Они уже практически добрались до выхода, ведущего в направлении взлетной площадки, когда неожиданно со стороны удаленного угла того помещения, где они находились, к секретарю кто-то направился.
«Вроде обычный хуман, – подумал Релус и мысленно обругал себя за нерадивость. – И как мы его сразу-то не заметили?»
Между тем этот неизвестный подошел к секретарю и достаточно громко, так что его вопрос прекрасно был услышан и ими, спросил у нее:
– Какая дата сегодня?
– Сегодня седьмой день месяца Рога четыре тысячи семьсот второго года от основания Содружества, – сказала она и, не утерпев, спросила, вернее даже пошутила над стоящим рядом с нею мужчиной: – Что, немножко перебрал вчера?
Но казалось, человек даже не услышал ее вопроса, он невидящим взглядом смотрел в направлении стены.
– Сэр, – вдруг раздался в голове Релуса взволнованный голос Юркого, – вы слышали?
– Ну да, как и должно быть, седьмой день, как раз то, что и ожидалось услышать.
Но тот все так же взволнованно повторил:
– Нет. Я не про число. Вы обратили внимание, какой она назвала год?
И только тут майор понял, что же свербело у него в голове и смутило в словах секретаря. «Четыре тысячи семьсот второй, – подумал он, – наверняка она ошиблась».
Но этот вывод в пух и прах разбила Белка:
– Он прав, сейчас как раз именно этот год, – и немного помолчав, еще тише добавила: – Я только что запросила дату в местной сети и сети Содружества, отсюда свободный доступ. Проверьте сами, – напоследок сказала она.
После ее слов все, включая стажера, который прослушивал все разговоры, ведущиеся на их оперативном канале, уже даже позабыв о том, зачем оказались здесь, стали подключаться к сети и выяснять год.
Пару минут отряд пребывал в молчании.
Что же произошло? И что делать?
Но неожиданно со стороны все еще стоящего у стола, за которым сидела секретарь, мужчины раздались слова, казалось, направленные в никуда:
– Я так понимаю, нам нужно поговорить.
И только теперь Релус понял, что тот пустым взглядом смотрел не просто на стену, а именно на них, игнорируя их маскировку.
«Но как такое возможно? Неужели ментант?»
Между тем незнакомец развернулся и неторопливо направился к выходу из космопорта в направлении города.
– За ним, – передал майор по нейросети отряду и махнул рукой, указывая на удаляющегося хумана.
Нужно было разобраться с тем, что это за чел и что он хочет им сказать.
Глава 4
Труга, молодая тролла, работающая секретарем в космопорту, с удивлением наблюдала за непонятным хуманом, который задает какие-то сумасшедшие вопросы. Ну как, спрашивается, может сбиться системная настройка нейросети, которая определяет дату, она же постоянно синхронизирует ее со множеством серверов?
А потом этот странный хуман вообще повел себя еще более необычно, он начал вслух разговаривать сам с собой.
«Совсем крыша у парня поехала», – с сожалением посмотрела молодая девушка ему вслед.
И только тут она обратила внимание на странное колебание воздуха справа от себя и сразу же подключила один из своих имплантатов, позволяющий переключиться в режим видения ментоинформационных матриц.
И это дало результаты. Хотя увидела девушка далеко не все.
Неожиданно прямо у выхода из здания из воздуха проявились очертания нескольких фигур. Неизвестные как раз покидали территорию космопорта, осторожно выходя друг за другом в город. Последний из них остановился у самой двери и быстро оглядел зал, и после чего, казалось бы, удовлетворенно кивнул и проскользнул в дверной проем.
Девушка мгновенно собралась.
Мысль о сумасшествии парня была мгновенно отброшена на задний план. Слишком хорошо ее подготовили в свое время, чтобы сейчас она не смогла сопоставить лежащие на поверхности факты.
Труга через нейросеть практически в то мгновение, когда здание покинула последняя фигура, связалась со своим начальником, главой колонии Клариссой:
– Госпожа, – произнесла одна из телохранительниц бывшей королевы и ее дочерей, – у нас непонятные гости. Но их увел за собой ваш знакомый. Пересылаю запись, сделанную нейросетью.
Просмотрев сообщение одной из телохранительниц, оставшейся верной ей до конца, Кларисса, изгнанная жена правителя королевства Минматар, подумала о том, что с появлением этого необычного хумана устоявшаяся жизнь в их колонии стремительно начала меняться.
И это заметили многие.
Но вот в какую сторону, пока никто не мог сказать.
«Подождем», – решила она.
Сарран метался по комнате. Его зажали со всех сторон. Он был вынужден скрываться и прятаться, как какой-нибудь мелкий крах.
Было у него на родной планете такое существо. Мелкое, облезлое, вонючее, всегда роющееся в нечистотах и живущее на помойке. Прячущееся в тени и вылезающее из своей норы лишь глубокой и безлунной ночью. Тогда, когда его не мог никто увидеть.
И вот сейчас он напоминал себе именно такого загнанного краха.
«Я, – думал аларианец, – один из лучших разведчиков и агентов по внедрению нашей великой и непобедимой империи, вынужден забиться в такую глубокую дыру, какую только и смог найти в этом забытом всеми богами уголке космического пространства».
И так оно и было, аларианец сейчас прятался в таком удаленном и находящимся глубоко на территории Фронтира секторе, который не имел даже собственного названия. Только инвентарный номер на карте звездного пространства.
Сам же Сарран до того, как попал сюда, знал лишь координаты точки встречи, которой и являлся этот отдаленный и дикий сектор.
Аларианец надеялся на то, что тут его уже будет ждать корабль с резидентом, но тот так и не прибыл в назначенное время.
И теперь он терялся в догадках, что же с ним произошло.
Но ответа на этот вопрос у него не было.
И теперь он сидел в одном из отдаленных астероидных полей и ждал условленного сигнала на выход к месту встречи.
Благо вряд ли кто-то теперь догадается его искать не в самой колонии, а на этой заброшенной и забытой шахте на краю самого отдаленного и практически выработанного астероидного поля.
Тем более он очень сильно постарался оставить о себе впечатление как о не слишком умелом пилоте и шахтере, и теперь если он не появится в течение всего месяца, его вряд ли кто-то сильно кинется искать. К тому же он сознательно создал себе репутацию скользкого и противного типа, с которым вряд ли кто-то захочет иметь дело. Ему не нужны были привязанности или те, кто будет беспокоиться о нем. И он был уверен, что в колонии сейчас нет ни одного жителя, который станет горевать о его пропаже.
Но это все проза. Не это заставило его забиться в эту крахову нору.
А как все хорошо начиналось.
Один из его информаторов через свои каналы нашёл именно те данные, которые так долго разыскивала имперская служба государства архов, как называли на территории Содружества их империю.
Сарран смог без следов обрубить все нити, ведущие к нему, и зачистить как самого информатора, так и всех, кто хоть как-то был с ним связан.
А потом он незаметно покинул планету на одном из пиратских кораблей, который тайно прибыл за ним.
Он уже готовился к такому сладостному мигу своего триумфального возвращения и возвышения над теми, кто когда-то осмеливался смеяться над ним и его низким происхождением.
Но дальше его мечты рухнули, как песчаный замок под приливной волной.
Только он попал в этот сектор, как все у него пошло не так, как планировалось изначально.
Буквально через несколько дней, как он осел в единственной ближайшей к месту встречи колонии, Сарран через вновь обретенных знакомых узнал о том, что пирата, доставившего его сюда, расстрелял рейдер королевства Минматар. Они обделывали какие-то свои дела здесь, и поэтому вовремя не успели смотаться за пределы сектора.
И в результате один из путей отступления для него сейчас был отрезан.
Но оставалось еще несколько.
Нужно было только дождаться появления резидента, и он бы смог уйти или с ним, или перебраться отсюда на ближайшую более цивилизованную станцию уже своими силами. Были у него кое-какие связи, да и с местным криминальным авторитетом он достаточно быстро нашёл общий язык.
Ему требовалось лишь выждать положенное время.
Однако именно времени ему не дали.
И началось все с прибытия сюда, на планету двух ренийцев-метаморфов, агентов внешней разведки Империи Аграф, которые каким-то немыслимым способом смогли отследить его путь прямо до будущего места встречи с резидентом агентурной сети раакшасцев.
Правда, того тут еще не было, но он должен был прибыть в ближайшее время.
Этот вариант был рассчитан на самый важный или экстренный случай.
Правители и повелители государства не снисходили до младших каст, они не любили покидать свои владения и предпочитали не появляться там, где их могут каким-то образом связать с будущей войной или Империей Архов.
Но иногда это делать приходилось. Как, например, в связи с добытой им информацией. Ее он мог передать только одному из повелителей.
Сарран не знал, кто прибудет именно за ним, но через разовый импульс гиперсвязи он отослал свое сообщение, что им получены все нужные сведения.
Правда, просмотреть он их так и не смог.
Однако, когда через некоторое время с него затребовали переслать какую-то определенную часть зашифрованных данных, он собственнолично убедился в том, что добыл нужные сведения – так встрепенулся и побледнел один из повелителей среднего звена, что разговаривал с ним.
Для этого даже было выделено несколько установок дальней связи и могущественный артефакт драгов, позволяющий общаться на столь больших расстояниях.
– Я тебя заберу через три месяца. Если этого не произойдет, то через пять месяцев там будет третья штурмовая бригада, чтобы вывезти тебя и доставить в империю, – взяв себя в руки, под конец разговора произнес повелитель и жестко скомандовал: – Жди.