Очевидно, в первую очередь надо определить для себя линию поведения на случай дальнейших встреч с земляками и с богами!
Значит, определяем следующую модель поведения! Первое: постараться наладить нормальные отношения с попаданцами, если встречу, конечно. Второе: осторожность и еще раз осторожность, на случай общения с богами. Третье: с наблюдателем необходимо налаживать контакт, это существо не такое простое, как может показаться, и оно ключ к информации о происходящем. Четвертое: продолжить сбор сведений об окружающем мире. И пятое, оно же основное: выжить!
Заметано! Даешь решения партии имени меня, любимого, в жизнь!
И еще одно… Размышления прервал очередной выверт тумана. Как и в прошлый раз, он на мгновение окутал меня и пропал. Передо мной предстала небольшая полянка, в центре которой горел костер. Вот те раз!
«АКМС» вперед, и медленным шагом двигаюсь по дуге вокруг импровизированного пионерского костра. Любопытно: огонь горит, а никого нет, что бы это значило?
– Череп, доложи обстановку! – Попользуюсь достоинствами чуждых технологий.
– В округе живых существ нет, – сообщает артефакт.
Что нет, я и сам вижу. Вокруг костра лежали какие-то камни, не сказать, что удобные, но посидеть можно. Чуть вдалеке из тумана выступали то ли развалины, то ли куча камней. Озадачила меня находка круглого щита. Трогать его я не решился. Надо отдохнуть и продолжить исследование. Таинственное место, да пообедать сойдет. Скинул рюкзак, достал нехитрую провизию и быстренько сварганил себе скромный завтрак.
Пока харчевал, моему взору предстал интересный феномен. Костер одномоментно ярко вспыхнул, и напротив меня возникла амазонка!
– Череп! – прошипел я.
– Магических существ не наблюдаю.
Не наблюдает он! А эта «фройлейн» кто?
Тем временем девушка достала странный кошелек и стала в нем копаться. При этом она что-то говорила, скорее всего ругалась. Странно, но на меня она не обращала никакого внимания, а я ее, находящуюся в паре метров, не слышал!
– Девушка, здравствуйте! Не подскажете, где находится нофелет?
Потуги познакомиться не увенчались успехом. Я в игноре…
– Значит, не знаете…
И тут меня осенило. Подняв маленький камешек, я незаметно метнул его в сапог незнакомки. Как и предполагал – это фантом, камешек пролетел сквозь обувь.
– Везде сплошное надувательство, дурят нашего брата мужика, – сел обратно и стал, попивая чаек, рассматривать бесплатное кино.
Амазонка была симпатичной, ростом под сто восемьдесят, фигурка стройненькая. Люблю таких!
Одета в средневековый доспех, покрытый тканью. Наручи, кольчужка, на ногах наголенники и на коленях щитки, прикольные сапожки и шлем, прикрепленный к поясу.
Землянка! Однозначно! Еще одна попаданка. Видать, у девочки мир не знает огнестрела, но держится она на редкость хорошо. Наверное, тоже с ролевки. Была какой-нибудь эльфийской стражницей, вот ей судьба и подфартила.
Тем временем амазонка вытащила откуда-то пару ножиков и сложила в ямку на земле. Затем прикрыла ее камнем и положила рядом круглый щит.
Пламя костра спало, и видение исчезло. Я сложил свои пожитки и подошел к щиту. Щит как щит, перевернул его ногой. Опа! Какие-то надписи на великом и могучем. Ну точно – попаданцы!
А-а! Понятно, соотечественники решили не отходить от старинной традиции, которая носит гордое название «Здесь был Вася». Конечно, как же без этого! Оставим, так сказать, след в истории. Почитаем-с.
Дела-а! Судя по всему, все попаданцы родом с Земли! Плюс странная инфа: о каких-то мертвых мирах, из которых нужно делать ноги, иначе смерть; о закольцовке пространства у костра и ретроспективных показах событий прошлого пламенем. Последнее, видимо, и было видением девушки-амазонки.
После этого я кинул заинтересованный взгляд на огонь, и здесь загадка на загадке.
Дальше шло стихотворение Толкиена из «Властелина колец» про эти самые кольца:
Три кольца премудрым эльфам
Для добра их гордого.
Семь колец пещерным гномам
Для труда их горного…
Заканчивался стих просьбой – кто будет, написать свое имя и из какого мира появился.
Естественно, последнюю просьбу выполнять не стал. Скрытный «патамушта»!
Решил запечатлеть эти художества на камеру и вытащил КПК. К моему изумлению, он все еще работал! Это что получается, с момента встречи с монстром и до сих пор все запечатлено на карточку?! Будет над чем голову поломать.
Так, квадратики зарядки горят наполовину, еще часа на четыре хватит, а потом сдохнет аккумулятор. С учетом последней встречи у меня почти пять часов видеозаписи.
После вышеперечисленного я стал осматривать ямку, в которую, насколько я помнил, амазонка положила какие-то ножики. Судя по подсмотренному, она долго выбирала, что туда положить. По-видимому, это место является меновым: земляки меняются ценными, но ненужными вещами.
В яме лежали два метательных ножа: без рукояти, с коротким хвостовиком, с несколькими круглыми отверстиями разного размера – должно быть, сделанных для баланса. Взяв один из них, я подивился его небольшому весу и уровню исполнения. Вещичка выше всяких похвал, чую, что эти «перышки» мне не помешают. Странный металл, но крепкий, потом отдам на анализ Прометею, а пока нужно что-то оставить взамен. Огнестрел? Во-первых, жалко. Во-вторых, он барышне в мире, где нет такого оружия, только повредит. Тогда остаются жемчужины… Ну и ладно – легко пришло, легко ушло. Вытащив две штучки, аккуратно положил на место ножей.
Будем считать, что второй межмировой обмен состоялся!
Ладушки! Пойду проверю те камни или развалины, виднеющиеся рядом, и начну операцию по амбаркации.[30]
Туман в который раз сомкнулся и разомкнулся. Как это все быстро приелось. Нет, оно, конечно, забавно, боги, туман, параллельные вселенные… Но надоело, хочу без затей, пожить в свое удовольствие!
– Здравствуй, человек.
– Кто здесь?! – мгновенно выдернув ствол, направил его на…
Нехилый рост! Напротив меня стоял трехметровый великан, одетый в длинный синий плащ.
«Он что, амфетаминами баловался?» – подумалось мне, но оружие убрал.
– Хорошо. Это наш мир. Спрячь оружие. Оно не действует. Я – хранитель.
Ага, не действует. Обидно, но он прав, пистолет не работает. Непорядок, я так не играю! Надо делать ноги, такой тип мне не по силам.
– А я Андрей. Приятно познакомиться и все такое, пойду я. Лады?
– Мы храним. Этот Веер. И смотрители мостов. Тот мир. Откуда ты. В опасности. Он умирает. Ты. Обязан спасти.
Речь существа была отрывочна, но произношение чистое. Хотя странное построение фраз напрягало. Я попробовал отступить, но натолкнулся на странную невидимую стену.
«Вот ты какое – поле силовое!» Я прям как Пушкин, рифмами мыслю. Ладно, видимо, деваться некуда. Значится, покалякаем о делах наших грешных.
– Чей мир умирает? Гетеи или Земли, и при чем здесь я?
– Умирает. Гетея. Нарушение равновесия. Будет ампутирована. Смотри. – Из рук существа выросли два маленьких синих лучика, мгновение – и лучи раскрылись в полноценное объемное изображение.
– Через год. Животные нападут. Материк поделится. Надвое. Твари построят. Портал. Перекинут войска. Со второго. Материка. Другие расы. Падут. Начнется хаос. Мир будет отделен. Схлопывание и небытие.
Пока хранитель говорил, я не отрываясь смотрел на изображение. А там творился ад. Баронства пали, орды Волны начали строить настоящий портал. Когда огромное сооружение было построено, то на Северный материк с Южного хлынули целые полчища тварей. Оказывается, на втором материке они полновластные хозяева. На картинке планета удалилась, и существа, похожие на клочки тумана, словно чертики из табакерки, выскочили в чистом вакууме! Пунктирной линией выпуская потоки огня, они как бы отделили звездную систему от остальной галактики. Вспышка! И на месте кипевшего жизнью мира – черное и пустое пространство.
– Но почему? Вы могли помочь? То есть вы можете помочь!
– Мы. Не вмешиваемся. В дела. Веера. Только. Вы сами.
– Но я-то что могу сделать?!
– Найди. След Создателя. Это даст. Время. Иначе. Смерть.
Я был шокирован. Они просто уничтожат мир из-за какого-то нарушения. Бред!
– Что за след-то? – расстроенно поинтересовался я у хранителя.
– Тебе. Сказали. Вернее, второму.
У меня мелькнула догадка.
– Денису! Денису сказали! Я попал на Гетею случайно, а он погиб. Я не при делах!
– Не важно. Найди След. Будешь жить. Иначе смерть.
– Подождите, подождите! Я не супермен и не знаю, что делать. Давайте договоримся, вы вернете меня на Землю. А я все забуду, как страшный сон!
– Кто. Забросил. Тот и вернет.
Ох! Что все, как попугаи, заладили – «кто забросил, кто забросил!» Что же делать? Кажется, я конкретно попал! Эти чертовы приключения до добра не доведут! Да я здесь за полгода дважды был ранен, чуть не помер от заражения инопланетными болезнями. Какой-то злой рок меня преследует! И жить хочется… До крайности!
– Ладно, ладно. Господин хранитель, прошу предоставить мне политическое убежище в вашем мире!
– Человек. Ты. Струсил?
– Да. Но я могу быть полезен!
– Не утруждайся. В этом. Мире. Ты. Не проживешь. И месяца. Умрешь. В мучениях. Мы. Не спасаем. Ищи. След. Он выглядит. Как. Огненный кристалл. Ищи. Только ты!
– Где искать?
– Ищи здесь, – сказал хранитель.
Камера сдвинулась, и я понял, что она летит на юг. Точно, вот и Южный континент. Изображение указывает на огромную горную долину. Объемное изображение мигнуло, теперь оно показывало Северный материк. Словно камера укрупнила изображение и понеслась на южное побережье. На миг с высоты птичьего полета я увидел Баронства, а в следующий момент все замерло, и открылся вид моря. Древние развалины.
– Тут, второй. Помни. Животные охраняют. След. Царица улья. Может его активировать. Для переноса. Три часа. Со времени угрозы. Ради спасения личинки. За это время. Ты должен. Найти. Перенос с Гетеи. Произойдет. Автоматически. Не успеешь. След уничтожится. Запомни. ТРИ ЧАСА!