То есть вы мертвы, а съеденная вами пицца продолжает свой путь?
Ну, не совсем.
Еда в желудке не перестает перевариваться с наступлением смерти, однако процесс замедляется.
Представим: вы только что посмотрели пару видеороликов в интернете, съели кусок вкуснейшей пиццы, и тут у вас случился сердечный приступ, в результате чего вы упали замертво. В некотором роде пицца уже находится на пути к перевариванию. Прожевав кусок, вы не только механически размяли его, но также смешали с ним пищеварительные ферменты, находящиеся в слюне, и они уже принялись разрушать соус, корочку и сыр. Затем вы проглотили все это, пищевод сократился, и аппетитный сырный комок отправился в желудок.
Если бы вы оставались живым, ваш желудок начал бы переваривать еду, выделяя соляную кислоту для ее расщепления, а благодаря мышечным сокращениям она перемешивалась бы и размягчалась. Но вы мертвы. Ваш желудок больше ничего не выделяет и не размягчает, и потому единственное, что помогает расщеплять пиццу, — это пищеварительные соки, выделенные до наступления смерти, а также бактерии, живущие в пищеварительном тракте.
Итак, предположим, ваше бездыханное тело сумеют найти только через несколько дней. Черт возьми, этот гипотетический пример с пиццей становится все мрачнее и мрачнее. Простите. Судмедэксперт проведет вскрытие, пытаясь установить время и причину смерти. Когда вам вскроют живот, этот кусочек пиццы станет лучшим другом криминалистов. И вот почему.
Если мы знаем, что вы заказали пиццу примерно в половине восьмого вечера вторника, а труп был обнаружен в пятницу, то состояние и положение частично переваренной пиццы внутри вашего тела подскажет, как долго после еды вы еще были живы. Увидев в желудке кучу едва переваренной пиццы, специалист поймет, что вы умерли вскоре после трапезы (так и случилось). Если же пицца уже превратилась в пасту и отправилась в славное путешествие по желудочно-кишечному тракту, будет ясно, что она успела перевариться и, значит, умерли вы в тот вечер гораздо позже. Все это является частью процесса установления посмертного интервала — то есть «времени, прошедшего с момента гибели».
Теперь поясню: ответ на вопрос «как выглядит эта пицца в желудке» не всегда научно полезен. Судмедэксперты изучают содержимое желудка для приблизительной оценки, но существуют и другие факторы, влияющие на переваривание, например лекарства, диабет, консистенция пищи и т. д. Врачи в этой оставшейся еде находят всякое: от непереваренной жвачки (встречается чаще, чем вы можете представить) до безоаров — плотных образований, состоящих из накопленных неудобоваримых предметов (поберегите себя, не гуглите это). Но судмедэкспертам необходимо также осмотреть и кишечный тракт. Этот процесс более сложный, чем вскрытие желудка, и значительно более противный. Судмедэксперт вытащит кишечник (длиной примерно с автобус), поместит его в раковину и разрежет вдоль. Мой друг судмедэксперт называет это «распустить кишки». Потом сей скверный туннель тщательно осматривается. Что там внутри? Пюрированные остатки пиццы, какашки, медицинские аномалии? Кто знает, это часть приключения. (Подобные приключения заставляют меня радоваться тому, что я владелец похоронного бюро, а не судмедэксперт.)
Имейте в виду: если в расследовании не фигурирует квитанция о доставке в половине восьмого вечера, то непереваренная пицца не очень-то и поможет делу. Я сама сегодня в 10 утра завтракала остатками пиццы. А потом обедала ими в 15 часов. Может, и сейчас съем кусочек (и я не собираюсь перед вами оправдываться). Расследование никак не сумеет узнать, в какое время я ела пиццу.
ПЕРЕВАРИТСЯ ЛИ ПИЩА, СЪЕДЕННАЯ ПЕРЕД СМЕРТЬЮ?
Так что ее состояние в моем желудке не поможет установить, когда я умерла.
Кучка непереваренной пиццы, оставшейся в организме, позволяет иногда определить время смерти, но представляет большую проблему для бальзамировщика, готовящего тело к встрече с семьей. Целая пицца, болтающаяся в желудке, — это гниющая еда, разрушающая «атмосферу» невредимости, которую стараются создать бальзамировщики. В том числе поэтому они пользуются инструментом под названием «троакар». Троакар — крупная длинная игла, которую бальзамировщик засовывает в брюшную полость трупа, прямо под пупком. Идея состоит в том, чтобы, проткнув ею легкие, желудок и брюшину, высосать содержимое — газы, жидкости, каловые массы и, да, пиццевые соки.
Но, может быть, вы не захотите, чтобы вашу непереваренную пищу высасывали с помощью троакара, надеясь, что однажды, в далеком будущем, она поможет установить, чем питались люди вашей эпохи. Возьмем, к примеру, Этци, мумию возрастом 5300 лет, найденную двумя немецкими туристами на границе Австрии и Италии. При осмотре содержимого его полного желудка ученые выяснили, что Этци ел в свою последнюю трапезу, перед тем как ему в спину выпустили стрелу — наиподлейшее убийство! Спойлер: ел он не пиццу. Это было мясо (горный козел и благородный олень), пшеница-однозернянка и «следы ядовитого орляка» (разновидность папоротника). В меню Этци входило намного больше жиров, чем ожидали ученые (понимаю!). Поскольку времени на переваривание не хватило, желудок Этци поведал нам дико ценную информацию о пищевых привычках людей, живших 5300 лет назад. Возможно, однажды и ваша хрустящая пицца с сырным бортиком окажет кому-то такую же услугу.
ЛЮБОЙ ЛИ ЧЕЛОВЕК МОЖЕТПОМЕСТИТЬСЯ В ГРОБ?ДАЖЕ ОЧЕНЬ ВЫСОКИЙ?
Послушайте, иногда люди действительно не помещаются в гроб. И владельцам похоронных бюро приходится что-то с этим делать. Это наша работа. Семья надеется на нас. И если нет других вариантов, мы ампутируем ноги ниже колена, чтобы покойный влез.
Нет! Что за чушь? Мы этого не делаем. Почему все думают, будто похоронные бюро так поступают с высокими людьми?
К сожалению, эти слухи об ампутации — не просто одна из городских легенд. В 2009 году подобное реально случилось в Южной Каролине. Наша история начинается со смерти мужчины, чей рост превышал два метра. Высокий, но не такой уж высокий по гробовым стандартам (подробнее об этом позже). Его тело забрали в одно из похоронных бюро.
Вот сейчас ситуация накалится, мгновенно перейдя к стадии «черт побери, вот это жуть». Отец владельца похоронного бюро частенько помогал, выполняя разные задачи, например мыл, одевал тела и клал их в гробы. По словам милого старого папы, однажды он самостоятельно принял решение электропилой отрезать ноги джентльмена по голень и положить вместе с ним в гроб. Не смущаясь, похоронщики даже провели прощание, при котором видны были только голова и торс умершего — по очевидным причинам. И лишь четыре года спустя бывший сотрудник признался в содеянном, после чего покойника эксгумировали. Сюрприз! Рядом с трупом полиция обнаружила аккуратно сложенные ноги.
Абсолютно все, что связано с решением отрезать кому-то ноги, обескураживает. Впервые услышав эту историю, я не поверила в нее, потому что ни один работник похоронного бюро
не станет отрезать от тела ступни или ноги. Это противоречит здравому смыслу и профессиональной этике. Даже если бы жена мертвеца умоляла: «Пожалуйста, отрежьте его ноги ради моего душевного спокойствия!» — подобное действие нарушает — о да, вы угадали! — законы о погребении, которые призваны оберегать тела от увечий. К тому же это привело бы к полному хаосу. Не то чтобы хаос стал при этом главной проблемой, но я должна была о нем упомянуть.
Честно говоря, самая странная часть этой истории — идея о том, что тело не помещалось в гроб. Два метра — не такой уж и гигантский рост, когда речь идет о гробах. Большинство среднестатистических гробов легко вмещают покойника ростом в два метра и даже в два метра тринадцать сантиметров. Если в похоронном бюро на тот момент были лишь маленькие гробы, они легко могли заказать размер побольше или убрать часть внутренней обивки, чтобы освободить место для ног. Трудно представить себе, что тогда отпиливание ног показалось кому-то наиболее разумным вариантом действий.
Ладно, но что делать, если мертвый человек и правда очень высокий — как, например, Мануте Бол, один из двоих самых высоких профессиональных баскетболистов в НБА. Бол возвышался над... ну... почти над всеми, глядя на мир с высоты в два метра тридцать два сантиметра, при этом беспрецедентным был и «размах его крыльев» (расстояние от конца пальца одной руки до конца пальца другой) — два метра шестьдесят два сантиметра. Можно ли столь высокому человеку подобрать гроб?
Для справки: гроб можно подобрать кому угодно. «Оверсайз», конечно, стоит дороже. И я не говорю, что эта дополнительная плата справедлива, но таковы реалии похоронной индустрии. Я слышала, что существуют гробы длиной в два метра сорок три сантиметра. И даже быстрый поиск в интернете покажет компании, которые специализируются на изготовлении гробов для тех, кто превышает «стандартные» размеры.
Вероятно, непросто найти предприятие, которое сделает гроб для покойника ростом в два метра тридцать два сантиметра, но совершенно точно такие организации существуют: их профиль — изготовление гробов по меркам заказчика. Я не могу придумать уважительную причину, по которой нельзя сделать экстраширокий или экстрадлинный гроб для трупа любого размера. Черт возьми, в интернете даже можно скачать схему, чтобы построить гроб своими руками. Есть настроение помастерить?
Конечно, когда хоронят очень высокого человека, проблемы могут возникнуть и на кладбище. Если бы наш приятель Мануте хотел лежать на обычном кладбище — с ухоженными газонами и рядами чистеньких могил, — ему пришлось бы заранее уточнить параметры участка. Каждый участок имеет установленные размеры, подходящие «среднестатистическим» людям. При захоронении на таком участке гроб помещают внутрь бетонного контейнера, который позволяет земле не проседать впоследствии. Этот контейнер, как правило, тоже «среднестатистического» размера. Высокий покойник может в нем не поместиться, и придется покупать не один участок (и, скорее всего, делать контейнер на заказ).