Допустим, я бы тоже не отказалась от какого-нибудь платьица, да джинсы мне надоели хуже горькой редьки, но все свободные деньги шли на наряды Али, а мне оставалось что оставалось. Как правило, этим сухим остатком являлась моя же стипендия. Много на нее купишь?
Но вслух я о том не сказала ни слова. Как-то попыталась заговорить на скользкую тему на семейном совете, а меня обвинили в расточительности. И скупердяйстве на нужны любимой сестренки. Я больше и не заикалась. Довольствовалась тем, что имела.
— А если этот богач окажется пузатым и некрасивым? — спросила.
— Все богатые мужики красавцами кажутся. Пора это уяснить, сестренка, — снисходительно заявила Алина.
— А как же любовь? — привела последний козырь.
— Какая к черту любовь? Да простит меня мамочка за сквернословие. О любви можно думать, когда на пальчике висит кабошон с перепелиное яйцо, а под задницей последней модели спортивный кар. Вот тогда можно и о любви подумать для полного счастья. А когда я вынуждена надевать одно платье два раза, ни о какой любви речи нет и не может быть. Это понятие придумали голозадые мужики, чтобы деньги за удовольствие не платить.
От длиннющей тирады из уст Алины я немного обалдела. Даже чуть приоткрыла рот от удивления. Никогда не думала, что у сестренки такие мысли в голове.
— Вот ты, Полечка, вроде девочка умная. А как посмотришь иной раз, так дура дурой, — продолжала Алина меня учить. — Все веришь в сказки. Ждешь принца на белом коне. А часики-то тикают. Не успеешь оглянуться как превратишься в сморщенную старушку с принципами. Только кому они нужны? Твои принципы.
Так обидно стало от Алининых слов. Но по привычке не стала возражать и что-то доказывать.
— Мне нужны. И любовь на свете существует. Я верю.
— Еще скажи, что для тебя принц приготовлен? — подколола Алина.
Я встала из-за стола, не желая больше говорить на скользкую тему.
— Пойду в доме уберу. А то мама начнет ругаться.
— Правильно. Наведи порядок, а что-то пыльно у нас. Там и стирать пора. Вещей накопилось море. А мне они на днях понадобятся.
Вот и поговорили с сестренкой.
Я выкручивала тряпку для вытирания пыли и все думала на тему принцев и большой любви.
Пусть Алина говорит все что угодно. Все равно любовь существует на свете. Я верю. Только она приходит не тогда когда хочется, а когда время придет. И я готова ждать столько, сколько нужно.
Глава 3
— Аля, ты уверена, что это мой цвет? — накрашенной, с прической, пусть и сделанной в домашних условиях, я себя не узнавала.
— Много ты понимаешь в моде? Я сказала, что платье тебе к лицу, значит, это так и есть. Или это ты у нас ходила на курсы стилистов? — Алина стояла рядом, разглядывая через зеркало.
— Конечно, тебе виднее, — пошла на попятную.
Меня определенно смущало, что Алино платье на мне смотрится совершенно не так, как на ней.
Она в нем нежная и воздушная. В то время как я похожа на плохо приготовленное пирожное.
Мы с сестренкой вроде бы и похожи. Но в то же время разные. Обе блондинки. Но если у Алины этот цвет с уклоном в холодный благородный блонд. Хвала заграничной чудо-краске. То мой ближе к золотистой пшенице. Цвет кожи тоже разный. У одной с розовинкой, а у другой ближе к слоновой кости. И глаза вроде бы у обоих голубые. Но у меня васильковые, а у Алины с серыми вкраплениями. Правда, окружающие о том забыли. Сестренка носит линзы, отчего цвет яркий и насыщенный.
— Вот и нечего со мной спорить. Слушай свою сестру, она плохого не посоветует, — с превосходством в голосе заявила Алина.
На миг мне даже привиделась мама на месте Алины. Та тоже постоянно постоянно так говорила.
Алина убрала за ухо локон, еще раз придирчиво посмотрела на меня.
— По возвращению платье обязательно постираешь. Руками. Не буду же я его носить после тебя.
А мне, значит, одетое раз или два давать можно?!
Я глубоко вздохнула. Что делать, если своего нет. А идти в брюках в ресторан моветон.
Кроме того, глубоко в душе я очень переживала за предстоящую встречу. Одно дело, когда общаешься с человеком через интернет, пусть и от чужого имени. А другое, когда лично. Лицом к лицу не так-то просто выдавать себя за другого.
А если капнут еще глубже, то я очень хотела увидеть того, кто меня заинтересовал.
Только об этом я никому, даже под страхом смертной казни ни за что не сказала.
Это была моя маленькая постыдная тайна. Она грела душу и позволяла себя трогать, когда никто не видит.
— Сколько времени? — спросила. — Я не опаздываю?
Глянула на висящие на стенке часы. Они как и несколько минут назад показывали без пятнадцати пять.
— Не поняла. У нас часы стоят?
— Ну, да, — ответила Аля. — Хотела сказать, чтобы ты поменяла батарейку.
— Алина, который час? — сдавленно прошептала.
Когда выяснилось, что до назначенного времени осталось всего сорок минут, я застонала. На автобусе я не успею добраться в ресторан до назначенного час, даже если буду толкать его сзади.
Пришлось вызвать такси. А это означало только одно, что я останусь без запланированной еще пару месяцев назад кофточки.
Ненавижу такси.
Что б я еще раз воспользовалась услугами частного извоза, да ни за что. Лучше я за три часа раньше выйду до положенного времени, или, на крайний случай, поеду на общественном транспорте, чем буду выслушивать чей-то психоделический бред.
— Эта машина досталась мне почти задаром. Старший брат взял себе ашку, а мне продал в два раза дешевле, — душевно вещал очередную историю водитель, которого видела первый и последний раз в жизни.
Так же как и он меня. Но при по его поведению выходило, будто я его старая знакомая. И последние лет двадцать мы с ним не разлей вода, у нас совместная фирма и наши дети ходят в один садик.
Именно столько сколько прожила на этом свете.
— Отличная машина, — поддакнула, поддерживая видимость беседы.
Уж очень меня пугал зверский вид водителя. Один глаз мужчины смотрел на дорогу, а другой на поворот за углом. По этой причине боялась посмотреть в зеркало заднего обзора. Чтобы не приведи божечки не встретиться с одним из них. Какой из глаз смотрел на собеседника я так и не смогла определить.
Напряженно провела пальцем по циферблату часиков, свободной змейкой свисавших с запястья. До назначенного времени оставалось пятнадцать минут. А пробка, в которой оказались по вине водителя — болтуна, обещала задержать надолго. А ведь я говорила, что следует ехать по объездной.
Но кто меня слушает?
— Вот и мне кажется, что отличная. У нее такой двигатель. Не двигатель, а огонь. Я как придавлю гашетку, так моя ласточка летит, словно орлица.
Допустим, в настоящее время она не орлица, и даже не ласточка, а вполне себе сухопутная черепаха. И ползет она еле-еле, а не едет, как полагается. Хоть бери и выходи из машины. Еще немного и можно будет идти пешком. Быстрее доберусь.
Ну почему именно со мной это постоянно случается?
Потому, Полиночка, что ты не умеешь говорить слово «нет». Вот произнесла бы вовремя волшебное слово и не переживала по поводу срывающегося свидания.
Я немного отвлеклась и перестала прислушиваться что говорит водитель. Он что-то там бубнел, разглагольствовая на тему везения.
— И тут я понял, что это мой шанс, — махнул рукой, задев ручку настройки радио.
В салон автомобиля ворвался хорошо поставленный приятный женский голос.
— В нашу страну прибыла делегация драконов. Так себя называют выходцы с острова, о котором ходит много слухов и домыслов, — вещала дикторша. — Ученые предполагают, что драконы потомки древних атлантов.
— Что за бред? — не выдержала.
Мало мне словесного поноса водителя, так и из радио несут всякую ересь. Какие драконы? Они в своем уме? Атланты это вообще газетная утка многовековой давности. Кто-то из древних сочинил и ее до сих пор мусолят. Не знают с какой стороны еще обсосать.
Теперь вот каких-то драконов приплели. У нас динозавры были, но миллионы лет назад. Среди них встречались летающие ящеры. Птеродактили. Если ничего не забыла из курса окружающего мира. Но они вымерли черт знает когда. Все вымерли. До одного.
— Выключите эту бредятину. Тошно. Уже не знают что придумать. То одну ересь несут, то другую, — сама от себя не ожидала подобного всплеска чувств.
Водитель бросил на меня взгляд, вначале одним глазом, потом другим и… беспрекословно выполнил указание.
— Как скажешь, красавица. У меня тоже от этих новостей вечно голова болит. И настроение портится.
Со мной происходило тоже самое. В этом я была готова его поддержать. А после того, как он назвал меня красавицей, так и вовсе не возражала и дальше слушать что за ласковый зверь его машина.
В ресторан я все же опоздала.
Глава 4
Вайолет
Вайолет в ресторане появился задолго до ее появления. Сказалась привычка выработанная годами, проведенными в разведке. Всегда заранее изучать локацию, куда бы в очередной раз не забросил приказ Повелителя.
Для него, принца крови, не было ничего удивительного во внешнем мире. Он к нему привык, как люди привыкают к неудобным туфлям. Вначале вроде бы жмут. Отчего появляется чувство дискомфорта. Затем проявляются волдыри в особо тесных местах. Затем они лопаются, растертое место заживает. И уже туфли кажутся не такими уж и неудобными. Время лечит любую боль.
Так и внешний мир для Вайолета вначале оглушил, ударив под дых, своим громкоголосием, обилием запахов, непонятных обычаев и диких устоев. Он даже испытал дикое желание спрятаться, вернувшись домой, заявив о провале Миссии. Но потом потихоньку свыкся, принял большой мир, влился в него по мере сил и возможностей. Освоил всевозможные технические новинки, ввел в обиход. И уже не представлял жизни без сотового телефона, последней видеоигры, интернета.
Ему, замкнутому от природы, больше всего понравилось возможность изучать окружающих людей, оставаясь инкогнито. Удаленное общение с помощью гениальной узды, созданной для тотального контроля, под названием интернет, позволяло глубже проникать в сознание людей из внешнего мира.