– Какого?
– Представления не имею. Очевидно, что-то серьезное, потому что за молчание ей предложили существенную сумму денег. Она деньги не взяла и на следующий день попала под машину…
– Машину не нашли? – перебила ее Лида. И тут же кивнула: – Можешь не отвечать, продолжай.
– Машину не нашли, – все-таки ответила Наташа. – Олю отвезли в больницу, сделали операцию, все было очень… ну, не скажу удачно, но обнадеживающе. Какие бы ни были у нее потом проблемы со здоровьем, но выжить она должна была. Но не выжила. Никто до сих пор не может понять, почему она умерла. И поэтому, всем удобнее считать, что это всего лишь несчастное стечение обстоятельств. Мало ли по какой причине у женщины может остановиться сердце.
– А тебе так считать неудобно? – Лида сощурилась. – И ты решила восстановить справедливость? Как в кино? И думаешь получится?
– За два часа? Не получится, это точно. Да и вообще… я совсем не уверена, что смогу что-нибудь добиться. Но я должна хотя бы попробовать, понимаешь?
– Что ж тут не понять. Ты хочешь успокоить свою совесть – сделать все, что только возможно.
– На самом деле, я насчет совести не очень задумывалась, но примерно так.
– Да-а, дела-а… Сколько, ты говоришь, ей предлагали?
– Десять тысяч долларов.
– Десять тысяч, да двенадцать лет назад, – пропела Лида и швырнула сигарету в окно, – нехилая получается кучка.
– Нехилая, – согласилась Наташа. – Но Оля от этих денег отказалась.
– Значит так, – лицо Лиды внезапно стало серьезным, даже строгим, – если твоя сестра действительно что-то раскопала… у тебя нет никаких предположений – насчет состава преступления, поконкретнее?
– Представления не имею. Какая-то афера. Тот человек, который мне об этом рассказал, он упомянул о чем-то таком. Сказал, что если бы Оля взяла деньги, то была бы на крючке. И вынуждена была бы тоже заняться чем-то преступным.
– О, это уже кое что! – обрадовалась Лида. – Это наводит на определенные мысли.
– Меня это навело только на мысль, что искать концы надо здесь, в фирме, – Наташа, наоборот, заметно погрустнела. – Я думала про махинации с лекарствами, только представления не имею: как искать и что. А тебе что-то более умное в голову пришло?
– Не знаю, насколько умное, но кое-какие соображения у меня есть, – Лида вытащила из кармана пачку сигарет, протянула Наташе. – Куришь?
– Нет, спасибо.
– Это правильно, – одобрила Лида и вытащила сигарету. – Я, собственно тоже не курю, только когда вот так распсихуюсь.
– Понятно, – Наташа подождала, пока она не сделает первую затяжку, и только потом спросила: – Так какие у тебя соображения?
– Ну, прежде всего заставляет задуматься сама сумма. Десять тысяч долларов – это и сейчас очень существенно, а уж двенадцать лет назад было целое состояние. Такие деньги за мелкий мухлеж не платят, – Лида рассуждала взвешенно и спокойно, глядя куда-то в стенку. Словно сама с собой разговаривала. – Значит речь идет о деле очень опасном и, в то же время, очень прибыльном. Это может быть одно из двух: торговля оружием или наркотики. Оружие нашей фирме не по теме, а вот наркотики… фармакология, она и есть фармакология.
– Лида!
– Что? – рассеянный взгляд снова сфокусировался на Наташе.
– Нет, ничего. Просто… ты ведь права!
– Естественно, – Лида пожала плечами и снова уставилась в стенку. – Черт, какие, оказывается, в нашей фирме интересные делишки. Ну что ж, значит это судьба. А против судьбы, как известно… если что, так им и скажу.
– Кому? – Наташа немного растерялась. Вывод, который сделала Лида из своих, вполне логичных рассуждений, показался ей не слишком внятным.
Лида встряхнулась и засмеялась.
– Своим, домашним, – весело пояснила она. – Меня ведь в техникум, на бухгалтера учиться, любящие родственники силком запихали. Сами все на заводе – и мать с отцом, и брат – династия! В одном цеху работают. А на меня навалились: учись! Хотим, говорят, чтобы у тебя была чистая работа. Чтобы за столом сидела и тяжелее карандаша ничего не поднимала!
– Действительно, любящие родственники.
– А то! Нет, они правда, хотят как лучше! Но что я могу поделать, если мне вся эта бухгалтерия сама по себе не интересна? Ну да, знаю, ну умею, только разве это с живой работой можно сравнить?
– А… живая работа, это что?
– Следствие вести, например. Вот это настоящее! Знаешь, на самом деле, я всю жизнь мечтала в сыщиков поиграть. У меня дома полное собрание сочинений Рекса Стаута – это тот, у которого Ниро Вульф с Арчи Гудвином – я его только что наизусть не выучила. Так что, теоретическая подготовка у меня – дай бог каждому! Только практики детективной не хватало. А тут ты со своей историей, как подарок! Да неужели мы с тобой, две умные девчонки, не сумеем выяснить, как все было? Знаешь что, давай свой номер телефона, я тебе вечером позвоню и задам кое-какие вопросы.
– А зачем вечера ждать? – Наташа с надеждой смотрела на новую подружку. – Если хочешь изобразить Ниро Вульфа, то можешь прямо сейчас у меня все спросить.
– Я тебе что, гений сыска? Я пока сама не знаю, что меня интересует. Основные данные ты изложила, теперь мне подумать надо.
За все это время, ни Лида, ни Наташа, ни разу не посмотрели вверх. Собственно, ни одной из них, и в голову не пришло ничего подобного. Да и зачем? Со второго этажа никто не выходил, а третьего, как такового, в этом здании вообще не было. Короткий лестничный пролет вел на обширную площадку, которую уже давным-давно превратили в склад старой ненужной мебели. Так что длинноволосый парень мог слушать их разговор с полным комфортом – сидя на стуле с подранной обивкой и, время от времени, поглядывая вниз сквозь узкие просветы между полками металлического стеллажа.
– Смотри, опять этот дядька тебя караулит, – Света ткнула Дашку в бок.
– А, – Дашка мрачно взглянула в сторону мужчины, на которого указывала подруга и потянула ее в сторону. – Давай за деревом спрячемся, подождем.
– Чего?
– Может он уйдет. Не хочу с ним разговаривать.
– А кто он такой, вообще, ты знаешь? Не бандит? Физиономия у него – словно только что кого-то укокошил.
– Нет, – Дашка выглянула из-за толстого ствола и тут же спряталась обратно. – Это мой отец.
– Ух ты! – Света так резко дернулась, что споткнулась и ухватилась за Дашкину руку, чтобы не упасть. – Что, прямо настоящий? А где ты его нашла? Что он хочет?
– Сам пришел. Осознал свои ошибки, теперь просит прощения и мечтает воссоединить семью.
– А ты?
– А что я? Я не знаю, что делать. С одной стороны – отец, все-таки. А с другой… на фига он нужен, если столько лет обо мне не вспоминал даже.
– Ну и дура, – пожала плечами Света. – Теперь-то вспомнил!
– Вспомнил. Ходит через день, подарки таскает.
– Так это же хорошо!
– Чего там хорошего, – Дашка раздраженно поморщилась. – Я их все равно не беру.
– Ну и дура, – повторила Света. – Он же на твое содержание все эти годы не платил? Представляешь, сколько там алиментов набежало! Зарплата у него, наверняка не маленькая – и курточка фирменная и сам весь такой… Дашка, а он правда, на тебя похож! Слушай, как интересно! А давай подойдем к нему сейчас!
– Зачем? Какой смысл? Опять слушать про то, как он меня любит?
– А какой смысл здесь топтаться? – она посмотрела на подружку и подняла руки вверх. – Ладно, ладно, я поняла, я согласна, ты права! – Помолчала немного и сказала осторожно: – Даш, но ты все-таки не права. Ты, конечно, на него по делу обижена, хотя честное слово, если бы мой папахен лет на десять куда-нибудь испарился, я бы только радовалась. Но ты сама подумай, а вдруг он правда раскаялся?
Даша опустила голову, ковырнула каблуком землю у корней дерева.
– Ты что предлагаешь?
– А давай сейчас подойдем к нему? Вместе. Я, как независимый свидетель, за ним понаблюдаю. Если притворяется, я сразу увижу, ты не сомневайся!
– Да зачем ему притворяться?
– Мало ли! По телевизору показывали, как одному такому же мужику, родители в наследство кучу денег оставили, но только с условием, что он сына найдет, которого двадцать лет назад бросил. Вот уж он искал, вот уж переживал!
– Из-за сына или из-за денег?
– А ты разве этот сериал не смотрела? Сначала из-за денег, а потом, пока искал, все про сына думал. В результате такой любовью к нему проникся, что когда нашел, они все эти деньги отдали тому сиротскому приюту, где мальчишка вырос.
– Бред какой! – Дашу передернуло.
– Ну почему, – не согласилась Света. – Очень даже чуйствительно. Так что, подойдем, проверим? Может твой папашка тоже наследство какое-нибудь получить не может, пока тебя не предъявит? И вообще, Дашка, что ты вредничаешь? Мне просто интересно на него вблизи посмотреть! Пойдем, а?
– Ох, какая же ты, Светка, настырная! Ну ладно, давай подойдем.
Игорь просиял, увидев приближающихся девочек. То, что Даша подошла не одна, его только порадовало. Подружка, конечно, таращилась довольно бесцеремонно, но вполне доброжелательно. А когда Игорь вытащил из глубоких карманов куртки по большому апельсину, то она не только сама без раздумий взяла оранжевый шарик, но и Дашке в руки сунула. Поняв, что неожиданно заполучил союзника, Игорь постарался закрепить благоприятное впечатление о себе. Предложив проводить девочек до дома, он всю дорогу, как о само собой разумеющемся, говорил о том, что собирается купить Даше, куда поехать с Дашей в зимние каникулы. Кроме того, он пригласил обеих девочек в гости и, с активной помощью Светы, всучил, наконец, дочери, тот самый «ошейник», который продолжал, на всякий случай, носить в кармане.
Во двор Игорь заходить не стал. Очень хотелось поцеловать Дашку на прощание, но он не рискнул сделать это. И все равно, ему показалось, что взгляд, который дочь бросила на него, уходя, был гораздо более… мягким? Теплым? Все не то! Но несомненно одно – это уже не был взгляд постороннего, совершенно чужого человека.