На стену выводились лишь те позиции, которые предстояло убрать, и по мере того, как сотрудники Прачечной справлялись с ними, их убирали и заменяли новыми. Все происходило в режиме реального времени, так что у непосвященного — типа его самого — не было шансов уловить что-либо конкретное.
Но, к счастью, Бинс вскоре показал ему собственноручно изготовленную базу данных, при помощи которой он контролировал все происходящее, сводя до минимума свои собственные усилия. Лентяй похвастался тем, как создал эту собственную программу когда-то давно, когда никто еще полностью не контролировал систему. Узнай о ней Филипп, ему бы несдобровать.
Если подозрения Эйч Пи оправданны, если ArgosEye является той силой, которая помогает Игре оставаться тайной, убирая все ссылки и позволяя Гейм-мастеру оставаться недосягаемым в темноте, то доказательства должны храниться в маленькой нелегальной базе Бинса. Осталось всего-навсего добраться до нее.
Правда, ему следовало бы еще раз все это обдумать, затихариться, пока все не успокоиться. Сейчас много всего происходит, ситуация не располагает к тому, чтобы идти на неоправданный риск.
Проблема заключалась в том, что развязка уже приближалась…
В субботу похороны, а в понедельник появится легендарный Стоффе. Учитывая, какой недрогнувшей рукой Филипп правит лодкой, база данных Бинса безвозвратно уйдет в историю, едва поношенные ботинки парня в последний раз переступят порог конторы. То есть в пятницу вечером, и на этом оборвется его самая важная ниточка. Иными словами, надо действовать — выбора нет. Либо немедленно отказываться от этой своей идеи, либо попытаться добраться до базы прямо сейчас.
Была среда, часы показывали половину двенадцатого, и Эйч Пи буквально слышал, как живот Бинса уже урчит по другую сторону от закрытой двери.
Приложив свой пропуск к считывателю, он вошел в Прачечную. Несколько голов поднялись от мониторов, пару секунд спустя несколько рук поднялись в воздух в знак приветствия.
— Привет, Манге!
— Всем привет! — ответил он громко и завернул за угол в огороженный стеклянными стенками начальственный закуток Бинса. — Привет, Бинс! Не пора ли пообедать? Карбонара в пиццерии на углу, я угощаю!
— Конечно, я с удовольствием.
— Отлично, но давай в темпе. — Эйч Пи сделал вид, что смотрит на свои наручные часы. — В четверть первого у меня важная встреча, так что нужно поторапливаться.
Бинс резво поднялся и потянулся за пуховиком, который висел тут же на вешалке.
— О’кей, я готов, — пропыхтел он, борясь с рукавами.
— Вижу, что готов, — ухмыльнулся Эйч Пи, похлопывая его по спине.
На мониторе было открыто окно «Ютьюб», и Эйч Пи поспешил встать между Бинсом и его компьютером. Положив руку ему на плечо, он увлек приятеля за собой, не дав ему возможности запаролить компьютер.
На самом деле он еще ничего не решил…
— Ты не дуешься на меня за эту хохмочку с телефоном? — ухмыльнулся Бинс, пока они шли в сторону холла.
— Нет, черт подери, очень веселая шутка, — пробормотал Эйч Пи, изо всех сил стараясь сделать радостное лицо. — Дурак тот, кто не понимает шуток — я всегда так говорю…
— Вот именно! Иногда это местечко кажется чересчур унылым из-за Филиппа с его манией контроля. Я имею в виду — на телефонах есть быстрый набор даже для 112. Проверь сам, если не веришь, — нажми единицу!
Да что там, Эйч Пи прекрасно знал, какой номер привязан к единице, поскольку умудрился случайно стереть его, когда исправлял последствия юмористической атаки.
«Один, один, два — проще не быва…»
Пора определяться, принимать решение.
Safe — or all in?[107]
Когда они проходили мимо стойки администратора, Оса махнула ему рукой
— Спасибо за кофе, Манге!
— My pleasure,[108] — пробормотал он, покосившись на затылок Бинса.
О’кей, он решился. Что бы ни случилось потом, он не может упустить шанс заглянуть в маленькое творение короля розыгрышей.
— Проклятье, забыл отправить сообщение, которое обещал отослать до двенадцати! — простонал он и приложил руку ко лбу в стиле драмкружка. — Пять минут, не больше. Иди вперед и займи пока столик!
Он вытолкнул Бинса через входную дверь, проследил взглядом, чтобы убедиться, что тот вошел в лифт, и почти бегом направился обратно в сторону Фильтра. Бросил взгляд на часы — минута до того, как компьютер Бинса автоматически запаролится. Времени в обрез!
Несмотря на ноющую боль во всем теле, Ребекка решила выйти прогуляться.
Выйдя на улицу, она несколько раз останавливалась, чтобы оглядеться, однако не обнаружила слежки и после двадцатиминутной прогулки по холоду вернулась домой.
Уже на лестнице Ребекка почувствовала, что что-то не так.
Что-то висело на двери ее квартиры — подойдя поближе, она увидела, что именно. Букет мертвых засохших роз.
Никто не обратил внимания, когда он осторожно прокрался обратно в Прачечную. Монитор Бинса погас в ту секунду, когда он вошел в его закуток. Эйч Пи поспешно нажал на пробел, и на экране снова появилось окно «Ютьюб». Еще пять секунд — и он уже не смог бы войти.
Эйч Пи перевел курсор на иконку в виде двух злобных хищных глаз.
Компьютер зашуршал.
Wake up — time to die![109]
Поспешный двойной клик — и база открыта.
Порывшись в кармане пиджака, Эйч Пи извлек свою только что купленную флешку. Десять гигабайт — должно хватить для побочного проекта Бинса. Он поднес флешку к одному из разъемов, но вдруг заколебался. Уверен ли он в том, что делает?
Возможно, все это не самая удачная идея, но такого шанса больше не представится.
У него попросту нет выбора.
Вставив флешку в разъем, он выждал несколько секунд.
Затем кликнул на злые глаза и потянул их мышью к символу внешней памяти.
Ничего не произошло.
Он попытался еще раз — безрезультатно!
Проклятье!
Тогда он опробовал другой вариант: вернулся в базу и выбрал «переместить в», указав флешку как конечную папку.
Внезапно зазвучал тревожный сигнал, затем посреди экрана открылось диалоговое окно.
Обнаружен неавторизованный внешний носитель.
Продолжить?
Он нажал на квадратик со словом «да».
Никакого эффекта.
Черт побери! У него всего несколько минут, прежде чем любитель карбонары начнет нервничать. Эйч Пи предпринял еще одну попытку, но снова получил сообщение об ошибке. Видимо, какая-то программа защищала содержимое компьютера от копирования на внешний носитель.
Идиот — он должен был догадаться! Закон WikiLeaks,[110] черт подери, — конечно же, Филипп сделал соответствующие выводы.
О’кей, переходим к плану Б — и молниеносно!
Скопировать базу и посмотреть ее дома в спокойной обстановке, как он рассчитывал, не удастся. Значит, придется посмотреть прямо сейчас — и быстро, как молния!
Так как работает эта программа?
После нескольких секунд беспорядочного кликанья он обнаружил поле поиска и быстро ввел слово «Игра».
База ответила мгновенно, и сердце Эйч Пи забилось в десять раз чаще.
Шестьсот двенадцать результатов!
Он проверил первую ссылку, только для того, чтобы убедиться: она не имеет никакого отношения к тому, что он ищет. То же самое со второй и третьей.
Эйч Пи покосился на часы. В его распоряжении максимум две минуты — потом надо сматываться.
Он попытался расширить поисковое слово: игра+гейм-мастер.
Сто девятнадцать результатов — уже лучше!
В тот момент, когда он навел курсор на первую ссылку, до него донесся звук открываемой двери.
— Привет, Элрой! — крикнул кто-то, затем последовало бормотание голосов, в котором он ничего не мог разобрать.
Проклятье!
По какому бы делу ни зашел сюда Элрой, он не должен обнаружить его за столом Бинса — ни за что на свете!
Однако сейчас его последняя возможность заглянуть в базу.
Осторожно высунув голову из-за экрана, он увидел бритый затылок Элроя и тут же нырнул обратно.
— Внешний носитель? Нет, черт подери, можешь сам проверить. Ведь это против правил компании.
Гребаное дерьмо!
Должно быть, какая-то сигнализация сработала на его проклятую флешку. Он должен был сообразить, что в такой фирме, как ArgosEye, стопроцентно следят за тем, чтобы народ не копировал ничего с рабочих компьютеров и не уносил домой. Внезапно ему вспомнилось, что один из бесчисленных документов, которые он подписывал в первый рабочий день, касался как раз этого.
Черт, как он лоханулся!
В его распоряжении пятнадцать-двадцать секунд, прежде чем Элрой накроет его в закуточке Бинса и поджарит как курицу на гриле.
Он выдернул свою флешку и кинул последний взгляд на экран.
«Что такое игра?» — спрашивала его верхняя ссылка, и ему потребовалось собрать волю в кулак, чтобы не кликнуть на нее.
Голоса приближались. С большой неохотой Эйч Пи нажал на клавишу Escape, а затем быстро набрал Ctrl+Alt+Del. В ту секунду, когда погас экран, он бросился на пол под письменный стол.
В щелях между панелями загородки Эйч Пи видел движение.
Скорей, скорей!
Он забился в узенький тоннель для проводки кабелей, прижался к полу и задвинул за собой стул. Секунду спустя в поле его зрения появились начищенные ботинки сорок пятого размера — так близко, что он ощутил запах обувного крема.
На несколько секунд воцарилась полная тишина.
Затем он услышал голос Элроя.
— Я на месте, но ничего не нахожу. Кто бы это ни был, у него хватило ума смыться. Прием.
— Понял, — ответил голос Филиппа по рации. — Надо быть особенно бдительными. Похоже, к нам заслан шпион…