-Тогда почему крестик не носишь? – последовал очередной вопрос.
-Не модно это нынче, - пожала плечами девушка.
-Вера не мода, она или есть, или ее нет. Ты то сама в бога веруешь?
-Как сказать? Верую наверно. Только молитв не знаю, - попыталась оправдаться внучка.
-Это легко исправить. Главное, чтобы вера была. В нашем деле это основное. Порой человеку не лекарство помогает, а простое искреннее слово, - назидательно заявила бабушка.
-Это ты к чему? – не поняла Суворова.
-К тому, что учиться тебе надо и молитвам, и заговорам. По стопам прабабок пойдешь. Так на роду писано.
-Ты словно прощаешься со мной и напутственное слово говоришь, - заметила внучка.
-Я ведь не против учиться.
-Вот и хорошо! – погладила ее по голове бабушка.
-Сегодня день не простой был, я думаю, банька нам не повредит. Хочешь в бане попариться? – поинтересовалась Мария Ивановна.
-Хочу, - не отказалась от такого предложения девушка.
-Вот и отлично. Я ее к вечеру приготовлю. Я тут ненадолго отлучусь, а ты похозяйничай без меня, - попросила баба Маша.
Похозяйничать, так похозяйничать. Первым делом ей кортилось узнать принял ли ее подарок домовой? Пиала, в которую она налила молоко, оказалась пустой, но кошка Мурка так усердно умывала свое личико, что у Нади закрались подозрения, что это она приложила свою мордочку к исчезновению заветной жидкости. И конфета куда-то исчезла. Может и ее Мурка приговорила? Коты иногда любят сладкое. Разве с кошки спросишь? В зале заскрипела дверца бельевого шкафа. Надежда решила посмотреть, что там такое. Дверца действительно была открытой. Может перекосило от старости? Она вернула все в исходное положение. Не успела выйти в коридор как опять этот неприятный скрип. Что за напасть? Толкнула еще раз. Вроде бы закрыла. Три шага в сторону и дверь рывком открылась. Не просто так, а именно рывком, хотя здесь кроме нее никого не было. Что за чертовщина? Мало того, невидимая рука взяла и выбросила с полки стопку белья прямо на пол. У Суворовой от страха мурашки побежали по спине. Она с опаской приблизилась к месту происшествия. Попыталась собрать белье и тут между простыней заметила книгу в старинной политуре. Руки сами потянулись к ней. Действительно старинная! А бабушка говорила, что у нее нет ни каких книжек. Прокомментировать происшествие могла только одним образом, -проделки домового. Белье отправила обратно, а с прижатой к груди книжкой выскочила на кухню. Семка больше не шалил. Она осторожно открыла находку. Пергамент толстый, не чета современной бумаге. Писано на старославянском пером и чернилами. Плюс ручные цветные иллюстрации. Надька попыталась прочесть написанное и поняла, что книга эта не что иное, как учебник по магии. Вот тебе и раз! Многие словечки для нее были непонятными. Надюха налила себе молока, достала пирожок и перекусывая, с интересом листала старинную находку. Так увлеклась, что даже не заметила прихода бабушки. Она скорее почувствовала тяжелый взгляд Марии Ивановны, чем заметила ее появление. Бабушка стояла у двери кухни, нахмурив лоб. Суворова виновато захлопнула книгу.
-Зачем лазила в шкаф? – строго спросила Степанова.
-Ба, я не виновата, это все Семка. Он твое белье с полки сбросил, а там эта книжка лежала, - попыталась оправдаться внучка.
-Семка говоришь? – строго переспросила она.
-Честное слово! – искренне молвила девушка.
-И зачем он это сделал?- не то у внучки, не то у самой себя спросила Мария Ивановна. Надя молча пожала плечами.
-Просто так он бы этого не сделал.
У Суворовой отлегло от сердца. Судя по всему, бабуля поверила ей.
-Значит, хотел, чтобы ты ее увидела. И что там пишут? – невинно спросила она.
-А ты что ее не читала? – удивилась девушка.
-Это книга о магии и очень старинная, - пояснила Суворова.
-Магии значит? – подошла она к столу и взяла книгу.
-А это не о ней спрашивал дачник? Ты же говорила, что не имеешь такой книги, - напомнила Суворова.
-И не надо никому знать о ней. В рукописи сокрыты важные знания, которые могут сыграть, как хорошую роль в человеческих судьбах, так и негативную. Зачем она ему? И кто он такой вообще?
-Тебе видней, - согласилась Надя. Бабушка прошла в зал и положила старинный фолиант обратно.
-А ты, где была то? – задала вопрос дальневосточница.
-К батюшке ходила, - не стала раскрывать подробности женщина.
-Пойду баньку приготовлю.
В русской бане Надежда никогда не была. Неловко как-то париться с собственной бабушкой. Ладно бы с одногодками, а тут с пожилой женщиной. Мария Ивановна была в короткой ночной рубахе, а ей таковую не предложила. Пришлось раздеваться догола. Бабушка смотрины не устраивала и держалась непринужденно. В помещении было жарко и влажно. Они посидели на лавке, периодически поддавая парку. Потом в ход пошел дубовый веник. От хлестких ударов бабули, даже прослезилась. Мария Ивановна дала передохнуть внучке и напоила ее каким-то сладким хмельным напитком. После этого все происходило словно в тумане. Надя пребывала в каком-то полубреде. Горящие свечи, бабушка, что-то шепчущая над лежащей внучкой.
-Что со мной? Сон ли это или явь? Какой магический обряд совершает ее бабушка?
Окончательно пришла она в себя уже в кровати, в спальне. После бани тело и душа были чисты. После жесткой лавки перина казалась просто верхом блаженства. Глазки закрылись сами собой. Однако нахлынувшие видения не дали успокоения. Она спала и не спала. Девушка увидела в окне лицо дачника. Глаза злые, колючие. Что он здесь делает? Что хочет?
Потом поняла. Мужчина пришел за книгой. Он хотел ее заполучить. Тянул руки к рукописи. Она четко видела его тонкие пальцы с плоскими светлыми ноготками, которые почему-то трансформировались в когти. Лицо исказила гримаса ненависти, превратив дачника из человека в какого-то монстра. Казалось, книга вот-вот окажется у него, когда неожиданно появилась Мария Ивановна и забрала ее себе. Эти ночные кошмары терзали Суворову до первых петухов. На этот раз Надя, проснулась с первыми лучами солнца. Мокрая от ночных кошмаров она покинула спальню и с удивлением увидела в зале Марию Ивановну, стоящей с библией в руках в очертаном мелом на полу круге. Вопрос был написан у Суворовой на лице. Знахарка задула несколько свечей стоящих по периметру круга.
-Кажется, улеглось, - выдохнула женщина.
-Ты так сильно кричала. Тебе что-то снилось?
Надя скептически посмотрела на бабушку. Она, что ее за маленькую считает?
-Это дачник? – без всяких предисловий спросила девушка.
-Я видела его. Во сне, наяву, не знаю.
-Это не дачник, а черный колдун. Я чувствовала, что он приходил к нам неспроста. Ему книга нужна, и он знает, что она у нас, - не стала разводить конспирацию бабушка.
-Конечно, знает. К нам в дом его девка залазила. Я на подоконнике в веранде нитку от ее шортов нашла. Не пойму, почему она ее не забрала? А может не нашла или мы спугнули?
-Вот почему так Шарик лаял, - теперь поняла Степанова причину не спокойного поведения собаки.
-А это все, типа защиты от него? – кивнула девица на оккультные атрибуты.
-Ну, не могла же я его в дом пустить? Пришлось повоевать, - не стала врать баба Маша.
-Получилось?
-Как видишь, - утвердительно ответила знахарка.
-И что дальше? – хотела Надя знать планы родственницы.
-Сделаю защиту для дома. Книгу я ему все равно не отдам, - пояснила Степанова.
-Понятно. А в бане, что было? Только не говори, что мы просто мылись, - заранее попросила Суворова.
-Маленький обряд очищения. Ничего страшного. Хотела помочь тебе приоткрыть собственные возможности. Вот возьми, - протянула бабуля какой-то предмет в своей ладони.
-Что это?
-Серебряный крестик. Его батюшка осветил, - пояснила знахарка.
-Ты за этим к попу ходила? – догадалась Надя.
-Не попу, а батюшке. Одевай. Он тебе поможет многих напастей избежать, - попросила Мария Ивановна.
-Ну и поездочка у меня! То в тюрьму чуть не попала, то на битве экстрасенсов очутилась! – пробурчала Суворова.
-Ладно тебе причитать. Приводи себя в порядок и готовь завтрак, - попросила Мария Ивановна. Суворова была просто в шоке. Всего пару дней в Алексеевке, а чувство такое, что в сказку попала. Домовые, лешие, вот теперь для полноты сюжета колдун нарисовался, осталось с русалкой подружиться и можно смело браться за перо и писать сказки. И это все происходит в конце 20 века, подумать только!
Поговорить толком с бабулей не получилось. У нее обряд, потом завтрак и прием посетителей. Вон их сколько выстроилось! Под районной больницей и то меньше. Чем бы заняться?
Тут она вспомнила об обещании данному Лешему. Нечисть нечистью, а все-таки ведь отпустил! Пусть может она в этот лес больше ни ногой, но слово держать надо. А, что умная книга о хозяине леса пишет? Бабули нет, можно и полистать древний манускрипт. Надюха для пущей важности убедилась, что Мария Ивановна занята пациентами и снова взяла фолиант. Искала по заголовкам слово Леший или что-то подобное. Как ни странно, нашла. Вариантов было несколько, как противостоять и как обойтись с хозяином леса по-хорошему. Ее интересовал второй вариант. Заветные слова для пущей важности переписала на листок, чтобы не забыть. Сладости в доме были. А, что еще Лешему надо? Бабушке ничего говорить не стала. Ей сейчас не до нее, тем более, что лес совсем рядом. Глубоко в чащу она заходить не собиралась, мало ли что!
Бодро, весело Надежда направилась к лесной чаще. Зашла между деревьев с некоторой опаской. Потом подумав, что, если у них по нормальному не получится, то есть заклинания и посерьезней, двинулась уверенно в глубь леса. Нашла пенек покраше, осмотрелась, чтобы не было людей, и принесла дары с соответствующим озвучиванием этого ритуала. Все чин по чину. С уважением. Не успела закончить, как застучал дятел и на полянке появился заяц. Вот и догадайся, сам ли это Леший, в образе зверушки явился или «косой» действительно такой любопытный? Оставила подарки и домой. А тут сойка, перед лицом села на ветку и словно кланяется. Хочешь, верь в чудеса, а хочешь не верь. Не Алексеевка, а тридевятое царство какое-то. Управилась быстро. Очередь возле забора стала меньше. От нечего делать снова взяла книжку полистать. Так не дали сосредоточиться. На лавочке у калитки люди гомонят, периодически Шарик на кого-то лает. Надежда завернула фолиант в простынь, взяла его под мышку и айда за ворота подальше от дома. Между домов через кустарники шла хорошо протоптанная тропинка. По ней и пошла. Прошмыгнула мимо колхозного гаража, где кроме разбитой техники стоял и ГАЗон Леньки Захарова. Ноги парня торчали из-под машины.