Глава 32
Усилием воли загнав рефлексию куда подальше, Ник вызвал карту яруса и внимательно осмотрел ближайшую территорию. План был прост. Вместо того, чтобы идти в неизвестность, он найдет законсервированных роботов и с их помощью разберет завал.
А после, освободив Кинг-Конга, с его помощью донесет раненных до пятнадцатого яруса. Если, конечно, у судьбы не будет другого плана на этот счет.
Вычислив место ближайшего технического отсека, Ник бегом бросился туда.
К его облегчению, четырнадцатый ярус кардинально отличался от тринадцатого. Здесь не было бесконечных джунглей, мошкары и повышенной влажности. Хотя нет, влажность как раз-таки была, но это была… другая влажность.
Поморщившись от того, что он не может толком интерпретировать свои ощущения, Ник наложил руну Обновления на найденный технический люк, чтобы в следующий момент недовольно чертыхнуться.
Два робота, находящиеся в отсеке были покрыты коркой ржавчины.
«Такое ощущение, что этот ярус затапливало», — до Ника наконец-то дошло, в чем разница между ярусами.
Если на тринадцатом было трудно дышать из-за повышенной влажности, жары, а сам воздух был каким-то липким, то на четырнадцатом ярусе было банально сыро.
С роботами он провозился несколько минут. Наложил руны Очищения и Обновления, и, к его удивлению, густо перемешанному с облегчением, два железных шара выкатились в коридор.
Задав им команду расчистить завал, Ник последовал следом. Разумней было бы, конечно, вскрыть оставшиеся технические отсеки и полностью автоматизировать работу, но оставлять Конга одного он не хотел. Мало ли — с перепугу сломает помощников Ника?
Внимание! Доступно задание: «Найти перенесенный из центральной рубки центр управления»
Награда: Обновленная карта яруса
Принять? Да/Нет
Внимание! Доступно задание: «Не вскрывать отсеки с красным сигналом!»
Награда: Жизнь
Принять? Да/Нет
«Даже так, — подумал Ник, добираясь до развала и приступая к его разбору вместе с роботами. — Спасибо за подсказки, Смотритель!»
С одной стороны он был рад, что по ошибке выпил зелье Ментального щита — в противном случае Жана могла доставить много проблем. Но с другой он жалел, что остался без связи с Часовым и Котей.
Хоть роботы и действовали неуклюже, всё-таки они не были предназначены для разгребания завалов, но с толщей земли они справились на удивление быстро. Сначала Ник увидел могучую лапу гориллы, а затем услышал его приглушенный голос:
— Support the ceiling!{Укрепи потолки}
— Хорошая мысль, — согласился Ник, создавая и посылая вверх руны Укрепления.
Несколько минут, и ход, проделанный в завале, начал больше походить на тоннель, чем на вырытую голыми руками нору.
Укрепив на всякий случай потолок в технологическом кубрике, в который они провалились вместе с гориллой, Ник подобрал с пола посохи и вышел в коридор.
Аккуратно прислонив посохи к стене и послав роботов на разведку, Ник присел рядом к облокотившейся на стену горилле. Ему нужна была информация и единственный, кто мог её дать, был Кинг-Конг.
— Ты был здесь раньше? — в лоб спросил Ник, решив оставить на потом многочисленные вопросы насчет того, что здесь происходило все эти годы.
— Да, — глухо ответил обезьян. — Я спускаюсь сюда раз в два годы, чтобы проверить свою половину.
— Дай угадаю, — перед глазами всплыл крокодил с пылающими изумрудом глазами, а в голове сложилась очередной пазл. — Вторая половина принадлежит хищникам с зелёными глазами?
— Всё верно, — кивнул Кинг-Конг и неожиданно спросил, — Слушай, а у тебя нет случайно табачка?
— Не курю, — пожал плечами парень, — но есть просроченный эльфийский сухпаек.
— Давай! — махнул рукой обезьян.
Протянув горилле плитку обычного сухпайка — не хватало ему ещё съехавшей с катушек огромной обезьяны — Ник отломил кусочек и себе.
— Давненько я его не ел, — задумчиво поделился Конг, монотонно перемалывая своими челюстями всю плитку. — Совсем забыл этот вкус.
— Думаю, пора обменяться информацией, — предложил Ник. — Могу начать первым.
Горилла молча кивнул и устроился поудобней.
— Долго рассказывать, как я попал в ваш мир, — начал Ник. — И как выживал в горах, и как нашел сначала Обсерваторию, потом Монастырь Огненного кулака…
— Разноцветные воронки, — обезьян прикрыл глаза и принялся перечислять, загибая пальцы левой руки. — Перевернутая обсерватория, Хрустальный мост. Тоннель Жизни, хотя для кого-то он стал Тоннелем Смерти. Прыгающий лес со стелой. Горная тропа. Утес, где ты прошел семь кругов и с которого видны останки Серверной башни. Созданный на развалинах Башни храм… Что я пропустил?
— Воздушного элементаля, — Ник хотел было удивиться осведомленности Конга, но ему было лень. — Нежить, телепорт на нижних этажах храма, видения прорыва ксуров и песеголовых в мой мир…
— Что за элементаль? — заинтересовался Конг, приоткрыл левый глаз.
— Да Бог её знает, — пожал плечами Ник. — Помогла, рассказала про Сеть, про войну, про Древних, попросила помочь найти Четки и внести нужные настройки куда-то там.
— Для того, чтобы внести настройки, как ты выразился, куда-то там, — заметил Конг, — нужно сначала восстановить работу Сети. А это отсюда не сделать.
— Так она уже восстановлена, — поправил гориллу Ник. — Как я понял там по всему миру уведомление пролетело.
— Я уже говорил, — в голосе обезьяна мелькнуло сожаление, — я отказался от доступа к Сети…
— Точно, — вспомнил Ник, — бессмертие, все дела.
— Скорее долг, — поправил его Конг. — Чуть позже ты поймешь, почему я поступил так, а не иначе. А пока что расскажи мне про системные уведомления, касательно Башни. Жив ли Смотритель? Что находится на остальных уровнях? Мне интересно абсолютно всё.
— Для начала, — покачал головой Ник, — расскажи мне, откуда здесь взялись джунгли, откуда взялись хищники с зелеными глазами, и что находится на этом ярусе. Мне кровь из носу нужно добраться до мед капсул на пятнадцатом ярусе.
— Хорошо, — кивнул обезьян, — это будет справедливо. Почему не спрашиваешь причину нашего боя?
— Это сейчас неважно, — пожал плечами Ник. — Проверка какая-то поди. Что до трещины… Тут вообще нет догадок. У меня только одно объяснение — это заготовочки Сети. Там повлиять, здесь фигуру передвинуть…
— Интересное сравнение, — кивнул Конг. — Что ж, слушай мой рассказ.
Обезьян устроился поудобней и снова прикрыл глаза.
— Когда случилась диверсия, первой под удар попала Серверная башня. Считалось, что в неё невозможно попасть снаружи, настолько совершенной была система телепортов. Да и охрана состояла исключительно из Имперских магов.
Но ксуры поступили хитрее. Вместо бесплотных попыток атаковать снаружи, они нанесли удар изнутри.
— Леруа дэ Валор? — предположил Ник. — И её кавалер-химеролог?
— Почти, — кивнул Конг. — Леруа и Лерой были ещё не самыми проблемными ребятами. Несколько семей купились на посулы ксуров и решили нарушить клятву верности. Кому-то надоело сидеть под землей, кого-то не устраивало руководство Совета. Всегда найдется группка недовольных.
— Не сходится, — покачал головой Ник. — Как могли ксуры выйти на недовольных, если снаружи Башня была непроницаема?
— В том-то и дело, — горестно вздохнул обезьян. — Они сами вышли на ксуров.
— Даже так… — покачал головой Ник. — Вот же… нехорошие люди.
— Я давно потерял счет прожитым столетиям, — вздохнул Конг. — Но так и не понял, почему люди такие жадные. У сотрудников Башни было всё — бесконечные пространственные карманы с любой природой, сотни лабораторий для исследования разных миров, технические симуляторы, сотни ярусов, на любом из которых можно было найти занятие по душе, плата золотом, десятки торговцев, у которых можно было купить всё, что угодно…
— Но всего этого оказалось мало, — криво улыбнулся Ник, вспоминая американских сенаторов и русских чиновников с золотыми унитазами.
— Именно, — согласился Конг. — Я не знаю кто первый связался с ксурами, да сейчас это уже и неважно. В Башне начали появляться… идеи.
— Разрушить старый мир, чтобы построить лучший?
— Что-то типа того, — поморщился обезьян. — Было много… вариантов. Не знаю, как мы не разглядели проблему в зародыше… Но в какой-то момент, градус социального напряжения в Башне поднялся настолько, что даже взрослые начали враждовать друг с другом.
— Типа наш ярус круче, чем ваш?
— Что-то наподобие.
— Куда только смотрела ваша Служба безопасности…
— Мы начали было раскручивать маховик, запустили расследования выявили в Башне десятки бомб разной степени мастерства, где-то был даже доклад о портале в Инферно!
— С ним покончено, — поежился Ник. — К счастью. Прости, что перебил. Вы не успели?
— Не успели, — согласился Конг. — Одновременно с арестами заговорщиков ксуры инициировали диверсии по всему Порогу. — горилла неожиданно громко хлопнул по коленкам. — Я долго думал, вспоминал, анализировал. И сейчас с уверенностью могу сказать, что из-за нас ксурам пришлось сместить свои планы на несколько лет вперёд.
— То есть…
— Ксуры пошли ва-банк и дали команду на запуск диверсий, а сами начали вторжение. Где-то бомбы не сработали, где-то бунтари смалодушничали, где-то помедлили… В итоге Порогу был нанесен сильнейший удар под дых. Но… мы устояли.
— Правда пришлось пожертвовать пространственными телепортами? — блеснул осведомленностью Ник.
— Не только ими, — с грустью ответил Конг. — Десятки тысяч высококлассных специалистов, магов, инженеров. Ретрансляторы Сети оказались частично уничтожены, частично отключены. Мы на 99 % оказались отброшены в техническом аспекте. Все эти бластеры, роботы, всё, что ты видишь в Башне, планировалось постепенно интегрировать в общество… Но не вышло.
— Тяжело было?
— Тяжело? — Конг, не сумев сдержать нахлынувших эмоций, по-обезьяньи ухнул и с силой ударил кулаком по полу. — да ты представить себе не можешь каково это — воевать со своими же коллегами, друзьями, даже родственниками!