Поравнявшись со мной, машина вдруг сбавила ход и после и вовсе остановилась.
Неужели меня решили подвезти? Первая мысль была именно такой. Кто бы там ни сидел за рулем, очевидно, что на внешний вид машины ему было плевать.
С той стороны хлопнула дверь. Показался водитель. Им оказался какой-то молодой зачуханный чепух, весь грязный и в пятнах машинного масла, в грязном промасленном комбинезоне то ли темно-синего, то ли черного цвета. Лицо черное, на голове что-то вроде танкового шлема, только облегченного. А на глазах солнцезащитные очки.
— Эй, братан, подскажи, как к Кулябу проехать? — издалека начал он.
Голос был мне очень знаком. Чем ближе он подходил, тем смешнее мне становилось. Под конец я заржал в голос, потому что сдержаться просто не смог. Водилой этого громыхающего драндулета оказался Паша Корнеев, собственной персоной.
Тот остановился в нерешительности. Снял очки.
— Громов⁈ — воскликнул он. — Твою мать, ты-то откуда здесь взялся?
— С задания возвращаюсь в нашу шарагу! — я кивнул на свой велосипед. — А ты?
— Так я тоже, с задания! — рассмеялся тот.
— Вот так совпадение, что мы тут пересеклись. Один шанс из тысячи. А что за задание у тебя было?
— Да-а, так… — Шут махнул рукой. — Всего-то угнать с армейского склада грузовик и пригнать его к нам в центр. Правда, я немного перестарался и получилось, слегка шумновато. В общем, не так, как я рассчитывал.
— Знаешь что, предлагаю дальше двигаться вместе! С двигателем, как-то быстрее!
— Согласен! Залезай!
— А чего грузовик такой побитый? — спросил я. — Ты что с ним, по бездорожью в автогонках участвовал?
— Хуже! По пути расскажу…
Но не успели мы забраться в кабину санитарного автомобиля, как с той же стороны, откуда приехал Корнеев, вновь послышался шум. На мгновение Паша замер, вытянул шею, словно жираф. Рывком запрыгнул в кабину и вылез оттуда уже с биноклем.
Примерно пару-тройку секунд он наблюдал, потом швырнул бинокль обратно.
— Макс, живо в машину! — рявкнул он, резко поменявшись в лице. — У нас проблемы!
— Кто это? — мне дважды повторять не нужно, я и с первого раза реагирую как нужно. Запрыгнул в кабину, хлопнул дверью, да так, что чуть стекло вниз не провалилось.
Взревел движок, автомобиль резко тронулся с места — я аж спиной вжался в сиденье. Шут сразу же выжал вторую передачу, потом третью. Мы неслись по разбитой дороге примерно под шестьдесят километров в час, быстрее ГАЗ-55 просто не ехал. Благо дорога была исключительно прямая. Ну не мог двигатель перешагнуть через свои возможности.
— Вот это мы попали! — напряженно выругался Паша, глядя в единственное боковое зеркало, уцелевшее только с его стороны. — А я думал, пронесло!
— Рассказывай! — настойчиво потребовал я. — Во что ты уже встрял?
— Да ничего особенного, говорю же. У меня задача была, проникнуть на военный склад и увести оттуда одну единицу вооружения.
— И ты угнал вот это? — я указал на отсутствующее лобовое стекло, за которым точно так же отсутствовал капот.
— Нет, ты что! — возмутился тот. — Я бронетранспортер угнал, правда, без башни… Ну, зачем он мне с вооружением?
От услышанного, я нервно икнул — представил себе, как Паша Корнеев угонял этот самый БТР без башни. По-тихому, это не про Шута.
— А зачем тебе вообще бронетранспортер без вооружения? Думал, преследовать будут меньше? Попроще ничего не было?
— Ну, ты сам посуди… — усердно вертя баранку то вправо, то влево, он умудрялся выкрикивать. — Выезд со склада закрыт мощными воротами, протаранить их обычным грузовиком нельзя. Вот я и решил ехать на БТР-60, который должен был в ремонтный батальон ехать, потому-то башни на нем и не было. Он там как раз неподалеку от входа стоял.
— И тебя стали преследовать?
— Нет. Ну, то есть да. Совсем, немного.
— Так, а где сейчас тот БТР?
— В болоте, я его случайно утопил… — честно признался Паша.
Все это походило на какой-то каламбур. Деревня дураков отдыхает.
— А грузовик санитарный ты откуда взял?
— Так я же говорю, вернулся на склад во второй раз. И пока они там ворота не починили, я оттуда еще и это угнал. Меня снова пытались преследовать, но я вырвался. А теперь они догнали, опять преследовать начали. Ну, я — то думал все.
— Ага, а они не все, да? — невесело рассмеялся я. — За такое по нам и огонь могут открыть!
Шут только неопределенно кивнул.
Этот беспечный, но надежный как швейцарские часы сорви-голова, мог натворить, что угодно. В конце-то концов, это даже хорошо. Да и как сказал сам Игнатьев, в группу специально набирали людей, которые могут мыслить нестандартно. Статистика показывала, что такое мышление может оказаться очень кстати в тех случаях, когда стандартные методы уже не действуют, а группа в сложной обстановке.
Нашу машину нещадно трясло, то и дело подбрасывало на кочках. Как она бедная еще не развалилось, невероятно. Наверное, тот инженер, что в сороковых годах на Горьковском автомобильном заводе создавал это творение советского автопрома, в гробу перевернулся. Уж он-то точно не думал, что санитарный автомобиль будет эксплуатироваться в таких жестких условиях.
— И что, за тобой погоня только из-за того, что ты у них эту рухлядь угнал?
— Не совсем… — тут Паша посерьезнел, посмотрел мне прямо в глаза. — Макс, тут такое дело…
Он замолчал, казалось, даже полу оторванный бампер впереди машины перестал скрежетать об асфальт, в ожидании того, что же такого страшного скажет Шут.
— Ну не томи уже, звездочет! — потребовал я. — Говори, давай!
— Второй половиной моего задания было не только транспорт угнать, но и прихватить с собой переносной зенитно-ракетный комплекс «Стрела 2».
— А-а… — протянул я, анализируя ответ. Вот это уже куда серьезнее, чем просто угнать машину. — И где он?
— В салоне лежит! — гордо произнес Шут, качнув головой назад. — Целый и невредимый!
Я присвистнул — ну Корнеев, ну трындец. А вообще, это, конечно, круто. Работа ему досталась под стать — дурная голова, дурные задания. И как ни крути, что ни говори, но он справился. Ну, почти… Оставалось только успеть свалить.
— Что за техника нас преследует?
— Два ГАЗ-69. А что?
— Что, что… Придется импровизировать!
Глава 16Финишная прямая
— Жми на газ! — крикнул я, когда начался прямой участок дороги.
Паша послушно выжал педаль в пол. Движок взревел, но ускорение получилось слабым. Ну не был рассчитан этот санитарный автомобиль для гонок. Ни по дорогам, ни тем более по степи.
Нас догоняли. Свистел ветер, летела грязь.
Из-за того, что не было лобового стекла, приходилось прикрывать глаза. А сильный рев и шум ветра заставляли кричать.
В целом, ГАЗ-69 из себя тоже ничего особенного не представляли, но все же это были внедорожники и они существенно лучше, чем наш санитарный автомобиль.
Догнали нас довольно-таки быстро.
— Корпусом виляй, не давай обогнать! Иначе нас зажмут! — прокричал я, глядя назад.
— Да знаю я! — отозвался тот, вертя баранку. Приходилось объезжать ямы, иначе так можно и колесо потерять.
По нам вполне могли стрелять — но почему-то не стреляли. Пробить колеса проще простого, достаточно очереди из автомата. Бесспорно, Паше Корнееву досталось опасное задание, граничащее с безумным. Вероятно, задача ставилась кураторами с таким расчетом, чтобы все сделать тихо, осторожно, но быстро. А Шут церемониться не стал — сразу пошел напролом, чем сильно наследил и разозлил охрану военных складов. Их наверняка предупредили об усилении или проведении в районе какой-то операции — иначе в армии просто не делается. Пускать все на самотек было бы совсем безумием.
Да и шутка ли угнать БТР, а спустя час, повторно украсть еще и санитарный автомобиль, с комплектом ПЗРК «Стрела-2». Это ни хрена не шутки. Я бы с уверенностью сказал бы, что таких учений не бывает, если бы сам в них не участвовал. На кой-черт столичные кураторы реализовали подобное, понять было сложно. Однозначно, все это будет скрыто и забыто где-нибудь в пыльном архиве. Никакой огласки, никакого шума. Нет информации, нет утечки.
Наш потрепанный ГАЗ-55 вилял по дороге туда-сюда, не давая нас обогнать.
Такая погоня длилась минуты полторы, пока водитель одного из внедорожников не решил объехать нас по степи — как раз попался ровный участок. Высунувшись из окна, я увидел, как машина резко сместилась вправо, и неожиданно ушла носом в какую-то канаву, да там и осталась. Будь на месте ГАЗ-69 какой-нибудь «Тигр», тот бы легко справился и попер бы дальше, но время не то. И техника не та.
Нет, безусловно, советская военная техника по многим аспектам была лучшей в мире. Где-то лучше, в чем-то хуже — не без этого. Даже в двадцать первом веке наша бронетехника шестидесятых и семидесятых годов встречается по всему миру. Не только на ходу, но даже в строю.
— Ха! Минус один! — обрадовался Корнеев, заметив возникшую у преследователей проблему. — Вряд ли выберутся! Остался еще один!
Он снова вдавил педаль в пол, движок взревел, но скорость увеличилась всего-то на несколько километров в час.
Попалась огромная яма. Хрясь!
Под колесами раздался, шум, скрип и грохот. Машина задергалась.
— Кажется, что-то отвалилось! — хмыкнул Шут.
— Не беда, половина машины же еще осталась! — парировал я, держась за дверь. — Главное, чтоб колесо не отпало. А то ехать будет не на чем!
По моим предположениям, наш учебный центр был где-то в этом районе. Удаление примерно километров в двадцать, но как оно там на самом деле, ни я, ни Шут не знали. На карте все выглядит совсем иначе.
Конечно, в свободное время я изучал карту района, но запомнилось мне оттуда не так уж и много.
И, тем не менее, когда мы мчали вперед, я увидел дорожный указатель.
— Давай направо! — приказал я, опознав знакомое название. — Давай, давай, давай!
Шуту не нужно было повторять дважды, он и с первого раза прекрасно все понимал. Резко заложив руль вправо, мы круто свернули на грунтовку — я едва удержался, чтобы не оказаться на руках у Корнеева. Санитарный автомобиль при таком маневре едва не перевернулся, во все стороны полетел гравий. Вся конструкция едва не развалилась, задняя часть заходила ходуном. По полу салона с грохотом поехал ящик с комплектом ПЗРК и глухо ударился о стену.