Передав оперативное управление друиду, я открыл сообщения и написал Карасу в личку:
«Ворота взяты. Мы отказались от награды! Поспешите!»
«Не кипишуй, - ответ пришел тут же. - Для кожи это, говорят, вредно. Морщинки появляются».
Я раздраженно сплюнул, но сразу взял себя в руки. Батур не раз повторял, что на Караса можно положиться! Что можно дать ему самое ответственное из всех возможных заданий! Задание, от которого зависят наши жизни.
Глубоко вдохнув, добил «Стрелой Мастера» орка-шамана, прицелился в дворфа-жреца и украдкой глянул на донжон. Где-то внутри сейчас рыскает пятерка наших разбойников...
Все-таки Батур проделал громадную работу! Профессионал, ничего не скажешь! Это ж надо было раскопать, что однажды рейд эльфов решил полностью уничтожить Раергорн и напрочь игнорировал предложения старших советников (прям как мы сейчас). Чем все закончилось? Едва остроухие зачистили двор замка (именно тот, где мы сейчас сражаемся), неведомая сила выкинула их за внутренние стены! Вместо поломанных ворот задрожала пленка силового поля и... Прогремел взрыв. От эльфийского рейда остались только воспоминания в виде раскуроченного внешнего города. Справившись с напастью, раергорнцы вылезли из замка и довольно резво отстроили повреждения.
Людям «Единой Земли», прошерстившим едва ли не всю Терру, удалось узнать, как работает такая чудесная система защиты. Оказалось, довольно просто - где-то в замке располагается некий рычаг, который достаточно сломать или заклинить. Проблема в одном - удастся ли Карасу с ребятами найти его до того, как мы покончим с защитниками?
Вы убили игрока вражеской фракции. Награда: очки успеха: 15.
Общее количество очков успеха: 3012.
Да уж... Все же Герои доставляют определенные неудобства. Сражаться только против стражников было в разы легче. С другой стороны, сейчас затягивание боя нам только на руку. С третьей... Черт! Затягивать не очень хорошо! Кто знает, сколько стражей раергорнские власти прячут в замке. А наши-то наемники не резиновые...
Эх, похоже, пора значительно уменьшить количество врагов!
Положив глаз на группку хиллеров, прячущихся за спинами собратьев, я уж было собрался использовать «Скачок», но...
«Внимание! - в рейд-чате всплыло сообщение от Бравого. - У внешних ворот, где проходил первый бой с минотаврами, вышли из инвиза трое вражеских рог. Не могу понять, что они задумали».
Я замер, отложив начало кровавой пляски. Еще раз перечитал сообщение. Хм... И я понятия не имею, что творится в головах разбойников, но... Но Герои не станут попусту рисковать собственной шкурой.
«Еще двое!!! - практически заорал текст. - Они встали звездой! Пентаграмма!»
«НЕМЕДЛЕННО НАРУШИТЬ ПОСТРОЕНИЕ!!!» - мгновенно отписал Робеспьер и повернулся ко мне. Выдернутый из боя друид прервал каст и замер с поднятым над головой посохом. Одного взгляда на него хватило, чтобы понять - я должен спешить.
Едва заметно кивнув, рванул в сторону городских врат. Между «Скачками» прочитал сообщение:
«Их охраняли другие роги. Я застрял».
Через несколько мгновений я уже оказался на площадке, но...
Никто не поддерживал пентаграмму. Я видел лишь бьющий из земли холодный свет. Контуры вырезанной посреди улицы огромной звезды источали плотные, как зеркало, лучи, рвущиеся к небу.
Остолбенев, я пару мгновений пялился на это чудо. До меня не сразу дошло, что рейдовый чат продолжает жить:
«Мы опоздали», - сообщал Бравый.
«О нет... Они открыли портал. Похоже, будет подкрепление. Нам нужно срочно перегруппироваться», - сокрушался Робеспьер.
Гладкая сияющая поверхность дрогнула, и из нее медленно показалась голова синего дракона. Дернув ноздрями, он заревел и резко вылетел из портала, заложив круг над внешними вратами города.
Я уже видел этого дракона раньше. Как и его хозяина - облаченного в красный балахон орка, восседающего между костяными пластинами ящера. Видел однажды на Земле. И та встреча обернулась для меня очередной незапланированной смертью.
Вглядевшись в вновь прибывшего, я присвистнул.
Вождь Лирраг. Полуорк. Маг (Громовержец). Уровень 101.
По телу пробежала дрожь. Хотя точнее - покалывание. Тут же перед глазами мелькнуло системное сообщение:
Вы попали под действие «Ауры Громовержца». В полуактивном состоянии аура ежесекундно наносит 1-10 единиц урона всем противникам в радиусе 5 километров.
Я быстро осознал истинную опасность умения. Лирраг блокирует использование ключа-портала. Ведь для этого нужно минимум четыре секунды не получать урон!
Эх... Будто нам проблем не хватало... И вообще, Ольга же сражалась с ним? Она не говорила, что орк - полубог! Неужели недавно прошел Пещеру Грани?
Не до этого сейчас! Портал будто прорвало - гоблины, ареманцы, орки... Видят меня, скалятся, но не нападают. Хм... Если так продолжится, скоро перед воротами вообще свободного места не останется!
В несколько «Скачков» я переместился вглубь города, остановившись в проулке между парочкой трехэтажных домов.
«Роб! - отписался в личку. - Они не дадут телепортироваться».
«Вы можете перенести двадцать два Героя. Но я не хочу отступать. Я уже связался с Батуром. Скоро силы Альянса будут здесь».
«Отлично! Продолжайте руководить сражением. Помните, нельзя позволить врагами взять нас в кольцо».
«Есть».
Хех, я тоже не собираюсь бежать, поджав хвост!
- Р-Р-Р-Р-РА!!! - донесся разъяренный крик со стороны городских ворот.
- ДА-А-А-А!!!
- ПОРВЕМ ЛЮДИШЕК!!!
Надо спешить!
Вновь открыв сообщения, нашел среди адресатов Лидера расы:
«Похоже, орки, гоблины и ареманцы решили отправить все силы в Раергорн».
«Знаю, - мгновенно ответил Бог. - Аельдель и силы союзников скоро будут у вас. Держитесь!»
Отлично! Что ж, осталось последнее письмо:
«Оль, твой запасной план нам понадобится. Не хочешь порубить орков?».
Глава 24
«Всегда готова! - тут же ответила паладин сотого уровня. - Не зря я убедила тебя создать свиток. Буду через три минуты. Аельдель отправляет нас первыми».
В самом деле, не зря! Если обычный свиток телепортации в определенную точку стоит пятьсот золотых, то с привязкой не к месту, а конкретному существу - тысяча. Процесс не особо приятный - необходимо окропить бумажку кровью. Зато теперь Ольга с подмогой появится там, где мне нужно, а не в центре города, куда стягиваются войска противника.
Гул и крики звучали уже ближе. Земля дрожала от топота сотен ног - Лирраг повел чертову орду в бой! Нужно срочно встретиться с Робеспьером.
Чередой «Скачков» я вернулся во внутренний двор замка. Появился в самой гуще врагов, пропустил несколько ударов и тут же ответил «Вихрем Дракона». Позволил бару ярости снова заполниться и обрушил «Палача» на голову Героя-друида. Еще плюс пятнадцать ОУ.
Увидел сражающегося на передовой Дрога. Главный страж Раергорна вместе с четырьмя минотаврами наседал на Геррака.
Что, рогатый, сам решил повоевать? Уже не прячешься за спинами подчиненных?
Зря!
Краем глаза уловил, что привлек внимание трех магов, активно кастующих что-то малоприятное. Не в этот раз, ребятки!
«Выпад Гепарда» мгновенно сократил расстояние между мной и главой минотавров. Четырех стремительных ударов в незащищенную спину хватило, чтобы добить раненого противника. Отлично! Несколько «Скачков», и я возле Робеспьера.
- Напрасно мы ворота уничтожили! - тут же закричал друид, не переставая взращивать шипастые лианы, удерживающие мохнатые ножки парочки хоббитов и мясистые ноги-колонны громадного носорога - питомца неизвестного мне ханта. - Сейчас могли бы закрыться и держать осаду!
- Что сделано, то сделано! - отозвался я, всадив стрелу прямо в лоб скалящемуся гоблину-паладину, только что обрушившему «Небесный молот» на забрызганный темной кровью шлем Хадура.
- Если повезет, мы закончим здесь раньше, чем явится Лирраг! Призывайте Волчьего Когтя прямо сюда, - повернувшись в пол-оборота, Робеспьер махнул рукой в сторону арки внутренних ворот.
Я удивленно приподнял бровь.
- Откуда вы знаете?
- Батур сообщил. Ведь Волчий Коготь придет не один.
«Вань, мы готовы! - словно подтверждая слова Роба, доложила Ольга. - Как ты?»
«Жми свиток!»
Ровно через секунду перед глазами всплыло системное сообщение:
Внимание! Игрок Волчий Коготь желает использовать «Окропленный кровью Игрока Ивана свиток перемещения». Разрешить? Да/Нет.
Внимание! В случае согласия необходимо указать место предполагаемого перемещения.
«Разрешаю», - мысленно согласился я, отметив взглядом пятак прямо на входе во внутренний двор.
Воздух задрожал. Пространство разъехалось в стороны, будто резко дернули замок-молнию.
Первой показалась Ольга. Увидев меня, она едва заметно улыбнулась, сдержанно кивнула и двинулась в нашу сторону.
Сразу же за ней хлынули Батур, Киска-Тварь, подручные Рейвена - Лютик и Архонт, а также еще пятеро Героев-людей и десять Героев-эльфов.
- Иван, приветствую! - быстро обогнав Ольгу, ко мне подлетел фсбшник. - Нужно срочно открыть портал для господина Аельделя.
- Не понял?
- Сделаем то же самое, что и орки, - поторопилась разъяснить Волчий Коготь. - Тогда все, кого ты считаешь союзниками, без проблем смогут переместиться сюда по одному желанию.
- Не переживайте, - вновь взял слово Батур, положив руку мне на плечо. - Мероприятие чересчур дорогое, но все необходимое предоставил господин Аельдель. Вы же нам нужны в качестве рейд-лидера. Если что, один из ваших заместителей, - он кивнул на Робеспьера, кастующего заклинание и яростно размахивающего над головой посохом, - уже принял нас в рейд.
- Что делать? - подобрался я.
- Просто встать в нужное место, - улыбнулся шаман и повернулся к Лаир'дилю и Ириаррае. - Приступим?
- Да будет так, - степенно поклонился воин-эльф.
Два эльфа, Батур, Ольга и я выстроились так, чтобы наши тела образовали вершины пентаграммы. В руках шамана появился свиток, губы беззвучно зашевелились. Между нами нарастала энергия. Казалось, я вижу, как она кружится в лазурном вихре. Несколько секунд тянулись вечность...