Дежавю — неконтролируемая возможность предвидеть ближайшее будущее.
По мнению Ника эти навыки были на удивление похожи, и он пока что с трудом понимал какая между ними разница. Немного подумав, Ник выбрал Линию вероятностей. Дежавю с ним и так время от времени происходили, вот только что-то изменить он не успевал. Тут же ему предлагалась осознанность… А это интересно.
Закончив с сортировкой системных уведомлений, Ник с кряхтением поднялся на ноги и тут же схватился за голову. Рядом его движения чуть ли не зеркально отразила горилла.
— Здорово кулаками помахали, — угрюмо бросил Ник, стараясь не делать лишних движений, — да, Кинг Конг?
Голова, как и предупреждал Смотритель, раскалывалась на куски. Хорошо хоть эффект веселящего газа быстро сошел на нет, и Ник имел возможность мыслить кристально ясно. И увиденное ему не понравилось. Они с обезьяном находились в классическом техническом помещении, выход из которого был засыпал грудой земли.
— Не знаю, что на меня нашло, — призналась горилла, — будто что-то под руку толкнуло.
— И я даже знаю что, — кисло улыбнулся Ник. — Думаю, Сеть посчитала, что это будет самый быстрый способ попасть на пятнадцатый уровень.
— Мы на четырнадцатом, — поправила его горилла.
— Значит, нам нужно вернуться за командором и спуститься на один уровень ниже, — пожал плечами Ник.
— Может быть для начала похороним твоих воинов?
— Каких воинов? — встрепенулся Ник. — Разве в пропасть провалились не только мы с тобой?
— Девочка — сильный маг земли, — заявила горилла. — Трещину пустила в другую сторону. Одиннадцать человеков попали на четырнадцатый ярус.
— Откуда знаешь? — поинтересовался Ник, подбирая с земли боевые посохи и убирая один из них в Инвентарь. — У тебя тоже есть уведомления Сети?
— Нет, — с сожалением вздохнул обезьян. — У нас нет Интерфейса. Эта плата за бессмертие.
— Ого, — осторожно удивился Ник, стараясь не потревожить раскалывающуюся о мигрени голову, — это как?
— Сейчас расскажу, — пообещала горилла, — как раз успею, пока выберемся из-под этого завала.
И обезьян, подавая пример, с лёгкостью подхватил здоровенный камень и отшвырнул его в сторону.
— К чему такая спешка? — поморщился Ник.
— Помнишь, я тебе говорил, что сюда провалились одиннадцать человеков?
— Ну, — Ник достал из Инвентаря зелье и аккуратно его выпил, стараясь не трясти головой лишний раз.
— Так вот, их осталось десять, — горилла к чему-то прислушалась и поправила сама себя, — уже девять.
— Кто-то их убивает? — Ник мгновенно позабыл про мигрень и вскочил на ноги. — Хищники, сторожевые системы, ловушки?
— Боюсь, — покачал головой обезьян, берясь за следующий камень, — человеки убивают человеков.
— Но зачем? — воскликнул Ник, создавая между ладонями щит из жемчужной энергии и принимаясь работать им, словно экскаватор. — Да и кто?
— Ставлю на одаренных, — не поворачивая головы ответила горилла. — Твои воины были утыканы ядовитыми дротиками как дикобразы, а для тех хватило одного, максимум двух выстрелов.
— Какие одаренные? — нахмурился было Ник и тут же вспомнил.
Старуха Края, которая могла управлять железом, но взамен была обречена вечно пялиться в пол — выпрямиться ей мешал выросший на спине горб.
Копейщик Дикс. Огромная скорость, высочайшая реакция, но взамен хрупкие кости и ускоренный в три раза метаболизм. Как результат, в свои двадцать лет, Дикс выглядел на пятьдесят пять.
«Красотка» Жана, которая улавливала эмоции собеседника, но её тело было покрыто мохнатыми родовыми пятнами.
Толстяк Дори. Поразительное чутье на воду, но едва передвигался, поскольку весил почти сто пятьдесят кило.
И ещё какой-то карлик, похожий на тощего мальчишку с непомерно большой головой. Эдакий Humpty Dumpty{прим. автора: Ник имеет ввиду Шалтая-Болтая из «Алиса в стране чудес»}.
Стоило ему вспомнить внешний вид и имена мутантов, как мир на мгновенье дрогнул, и Ник увидел:
— И как так вышло, крысы вас сожри? — шепотом взвизгнула Жана, с ненавистью смотря на дежурных мартышек, которые вроде как не обращали на них внимания, но в тоже время мгновенно пресекали любые попытки побега.
— Их слишком много, — недовольно ответил карлик Даруг, о чём-то напряжённо думая. — Было бы их хотя бы меньше десяти…
— Помяните мои слова, — вновь завозмущалась Жана. — Эти мартышки чьи-то слуги. Скоро сюда придут их хозяева и тогда нам точно не поздоровится. Уж я то знаю, чего им всем надо от беззащитных пленников!
— Опять ты за свое, — скривилась Края, — только об одном и думаешь.
— Да я…
— Тихо, обе! — шикнул толстяк Дори, удобно разлегшись у стены. — Смотрите, они кого-то несут!
И вправду, сквозь заросшей джунглями дверной проем было отлично видно, как целая лавина мартышек тащит на себе… командора?
— Раз, два, три… пять, шесть, семь — считал тем временем Дикс. — Пронесли командора, магичку и пятерку воинов! О! А это сам Жемчужный Ник!
— Жемчужный Ник… — со смесью страха и зависти протянул Даруг, — интересно, куда их…
— Скорей всего в соседнюю темницу, — предположил Дикс и тут же смутился под взглядом остальных мутантов — Ну… по крайней мере я бы так сделал.
— Сейчас узнаем, — пообещал Даруг, находя взглядом ближайшую мартышку.
Стоило ему установить зрительный контакт, как взгляд мартышки остекленел, и она, выронив на землю духовую трубку, поскакала на выход.
В темнице мутанты сидели долго.
Стоило им спуститься на ярус ниже и начать искать спуск на последующий этаж, как их окружила стая мартышек и за считанные минуты оплевали из своих духовых трубок всех кроме толстяка Дори.
Мартышки явно проявили недюжий интеллект, раз не стали «выключать» сто двадцати килограммового Дори. В итоге, толстяк, подгоняемый несколькими мартышками с тонюсеньким копьям, острия которых жглись словно муравьиная кислота, добрался до темницы на своих двоих.
В итоге, вместо победоносного обнаружения пятнадцатого яруса и медотсека с долгожданными капсулами, мутанты были вынуждены сидеть под охраной стаи мартышек.
— Командора, магичку и пятерых воинов оставили в соседнем отсеке, — час спустя пробормотал Даруг. — Жемчужного отнесли ещё дальше. Дерется с волосатыми монстрами. Великий Совет! — воскликнул карлик. — Вот это трещина!
— А знаете, что я тут подумала, — произнесла горбунья, дождавшись, пока карлик закончит говорить. Слова про трещину нисколечко не заинтересовали Краю. — Моя мать Инженер и неплохо разбирается в удобрениях и химии…
— Короче, — оборвала пространственную речь старухи Жана.
— На всех капсул может не хватит, — жестко закончила Края. — Особенно если первого в капсулу засунут командора. Он же живой мертвец! Это сколько расходников нужно, чтобы заменить окаменевшую плоть!
— И что ты предлагаешь? — с интересом уставился на горбунью карлик, полностью разрывая ментальную связь с мартышкой.
— Добраться до капсул первыми, — как нечто само собой разумеющееся ответила Края.
— А если они…
— Значит нужно помочь им поспать подольше, — перебила Жану Края. — Можно даже помочь им заснуть навсегда!
— Так нельзя! — решительно заявил молчавший до этого времени Дикс. — Они наши союзники, высшие, пришедшие нас спасти! Да и вообще…
Что «да и вообще» мутанты узнать не успели. Стена около которой лежал толстяк Дори с оглушительным треском лопнула пополам, и по земле зазмеилась стремительно расширяющаяся трещина.
— Увидимся чуть позже, Кинг Конг, — хмуро бросил Ник, выныривая из видения окутываясь жемчужным светом. — Иначе эти чертовы мутанты перебьют всех моих… друзей.
Ник явно увидел перед собой три варианта.
Первый — он пытается пробиться сквозь стену, которая стоит между ним и убиваемыми в данный момент Воинами. Железо скрипит и сминается под напором жемчужных кулаков, но позиции не сдает.
Второй — они с гориллой разрывают завал. Земля и камни летят в сторону, спустя плюс-минус десять минут они оказываются в широком коридоре, бегут в соседний кубрик и… не успевают.
Третий — он жемчужной змеей проскальзывает сквозь толщь земли.
Что было или будет дальше Ник не увидел, но без раздумий выбрал третий вариант.
— Hurry up, Watcher, — не прерывая работу, пробормотала горилла. — Only eight men left there.{прим автора: Поспеши, Часовой, в живых осталось восемь человек}
Глава 31
Бывает наступают такие моменты, когда субъективное восприятие мира замедляется, а ты словно попадаешь в жутко липкую паутину. И как не пытаешься бежать быстрее, лишь бессильно топчешься на месте.
Обычно такое бывает во сне — не можешь поднять руку, с зажатым в руке кольтом, чтобы выстрелить в морду адской твари. Или не можешь раскрыть слипшиеся глаза. Или на тебя сверху давит целая гора.
Ты начинаешь паниковать, сердце выскакивает из груди, и, слава Богу, просыпаешься у себя в кровати.
Сейчас Ник испытывал похожие ощущения.
Он жемчужной змеёй скользил сквозь образовавшийся завал, чувствовал, как земля давит на него со всех сторон, но проснуться не мог.
Перед глазами мелькали картинки недавних событий — бунт воинов, носилки с командором, хищники с зелёными глазами, мартышки… Но больше всего его сейчас тревожили оставленные у входа в ярус одаренные.
Которые сейчас убивали его друзей!!!
Ник позволил Муладхара-чакре вспыхнуть праведным гневом и усилием воли обратил накатывающий страх в злость. Быстрее, быстрее, быстрее!
Казалось ещё чуть-чуть, и вспышка злости иссякнет, и толща земли расплющит Ника в лепёшку, но впереди что-то посыпалось, покатилось, а его вытянутая вперёд рука вырвалась из земляного плена.
«Сюда бы Леру!» — подумал Ник, ввинчиваясь в получившийся ход.
Выбравшись, наконец-то, с другой стороны завала, он тут же рванул вправо, добежал до закрытой двери и со всей силы пнул по ней ногой.