устая шерсть, полосатой окраски, мощные лапы, заканчивающиеся острыми длинными когтями — всё это предавало поразительное сходство с огромными кошками. Единственное отличие от земных кошек — это форма головы. Голова у этих смертоносных хищников была сильно приплюснутая и по форме больше напоминала лягушачью. Даже пасть была устроена так же как у лягушек — широкая, от уха до уха.
Протяжённость расчищенного прохода была метров пятьсот, солдаты успели пройти не больше ста метров, когда стремительные хищники кинулись им на встречу. Твари проскочили этот четырёхсот метровый отрезок за несколько секунд. Бойцы даже не успели среагировать на команды Морозова. Игнат громкими криками, вперемешку с витиеватым матом, пытался заставить их забросать приближающихся тварей гранатами. Некоторые пытались стрелять из винтовок, другие начали пятиться назад, а те, что шли в первых рядах бросились в стороны, чтобы укрыться среди скальных обломков. Сам Игнат, широко расставив ноги начал стрелять из пулемёта от бедра, длинная очередь стеганула по вырвавшимся вперёд хищникам. Организованный винтовочный залп или разрыв одновременно десятка гранат, смог бы вполне не допустить приближения тварей к наступающим. Но, мужики с винтовками были не организованны, они не умели слушаться приказов и из-за этого не смогли совладать со своим страхом. Образовалась свалка, люди мешали друг другу, толкались. Не меньше десятка смертоносных кошек, ворвалось в самую гущу обезумевшей толпы. Когтистыми лапами и мощными челюстями, страшные хищники начали сеять смерть. Толпа бывших каторжан, брызнула в разные стороны, и бросилась бежать. Многие бросали тяжёлые винтовки, которые мешали им двигаться. Даже сюда доносились крики раненых. Островком стабильности остался, только один Морозов со своим пулемётом. Короткими очередями он бил по тварям, которые бесновались в толпе обезумевших людей. От его пуль страдали не только хищники, но и свои же бойцы. Вокруг, непрерывно стреляющего из пулемёта Морозова, стали собираться те, кто не подался паники и не убежал.
Внизу, у крепостной стены терроны седлали своих ездовых животных. Замысел их был прост: пока хищные твари вводят сумятицу и панику в ряды наступающих, короткой и стремительной атакой, на огромных чханах, разбить и уничтожить всех людей. Именно такое развитие событий я и предполагал, но терроны, вначале пустили хищников, и только потом, решили выступить сами.
— Шаман под нами зашевелился! Надо срочно глушить его гранатами, если он тебя почувствует, то нам не поздоровится, — скороговоркой проговорил Кот.
Вот и пришёл мой черёд повоевать. Ну, что погнали наши, городских! Выдернув кольца из взрывателей у связки из четырёх гранат, я закинул её в тёмный провал, ведущий куда-то на нижние ярусы. Внизу, гулко ухнул мощный взрыв, и из тёмного провала взметнулось вверх грязное облако пыли. Вырвавшийся на свободу сноп дыма и пыли, повис у меня над головой. Во рту запершило от пыли, а глаза пришлось сильно зажмурить, чтобы сохранить зрение.
— Вроде, как достал! Огонь тёмной искры внизу погас, — удовлетворённо произнёс Кот. — Но всё равно надо следить за нижними ярусами.
— Вот ты эти и займёшься, — произнёс я, устанавливая сошки пулемёта на парапете. — Давай, следи за тылами, пока я с терронами общаться буду!
Отряд из пятидесяти верховых терронов выдвинулся из-за стены, постепенно разгоняя скакунов, они стремительно приближались к сбившимся в плотную толпу людям. Постоянно кричавший Морозов пытался организовать оборону. С хищными, полосатыми тварями удалось покончить, но стоило это жизни не менее двадцати человек.
Установив пулемётные сошки на скальный парапет, я пристроил пулемёт поудобней, и открыл огонь по терронам, которые в большом количестве собрались поглазеть, как их соплеменники будут уничтожать людей. Короткими прицельными очередями я расстреливал тррронов, одного за другим, тяжёлые бронебойные пули при попадании в тело, вырывали плоть большими кусками. Воины противника не сразу даже сообразили, откуда их настигает смерть. На шум стрельбы и крики раненых воинов, во двор скального замка выбежало не менее тридцати терронов. Я спрятался за парапет, и, выдернув чеки из двух гранатных связок, одну за другой кинул их в столпившихся, у подножия башни, противников. Гранатные разрывы принесли лавину осколков, которые буквально выкосили всё живое во дворе. Высунувшись из-за укрытия, я продолжил стрелять короткими очередями по мечущемся внизу терронам. Пули настигали их везде. Стреляя сверху, я не давал им укрыться. Только отстреляв первый барабан на сто патронов, я понял, что двор пуст, живых не осталось никого, только трупы расстрелянных и разорванных гранатами терронов были передо мной.
Со стороны поля засеянного скальными обломками, стали раздаваться свистящие пулемётные очереди — явный признак того, что в дело вступили немецкие MG-42. Пули кнутом били по приближающимся терронам, но те, упорно продолжали, гнать своих скакунов вперёд. Выставив длинные пики, всадники хотели одним сильным ударом снести людей. Они сбились в плотную группы и неслись вперёд, не обращая внимания на потери. Морозов сумел организовать десяток бойцов, которые непрерывно стреляли по всадникам. Сам Морозов, длинными очередями стрелял из пулемёта, держа его у бедра. Когда всадники пересекли видимый только Игнату рубеж, он махнул рукой и отдал короткую команду. Окружавшие его бойцы бросились к обочине дороги. Там они укрылись за большими камнями и, перестав стрелять из винтовок, достали гранаты. По команде, гранаты полетели в приближающихся терронов. Взрывы подняли целое облако пыли и каменных осколков, сквозь гранатные разрывы, огонь и дым, навстречу людям вырвалось всего три верховых террона. Но даже они не смогли достать до сбившихся в плотную группу людей. Морозов длинной очередью перечеркнул терронских скакунам, и они, падая, подмяли под себя ездоков. Игнат не остановился, и короткими, прицельными очередями поливал валявшихся на земле воинов противника. Многие терроны были ранены, но не смотря на это, они пытались подняться и продолжить атаку. Пули вырывали кровавые куски мяса из ещё шевелившихся существ. Когда пулемётный барабан опустел, Морозов махнул рукой, привлекая внимание окружавших его солдат. После нескольких энергичных команд, бойцы разошлись в стороны и человек пять, выстроившись в цепь, начали методично добивать валявшихся на земле терронов, а остальные вернулись, назад собирая по дороге убежавших вояк.
Всё это я видел мельком, внимательно рассматривая внутренний двор пещерного города, короткими пулемётными очередями я не давал высунуться терронам из внутренних помещений Улья. Иногда мне приходилось кидать вниз гранаты, в общем, держал терронов в тонусе и не давал им скучать до прихода основных сил.
— Внимание, сзади опасность! — закричал внутри моей головы Кот.
Резко обернувшись, и ещё не завершив, полностью оборот, я уже, вовсю силу давил на спусковой крючок пулемёта. По каменному переходу, в мою сторону, бежало не меньше десятка терронов. Первой, неприцельной очередью, я лишь краем зацепил самого ближнего террона, пули пробили ему руку, развернули на месте и отбросили назад. Он упал на бегущих следом за ним воинов, на узком каменном мостике образовалась свалка из тел. Выиграв несколько секунд, пока терроны валялись на мостике и пытались встать, я устроил пулемёт поудобней — установив его сошками в каменный парапет и уперев приклад в плечо, и одной длинной очередью, «забил» не меньше двух десятков пуль в свалку терронских тел. Пулемётный огонь, практически в упор, разрезал воинов противника на части. На каменном мосту, остались лежать тела поверженных терронов — ни один из них не шевелился.
— По лестнице поднимается несколько тварей, — предупредил меня Даймон.
Времени, ставить последний барабан в пулемёт не было, да и после длинных очередей пулемётный ствол раскалился, как уголь в печке, надо было дать ему время, чтобы остыть. Выхватив тяжёлый «кольт» из кобуры, я направил его в сторону лестничного провала, как только над ней появилась голова поднимающегося террона, я несколько раз нажал на спусковой крючок. Всё-таки, страшная это вещь в ближнем бою — «кольт» сорок пятого калибра, тяжёлые пули просто развалили на куски голову террона. Голова лопнула как переспелый арбуз. Хоть пуля «кольта» и обладает большим калибром, выходит почти двенадцать миллиметров, но по пробивной способности, тот же 7.62мм патрон от ТТ, превосходит кольтовский. А, всё из-за длинны патрона, патрон для ТТ, в длину — двадцать пять миллиметров, а американский — девятнадцать. Но, зато, по останавливающему действию американец лучше нашего. Именно поэтому, я и взял с собой, этого тяжёлого монстра.
Вытащив из кармана осколочную гранату, я выдернул из неё чеку, и немного подержав руке, кинул в сторону лестничного подъёма. Гранта взорвалась в воздухе, как я и рассчитывал. Как только прогремел взрыв, я вскочил на ноги и, пригибаясь, подбежал к лестнице ведущей вниз. Взрыв снёс поднимающегося по лестнице воина. А остальных, которые ждали своей очереди на нижнем ярусе, оглушила. Пока они не успели сообразить, что происходит и спрятаться, я выпустил в них остатки пистолетной обоймы. «Кольт» пистолет мощный и стрелять из него, держа его одной рукой удовольствие, малоприятное. Сильная отдача подбрасывает пистолет вертикально вверх. Убил я только одно террона, второго ранил в ногу и грудь. Потом закончились патроны. Пока я стоял в полный рост и стрелял из пистолет по оглушённым терронам, то заметил, что внутренний двор, опять полный воинов противника. Какие, на хрен пятьдесят воинов? Капитан, падла! По моим прикидкам, мы уже накрошили не меньше сотни терронов, а они и не думают заканчиваться! Увидеть бы ещё раз капитана, уж я бы ему сказал, что думаю, по поводу их разведданных!
Присев на корточки, вначале я перезарядил кольт, а потом вытрусил из вещмешка оставшиеся гранаты. Гранат было семь штук. Положив на пол пистолет, я одну за другой начал бросать гранаты во внутренний двор. Последнюю гранату оставил себе, спрятав её в кармане бушлата. Подтянув пулемёт, я установил последний барабан на сто патронов. Ну, вот и всё: у меня осталась последняя осколочная граната, последний пулемётный барабан и два магазина по семь патронов к «кольту». Ещё есть нож и собственные руки, которые, не менее смертоносны, чем холодное оружие.