– Он подарил, – кивнул в направлении лестницы на второй этаж тролль.
– Почему? – не особо веря в бескорыстность хумана, уточнил креат.
– Не знаю, но…
И молодой тролль пересказал события, свидетелем которых стал в баре «Гремлин».
– Да, забыл, я еще тысячу кредитов выиграл, поставив на него, – и Грук показал парням свою кредитку, – так что можем сегодня отпраздновать, надо и девочек позвать. Да угостить чем-нибудь. Я думаю, мы все заслужили небольшой праздник.
– Да, – согласились парни и быстро сделали заказ, а потом Грук связался через сеть со своей сестрой, и буквально несколько минут спустя она, Лора и, как это ни удивительно, Талия вышли к их столику.
– Привет, мальчики, – как обычно, достаточно свободно поздоровалась с ними Лора и села на один из стульев.
– Привет, – сказала Дея и, чмокнув в щеку брата, села рядом с ним, – спасибо за праздничный ужин, – но строго посмотрев на него, добавила: – Хотя можно было и не тратиться.
– Да, – махнул Грук рукой, исподтишка поглядывая на стройную креатку, спокойно севшую между его сестрой и Лорой, – сегодня гуляем. Мне улыбнулась удача, и повезло немного. Удалось прилично заработать.
– Ага, тебе улыбнулась, – ухмыльнулся Рез, поглядывая на Лору, – если бы не хуман, тебе бы ничего не обломилось. Так что это больше его заслуга…
– Что за хуман? – резко прервав его на полуслове, спросила Талия, при этом посмотрев на Лору. Та под ее взглядом передернула плечами.
– Это ваш постоялец, как оказалось, – и Грук указал на лестницу, ведущую наверх, – ну и еще вдобавок он наш временный партнер, мы с ним заключили одну сделку.
– Помните, я вам о нем рассказывала, – обратилась Дея к Талии и Лоре, – это о нем я говорила.
– А, это он, – сморщилась пиирка, – век бы о нем не слышать.
Креатка же задумчиво посмотрела в направлении, где сейчас должен был находиться этот самый непонятный ей хуман.
– Он, кстати, Груку бластер подарил, – неожиданно сказал Сераш, кивнув в направлении тролля.
Лора и Талия удивленно посмотрели на Грука.
– Любит он делать подарки, как я посмотрю, – не слишком понятно для остальных произнесла Талия и хотела добавить что-то еще.
Но как раз в этот самый момент распахнулась входная дверь, ведущая в помещение зала, и в нее влетела Кларисса.
– Девочки, идите за мной, – не особо слушая возражения, крикнула она им и направилась в свой кабинет.
Вслед за нею в помещение вошел Трак и, угрюмо посмотрев на обеих сестер, молча прошел дальше.
– Ой, что-то будет, – тихо произнесла Лора, поглядывая на Талию.
Креатка лишь молча кивнула ей и поднялась из-за стола.
– Идем, – сказала она и кивнула в направлении двери.
За нею из-за стола поднялась и Лора.
За полчаса до этого
– Система безопасности обнаружила выпадение этого сегмента безопасности из общей сети контроля, и поэтому мы стали бить тревогу, – рассказывал молодой креат Клариссе и Траку. – Мы постарались разыскать владельца этого склада, но как оказалось, ангар зарегистрирован на подставное лицо.
– Понятно, что еще? – спросила глава колонии.
– Так как не удалось разыскать владельца, мы вынуждены были вскрыть склад самостоятельно и обнаружили там эти тела.
Молодой креат был офицером службы безопасности колонии. Он открыл двери и пригласил:
– Идемте, вам это лучше увидеть самим. Мы обнаружили десять тел, некоторые не опознаны. Но вам нужно взглянуть вот на этого, – и офицер подошел к двум трупам, лежащим рядом. Тролля и аларианца.
– Мне кажется, этот субъект вам должен быть знаком.
И безопасник указал на труп Руука.
– Да, – кивнула Кларисса, – он работал барменом в моем заведении. Чуть больше полугода.
– Нет предположений, что он мог делать в такой компании?
– Этих я знаю, – указал на троллей Трак, – появились у нас примерно с полтора года назад. Держались особняком. Утверждали, что бывшие десантники из метрополии. Но Зерот и его парни о них и слыхом не слыхивали. Так что, скорее всего, врали. Главного звали Нерш, – и креат показал на лежащего перед ними тролля. – Про остальных можно попробовать узнать в «Гремлине». Но думаю, там вам тоже не слишком помогут. Хуманы и креаты мне не знакомы. Но этот похож на аристократа, плюс он тут с личной охраной, – и пилот показал на четырех креатов. – Оружия ни у кого нет, но их мечи не тронули. Работал кто-то знающий наши обычаи. Именное оружие не взял.
И Трак на несколько секунд замолчал, осматриваясь вокруг.
– Они, – и пилот указал рукой на трех креатов с мечами, – очень похожи на потомственных телохранителей, каких готовят в закрытых школах.
И обратился к Клариссе:
– Что скажешь? Ты ведь пересекалась с подобными бойцами.
– Хм, те, кого я знаю, всегда работали на правительство или королевскую семью, эти явно рангом пониже. Однако, – и женщина пригляделась к трупам, – фактура хорошая, явно неплохая подготовка, установлены специализированные нейросети и импланты. Такие просто так здесь не достать. Вот они-то точно из метрополии. Впрочем, как и их наниматель. Но что они тут делали, мне не понятно. Мы не представляем особого интереса для птиц столь высокого полета, особенно если для личного посещения. Что-то тут не так.
И Кларисса вновь осмотрелась кругом.
– Сколько было нападающих? – вдруг спросила она, смотря куда-то в направлении стены.
– Точно установить не представляется возможным, записи и данные со всех датчиков полностью уничтожены, но чтобы ликвидировать столь подготовленную группу, нападающих должно быть несколько, – уверенно ответил офицер.
– Тут был всего один, – раздался из-за их спин хрипловатый голос, – тролль, креат или метаморф.
Женщина обернулась.
– Бул, – улыбнулась она, – тебя-то я и хотела услышать. Почему же ты так решил?
Перед нею стоял очень пожилой тролль – из тех, кто первыми прибыл на эту колонию.
Сначала он был простым шахтером, но из-за способностей к анализу и сопоставлению фактов, природной наблюдательности Була быстро заметили и пригласили работать в местную службу безопасности.
И он согласился. С тех пор работал местным следователем, представляя интересы министерства юстиции королевства Минматар в колонии.
– Привет, Кларисса, Трак, – кивнул Бул креатам. – Тут поработал один.
И показав в ту же сторону, куда смотрела женщина, сказал:
– Вошел через вентиляцию, нашел небольшую брешь в их системе безопасности. Сначала вырубил этих четверых, – показывает на телохранителей и главу наемников, – потом добил остальных. Этих двух допрашивал, – подойдя к лежащим возле них трупам, добавил он, – узнав, что ему было нужно, убил.
– А почему он не допросил этого? – и офицер показал на креата из метрополии, – ведь наверняка он главный среди них.
– Быть главным и знать то, что нужно – это две разные вещи. Похоже, он этого не знал. К тому же, – и Бул махнул рукой, указывая на другой угол помещения, – целью были не они.
– А кто? – посмотрев в указанную сторону и ничего не увидев, спросил Трак.
– Не знаю, – честно сказал старый тролль, – но догадываюсь. Там клетка, – и он опять кивнул на дальний угол склада, – в которой обычно держат рабов, и у нее выломана дверь. И еще.
Тролль протянул Клариссе небольшой медальон.
– Нашел в клетке, – сказал он.
– А теперь рассказывайте, что сегодня произошло, – потребовала Кларисса у своих дочерей.
Трак просто стоял у стены кабинета и смотрел на сестер. Ему сказать пока было нечего.
Лора и Талия переглянулись, и старшая из них сказала:
– Мам, мы и так хотели все рассказать, но сначала ты расскажи, к чему все это?
Женщина посмотрела на своих таких разных, но таких одинаковых дочек и, засунув руку в карман, вытащила оттуда сверкнувший в свете потолочной лампы медальон.
Это была та единственная вещь, что осталась Лоре от родной матери и с которой она не расставалась никогда.
– Откуда он у меня? – спросила Кларисса, глядя в глаза Лоры, которая непроизвольно потрогала шею. А потом перевела взгляд на Талию: – Или правильнее будет спросить, как он ко мне попал?
– Не знаю, – честно ответила девушка и тоже посмотрела на Лору. – Думаю, и она не знает. Лора, рассказывай.
Младшая сестра немного помялась, но потом вздохнула и, потупив взгляд на руки, рассказала все, что с ней произошло сегодня. И про неудачную шутку над хуманом. И про то, что она потом поселила его в тот самый шестой номер, который под запретом, за сумасшедшие пятьдесят кредитов в сутки. И про его невероятный подарок. И про то, что ее попросил помочь Руук. И про то, как она очнулась под обеспокоенный голос своей сестры.
– Это все, – понурив голову, закончила девушка.
– Тебе есть, что добавить? – спросила у старшей дочери Кларисса.
– Только то, что я нашла ее у входа в наш бар. Ее кто-то аккуратно прислонил к стене здания. И то, что мне сказал Растер, когда мы занесли Лору в ее комнату.
– И что он сказал? – заинтересовалась Кларисса.
– Что с ней все хорошо. Ей не успели ничего сделать, – тихо проговорила девушка под жестким взглядом матери, – и что принес ее, скорее всего, мужчина. Да, и он сказал еще, что от нее пахнет смертью. Последнее я не слишком хорошо поняла.
– Зато я поняла, – произнесла их мать и, повернувшись к Траку, попросила: – Он как-то сюда шел, во многих местах у нас установлены системы слежения и безопасности, видеонаблюдение. Проверь, не засветился ли он где?
– Уже делаю, – ответил тот, – где-то он должен был мелькнуть, не призрак же.
И замолчал, связавшись через нейросеть с искином службы безопасности колонии.
– Что ты сама думаешь по этому поводу? – спросила у Талии пожилая креатка.
– Не знаю, – честно ответила девушка, – но я уверена, что Руук как-то замешан в этом. Нужно его найти и допросить.
– Уже не нужно, – задумчиво произнесла Кларисса и под вопросительным взглядом девушки пояснила: – Его уже нашли.