– Я благодарю тебя, тан Гунбранд, – жестом остановил его я, – но это слишком ценный подарок. Ту тварь, что забрала ваше знамя, убивал не я. Призрак архимага Альтуса… Я встретил его в тот самый день, когда попал в ваш мир. Смерть Шаартаха нужна была мне, чтобы выполнить его задание, ему – чтобы обрести покой. Я еще не набрал тогда силу, тан, и не мог ему ничем помочь. Демона убил архимаг и только он. Я просто взял с его трупа знамя. Не много чести в возвращении того, что и так принадлежало вашему роду…
– Я ценю твою скромность, князь, – задумчиво усмехнулся Гунбранд, – но я вижу гораздо больше, чем ты говоришь. Ты пролил в том бою свою кровь и сам убедил мага помочь тебе. Ты слишком мало знаешь о наших реликвиях. Они никогда не откликнутся рукам недостойного. Владей по праву, князь! Ты это заслужил.
Гунбранд шагнул ко мне и сунул в руки кирасу…
Задание «Возвращение Реликвии» выполнено!
Вами получен новый уровень! Текущий уровень: 256.
…
Вами получен новый уровень! Текущий уровень: 258.
Вам доступны тринадцать единиц очков таланта.
Классовый бонус: + 1 к интеллекту; + 1 к духу.
Вам доступно 39 единиц характеристик.
Вами получен предмет: «Кираса доблести Ингвара».
Задание: «Кираса доблести Ингвара» отменено.
Повышение репутации. Гномы теперь относятся к Вам с уважением.
Повышение репутации. Гномы клана «Бронзовобокие» относятся к Вам с почтением.
Внимание! Вы обратили на себя внимание высшего существа. Бог Подгорного народа, покровитель кузнечного и шахтерского ремесла Гримнир знает о Вашем существовании.
«Надо бы таланты наконец с характеристиками разложить», – отстраненно думал я, глядя на сокровище в своих руках. Три части: нагрудник, набрюшник и наспинник. Едва заметное ребро жесткости посередине нагрудника, подвижный упор для копья… Она… она была совершенна, как юная красавица. А кровь – да… текла из ушей, когда Альтус убивал Шаартаха. Может, и правда Система на этот раз не ошиблась?..
Кираса доблести Ингвара.
Нагрудник; латы.
Прочность: 3788/4000.
Легендарный масштабируемый. Предмет из набора «Доблесть Ингвара».
Не требует уровня.
Броня: 1548
+129 к силе.
+387 к здоровью.
Поглощает 12,9 % входящего магического урона.
Вес: 10,2 кг.
Бонус от ношения трех предметов:
+20 % к здоровью.
+5 % ко всем максимальным сопротивлениям.
Часть доспеха бога воинов Ингвара.
– Присаживайся, князь, – Гунбранд сделал приглашающий жест рукой. – Сейчас принесут эль, нужно помянуть наших предков.
– Конечно, – кивнул я, сменил форму, убрал кирасу в сумку и сел на предложенное место на торце стола. Я слабо разбираюсь в гномьем этикете, но, судя по всему, именно это место предназначено для почетных гостей.
– А пока будут нам накрывать, – продолжил тем временем тан, – расскажи, как ты смог выбраться из запечатанного богами плана и… – правитель гномов на мгновение замялся, вздохнул и посмотрел мне в глаза. – У меня и здесь сидящих есть просьба к тебе, князь.
– Слушаю?
Я внутренне собрался, ожидая очередного безумного задания, но все оказалось значительно проще.
– Ты же видящий, князь, – чуть помедлив, произнес он. – С помощью Ока Хьера ты можешь показать нам, как погиб легион. Передавать видения через Око – не самое приятное занятие, но… – Гунбранд сел на другом конце, как раз напротив меня, и, положив на стол два своих огромных кулака, вздохнул, – но мы хотим знать, как погиб Шестой Легион.
– Я покажу вам, если кто-то объяснит мне, как это сделать, – пожал плечами я. – Но тогда у меня будет встречная просьба.
– Говори…
– Я хочу, чтобы то, что я покажу, увидел сын Скити и Дарны, дочери мастера Горина. Скити был простым легионером одиннадцатой сотни. Приведите его сына и несите свой артефакт.
– Никого приводить не нужно, – удивленно произнес тан и перевел взгляд на одного из старейшин.
– Что… сделал… мой… отец? – севшим от волнения голосом произнес тот.
«Хрен вам, а не спойлеры», – хмыкнул про себя я, а вслух произнес:
– Ты все узнаешь из видения, мастер.
Черные волосы, аккуратно подстриженная бородка, карие глаза – я ни разу в видении не видел лица Скити, поэтому догадаться шансов не было. И да, сын в мастерстве далеко превзошел своего отца. Великий Мастер Торвард… Скити погиб учеником…
У гномов вообще странная пирамида власти. Еще в катакомбах из пояснений Пончика я понял, что у этой расы все плотно связано с их ремесленными заслугами. Все старейшины за столом носили ранг Великих Мастеров. Все, кроме тана. «Говорящий с металлом»… – выше, наверное, только звезды. Интересно – сколько это в цифрах? Или цифрами подобное не измерить?
Пока несли артефакт и накрывали на стол, я разглядывал будущих сотрапезников и думал, что отец Рэя был прав. Все эти навязанные разработчиками прошлого века бороды сменили аккуратные бородки. Изменился мир, вместе с ним исчез и идиотизм. Совсем им без бороды, наверное, нельзя, тут одних только традиций на целую Ленинскую библиотеку. Хотя, может быть, дело как раз в том, что короткая борода банально предохраняет часть лица? Кто знает…
Ждать пришлось недолго, прошло не больше пяти минут, когда зашедший в зал седой гном по указанию тана поставил передо мной небольшую шипастую полусферу. Око Хьера было похоже на половинку каштана. Зеленый цвет, торчащие во все стороны шипы – мне не очень хотелось выступать в роли проектора, но личная просьба правителя… Да и заслужили те воины, чтобы потомки увидели их подвиг.
– Просто положи на него руку и вспомни… – посоветовал Гунбранд. – Будет больно, но что такое эта боль…
Я пожал плечами и, прикрыв глаза, накрыл артефакт рукой. Никакой боли я не почувствовал. Ощущение такое, что ты накрыл ладонью дрожащего котенка. Во всем теле появилась необычайная легкость, а сознание прояснилось и упорядочилось настолько, что я мог просматривать свои воспоминания, словно выложенные на Ютубе ролики. По крайней мере, казалось именно так. Понадобилась минута, пока я справился с накатившими на меня впечатлениями, потом мысленно потянулся и…
«И чего ты скалишься? – Дранг, скривившись, хмуро посмотрел на Скити. – Вроде взрослый уже, сын есть, а все как лет тридцать назад: будто шило в заднице, вертишься…»
Это не было видением, я прекрасно понимал, кто я такой, где нахожусь и почему все это вокруг меня происходит. Я по-прежнему оставался сторонним наблюдателем, запертым в тело легионера, ощущал и чувствовал то же, что и он, никак не мог повлиять на происходящее, но я ЗНАЛ… Каждую секунду знал, что в следующий момент произойдет. Когда все закончилось, я потянулся и показал момент прибытия Кираны со спутниками к своему разрушенному храму…
Внимание! Вы обратили на себя внимание высшего существа. Богиня Справедливости Сетара относится к Вам благосклонно.
Вы можете использовать способность «Щит Сетары» не чаще одного раза в пятнадцать дней.
Вы можете прикрыть Щитом любого своего союзника. На расстоянии не более сорока метров от Вас возникнет купол трехметрового диаметра.
Щит Сетары снимает любую недружественную магию и в течение 20 секунд защищает Вас и выбранных Вами союзников от любых видов урона и проклятий.
Когда я открыл глаза, в зале стояла гробовая тишина. Так бывает в кинотеатрах в конце сеанса, когда фильм зацепил так, что боишься даже выдохнуть. Медленно поднялся со своего места тан, его ладонь с такой силой сжала ручку металлической кружки, что даже мне со своего места было видно, как побелели костяшки. Следом встали старейшины. Я подхватил со стола заботливо поставленную передо мной огромную кружку и тоже поднялся со своего места.
– Легион не отступил, – дрогнувшим от волнения голосом произнес тан, – ни один не показал врагу спину. – Он обвел взглядом старейшин и отсалютовал кружкой. – Так давайте выпьем за тех, кто остался лежать в Саакумском ущелье…
Мы выпили. Гунбранд подошел к камину и вылил остатки пива на угли. Полыхнуло так, словно в его кружке был по меньшей мере бензин. Тан обернулся, удивленно посмотрел на меня, затем перевел взгляд на лежащее на алтаре знамя и с задумчивым видом вернулся к столу.
Как только все снова расселись, слово взял Торвард. Мастер выглядел так, словно он только что выиграл в лотерею тысячу долларов, а придя за деньгами, узнал, что на самом деле там миллион.
– Отец был не прав, – справившись с эмоциями, грустно улыбнулся он. – Дед любил его, как сына, а в учениках держал, потому что по-настоящему понять камень и металл, по его мнению, можно только, пока ты не начал делать действительно серьезные вещи. Я и сам у него в учениках проходил почти полтысячи лет. – Он перевел взгляд на меня и спросил: – Ты увидишь его еще раз, князь? Ведь спутники богов могут приходить к родным? Почему же он не пришел?
– Он не сразу стал спутником богини Отмщения, – поставив свою кружку на стол, покачал головой я. – Кирана вернулась меньше полугода назад. При первой нашей с ней встрече его в ее свите не было. А сейчас, когда Великий Лес и Крайтские горы под угрозой нашествия Древних, он просто не может оставить свою Госпожу.
– Какая опасность угрожает нашему народу? – тут же включился в разговор тан.
– Цель Древних совсем не Великий Лес, они пойдут к Источнику Силы, который скрыт в ваших горах, и я даже догадываюсь, где он примерно находится…
Гунбрад устало потер рукой лоб, в очередной раз посмотрел на алтарь и со вздохом покачал головой.
– Я все больше убеждаюсь в том, что Реликвия выбрала тебя не случайно, – вытащив трубку и переведя взгляд на меня, произнес он. – Ты ведь расскажешь нам, что знаешь об этом нашествии?