арактером «последующих указаний», которые позволят ему прекратить указанные выше действия. И наконец, потребовал огласить список «гражданских и пострадавших» поимённо.
Майор, конечно, несколько нарушал дисциплину и субординацию (читай — вел себя нагло и раздражал начальство), но военно-полевая бюрократия с наглядным пособием в виде дубины покрывала субординацию как президент оппозицию[27].
Безопасным помещением назначили комнату Ирэн, «отконвоируйте и караульте» превратилось в «проводите и охраняйте», «последующие указания» — в «пока всё не закончится», а в разной степени гражданскими и пострадавшими были признаны Шастель, Эдуард, Джефф, О. и Ирэн.
— А Мари?! — непонятно чему возмутилась Ирэн.
— А сержант Мари прикомандировывается к группе особого назначения! — отрезал Мрак, строго глядя на Ирэн.
— А я?! — теперь уже понятно возмутилась Ирэн.
Полковник удивился:
— В смысле? Я же сказал, что вы, сержант Мари, прикомандировываетесь…
— Это я прикомандировываюсь, — сказала Мари. — Это я — Мари. А это, разрешите представить, Ирэн.
«Вот оно что!» — мысленно воскликнули все, кроме Шастеля, который уже знал о подмене.
— Вот оно что! — вслух воскликнул Эдуард. — Не арктангенс, а арксинус! Это всё… э-э-э… меняет…
И снова погрузился в мир формул.
— Я Мари больше не оставлю, — сказал Ирэн. — Я с ней пойду. Мне уже можно. Мне уже разрешали участвовать в операциях.
— Только полностью потерявшее связь с должностными инструкциями должностное лицо могло пойти на подобное должностное преступление, — отчеканил Мрак. — Майор, выполняйте приказ. Командир спецназа и сержант Мари — ко мне. А вам, девушка, — до свиданья!
— Только бойцов у нас маловато, — сказала Мари.
Командир спецназовцев, могучий красавец швед, удивился:
— В отряде сорок бойцов.
— А у Шастеля было двести, — вздохнула Мари. — И полный провал.
— Это отряд специально назначения, — сказал Мрак. — Их специально отбирали — раз, специально обучали — два, специально тренировали — три, специально инструктировали — четыре, специально вооружали — пять. Так что мои в пять раз лучше шастелевских.
Девушка мысленно умножила сорок бойцов на пять и хмыкнула. Швед поднял глаза к потолку ресторана, где проходило оперативное совещание, пошевелил губами и нахмурился.
— И вооружение у них в два раза лучше, — добавил полковник, славившийся умением замечать малейшие признаки паники и намёки на бегство, а также готовностью в случае необходимости принять руководство над паникой и возглавить бегство.
Тут Мари возразить не смогла: вооружение впечатляло. Особое уважение внушал матово поблескивающий боезапас двойного назначения, помеченный двумя спецполосками — красной и красной. Это означало, что боезапас одинаково эффективен и против эфемерных кошмаров, и против материальных преступников. Очень удобно, когда не знаешь, в кого стреляешь.
— Оружие неплохое, — слегка снизила градус своего несогласия Мари, — но как вы собираетесь стрелять в цель, на которую нельзя смотреть?
— Ерунда! — отрезал Мрак. — Не обязательно целиться в противника, чтобы поразить его! Есть ковровое бомбометание, вакуумная бомба, тактическое ядерное оружие, стратегическое ядерное оружие, тектоническое оружие, климатическое оружие…
— У нас есть климатическое оружие? — успела вклиниться Мари, пока фантазия полковника не добралась до «Звезды смерти».
— С собой нет, но в принципе… — глаза нового главы Интеркошмарпола мечтательно прищурились (при этом сам глава, что характерно, и глазом не моргнул). — Если резко поднять среднюю температуру на планете… градусов на пять… антарктические льды растают, преступные кошмары утонут…
— …Голландия и Австралия тоже утонут, — завершила Мари. — Ну и не жалко!
Полковник строго посмотрел на подчинённую.
— Что-то вы, госпожа сержант, слишком нагло себя ведёте для простого сержанта!
«Понизит в звании!» — не особо огорчилась Мари.
— Дерзите начальству…
«И выгонит из полиции, — тут Мари даже немного обрадовалась. — Ну и отлично, смогу получить новую профессию!»
— …и задаёте слишком много вопросов!
«Отдаст под суд, — Мари уже запуталась в своих эмоциях, поэтому рассуждала хладнокровно. — В тюрьме вполне можно получить новую профессию. Например, швеи-мотористки. Или форточницы».
— А мне проблемы с субординацией не нужны, — подвёл итог Мрак. — Поэтому теперь вы не простой сержант, а сержант по особым поручениям.
— Ого, — сказала новоявленная сержант по особым поручениям. — То есть «Есть!» То есть… а в чём будут состоять мои обязанности?
— Нагло себя вести, дерзить и задавать слишком много вопросов. Это поможет командованию в лице меня постоянно оставаться в тонусе. Подчиняться будете непосредственно мне.
— А командовать непосредственно кем? — подозрительно спросил скандинав, который как-то выпал из беседы.
— Слишком много вопросов задаёте, капитан! — отрубил Мрак. — А это не входит в ваши обязанности.
Разобравшись с тонкостями субординации, полковник посмотрел на Мари:
— План такой. Я кошмаров не вижу, значит, они могут таращиться на меня сколько угодно, я не окаменею.
— Хороший план, — сказала Мари.
— Это ещё не весь план, — сказал полковник.
— Вообще здорово, — сказала Мари.
Как выяснилось, весь план заключался в следующем. Василиски, увидев, что смотреть на полковника бесполезно, бегут к нему, Мрак выбегает из зала, василиски за ним, — и на выходе специально обезопашенные… обезопасенные…
— Специально оборудованные! — пришёл на выручку начальнику швед и щёлкнул забралом.
— Оспециаленные бойцы, — не сдался полковник, — гасят их кошмарогасителями.
Девушка помахала рукой перед наглухо затонированным забралом шлема специально оборудованного шведа.
— Я всё вижу, — глухо донеслось из-под шлема.
— Придётся закрыть глаза, — озабоченно сказал Мрак.
— И свет выключить, — предложила Мари. — Чтобы наверняка. Только как бойцы увидят, что под кошмарогасители выбежали уже василиски, а не ещё вы?
— Видеть будешь ты, — сказал Мрак. — Вот через это.
Полковник щёлкнул пальцами.
— Вы считаете, что если смотреть на василисков сквозь пальцы, то всё обойдётся? — уточнила Мари после паузы.
Мрак ещё раз щёлкнул пальцами, рассердился и постучал шведу по шлему.
По этому знаку бойцы внесли в ресторан большой ноутбук, на экране которого светились разноцветные точки, пятна и кляксы.
— Это новейший интерактивный радар-планшет… — начал командир спецназа.
— Понеслось, — сказал полковник и нажал кнопку.
Понеслось!
Куда?!
Поспешишь — людей насмешишь.
— Старый билли гоут[28]! — рычала Ирэн. — Теке[29] безрогий! Чиво[30] парнокопытный! Бекра[31]… бекриная!
Как только группа под предводительством майора Образцова достигла комнаты, Ирэн взорвалась и с тех пор безостановочно сыпала ругательствами в адрес полковника Марка на всех ей известных языках. Хорошее воспитание, не позволявшее владеть большим запасом бранных слов, переводчица с успехом компенсировала большим количеством иностранных эквивалентов.
— Она же там пропадёт! — Ирэн сжала в руках диванную подушку. — Она же там совсем одна! Полный трагос[32]!
— Ну, не совсем одна, — сказал лейтенант О. — там ещё сорок человек.
— Прошлый раз было двести! И что?
— Ну теперь-то вооружение… — О. произвёл мысленный подсчёт, — …в восемь с половиной раз лучше.
Успокаивающий коэффициент 8,5, который лейтенант применил то ли от большого ума, то ли от проблем с арифметикой, сработал — озадаченная девушка замолчала, уткнувшись в подушку.
По правде, не так уж сильно Ирэн боялась за сестру, которая не пропадала, что бы с ней не случалось. Просто тыловой обоз, в который превратилась комната отеля, был исключительно скучен, и каждый развлекал себя как мог: Ирэн переживала, О. утешал, Образцов чистил дубину, Джефф лежал бревном на кровати, Шастель и Эдуард чертили. Первый — схему интриг, которыми он займётся в почётной отставке, второй — схему экспериментов над элементарными частицами. Схемы получались удивительно похожими и обе наводили на мысли об инквизиции.
— Э-э-э… ага! — вскричал Эдуард. — Попалась!
— Кто попался? — встревожился О.
— Мысль! — учёный цапнул со стола белый дамский ноутбук и забарабанил по клавишам.
Ирэн подняла голову от подушки, как змея, в чью нору завалилась пьяная полёвка. Её ноутбук! Её мысли, фотки, котики! Её клавиши, в конце концов!
Эдуард, даром что учёный, опасное движение уловил, барабанить перестал и объяснил:
— Мне срочно нужна электронно-вычислительная машина!
— Мне тоже срочно нужна моя электронно-вычислительная машина!
— Зачем? — безо всяких «э-э-э» спросил Эдуард. — Зачем вам машина?
— А вам зачем? — не растерялась Ирэн.
— Рассчитать диапазон вторичных флуктуаций мезонов при вынужденном взаимодействии с тахионами и барионами в условиях реверсивного реликтового излучения… э-э-э… А вам?
— Лейтенант! — ещё раз не растерялась Ирэн.
— А нам — изучить диапазон первичных флуктуаций василисков при свободном взаимодействии со стационарными полицейскими и учёными в условиях направленного электромагнитного поглощения! — в свою очередь не ударил в грязь лицом О. — Для отчёта. Срочно.
Шастель поднял голову. Образцов крякнул. Джефф скрипнул кроватью.
Эдуард скривился, ушёл в угол и принялся рассчитывать диапазон вторичных флуктуаций в уме. А нет, на стене.