Из печи мы обычно вынимаем потрескавшиеся, ломкие и деформированные кости. Они настолько хрупкие, что оператор крематория мог бы раскрошить их одной рукой. Это похоже на очень черствое печенье. В принципе кости можно распознать, но они будут расслаиваться, скалываться по краям и рассыпаться, если вы попытаетесь сделать из них, скажем, ожерелье.
Если вы все же полны решимости превращать в украшения останки членов своей семьи, предлагаю рассмотреть в качестве достойного кандидата пепел. На рынке представлены тысячи вариантов украшений из кремированных останков. Маленькие флакончики, стеклянные подвески — отправьте достойному мастеру прах, и через пару недель у вас будет ожерелье из него, или кольцо, или любая другая вещица. Все, что вы способны вообразить, может стать реальностью.
Простите за это разочарование на фронте украшений из человеческих костей. Но вам просто повезло, что вы не живете в Германии! Поведаю историю, которую мне рассказала подруга, распорядительница похорон Нора Менкин. Как-то раз к ней за помощью обратилась семья — их отец умер во время отпуска в Германии. Получение его праха оказалось удивительно долгим и сложным процессом, в который неоднократно вовлекался Google-переводчик (в немецком языке «урна» — это емкость как для праха, так и для избирательных бюллетеней). Как выяснилось, в Германии существуют очень строгие законы, регламентирующие, кто может и кто не может держать в руках кремированные останки. По сути, это разрешено только распорядителям похорон.
Мало того что семьям запрещено забирать кремированные останки домой. Перемещать прах из урны в урну и приносить его на кладбище для захоронения имеют право только распорядители похорон. Более того, закон требует захоранивать весь прах. Можете забыть об украшениях, не говоря уже о том, чтобы сделать ожерелье из бабушкиного бедра.
Очевидно, что вы, мой нежный читатель, не щепетильны в том, что касается кремированных останков (как и японцы). Если кости действительно так важны для вас, изучите законодательство своей страны и не бойтесь задавать вопросы в похоронном бюро или крематории. Просто не рассчитывайте на то, что у вас получится сделать красивую заколку для волос из папиного ребра.
МУМИИ ВОНЯЛИ, КОГДА ИХ ЗАВОРАЧИВАЛИ?
Первые египетские мумии были созданы случайно. В Нижнем Египте (где больше всего пирамид) осадков выпадает мало. Добавьте к засухе солнце и песок — и вы получите рецепт естественной мумификации. Но только около 2600 года до н. э. — более 4600 лет назад — древние египтяне начали сознательно мумифицировать своих умерших.
Самым знаменитым мумиям — вспомните фараона Тутанхамона — примерно 3300 лет. Эта харизматичная мумия известна каждому: скрученное кожистое тело, завернутое в полотно, хранившееся тысячи лет в золотом саркофаге в похожей на крепость гробнице в комплекте со страшным «проклятием фараона», поражающим любого, кто посмеет ее потревожить.
Я шучу насчет проклятия, хотя, серьезно — детишки, не оскверняйте могилы.
Почти все люди, когда-либо жившие на Земле (более 100 миллиардов нас), сгорели или разложились, превратившись в частицы и атомы, и были утрачены для истории. В мумиях нас захватывает не только тот факт, что они до сих существуют, но и то, что их тела прекрасно сохранились и предоставляют нам возможность получить невероятное количество знаний о жизни древних египтян: все, начиная с того, как они умирали, и до сведений о том, как они выглядели и чем питались. Мумия — это капсула времени, пришедшая к нам из древней культуры.
Ну ладно, хватит восторгаться мумиями. Перейдем к делу: воняли ли они, когда их заворачивали? Да, после смерти они воняли. Но к моменту, когда их начинали оборачивать сотней метров полотна, запах уже не был таким сильным. Древнее бальзамирование проходило медленно. Это не выглядело так: фараон умер, его запеленали, положили в гробницу — дело сделано. Процесс мумификации мог длиться месяцами.
Первый шаг — удаление внутренних органов. На этом этапе, вероятно, уже ощутимо попахивало. По работе мне иногда приходилось удалять органы из мертвых тел, чтобы восстановить труп после вскрытия. Если человек мертв неделю или дольше, его органы начали разлагаться, внутри уже образовался газ, и в таком случае открытие полости желудка может стать неприятным опытом. Вы наталкиваетесь на стену сладкой гнилостной вони. Полагаю, что-то похожее происходило и тогда: спустя несколько дней после смерти человека древние бальзамировщики удаляли у него печень, желудок и легкие, а затем помещали их в специальные емкости, называемые канопами (это ритуальные кувшины с крышкой в форме человеческой или животной головы), которые впоследствии захоранивали вместе с телом.
Вы, наверное, слышали, что другим важным органом, удалявшимся во время мумификации, являлся мозг. И иногда так оно и было. Древние танатопрактики использовали инструмент с крючком, который вводили в голову либо через нос, либо через маленькое отверстие в основании черепа. В 2008 году компьютерная томография головы мумии возрастом 2400 лет показала, что у нее внутри застрял инструмент для удаления мозга. (Я очень надеюсь, что этот бальзамировщик получил негативный отзыв на Yelp33.) Но у некоторых мумий мозг оставался нетронутым. Удаление мозга через нос — вероятно, очень сложная процедура, доступная не каждому.
Следующий этап — сушка свежевыпотрошенного тела. Будущая мумия (теперь уже без органов) наполнялась внутри и обкладывалась снаружи натроном — смесью солей, которую египтяне
МУМИИ ВОНЯЛИ, КОГДА ИХ ЗАВОРАЧИВАЛИ?
собирали со дна высохших озер. Карбонат натрия и бикарбонат натрия в составе натрона поглощали воду и иссушали тело в течение тридцати-семидесяти дней. Всем ферментам, которые участвуют в разложении нашей мертвой плоти, для работы необходима вода, и обезвоживание тела (похоже на приготовление вяленой говядины) не дает ферментам выполнять свою зловещую работу.
На этой стадии обычное мертвое тело, необработанное и нетронутое, оставленное в жарком климате Египта на семьдесят дней, пахло бы действительно мерзко. Труп, лишенный органов и натертый солью, полагаю, источал не особо приятный аромат, но точно не вонял так же ужасно, как естественно разлагающееся тело.
По истечении времени натрон вынимали, и бальзамировщики наполняли полости тела опилками, льняным полотном и благоухающими веществами — корицей и ладаном. Могу предположить, что в какой-то момент сухое тело даже могло пахнуть... приятно. Как рождественская свеча. Или тыквенно-пряная мумия.
Теперь мумия была готова к заворачиванию. Эта часть процесса включала в себя скрупулезное нанесение различных масел и смол хвойных растений (которые тоже помогали с запахом). Полотно наматывалось снова и снова, сперва отдельно — вокруг пальцев рук и ног, затем — связывая вместе ступни и кисти. Имейте в виду, что бальзамирование преследовало и религиозную цель. Согласно поверью, душа состояла из нескольких частей, которые находились в различных участках тела. Если тело не сохранится после смерти, то где найдет пристанище душа? Однако люди, подвергавшиеся столь сложной посмертной обработке, удостоенные молитв и специально созданных для них гробниц, в большинстве своем были теми, кто мог себе это позволить. (Кхе-кхе, богачи.)
Так что ответ на ваш вопрос таков: к моменту, когда происходило заворачивание мумии (часто спустя месяц и более от начала процесса), труп уже был выпотрошен, высушен и нафарширован до такой степени, что пах, скорее всего, не ужасно. Именно поэтому, не страдая от запахов, египтяне приступали к следующему
шагу: помещению тела в саркофаг на тысячи лет. Вы спросили, пахла ли мумия, когда ее заворачивали. Но что происходит, когда ее разворачивают для исследований в XXI веке? Способна ли мумия пронести зловоние сквозь века?
Хорошая новость: в наши дни мумии разворачивают гораздо реже, чем прежде. В XIX веке европейцы были одержимы Египтом. Англичане устраивали вечеринки в честь разворачивания мумий, билеты на которые перекупщики продавали публике: люди могли посмотреть на то, как древнюю мумию разворачивают (разрушая ее в процессе). Было разграблено такое количество египетских гробниц, что измельченные мумии использовались художниками в качестве коричневой краски, а фармацевты добавляли их в лекарства: «Натрите виски бальзамом из мумии и позвоните мне утром».
В наши дни ученые, не вскрывая мумию, могут узнать о ней столько же, если не больше, проводя исследование с помощью технологий, например компьютерной томографии. Это позволяет получить информацию, не повреждая очень хрупкие трехтысячелетние останки. Но что насчет запаха раскрытой мумии? Его сравнивают с запахом старых книг, кожи и сухого сыра. Звучит не так уж и плохо. Не вините за вонь наших древних друзей; свежие недельные разлагающиеся трупы — вот кого стоит опасаться.
НА ПРОЩАНИИ МОЯ БАБУШКА ПОД БЛУЗКОЙ БЫЛА ЗАВЕРНУТАВ ПЛЕНКУ ПОЧЕМУ?
Я полагаю, бабушка начала подтекать. Это не ее вина, я уверена, что при жизни она была очень аккуратным, чистоплотным человеком. Но человеческое тело полно жидкостей — таких, которые трудно контролировать после смерти. В похоронной индустрии на этот случай есть термин: «подтекание».
Сотрудники похоронных бюро ненавидят подтекания. Подтекания — их ночной кошмар. Они сделают все возможное, чтобы предотвратить внезапное истечение жидкостей. Но некоторые тела просто более склонны к протечкам, чем другие. Скажем, ваша семья хотела устроить шикарные поминки. На прощание собрались все друзья из бабушкиной церкви, прилетели родственники из трех стран. Бабушка забальзамирована и лежит в гробу, обитом изнутри нежно-фиолетовым крепом, на ней ее любимое платье из персикового шелка. В такой ситуации внезапная течь — не вариант.
Какими же способами сотрудники похоронных бюро предотвращают протечки? Прежде всего необходимо определить источник жидкости. Самые очевидные места, из которых бабушка будет подтекать, — это (не хочу быть грубой) уже существующие отверстия. Рот, нос, вагина и прямая кишка. Как правило, первыми вытекают жидк