счезла. Я пожал плечами и, не обращая внимания на скрипящее под сапогами золото, что вперемешку с гнилыми ошметками было рассыпано на полу, направился к сидящим на плитах Риису и Ваессе. Гоша с Няшей тоже сидели рядом с вполне себе довольными физиономиями. Драконы связаны со своей мамочкой, и, накрыв Ваессу, я прикрыл и их? Или, может, на них просто не действуют болезни разумных? Да не все ли равно?.. По дороге я наклонился над трупом Ургама и вытащил из него камень души Джаэлит. Все вещи будем делить потом, а камень все равно могу увидеть и подобрать только я.
– Все в порядке? – остановившись рядом с сидящими на плитах соклановцами, негромко поинтересовался я.
– Так-то да, – пожал плечами Риис, – а то, что тетечка слегка тронулась от счастья с ума – так это же пройдет?
– Гад, – Ваесса ткнула мага кулаком в бок и с улыбкой посмотрела на меня.
– У тебя кровь, – я протянул ей платок и только хотел усесться рядом, как раздался сухой треск. Крышка саркофага слетела, и из него вылетела вполне себе симпатичная женщина.
Внимание! Проклятие с могилы Аркама снято!
«Ну вот, – подумал про себя я. – Кому-то тут смерть, а кому-то институт красоты». И даже смотреть не пойду, что она там сделала с трупом.
Спутница Кильфаты тем временем подлетела ко мне и аккуратно провела по моей щеке ладонью. В лицо дохнуло могильным холодом, но неприятные ощущения тут же пропали.
Повышение репутации! Хель относится к Вам с уважением!
Задание: «Спутница Богини Смерти» выполнено!
Вами получен новый уровень! Текущий уровень: 269.
Вами получен новый уровень! Текущий уровень: 270.
Вам доступны двенадцать единиц очков таланта.
Классовый бонус: + 1 к интеллекту; + 1 к духу.
Вам доступно 36 единиц характеристик.
Вами получена разовая способность «Дар Хель». Теперь Вы в случае смерти, при желании, сможете подняться в месте своей гибели в течение тридцати секунд.
Следом за мной Хель провела точно такую же процедуру с Ваессой и Риисом и спустя мгновение просто растворилась в воздухе…
– Еще две руны… теперь я знаю, как работают девятнадцать из сорока…
Ваесса вытерла текущую из носа кровь и привычным движением убрала мой платок себе в карман.
– Ты знаешь, Черный, – задумчиво произнесла она, – теперь даже я верю, что когда-нибудь мы дойдем до конца этого долгого пути.
Я окинул помещение взглядом, улыбнулся и кивнул сидящей на плитах женщине.
– Конечно, дойдем! Я в этом не сомневался никогда…
Глава 19
– Ну, а вы чего ждете? – Макс оторвал взгляд от портала, в котором только что скрылись бойцы Трезвого, и вопросительно оглядел оставшихся ребят.
– А мы с тобой, – пожала плечами Гелиона. – Подождем, пока ты деревья посадишь, и посмотрим, что будет дальше.
– Но мы же говорили, что…
– Это не мы говорили, а ты говорил, – похлопала его по плечу Алена. – А когда ты это говорил, командиром был еще Ромка. Сейчас командир снова ты, но уже не катит, потому что мы здесь, а неверные приказания изменять ведь нельзя. Логично?
– Вообще, не придерешься, – с улыбкой поддержала девушку Таша. – Вот прямо моими словами сказала.
– И ты туда же, – покачал головой Макс.
– А я что? – Таша взяла Луффи под руку и сделала невинное лицо. – Я слабая девушка, что муж скажет, то и делаю…
– Ты почаще так говори, и в это поверю даже я, – хмыкнул маг и, переведя взгляд на друга, добавил: – Что нам делать-то без тебя? Уже привыкли толпой, и нечего отвыкать. Я даже по Фантику уже соскучиться успел, не говоря об остальных…
– А к Ирвайну вам не надо? Землю получать я за вас буду?
– И че нам эта земля? – пожал плечами Рексар. – Редиску на ней сажать? Или замок по бревнышку складывать? Вот вместе и поедем к Великому Князю. Ты такой впереди на белом коне, о котором нам Фантик рассказывал, а мы сзади мантию подержим, ну, или подтолкнем, в зависимости от ситуации.
– До нашествия Древних смысла заморачиваться со всей этой землей нет, – поддержал товарищей Алекс. – Вот отобьемся и двинем бунгало строить. Ведь там, как ни странно, даже мне перепало немного. Но сейчас-то оно зачем? Нам и тут неплохо, – он оглядел деревья, вокруг поляны, и кивнул на маячащих в сотне метров от них эльфов. – Я вот в Роще Мира никогда не бывал, и вряд ли нас туда когда-нибудь без тебя пропустят.
– Бунт на корабле, значит, – с улыбкой оглядел товарищей Макс. – Ну ладно, пошли, раз уж вы все такие умные.
– Мы хорошие! – вставила свои пять копеек Эланка. – А Кирана, думаешь, уже там?
– Я знаю это, – ответил ей Макс и первым направился в сторону часовых.
Роща Мира или, по-другому, Серебряная роща – небольшой участок, размером так на сто квадратных километров, находилась на границе светлых и темных эльфийских земель. Маленькая точка на карте безбрежного зеленого океана. Рощей Мира она стала после исчезновения мэллорнов. Эльфы в память о них запретили на ее территории любую агрессию. Здесь иногда проводили переговоры короли и великие князья, и здесь нельзя было обмануть оппонента. Поэтому подписанные в Роще Мира договоры считались нерушимыми. И теперь только от Макса зависело, станет ли она снова Серебряной.
Он даже не думал над тем, что будет делать, когда посадит деревья, не разбирался в потоке свалившихся ему на голову репутаций. Зачем? Квест пятисотого уровня исключал даже мысли о каком-либо планировании. Всю ночь он пытался в летописях найти хоть какую-то ниточку, которая приведет к ответу, как их все-таки сажать, но так и не преуспел в этом деле. Да, Макс не знал, как их посадить, но ни секунды не сомневался, что сделает это. По-другому никак.
Порталы он мог строить теперь значительно чаще, поэтому утром, попрощавшись с Ромкой, сразу открыл портал к Роще Мира. Тянуть с выполнением квеста воин не собирался. Решит все сейчас и сразу, а отдыхать и планировать будет потом.
Великий Лес. Роща Мира. Уровень локации: отсутствует.
Два темных эльфа в зеленой броне с коричневыми узорами, положив правую руку на левое плечо, низко склонили головы. Макс поприветствовал их и, обойдя огромную выращенную беседку, по узкой тропинке направился к густому молодому подлеску.
– Смотри, это же думонтинии! – обрадованно воскликнула Эланка за его спиной.
– Рина, вы считаете, что эльфийской дворянке пристало бегать по лесу с лукошком? – назидательным тоном тут же заметил Луффи.
– Ты мне зубы не заговаривай, – усмехнулась девушка. – Я нашла – я и соберу. Сейчас вот Макса сдадим с рук на руки… Ой, смотрите, туман!
Подлесок закончился, и группа выбралась на широкую, похожую на подстриженный газон поляну, над которой висела молочно-белая пелена. Макс точно знал, что ему нужно именно туда. Видимо, туман – естественная защита Великого Леса. Он прикрыл им земли пятнадцатого Великого Дома, а здесь прикрывает место, где когда-то произрастали мэллорны. Воин не понимал, какой в этом смысл, но, может быть, подскажет Кирана? Ее одинокая фигурка застыла в сотне метров напротив туманной преграды. Без спутников, да и зачем в подобном месте спутники?
– Все, давайте за грибами, а я пошел, – обернувшись к ребятам, улыбнулся он. – Костры тут только не вздумайте жечь.
– Я не дам ему портить лес, – скосив взгляд на мужа, подмигнула Таша.
– А чего сразу я? – наигранно возмутился Луффи, шагнул вперед и крепко сжал руку Макса. – Удачи тебе, брат! – уже серьезным голосом произнес он.
Макс попрощался со всеми, чмокнул в щеку странно-серьезную Аленку и уже направился к богине, когда девушка неожиданно окликнула его:
– Подожди! – Алена догнала Макса, обвила руками шею и, положив голову ему на грудь, прошептала: – Я знаю, ты там пробудешь долго. Тебе будет нелегко, но я знаю – справишься. Береги себя и не забывай, что я тебя жду…
Девушка отстранилась и, не оборачиваясь, направилась к ребятам. Макс пару мгновений с улыбкой смотрел, как покачивается из стороны в сторону кончик ее хвоста, затем вздохнул и пошел к ожидающей его богине.
– Ты пришел? – не поворачивая головы, тихо произнесла Кирана.
– Да… Не вижу смысла тянуть с этим делом, – остановившись возле нее, вздохнул Макс. – Что я должен делать? Как их нужно сажать?
– Я не знаю, – так же тихо ответила она. – Это можешь узнать только ты сам. Я не могу знать, какой жертвы потребует Отец за то, что мы совершили… Скажу только одно: мэллорн должен вырасти сразу. Если это не произошло – ты что-то сделал не так.
– Хорошо. Тогда я пойду?..
– Подожди, – Кирана придержала его за руку и, медленно подняв голову, внимательно посмотрела в глаза. – Скоро здесь соберутся все облеченные властью. Мы… будем ждать. Нашествия Древних без мэллорнов не остановить… – богиня потупилась и вздохнула. – Когда роща будет посажена, Хранитель должен объявить свою волю. Его воля священна для всех… даже для богов… Подумай над этим…
– Да, – кивнул Макс и направился к туманной преграде.
– Удачи тебе, Серый… – тихо донеслось ему вслед.
Пелена расступилась, Макс прошел сквозь нее и оказался на огромном поле, покрытом серым стелющимся мхом. Ни травинки, ни дерева – ничего живого в пределах видимости. Только мох и торчащие из земли валуны. Тлен и запустение… Как тогда, возле разрушенного святилища Кираны. Только отрекшиеся тут ни при чем – это сделал его, Макса, народ… Что может быть хуже гражданской войны? Наверное, все отрекшиеся за тысячи лет не нанесли эльфам столько вреда, сколько те причинили его сами себе… Метрах в двадцати справа из-под треснувшего угловатого камня пробивался тоненький ручеек. Журчащая в тишине вода образовывала небольшой естественный водоем. Маленький кусочек жизни… Подойдя к луже, Макс подмигнул своему отражению, сполоснул лицо и, разогнувшись, еще раз оглядел заполонившую поле мерзость.
– Сейчас… Сейчас мы тут все исправим, – тихо произнес он. – Но сначала одно дело. Важное…