Высунувшись из-за каменного парапета, я увидел, что трупов терронов внизу добавилось, те, что были ещё живы, вытаскивали раненых. Осколочные гранаты в ограниченном пространстве — вещь опасная, ливень осколков выкашивает всё живое, а кого не убьёт, того ранит. Терроны увидев меня, начали кидать камнями и стрелять из своих деревянных палок — скиток. Пришлось упасть на пол, прячась за спасительным каменным парапетом.
— Не пригибайся, я тебя закрою. Ни камни, ни стрелки тебя не заденут, — проворчал Кот.
Меня окружил кокон из плотного потока воздуха. Брошенные в меня камни, под действие силы ветра меняли свою траекторию, а более лёгкие стрелки, выпущенные из скитхок, сносило далеко в сторону. Охранная магия Дамона действовала лучше и надёжней всякого отводящего амулета.
— О, а, цэ дiло, — я упёр приклад пулемёта в плечо и начал короткими очередями стрелять в терронов. Камни и костяные стрелки, направленные в меня, пролетали мимо, не причиняя вреда.
Терроны видя, что я не скрываюсь и не прячусь, и что камни летят мимо, опять попрятались. Посмотрев, в сторону прохода я увидел, что Морозов, смог, наконец, организовать бойцов. Он оставил с десяток людей, чтобы они добивали штыками терронов и помогали раненым. Остальные под его предводительством, быстрым шагом направлялись вперёд, к Улью. Внизу справа, немного в отдалении, раздались хлопки наступательных гранат РГД-5, а следом длинные автоматные очереди — в дело вступила группа Жука.
Схватив пулемёт, я быстрым шагом пошёл по каменному мостику, в сторону основного скального сооружения. Бежать по сколькому от терронской крови камню было опасно, есть риск упасть вниз. На середине моста, располагалась круглая площадка, окружённая резным каменным парапетом. С парапета вниз свисала верёвочная лестница. С этого места было хорошо видно, где спрятались терроны. Облокотив пулемёт на ограждение, я выпустил несколько длинных очередей, по засевшим, в укрытиях терронам. Они начали метаться под перекрёстным огнём, с одной стороны, из пулемёта не давал им высунуть головы я, а с другой стороны, всё ближе подходили автоматчики Жука. Вдруг, я услышал злобное рычание и визг, они доносились из тёмного прохода, расположенного внизу рядом с тем местом, где сливались воедино мостик, на котором я стоял и скала. Ничего хорошего, это не предвещало, если у терронов остались ещё эти полосатые хищники, которые устроили резню, в самом начале штурма, то мы можем и не захватить Улей. Уж, больно эти твари опасные, быстрые и смертоносные. Недолго думая, я зашвырнул последнюю гранату в тёмное нутро пещеры, из которой доносился визг тварей. После прогремевшего взрыва, быстро спустился по верёвочной лестнице вниз, закинув пулемёт на спину.
Оказавшись внизу, на земле, я первым делом выпустил длинную очередь в тёмный проход. Злая, длинная очередь вспорола, огненных хлыстом темноту.
Чтобы не отсвечивать на открытом месте, быстро перебежал назад под защиту башенной стены, на которой всё это время я и находился. Только эта предосторожность меня и спасла. Из тёмного зева пещеры вырвались одновременно три огромные полосатые кошки и, не раздумывая не секунды, бросились на меня. Стремительные, сильные и опасные хищники. Грация их движений завораживала. Вот только, любоваться ими, у меня, не было времени. Стрелять из пулемёта я начал, как только они выскочили из тёмного провала. Крайнюю левую, я снёс очередью в прыжке, на землю она упала мёртвой, пронзённая пулями. Две других, чтобы избежать участи своей подруги, отпрыгнули далеко в сторону, огибая меня по широкой дуге, намереваясь взять в клещи. Я не стал уподобляться, ослу из знаменитой поговорки, и не раздумывая, открыл огонь, то той, что была ближе ко мне. Она, прыгая из стороны в сторону, не давала точно прицелиться. Пули, высекали каменную крошку возле её лап, не причиняя особого вреда. И только последней короткой очередью, выпущенной из опустевшего пулемёта, мне удалось зацепить хищницу. Несколько пуль попали её в грудь, сбив в прыжке и отбросив далеко назад. Краем глаза я увидел, стремительную тень, распластавшуюся в опасном длинном прыжке. Время замедлилось для меня. Полосатая хищница, зависла в воздухе с широко распахнутой пастью, нас разделяло несколько метров. Мои движения были медленны и тягуче, в начале, я хотел отбросить опустевший пулемёт и достать пистолет, но поняв, что просто не успею этого сделать, отбросил эту идею. Удивительное дело, мысли работают быстро и чётко, а движения тела медленные и неповоротливые. Единственное, что я сумел сделать: это изменить положение пулемёта и упереть его в бедро. Время вернулось в привычный режим — хищник продолжил свой стремительный бросок, только теперь на пути его движения было не моё горло, а раскалённое дуло пулемёта. Сильный рывок вырвал пулемёт из рук и отбросил его далеко в сторону, рядом с пулемётом упало тело хищника. Выхватив пистолет, я несколько раз выстрелил, в полосатую тварь. Пули крупного калибра, пробили череп хищника и мгновенно убили его. Развернувшись в сторону остальных животных, обе раненых твари были живы, сильно ранены, но живы. Стрелять в раненых животных не хотелось, патронов оставалось, слишком было мало, чтобы расходовать их, на то, что можно было сделать ножом. Что я и сделал, добил обеих раненых животных: первой кошке, я перерезал горло, а второй вогнал нож в ухо. Сменив в пистолете магазин и дослав патрон, я осторожно выглянул из-за стены башни, наблюдая за развитием штурма.
Выстрелы раздавались со всех сторон: справа автоматные очереди, а слева град винтовочных залпов — значит, и отряд Морозова, тоже вступил в дело. Наблюдать было тяжело, приходилось постоянно пригибается, пули мягкими шлепками били в башню, я в любой миг мог попасть под огонь своих бойцов. Метрах в пятидесяти от меня, терроны из-за каменного завала, стреляли в сторону автоматчиков Жука. На короткой дистанции их стрелковое оружие — скитхи, было очень эффективно. Бесшумные, точные и смертоносные. Позиция у них была очень удачная — каменный завал, был большой и труднопроходимый, да ещё и находился на возвышении. Рядом с баррикадой располагался проход внутрь Улья, из этого прохода к терронам подходило подкрепление. Я смотрел в спины солдат противника и кусал от досады локти. Если б, у меня не закончились патроны в пулемёте, то я бы их перещёлкал как в тире, ну или загнал бы внутрь пещерного города, и не дал бы, высунуть нос оттуда. А потом бы закидали бы проходы и пещеры гранатами, и всё — конец терронам.
Из скального прохода выбежали несколько терронов, неся в руках большие плетёные корзины. Корзины были наполнены глиняными кувшинами оплетёнными лозой. Один из терронов, взял кувшин в руки и сильно надавив на горловину, кинул его в сторону нападавших. Раздался сильный взрыв. Оказывается у терронов, есть аналог гранат. Это плохо, очень плохо. Надо срочно, что-то делать! Пистолет на такой дистанции не поможет. Надо подобраться по ближе.
Упав на землю, я по-пластунски, пополз в сторону терронов. Конечно, опасно было оставлять неприкрытым проём, из которого появились полосатые кошки, но терроны с гранатами представляли большую опасность, они могли переломить исход всего боя. Пока я полз, взрывы стали раздаваться один за другим. Когда, до терронов, оставалось не больше двадцати метров, я высунулся из-за валуна и тщательно прицелившись, несколько раз выстрелил в террона, который собирался кинуть глиняный сосуд. Тяжёлые пули «кольта» сбили террона с ног, и отбросили назад. Глиняная граната выпала из рук убитого и взорвалась среди терронов. От взрыва детонировали, сосуды, лежавшие в одной из корзин. Прогремел очень сильный взрыв — терронов раскидало в разные стороны, как тряпичных кукол. От каменной баррикады не осталось и следа. Во все стороны летели камни и скальные обломки. В небо поднялось целое облако пыли и каменного крошева. Несколько крупных камней прилетело и в меня. Острой болью вспыхнула нога и спина. С трудом выпрямившись, я опёрся спиной на валун и стал ждать, когда подойдёт подкрепление. Пыль, поднятая взрывом, рассеялась и стали видны подходящие автоматчики под предводительством Жука. Чтобы не получить пулю от своих, я несколько раз выстрелил в воздух, привлекая внимание, к своей скромной персоне. Меня заметили и несколько человек подбежали ко мне. Кажется, всё! Мы победили! После оглушительно сильного взрыва, Улей накрыла тишина.
Глава 9
Вновь пиковый выпал туз из колоды старых карт,
И опять идёт подсчёт, кто остался в дураках.
Знает сломанный корабль: жизнь-река и надо плыть,
Буйный ветер рассекать, тихий берег позабыть.
(«Ночь» группа Пикник)
— Кот, можешь меня немного подлечить, а то места ушибов, куда камни прилетели — болят, сил нет, — пожаловался я своему Даймону.
— Могу. Но тебе пора самому уметь это делать, — проворчал Кот
По телу пробежалась тёплая волна, которая смыла боль и усталость. Я вновь ощутил себя бодрым и полным сил, от усталости не осталось и следа. Нельзя терять время, нужно действовать.
— Кот, как создать поисковое заклинание, чтобы было легче отыскать спрятавшихся терронов?
— Господи, ну за, что ты мне послал такого нерадивого подопечного? Серый, ты сам до чего-нибудь можешь додуматься или всё время будешь у меня помощи просить?
— Ты поможешь или нет? — начал злиться я.
— А ты сам попробовать не желаешь? — огрызнулся в ответ Даймон.
Хорошо, сам так сам. Обойдёмся без блохастого помощника, тоже мне ангел — хранитель! Блин! Пустяковую просьбу выполнить не может. Кошка — облезлая! Резкий укол в сердце, заставил меня скривится от боли.
— Я, между прочим, всё слышу, — раздражено произнёс Даймо. — Если не перестанешь меня обзывать, я тебе ещё добавлю! Я уже тысячу раз пожалел, что в первый раз, когда ты меня увидел, я был в образе кота, надо было вообще, быть без тела, хоть не дразнился бы.
Держась на левый бок, который ещё отдавал глухой болью, я подошёл к ближайшему распластанному телу террона и широко размахнувшись, вогнал нож в правое предплечье трупа. Налегая всем телом на нож, я вырезал из руки мёртвого террона, три больших куска мяса. Потом, смокнув палец в луже крови, которой вокруг было как на забойном цехе в скотобойне, я начертил на камнях простенькую пиктограмму. Аккуратно поместив куски мёртвой плоти в центр рисунка, я прошептал слова заклинания. Принцип заклинания был очень простой, мы брали какую-то вещь и приказывали ей искать