Стоящие по краям композиции стражи с молчаливым пониманием и улыбками смотрели на выстроившуюся к скульптуре очередь, в которой я заметил даже нескольких местных жителей. Все прошло быстро, я провел ладонью по холодному мрамору, подождал товарища, и мы вместе направились в «Единорог».
– Ты знаешь, – по дороге в отель пояснил Пончик, – скульптура Маркуса Джонатана – она тут не просто так. Это дань уважения разработчиков мира Аркона другой великой игре. Там он был командиром обороны Штормвинда… и там он тоже погиб. А кто-то из ваших решил увековечить в мраморе его память… Такое вот пересечение миров.
Глава 13
Едва мы зашли в небольшой ухоженный садик постоялого двора, прозвучал тревожный сигнал. На декоративном кустике справа вспыхнул магический красный огонек и спустя мгновение поменял цвет на светло-зеленый.
– Стойте где стоите! – раздалось слева, и через мгновение к нам из темноты шагнули три высокие фигуры в кожаных доспехах.
Местная охрана, надо понимать. Двое вооруженных короткими клинками солдат и экипированный в бежевую мантию маг. Солдаты трехсотые, маг – на тридцать уровней выше. Оружие в ножнах. Видимой агрессии не проявляют.
– Эльф? – удивленно произнес правый солдат, и только тут я заметил, что иллюзия с Пончика спала. М-да… А поменявшийся огонек показал, что все уже в порядке? Ага, конечно, колечко-то бога воров местной защитной системе не по зубам. Что слетела защита в Храме Мирта – это понятно. Все-таки главный служитель бога – это вам не трактирная охрана. А тут – обломитесь.
– Лорд Великого Леса, Рыцарь Ордена Богини Отмщения к вашим услугам, – ни разу не смутившись, с ленцой в голосе произнес Пончик. – И если я не ошибаюсь, у вас гостят уже два представителя Великого Леса. Так чем вызвано твое удивление, солдат?
– Простите, рин, – выступил вперед маг. – Правила нахождения в этом заведении исключают наведение иллюзий. Поэтому на входе в здание висит заклинание архимага Ставуса, исключающее любые наведенные мороки. Но если вы настаиваете на том, чтобы находиться в здании под личиной, то вам необходимо получить разрешение в Коллегии Чистых или канцелярии герцога Гельта.
– У нас уже есть такое разрешение, – я протянул магу выданную мне Себастьяном бирку и, обернувшись к Пончику, улыбнулся: – Дай ему и свою.
Вот ради таких моментов стоит жить. Маг взял в руку мою бирку и небрежно провел над ней ладонью. Потом вдруг дернулся, на мгновение замер, а затем медленно поднял на меня взгляд. И было на его лице что-то такое… Вот, наверное, точно так же я бы смотрел на настоящего живого Дональда Дака.
– Мое почтение, князь, – кивнул мне он, кинул взгляд на зеленеющий над кустом огонек, а затем снова посмотрел на меня.
– Рину и тем представителям Великого Леса, на кого он укажет, будут выданы противодействующие заклинанию архимага амулеты. Вам, как я понимаю, такой амулет без надобности. Еще раз прошу простить нас за задержку, и добро пожаловать в «Единорог»!
Беззвучно открылись высокие стеклянные двери, заиграла приятная музыка, воздух благоухал от растущих в вазонах цветов. Склонился стоящий на входе швейцар.
– Я такое только на картинках видел, – хмыкнул вошедший следом за мной Пончик.
Приемный зал был выполнен в светло-коричневых тонах. Декоративные мраморные фонтаны, широкие диваны и кресла, книги, в кажущемся беспорядке разложенные на столиках… Утонченная небрежность – так бы я назвал открывшуюся перед нами картину. Если кто-то останавливался в отелях со стоимостью номера свыше тысячи долларов за ночь, поймет, что я имею в виду. С другой стороны, каким еще может быть центральный отель Вайдарры?
Портье, напомнивший мне бармена из фильма «Сияние» с Джеком Николсоном, учтиво поклонился. Положил руки на наши с Пончиком бирки и, не выразив ровным счетом никаких чувств, выдал мне ключи от моего номера, а Пончику сказал, что его ключи забрала жена, которая сейчас находится в соседнем зале, в компании достаточно экстравагантного рина. Как оказалось, Орден Приближающегося Рассвета взял нас четверых на полный пансион сроком на две недели. Ну да, через две-то недели все по любому решится. Так что поживем на казенных харчах, я не против. Да и Орден вряд ли от этого обеднеет.
Получив у портье три амулета, о которых нам сказал маг, мы прошли в соседний зал, такой же безлюдный, и заметили сидящего у окна «экстравагантного рина» в обществе читающей какую-то книгу Масяни. При виде заставленного закусками стола, двух заполненных янтарной жидкостью хрустальных графинов мне показалось, что Орден от таких-то «харчей» и впрямь может обеднеть. Ну и хрен с ними – сами напросились.
Фантик полулежал на кожаном диване с огромным бокалом в левой руке и плавно водил в воздухе правой, словно дирижировал каким-то невидимым оркестром.
– А вы, смотрю, тут неплохо устроились, – хмыкнул Пончик, оглядывая все это великолепие.
– Празднуем ваши уцелевшие задницы, – пьяно хохотнул лысый, допил содержимое своего бокала и, наконец, принял нормальное сидячее положение.
– Не знаю, что это за коньяк, – кивнув на графины, хмыкнул он, – но, по словам того плешивого дядьки, это лучшее, что было в этом клоповнике! И оно, поверьте, того стоит! – Он поднялся, по очереди пожал нам руки и широким жестом указал на кресла.
– Садитесь, друзья, опрокинем по чарке, а то я тут сопьюсь в одиночку в обществе этого синего ученого чулка!
– От же урод, – отложив в сторону книгу, улыбнулась Масяня. – Пустили, блин, алкоголика в «all inclusive»…
Девушка поднялась, кивнула мне, чмокнула Пончика в щеку и только потом заметила висящий над его головой ник.
– Что это за мастер Ито? – чуть выставив вперед подбородок, поинтересовалась она. – Мастер чего? И где этот мастер уже успел залить за воротник?
– Так мы только церковное вино, во славу местного бога, – указав на потолок, не задумываясь, отмазался Пончик. – Магистр Себастьян нам так и сказал: без пары бокалов беседовать никак нельзя. А мастер… это мы с сестрами фартуки шили…
– В горошек, – поддакнул Фантик, разливая по бокалам коньяк. – Моя тоже в горошек шила. Они завсегда дороже продавались, но теперь-то я хоть знаю, кто у нас был конкурент!
– Пара бокалов, значит… и фартуки… – Масяня уперла руки в боки, но не выдержала и рассмеялась. – Пончика мне верни! И имейте уже совесть, расскажите, чем у вас там все закончилось?
– Вот что ты, Масянь, за женщина такая? – со вздохом покачал головой Фантик. – Люди только с дороги. Не поели, не выпили… Дай им покушать, а я тебе сам чего-нить расскажу.
– Да ты мне и так уже все мозги вынес! – хмыкнула охотница, дождалась, пока Пончик наконец сменит ник, и села за стол рядом с ним.
Я тоже сел и, слушая их беззлобную перепалку, принял у лысого протянутый стакан. Коньяк и впрямь оказался выше всяких похвал; мы выпили, закусили и кратко поведали о наших приключениях. Причем из поддатого Пончика вытянули абсолютно все: от драки в игорном доме и бега по пересеченной местности до встречи со спутником бога воров. С другой стороны, о подобной встрече он мечтал несколько лет, и как же не поделиться с любимым человеком? Масяня, впрочем, отнеслась ко всему этому вполне нормально: то ли и так догадывалась, то ли выпытала еще раньше у Макса.
– Ты, это, Масянь… – в конце рассказа опустил глаза разбойник, – иди спать ложись, а мне сестер повидать нужно. Я только ночью это сделать могу. Тот дохлый урод намекал, что они у него, но это вряд ли. Изумруд был у них, и он бы и так его забрал, но все равно на душе кошки…
– А пил тогда зачем? – сухим голосом поинтересовалась та.
– Да я чуть-чуть, – пожал плечами разбойник. – По ветерку проветрюсь. Там безопасно…
– Безопасно?!
– Я с ним схожу, – успокоил девушку я. – Со мной-то по любому безопаснее. Да и не пил я почти.
– Ну идите, – пожала плечами Масяня. – И… спасибо, Ром…
– И я пойду, – пьяно пробубнил Фантик.
– Не, друг, ты лучше спать иди, – остановил его Пончик. – Ты там такого шума наделаешь, а шум нам совсем ни к чему.
– Ну и идите, – махнул рукой Лысый. – Я и тут побуду. Тут классно! Видели, у них фонтаны из чистого золота? Жаль только, унитазов нет. А то бы я посидел… – мечтательно добавил он. – Пару суток бы посидел…
– Нам к жене твоей утром идти, не забыл? Посиделец! – улыбнулась девушка.
– Так вот я и настраиваюсь заранее, – буркнул Фантик.
– Давайте, ребят, осторожнее там, – вздохнула нам в спину Масяня.
– Одна нога здесь – другая тоже здесь, – чмокнул ее в щеку Пончик и следом за мной отправился на выход.
Покинув отель, мы вышли с площади и направились, как я понял, в сторону портовых районов города. Времени на часах было уже хорошо так за полночь, и народа на улицах значительно поубавилось.
Чем дальше мы удалялись от центра, тем беднее становились улицы, меньше становилось торговых лавок, однако ночная жизнь не прекращалась и здесь. Из окон трактиров лилась самая разнообразная музыка, раздавался смех. Два раза нас останавливали патрульные группы, но, проверив бирки, извинялись и проходили по своим солдатским делам дальше. Совсем уж неподалеку от порта, когда в воздухе заметно повеяло рекой, дорогу нам перегородили четыре характерных субъекта, но Пончик, который вновь сменил над головой ник, сделал какой-то ломаный жест левой рукой, и представители местного преступного мира молча растворились в тени стоящих вдоль дороги деревьев.
– Нам ведь не нужна лишняя кровь? – пожал плечами он и, остановившись, вытащил из сумки подозрительно знакомую хрустальную бутыль. – Давай лучше по маленькой? А то я как прихожу в этот район, у меня такая ностальгия… аж до слез!
Он залпом отхлебнул почти четверть литрового графина, занюхал выпивку рукавом и протянул емкость мне.
– Хорошее такое «по маленькой», – усмехнулся я. – А бутыль-то зачем спер? Могли бы по дороге купить.
Я, в свою очередь, сделал пару глотков и, передав графин обратно, потянулся за трубкой.