детей. Она плотно закрыла глаза и почувствовала тепло, исходящее от них, и лиловую дымку их грез, отражающуюся в глазах друг друга. Приоткрыв глаза, Вася уже не обнаружила молодую пару, только послевкусие счастья с малиновым привкусом. А девушка с мужчиной тем временем уже направились в сторону их совместной истории. Он катил велосипед, она шла рядом босая, по неостывшему асфальту последнего летнего месяца, держа в руках серо-розовые роликовые коньки крохотного размера.