Внезапный звук заставил его вздрогнуть. Сделав два больших поспешных шага, он нырнул за машины, затем осторожно высунул голову, пытаясь что-нибудь разглядеть в полумраке через автомобильные стекла. Ничего, никакого движения. Может быть, это был вентилятор или еще какая-нибудь сервисная установка, которая включилась щелчком. Для надежности он выждал еще пару минут.
Но кругом царила тишина.
Выпрямившись, Эйч Пи направился в угол, куда должна была выходить лестница, однако не мог удержаться от того, чтобы то и дело не бросать быстрый взгляд через плечо.
Дверь он нашел в точности там, где и ожидал. Однако она оказалась заперта. Видимо, ее можно было открыть только изнутри, что и логично, поскольку она была рассчитана на движение в одном направлении. Но рядом с дверью находился считыватель. Серебристая панель с кнопками, как и та, что попалась ему у входной двери наверху. Он опробовал пропуск Рильке — ответом ему стал двойной писк, а лампочка замигала то красным, то зеленым. Ему понадобилось несколько секунд, чтобы сообразить. Пропуск принят, однако считыватель ожидал от него ввода какого-то кода.
Проклятье!
Входная дверь никогда не запрашивала никакого долбаного кода, там вполне хватало пропуска.
Эйч Пи попробовал четыре нуля, но получил в ответ ровный красный свет.
Давай же, думай, тысяча чертей!
Пропуск принадлежал Рильке — вероятно, у каждого имелся свой индивидуальный пин-код. Скорее всего, четыре цифры. Какие же она выбрала? Собственный день рождения, битва при Люцене, Французская революция?
Он попробовал все три комбинации — безуспешно.
А что, если считыватель устроен не так? Возможно, есть один-единственный код, на который реагирует эта консервная банка, и если у тебя в руках пропуск и ты знаешь код, то добро пожаловать?
Тогда существует шанс, что…
Внезапно весь свет погас и стало темно, как у негра в желудке.
Охваченный паникой, Эйч Пи уже был близок к тому, чтобы бросить все и кинуться к лифтам. Но вместо этого принялся остервенело рыться в сумке в поисках карманного фонарика.
Где-то справа послышалось легкое шуршание, от которого у него волосы встали дыбом. Впрочем, это могла быть крыса…
Или что-то другое — темная бесформенная фигура, которая незаметно подкрадывалась все ближе, протягивая к нему свои клешни, и…
Пальцы нащупали цилиндрический предмет, и он рванул его с такой силой, что несколько других вещей последовали за ним. Нервозный поиск кнопки, и вот…
Поток света и фонарика заставил утихомириться его разгулявшуюся фантазию. Он направил луч фонарика во все мыслимые стороны, чтобы окончательно удостовериться.
Ничего. Лишь припаркованные машины, да те предметы, которые он только что уронил на пол.
Присев на корточки, Эйч Пи сложил обратно в сумку все, кроме маленького баллончика со спреем. Термос с баллистическим гелем, при помощи которого он намеревался перехитрить считыватель отпечатков пальцев, как научил его Рехиман по кличке Человек Дождя тогда, в Чисте. Маленький ломик для взламывания двери помещения, где стояли серверы, а также наушники, позволявшие вынести вой сигнализации.
Он бросил взгляд на часы. Почти час до двенадцати, когда на улицу вывалятся пьяные с фейерверками, отчего охранному предприятию и полиции станет чертовски сложно добраться до такого крутого места, как это. Иными словами, времени вагон и маленькая тележка…
Эйч Пи обработал считыватель спреем, выждал несколько секунд, а затем нажал кнопку на своем фонарике. Свет стал из белого фиолетовым, и когда он посветил на кнопки, то увидел отчетливые белые пятна на четырех кнопках. 1350.
Он прокатал карточку и нажал кнопки в этом порядке.
Красный свет.
На несколько секунд он замер, размышляя. Затем попробовал более логичную комбинацию 0135. Зажглась зеленая лампочка, он услышал, как щелкнул замок.
YES!
В ту секунду, когда он взялся за ручку, по всему телу пронесся болевой импульс, заставив его конечности неконтролируемо дергаться. Затем все погрузилось в темноту.
Глава 41. Capture the flag[141]
— Алло, куда я попал? — спросил мужчина на другом конце.
— К Ребекке Нурмен.
— Это управление дворцового хозяйства или… — спросил он неуверенно.
— Простите, не поняла. С кем я разговариваю?
— Моя фамилия Сандберг, капитан Сандберг, королевская гвардия. Сегодня ночью я начальник охраны во дворце, и сейчас мы стоим у двери, которая почему-то не открывается. Если мы будем менять замок, то по правилам мы должны сообщить…
— Подождите, — прервала его Ребекка. — Откуда вы взяли номер моего мобильного?
— На замке прилеплена бумажка. Стало быть… так вы не работаете в управлении дворцового хозяйства? Я думал…
— Ждите меня, капитан, я уже бегу! — Она кинулась вниз по лестнице, по-прежнему прижимая трубку к уху. — Кстати, куда она ведет?
— Что?
— Запертая дверь, — уточнила Ребекка. — Куда она ведет?
Его несли.
С двух сторон его держали под мышки, руки связаны за спиной, и мешок на голове.
Дежавю!
На мгновение ему показалось, что это всего лишь сон. Что он по-прежнему в гараже в Дубае, и орки волокут его в пещеру Гуантанамо.
Ноги немного двигались, все остальное тело словно отнялось. Последние минуты казались раздробленными на крошечные фрагменты. Ему казалось, что его везли, перемещали на каком-то неизвестном транспортном средстве. Однако все это было на уровне ощущений, а не фактов. Словно мир вокруг него сдвинулся, пока сам он лежал неподвижно.
Его волокли вверх по какой-то лестнице. Затем он услышал лязганье дверных петель. Сухой холодный воздух, однако не под открытым небом. Скорее огромный чердак…
Она резко затормозила во внутреннем дворе дворца — машину занесло еще на несколько метров по скользкой брусчатке.
— Стой! — заявил прыщавый парень, стоявший на вахте, протягивая вперед руку.
— Мне нужен начальник охраны, — произнесла она, показывая свое полицейское удостоверение. — Капитан Сандберг. Где я могу его найти?
Еще одна узкая лестница наверх, и тот, кто шел впереди, буквально втащил его на себе.
Холодный ночной воздух, голоса и звуки города, доносившиеся откуда-то издалека, наводили на мысль, что теперь они находились на открытом воздухе. Шаги его спутников по скользкому грохочущему основанию. Затем руки, заставляющие его сесть, перебрасывающие его ноги через край. Внезапно ноги свободно повисли в воздухе, и слабый ветерок забрался в штанины.
Как уже не раз бывало раньше, интуиция сработала быстрее, чем мозг.
Крыша! Он находится на какой-то крыше.
Три ствола — два автомата и пистолет в кобуре на боку у офицера. От них ей почему-то стало не по себе. Правда, дворцовый караул имел в основном церемониальную функцию, однако у нее невольно возникли вопросы.
Безопасно или опасно?
Скорее последнее…
Они почти бегом поднимались по лестнице, которая на удивление напоминала самый обычный подъезд. Капитан Сандбрег впереди нее и двое солдат в камуфляже позади. Двери квартир по обеим сторонам, запахи готовящейся еды. Ребекка и представить себе не могла, что во дворце тоже жили люди — за самыми обычными коричневыми дверями со щелями для почты и именными табличками, как в любой другой парадной в городе.
С другой стороны, это был западный флигель вдали от королевских покоев, дворцовой церкви, музейных залов и прочей помпезности.
На самом верху они остановились у железной двери.
— Вот, — сказал Сандберг, указывая на засов с висячим замком. — Мы сразу заметили, что что-то не так, когда наш ключ не подошел.
На замке была прикреплена маленькая бумажка с телефонным номером. Ей понадобилось меньше секунды, чтобы узнать свой собственный.
— Вы уверены, что не стоит позвонить в полицию… Я имею в виду — вызвать патруль, — поправился он.
— Пока нет, — коротко ответила Ребекка.
Вытащив ключ из кармана джинсов, она сразу же отметила, что он подходящего размера. Вставила его в замок и попыталась повернуть. Замок тут же открылся. Один из солдат отодвинул засов и открыл дверь. Запах старого дерева и пыли ударил ей в нос.
— Куда он выходит? — спросила она, показывая в темноту.
— Чердак? Собственно, он идет по всему зданию, но мы используем его для того, чтобы выйти к флагштоку.
— К флагштоку?
— Ну да, к тому, на котором поднимают флаг, когда король в стране.
Что же произошло, черт возьми?
Его мозг начал потихоньку догонять реальность.
Он схватился за ручку, собираясь открыть дверь на лестницу, когда с ним случился какой-то странный приступ.
Может быть, к ручке подвели электрический разряд?
Но тогда его правая рука должна быть основательно поджарена. Однако помимо пластиковых ремней, врезавшихся в запястья, с руками вроде все было нормально.
Он осторожно повернулся и вскоре идентифицировал точку в пояснице, откуда распространялась жгучая боль.
Рядом слышался чей-то шепот.
Открылась дверь.
А затем — знакомый голос, от которого он вздрогнул.
Узкий проход из двойных деревянных планок вел их сквозь темноту. Чем дальше, тем сильнее становился запах просмоленного дерева.
Потолок угадывался в нескольких метрах над их головами, и в слабом свете карманного фонарика Ребекка иногда различала зеленоватые фрагменты медного покрытия.
— Осторожно, — сказал Сандберг и посветил фонариком в сторону большой деревянной балки, пересекавшей проход.
Затем проход свернул куда-то вправо, где, как она догадывалась, находился северный фасад здания, выходивший к риксдагу. Где-то впереди в темноте послышался звук захлопнувшейся двери. Сандберг остановился и направил луч фонарика вперед. В двадцати метрах перед ними в темноте вырисовывались контуры лестницы.