— Смотрите! — Первым вышел из оцепенения Док, указывая куда-то за стекло.
А на арене происходило странное.
И звери, и их погонщики замерли, как, впрочем, и все остальные.
Первые мгновения они лишь пустыми и заторможенными взглядами смотрели куда-то в направлении стены.
«Так там же дикарь», — наконец-то дошло до блондина, и он прильнул к окну, стараясь разглядеть, что же произошло.
«Получается, это его рык мы все слышали», — ещё успел додумать он свою мысль до того момента, как события на песке арены стали развиваться со скоростью света или даже ещё быстрее.
Этих нескольких мгновений всеобщего оцепенения дикарю хватило на то, чтобы он начал действовать первым.
Как оказалось, он не замер неподвижной статуей у стены арены, нет.
Он готовился к битве, или охоте, или убийству — кто поймёт это животное в обличье хоть и необычного, но всё же хумана?
Но то, что он готовился, это несомненно.
Его рык дезориентировал и заставил на несколько мгновений замереть как резатов, так и их монстров.
Следующее мгновение.
Маленькая комета, оттолкнувшись от стены, полетела в направлении ближайшего находящегося к нему зверя.
Тот не раздумывая прыгнул навстречу дикарю.
Видимо на это и был некоторый расчёт.
«Это животное думает и рассчитывает? Невероятно».
Но когда летящий монстр, казалось, уже должен был передними лапами врезаться в несущегося ему на встречу дикаря и располосовать тому голову, плечи и грудь, тот невероятным образом извернулся в воздухе и оказался летящим прямо под проносящимся над ним зверем резатов.
Ещё мгновение, и сильнейший удар двумя ногами в не слишком защищённый толстенным и густым мехом живот зверя подбрасывает пролетающего над мелким хуманом монстра немного вверх.
Небольшой же хуман тем временем, со всей силы ударившись спиной о пол, покрытый песком, кувыркаясь и переворачиваясь в воздухе, оказывается за границей того кольца, в которое его взяли животные фаворитов Трока.
Но он не останавливается на этом.
Даже не замедляясь, дикарь прыгает за спину ближайшего к нему резата. До него оказывается пара метров, и тот в одно мгновение преодолевает это расстояние.
Резат только успевает среагировать на движение дикаря, как ещё в полёте мелкий хуман, проскользнув под его рукой, ударяет гиганта по ноге. Тем самым он заставляет её одеревенеть, замереть, зависнуть на месте, зафиксировав ногу этого серого гуманоида в странном, занесённом для очередного шага, положении.
Дикарь же в это самое мгновение, не останавливая своего непрерывного и растянутого во времени движения, использует её как какой-то необычный опорный шест или трамплин.
Тем самым он закручивается вокруг толстенной ноги резата, и используя силу инерции уже двух тел, своего собственного и гиганта, изгибается, изворачивается в воздухе и ударяет того ногами в спину.
Так он направляет движение этого прямоходящего трёхметрового варвара в десантном костюме прямо в сторону его напарника.
Как это можно сделать, Корявый не понимал, но всё прекрасно видел своими глазами.
Мелкий хуман не собирался сдаваться, он нападал.
Вслед за метнувшимся в направлении второго резата снарядом из первого гиганта последовал и мелкий дикарь.
Второй гигант уже ждал его, вытащив и приготовив к выстрелу оружие, но бластер его не спас, он не ожидал такого сюрприза, как летящее в него тело напарника.
И поэтому он замешкался. А потом, уже на автомате, второй гигант сделал шаг в сторону, уходя с линии полёта этого странного снаряда.
Но отошёл он не в ту сторону, куда следовало.
Нужно было двигаться в направлении кинувшихся к нему на помощь животных, а он сделал несколько шагов к противоположной стене.
За что и расплатился.
Дикарь уже ждал его тут. Вернее, именно к этому манёвру своего противника он и был готов.
Он, разбежавшись и оттолкнувшись от близлежащей стены, схватил гиганта за голову и попросту свернул тому шею, благодаря инерции и силе тяжести закрутив её вокруг своей оси и сломав позвонки.
«Первого нет», — констатировал Корявый.
Тело упало вниз.
Дикарь, даже не обратив на это внимания, ринулся в сторону уже слегка пришедшего в себя второго резата.
Что он сейчас делал, никто понять не мог.
Но этот безумец нёсся навстречу бежавшим к нему животным.
Теперь все четыре монстра были уже на ногах, тот единственный из них, что получил оплеуху от дикаря, слегка подволакивая задние лапы, бежал последним.
Они должны были столкнуться как раз над телом последнего ещё живого резата.
Звери учли предыдущий опыт столкновения с этим мелким хуманом и сейчас не кидались на него сломя голову.
Но, похоже, именно их осторожность ему и была нужны.
Он сделал вид, что будет сейчас подныривать под ближайшего к нему зверя, но когда тот пригнул голову, стараясь перехватить, казалось бы, поднырнувшего под грузное тело дикаря, то вместо того чтобы отскакивать или пытаться ускользнуть от животного, мелкий и проворный хуман нанёс два быстрых и явно сильных размашистых удара прямо по морде зверя.
Раздался жалобный скулёж и повизгивание.
Третий удар.
Нет, не удар.
Дикарь, схватившись за морду зверя, вернее его ноздри, быстро взобрался на него и, дождавшись, когда два ближайших зверя ринутся в его сторону, резко перепрыгнул на монстра, бегущего самым последним, того, что был уже ранен им.
А с него, даже не останавливаясь, он прыгает прямо на лежащего перед ним первого резата.
Удар коленом пришёлся куда-то в область поясницы лежащего на полу гиганта, и сильнейший хруст разносится по всей арене.
Звери резко замирают на месте и разворачиваются в сторону спокойно стоящего над трупом одного из гигантов хумана.
Утробное рычание. Они, прижав уши, склонились к самому полу арены.
Ещё мгновение, и все звери ринутся на этого непонятного дикаря.
Тот, кажется, совершенно спокоен и его абсолютно не трогают направленные на него кровожадные и бешеные глаза оставшихся без своих повелителей животных.
Но неожиданно раздаётся всё тот же рык, что был вначале, который повторно повергает всех в мгновенное замешательство.
Тем временем сам дикарь резко садится или даже падает вниз, ударив рукой по телу гиганта.
Какие-то брызги разлетаются от его руки.
Проходит ещё мгновение, и он встаёт. При этом держа что-то в своей ладони.
Что это?
Приглядевшись, блондин понимает что.
Это сочащаяся кровью плоть. Печень или сердце. Он не может понять.
— Печень, — комментирует увиденное Док, будто услышав его мысли.
А потом дикарь неторопливо подносит плоть ко рту и начинает её есть, слегка порыкивай и урча.
Тут он останавливается и поворачивает свою голову в сторону замерших на месте и так и не сошедших с него зверей.
Утробное рычание и кивок в направлении лежащих на полу тел.
И он отходит к стене, сев у неё и наблюдая за животными, осторожно крадущимися мимо него.
Наконец те подходят к трупу своего бывшего погонщика, обнюхивают его и внезапно, накинувшись все разом на лежащее тело, начинают разрывать то на части, пожирая его.
Когда от первого тела гигантского гуманоида остаются лишь кровавые ошмётки, звери, порыкивая и бешеными глазами со своих кровавых морд оглядываясь кругом, идут ко второму трупу.
Несколько минут, и от второго гиганта остаётся лишь кучка кровавых обглоданных костей.
А потом эти дикие звери, эти яростные монстры, как маленькие щенки, прижав хвосты и наклонив головы практически к самому полу, ползя на брюхе и поскуливая, подползают к тому единственному зверю, действительно опасному зверю, что сейчас властвовал на арене.
К дикарю с отсталой планеты.
— Док, что это было? — обратился капитан к единственному из всех присутствующих, кто не потерял головы.
Тот, к кому обратились, обвёл задумчивым взглядом существ, собравшихся в смотровой комнате арены.
И именно в этот момент блондин понял, кто действительно является лидером этой странной четвёрки, прибывшей когда-то на их планету.
Главным был Док, как бы удивительно и парадоксально это ни звучало. И именно сейчас это стало наиболее заметно.
— Сам удивлён случившимся не меньше чем вы, — спокойно ответил местный медик капитану, снисходительно глядя на него, — сказать больше я смогу только после того, как обследую это.
И Док, а может и истинный глава на их корабле, посмотрел на арену, а потом добавил:
— Но уже сейчас я могу точно сказать, что от нормального хумана там, в принципе, ничего нет, — и он кивнул в направлении дикаря. — Это типичное животное, и поведенческие реакции у него такие же. Только вот это животное очень умное, хитрое и опасное. Какими бывают прирождённые хищники и убийцы. Что странно, на мой взгляд. Раньше в нашем экземпляре подобных реакций не наблюдалось. Однако чтобы сделать подобный вывод, даже анализа его поведения проводить не нужно. Всё прекрасно видно и так. Но вот что заставило пробудиться или проснуться в нём такого ярко выраженного хищного зверя, я пока сказать не могу, и мне это очень интересно.
— В смысле? — переспросил у Дока капитан.
— Ну, есть два предположения, — пожал медик худыми и тощими плечами в своеобразном подобии накинутого на них халата.
А потом ответил, начав перечислять.
— Первое, это игры нашей многоуважаемой Хозяйки, — и Док кивнул в сторону съёжившейся под его взглядом женщины.
«Она ведь его боится», — подумал, наблюдая за этой картиной, Корявый, и от этого ему стало почему-то хорошо и даже как-то весело.
«Она такая же, как и мы, — понял он, — все они такие же. Все кроме него».
И блондин перевёл взгляд на Дока.
А тот между тем продолжал излагать свои рассуждения.
— Но тогда встаёт вопрос, почему она всё ещё тут и разговаривает с нами, если бы это произошло раньше, то от нашей госпожи остались бы только ошмётки.
И медик пожал плечами.