— Ну, слава богу, хоть до чего-то сам смог догадаться, — с глубоким вздохом произнёс Кот. — Запомни: чтобы найти ближайший к тебе источник природной энергии или силовую жилу, тебе достаточно, отрезать или заблокировать собственные энергетические ресурсы, и тогда, твои органы восприятия, сами почувствуют энергию. Ну, вот, как бывает, с очень голодным человеком: у него органы осязания настолько обостряются, что он чувствует запах пищи издалека. Понимаешь? А если человек сыт, то он запах пищи, может даже и не «унюхать», так и пройдёт мимо тарелки остывшего борща. Понял?
— Понял.
— Вот и отлично. Иди, давай. Там твой «бульдозер» прошёл тоннель. Так что можешь идти навстречу к счастливым подчинённым.
Ну, что ж, с порталом разобрались — портал работает. Энергия, в источнике, который питает портал, есть. Портал достаточно мощный, может за один раз «перебрасывать» большое количество груза. Осталось, только определить, с кем и куда я буду убираться из этой дыры. Особенно меня волновал вопрос: куда? На сколько, я знаю, ни один телепорт, не может «перекидывать» через хребет Драконьих Гор. Значит надо найти безопасное место, где-то по эту сторону Драконьего хребта. Второй вопрос не менее важен, хотя и более предсказуем: с кем, я уйду через телепорт? Скорее всего, что со мной уйдут все, включая и освобождённых пленников. Вот у них и надо поинтересоваться насчёт безопасного места. Всё-таки они местные, а значит должны здесь всё знать.
Обернувшись, я осмотрел пещеру, пытаясь взглядом найти Вову, но того нигде не было видно. Не понял, куда он мог деться? Вон, под одной из стен, видна небольшая груда ящиков, которые Вовка стаскивал вместе. Подойдя к этим ящикам, я увидел мирно спящего Жука. Вот ведь и вправду — Жучара: натаскал ящиков, нашёл где-то стопку одеял, выпил ещё водки и благополучно завалился дрыхнуть. Хотя его можно было понять, усталость, плюс выпитое спиртное, взяли верх. Ну, и ладно, пусть спит. Без него справлюсь.
Выйдя из пещеры, я пошёл по тоннелю. Магический «грейдер» прошёл лучше всяких похвал. Тоннель был полностью расчищен, о завале напоминала только гравийная насыпь, которая поднималась сантиметров на пятьдесят от пола. Быстро перерезав энергетический жгут, я отключил ушедший далеко вперёд магический щит-отвал.
Пустив впереди себя несколько «светляков», которые должны были освещать мой путь, я пошёл, по мягко пружинящей под ногами, гравийно-каменной подушке.
Магический отвал не прошёл всего несколько метров, до конца завала, но это и к лучшему, потому что неизвестно как бы отреагировали ждавшие меня подчинённые на появление из тоннеля, движущегося на них, невидимого обычным зрением энергетического щита. Конечно, о том, что я наколдовал какую-то хрень, которая за них расчистило тоннель, они знали, не зря всё-таки я послал вестового предупредить их. Тоннель был расчищен почти полностью, за счёт того, что щит-отвал толкал породу впереди себя, длинна завала увеличилась почти вдвое. В самом конце тоннеля, от завала осталась только небольшая насыпь высотой примерно в полтора метра и шириной метра два. С трудом перебравшись, через эту, последнюю преграду, я, наконец, выбрался в незатронутую завалом часть тоннеля. Перед завалом меня встречала целая делегация. Помимо тех, кто принимал участие в разборе завала, здесь ещё были и посторонние. Видимо многим было интересно узнать, что ж такого тут нашли.
— Ну и чего столпились? — угрюмо спросил я. — А, если, вдруг, обрушение тоннельного свода произойдёт. Хотите все вместе, в одной могиле лежать?
— Командир, так интересно же что вы тут нашли, — хитро прищурившись, ответил Леха-танкист. — Да и вас давно не было. Думали, случилось чего.
— Понятно. Значит так, слушай мою команду: Леха, брешь с собой десять человек и занимаешь здесь оборону, — Я показал рукой в сторону полузаваленного тоннеля. — Понял? А, чтобы вам не скучно было нести службу, расчистите завал, до тех пор, чтобы можно было нормально по нему перемещаться. Остальные все за мной.
Леха «Мазута» быстро отобрал себе подчинённых, и тут же послал пятерых с лопатами расчищать завал. Чтобы им было веселей работать, я запустил под свод потолка трёх больших «светляков». В тоннеле стало светло, почти как днём.
Быстро пройдя через все повороты и залы, я во главе колонны из двадцати человек вернулся в большой зал, где меня ждали остальные бойцы. Почти все, кто был в зале, спали. Люди устали и им требовался отдых. Как мне не хотелось этого делать, но пришлось всех разбудить. Предстояло решить один из главных вопросов, кто пойдёт за мной дальше? Приказав всем построиться, внимательно посмотрел на стоявших передо мной людей. В строю стояло двадцать два человека. Четверо было на посту в охранении, двенадцать, если считать со спящим Жуком, было в тоннеле. Ещё двадцать лежат ранеными, итого получается — пятьдесят семь человек. А из лагеря при руднике вышло сто двадцать человек, ну двое сбежали ещё до боя. Значит, получается во время штурма, мы потеряли шестьдесят одного бойца. Да-а, больше половины.
Отдельно, от общего строя стояли наши новые союзники — чирканы. Их было сорок восемь человек. Из них пятнадцать детей, семь женщин и двадцать шесть мужчин. Хорошо, хоть среди чиркан не было раненых, а то вообще, была бы очень непростая ситуация.
— Бойцы! Солдаты! Перед нами стоит непростой выбор. Я сейчас вам скажу то, что многих из вас повергнет в шок: мы все смертники! Подмоги не будет. Нам никто не придёт на помощь. Нас бросили на штурм Улья, только для того, чтобы потренировать терронов, которые находятся в военном союзе с хозяевами рудника.
— Что за бред! Не может быть! Да, ты гонишь! — пещерный зал потонул в гомоне криков.
Люди, ошарашенные известиями, начали кричать. Многие молчали. Стояли и молчали. Видимо, ждали, что я скажу дальше. Чирканы не кричали, они тихо перешёптывались, и тоже ждали, что я скажу дальше.
Выждав несколько минут, пока успокоятся наиболее крикливые, я продолжил:
— Через несколько часов. Скорее всего, где-то в районе, полудня на штурм Улья бросятся терроны. Нам их не удержать.
— Да, что ты за хрень городишь? Какие ещё терроны? — выкрикнул из строя боец, с ярко-рыжей шевелюрой. — Зачем нас, вначале посылать, чтобы мы выбили терронов из Улья, а потом, посылать сюда, уже терронов, чтобы они выбили нас? Это же бред какой-то?
— Те терроны, которые держали Улей, и которых мы уничтожили, были в контрах с хозяевами рудника, братьями Севастьяновыми, — ответил я, и немного помедлив, продолжил. — А, те, придут на штурм, будут отрабатывать на практике приёмы по взятию укреплённых оборонительных сооружений. Понятно? Боевые учения у них.
— И, что нам теперь делать, командир? — тихо спросил старый татарин Алим.
— Не знаю как вы, но я собираюсь устроить эти деятелям с рудника маленькую партизанскую войну. Знаете ли, не люблю, когда меня пытаются использовать в своих целях. Тем более, как выяснилось, армия терронов готовиться к вторжению в земли людей. И в этот раз терроны вооружены огнестрельным оружием, они обучены и их поведут в бой военные специалисты из числа людей.
— А, может нам сдаться, — с визгливыми интонациями в голосе, прокричал рыжий боец. — Выйдем на встречу, к тем, кто нас решит штурмовать. А? Или лучше отойти от Улья подальше, и попытаться пешком вернуться на рудник.
— А с ранеными, что делать? — тихо спросил Кузьмин. — На себе прикажешь тащить?
— Бросим их на хрен! Чего из-за них помирать!
— Да, я тебя сейчас! — Кузьмин, бросился на рыжего с кулаками.
Стоявшие рядом бойцы попытались разнять кричавших друг на друга солдат. Кузьмина оттащили в сторону, но, он всё-таки, был опытный боец, боксёр как-никак. Поэтому он увернулся от мешавших ему солдат, и, длинным прыжком подскочил к рыжему, который не переставал кричать о том, что надо всё бросать и спасаться бегством. Виктор Кузьмин успел провести два быстрых удара в голову своему оппоненту, после чего на него накинулись сзади, и, скрутив руки, прижали к полу. Рыжий упал на землю, зажимая руками разбитый нос.
Та-та-та… Короткая очередь в три патрона, из моего автомата, выбила куски мелкого крошева из пещерного свода.
— Успокоились, — громко заорал я. — Что вы тут истерите, как бабы. Никого бросать не будем.
— И, фто ты префлагаешь делать? — рыжий, зажимал ладонью разбитый нос. Судя по шепелявому голосу, Кузьмин не только разбил нос, но и выбил пару зубов.
— Я предлагаю уйти из Улья через телепорт. Уйдём в какое-нибудь безопасное место. Отсидимся, чуток. Придём в себя, а потом начнём помаленьку партизанить, — я специально, не хотел открывать все карты сразу, поэтому про найденный склад ничего не говорил. — Кто пойдёт со мной?
Первым из строя вышел татарин Алим. Он, молча, прошёл мимо всех и встал за моей спиной. Следующим вышел из строя Кузьмин, и сразу за ним немой десантник Федя. А потом как прорвало, остальные бойцы, ринулись толпой, обгоняя друг друга. Напротив меня, остался один рыжий. Он по-прежнему сидел на полу, зажимая рукой разбитый нос.
Когда я обернулся, то увидел, что сзади меня стояли и чирканы. Хотя в этих я и не сомневался, но видимо они решили, что могут уйти и без них.
— Кузьмин, возьми с собой четверых бойцов, и смените караульных. С каждым проведёшь разъяснительную беседу. Понял?
— Слушаюсь! — Кузьмин, кивнул головой, в знак понимания, и повернувшись к рыжему, спросил: — Рыжий. Ну, что ты с нами или пойдёшь к терронам сдаваться?
— Да, пошли вы все на хер! — истошно заорал боец с разбитым носом. Он убрал руку, прикрывающую нос, и резким движением вытащил из кармана ватника осколочную гранату Ф-1. — На хер, всех вас, с вашими терронами и прочими тварями! На хер!
Вторая рука рыжего ещё только начала двигаться к гранате, с намерением выдернуть предохранительное кольцо, когда я, ускорившись, бросился вперёд. Разделявшие нас десять метров, я проскочил за считанные мгновения, тело ускоренное магией, двигалось стремительно быстро. Пальцы рыжего, даже не успели схватиться за кольцо, когда я изо всех сил схватил его за руку, державшую гранату, и дёрнул на себя. Рывок был настолько сильным, что вместе с гранатой я оторвал и кисть рыжего.