…До особняка добрались быстро — отличное знание кривых городских улочек позволило Константину значительно сократить путь, и Сет в очередной раз убедился в том, что правильно поступил, дав ему второе имя. Ничто так не воодушевляло «обращенных», как хорошее отношение к ним, что в Хаде, надо признать, было большой редкостью. Даже к своим воплощениям многие демоны относились, как к чему-то второсортному, чего Сет никогда не понимал. За всю жизнь у него было всего одно воплощение, и то, не самое удачное, но Сет ни разу не позволил себе унизить «обращенного» Гробницына, несмотря на всю его неловкость, и причиненные им неудобства.
Вспомнив о своем единственном, но неудачном опыте, Сет невольно улыбнулся — Гробницын был хоть и глупым, но смешным малым, не умеющим толком справиться даже с самой простой работой. В отличие от многих своих собратьев, он все время тосковал по «той жизни», и эта тоска, в конце концов, окончательно убила его. К своему стыду Сет не мог не признать того факта, что смерть «обращенного», скорее обрадовала, чем огорчила его. Да и сам Гробницын перед смертью казался таким умиротворенным и спокойным, что Сет сначала даже не поверил, что он умирает. Но умер с легкой улыбкой на губах, словно только и ждал этого. С тех пор Сет даже не пытался получить причитающееся право на воплощение, хотя многие были удивлены его расточительностью и безразличием к собственному долголетию…
Эти мысли несколько успокоили и ослабили натянутые, словно канаты нервы Сета — он редко вспоминал своего «обращенного» но, всякий раз, когда это происходило, почему-то чувствовал себя отдохнувшим и готовым к работе. Так произошло и на этот раз. Выходя из экипажа, Сет чувствовал себя помолодевшим лет на пятьсот. Это заметил даже Посмертный, с удивлением в голосе спросивший его:
— Все в порядке, шеф?
Покачав головой, Сет все же не удержался от улыбки, и сказал:
— Да, я в норме. Все, ты пока свободен, — Сет повернулся, но пришедшая в голову мысль заставила его обернуться, — да, вот еще…, Константин, ты умеешь читать заклинания?
— А как же! — Спрыгнув на землю, Посмертный широко улыбнулся, — Правда, только первого порядка. А так вот, как вы с этими придурками, не смогу, — он с сожалением развел руками и добавил, — я ж просто водила.
— Этого достаточно, — по привычке оглянувшись по сторонам, и снизив тон, Сет несколько раз повторил несложное заклинание, и сказал, — а теперь повтори.
Память у Посмертного оказалась цепкой, а произношение четким — трижды повторив заклинание, он вопросительно посмотрел на Сета, как бы спрашивая — «так пойдет?» Удовлетворительно кивнув, Сет произнес:
— Хорошо, постарайся не забыть.
— А что это, шеф?
— Сдашь лошадей и пойдешь в мой кабинет. Там есть диван, можешь на нем поспать.
— В ваш кабинет?! — Удивленно переспросил Посмертный.
— В приемную, — исправился Сет, и продолжил, — там есть аппарат дальней связи. Если он зазвонит, хватай лошадей и дуй сюда! Все понял?
— Понял, не дурак! Тот бы не понял.
— Кто не понял? — Сет удивленно взглянул на широко улыбающегося Константина
— Дурак, говорю, не понял бы, — охотно разъяснил Посмертный.
— Ясно. Ну, раз не дурак, можешь ехать, — Сет еще раз оглядел пустынную улицу, — только никому ни слова.
— О чем, шеф?
— Ни о чем! — Многозначительно сказал Сет, и добавил, — И никому!
— Все! Понял! Шеф! — Четко разделяя слова, крикнул ему вдогонку Посмертный.
Не оборачиваясь, Сет поднял руку и, негромко прошептав заклинание, открыл калитку. Улица по-прежнему была тиха и пустынна, и только мелкий кружащийся снежок слегка оживлял темные, кажущиеся мертвыми дома. Внутри сада температура была заметно выше, чем на улице, и Сет подумал, что это, наверное, дело рук с улыбкой идущего ему навстречу Велиара.
— Ну? — Коротко спросил Сет, — Узнал?
— Да, это был наш покойный секретарь Ваанберит, — с той же улыбкой ответил Велиар.
— Что и требовалось доказать, — пробормотал Сет.
— Абигор не спросил, почему тебя это интересует?
— Нет, — ответил Велиар, привычно пожав плечами, — когда я сказал ему, что нам известно, у кого сейчас его печать, он больше и думать ни о чем не мог.
— Ты узнал, почему он опоздал на вынесение приговора? — Сет был немного удивлен.
— Узнал. В ближайшие ночи там должно появиться его воплощение, — коротко хохотнул Велиар, — так он собирается присутствовать при родах. Кстати, он сказал, что не надеялся получить сигилу, но в последний момент от нее отказался Саргатанас, и печать досталась ему, как следующему в очереди.
— Постой, — Сет удивленно посмотрел на Велиара, — то есть, как это Саргатанас отказался? Мне он сказал, что ему отказали.
— Нет, — Велиар тряхнул седой головой, — зачем Абигору придумывать такое?
— Но если так, то почему директор отказался?
— Может, расхотел? — Предположил Велиар.
— Не думаю, — задумчиво ответил Сет, — скорее всего он хотел убрать Абигора из Хада. А поскольку он адвокат Гибеллины, то можно предположить, что директор…
— Что директор? — Заинтересованно спросил Велиар.
— Ладно, рано еще говорить, — ответил Сет и, резко меняя тему, спросил, — как тут?
— Все нормально, — Велиар кивнул на дом, и сказал, — дамы спят, а я тут решил в садике поработать пока.
— Я заметил, — произнес Сет, — а четвертый порядок для теплой погоды тебе не кажется расточительностью?
— Да я подумал, сделаю дамам приятное.
— А ты не подумал, что кто-то может догадаться, что дом обитаем.
— Так и что с того? — Удивился Велиар, — Никто ж не знает, что это за дом!
— Это мы так думаем, — негромко проговорил Сет и, помолчав, неожиданно спросил, — Велиар, ты никому не говорил о том, что я поехал в Департамент связи, чтобы заглянуть в регистратуру?
Велиар удивленно и, даже с некоторой обидой во взоре посмотрел на своего начальника.
— Сет Плутонович, о чем вы говорите? Разве я дите малое, с кем-то говорить о наших делах? А что, случилось что-то?
— Да, — ответил Сет, и коротко пересказал ему все с момента, как он узнал о герцогине, и вплоть до стычки с «обращенными», опустив лишь рассказ о своем уговоре с Метатроном.
Велиар внимательно выслушал его рассказ, несколько раз молча пожал плечами, и столько же раз кивнув головой. Поняв, что рассказ окончен, он посмотрел Сету в глаза, и сказал:
— Что происходит в городе? Когда такое было? У них есть кто-то главный, кто руководит всем этим, я чувствую!
— Да, но пока мы не узнаем, кто пытался отравить герцога, мы не узнаем, кто руководил теми убийцами, — ответил Сет, — и для этого мне нужен Сайтан.
Велиар кивнул, словно соглашаясь с Сетом, и тут же озадаченно покачал головой.
— Я только одного не понял.
— Что именно?
— С какой стати Светлый вдруг решил спасти демона? И не кого-нибудь, а именно Хрона, который причинил им столько беспокойств и, я просто уверен, еще не раз причинит.
Вопрос бил, что называется, в корень, но Сет решил, что еще не настало время отвечать на него, и ограничился коротким и ничего не объясняющим ответом:
— Так было нужно.
Кивнув головой, что, должно было означать, что начальству всегда виднее, Велиар спросил:
— А сейчас вы хотите отправиться к цитадели?
— Да. Мне потребуется кое-какая одежда и оружие.
— Так, может, и я с вами? — В голосе Велиара прозвучал отзвук надежды на приключение.
Сет покачал головой.
— Нет, ты останешься с… дамами, — произнося последнее слово, Сет слегка передразнил Велиара, — видишь, что творится? И потом, если в нашем отделе завелся шпион, не исключено, что узнав о том, что здесь находится Гибеллина, сюда не нагрянет какой-нибудь очередной ошалевший «обращенный» с приказом убить ее.
— А зачем? — Велиар не скрывал своего удивления, — Если бы ее хотели убить, так и приговорили бы к смерти.
— Я думаю, что ее не приговорили только потому, что этому воспротивился Ваанберит, — ответил Сет, — у меня нет доказательств, но я почти уверен, что это так.
— Очень похоже, — не мог не согласиться Велиар, — а потом ее бы тихо отравили в Тартаре.
При этих словах Сет почувствовал пробежавший по коже мороз.
— Да, скорее всего, — Сет помолчал, внимательно глядя в спокойное лицо Велиара, — так что ты думаешь? Кто мог слышать наш разговор?
— Не знаю, — Велиар даже потряс головой, — а вы думаете, что это Черепков?
— Не знаю, но все указывает на него. Или он или Мертвецов — других кандидатур нет.
— Ну, если это он…, - Велиар сжал кулак и потряс им, — я из него душу вытрясу!
— У него ее и так нет, — усмехнулся Сет, — забыл?
— Это я образно, — поспешил объяснить Велиар.
— Ладно, пошли в дом, нужно торопиться — времени осталось не так много.
— Не так много до чего?
Сет уже был возле ступенек.
— Потом объясню. Пошли…
Глава шестая
…В доме было тихо. Стараясь не шуметь, Сет сделал знак Велиару, и неслышно поднялся на второй этаж. Велиар так же тихо последовал за ним. Войдя в комнату с металлической дверью, Сет подождал, пока он закроет ее за собой, и сказал:
— Велиар, а ты знал Сайтана?
— Лично не знал, — ответил пожилой помощник, — но наслышан. О нем много говорили, талантливый был мерзавец. Его чуть не весь Хад искал.
— А ты не участвовал в поисках?
— Нет, я на границе находился — с Серафимами тогда были напряженные отношения. Всё думали, что вот-вот может начаться война.
— Она и началась, — невесело усмехнулся Сет, — только не с ними, а между собой.
— Да, — вздохнул Велиар, — и между собой, а потом еще с ними. Те еще были времена.
Он замолчал но, хорошо знающий его Сет понял, что Велиар хочет что-то добавить.
— Ты что-то хотел сказать? — Спросил Сет.
— Ну вот, даже и подумать нельзя, — проворчал Велиар, и сказал, — в общем-то, ничего особенного, просто слухи, но я подумал…