Через пару минут от Арни пришел ответ:
«Взгляни на свою страницу, Была…».
– У тебя появился счетчик? – задал вопрос Павлов.
– Ага, – ответила девушка. – Срок тот же. Только у меня должно все закончиться на полчаса раньше.
– Ничего странного. Он оставляет за собой время для маневра. Или думает, что ты не обратишь на это внимания, – сказал Артем. – Самое главное, чтобы ты «ушла» раньше, чем он. Понимаешь?
– А то, – пробормотала Мия. – Слушай, еще сообщение:
«Мне нужно выйти наружу. Я должен побыть наедине со своими мыслями. Будем на связи. Не забывай, что теперь мы вместе, Была…, назад дороги нет. Буду думать о нас, когда мы окажемся в космосе, родная».
Спустя мгновение Арни исчез из Сети.
– У тебя есть какой-то план, Павлов? – спросила Мия, выключая планшет. Она старалась держаться с присущей ей веселой беспечностью, но Павлов видел, что девушка была не на шутку встревожена.
«Это не просто тревога, – подумал Артем. – Она напугана».
– Завтра утром нам нужно будет встретиться и обговорить все детали, – сказал он.
– Давай-давай. Ты ведь у нас мегамозг. Иначе меня будут соскребать с асфальта. Предупреждаю, что все расходы на погребение тебе придется взять на себя.
– Мне нравится твое умение шутить в подобных ситуация, – краем рта улыбнулся Павлов.
– Твоя наука.
– Как полка? – спросил адвокат, жестом подзывая официантку для расчета. – Держится?
– Пока – да. Не ожидала, что ты справишься.
Когда Артем расплатился за ужин, Мия вылезла из-за стола и осторожно коснулась его руки.
– Мою сестру выпишут только через пару дней. А мама вообще вернется на следующей неделе. Кстати, у меня на балконе окно плохо закрывается, – торопливо добавила она.
Павлов усмехнулся.
– Мия, ты уж сразу напиши список чего сделать, и я к тебе с чемоданом инструментов приеду. Пойдем, я отвезу тебя домой. Завтра предстоит непростой день, нужно отдохнуть. Уже одиннадцатый час.
Мия надула губы, став похожей на обиженного ребенка.
– Я боюсь оставаться одна, – сказала она, с вызовом глядя на Артема. – Ты сам меня уговорил влезть во все это, вот и защищай меня. Вдруг этот Арни мой IP вычислит? И дома меня с монтировкой дожидается? Да мне, можно сказать, два дня жить осталось, а ты отнекиваешься!
– Ладно, – сдался адвокат. – Ты, Мия, мертвого уговоришь. Поехали, решим по дороге.
Клуб по интересам
Когда в комнату постучали, седой мужчина, не отрывая пристального взгляда от экрана ноутбука, коротко бросил:
– Заходи.
Визитер открыл дверь и проскользнул внутрь. Несмотря на крепкое телосложение и немалый вес, двигался он бесшумно.
– Привет, Рой, – бесцветным голосом произнес Пастор.
Вошедший лишь кивнул в знак приветствия.
– Вот, смотрю твои художества, – сказал хозяин дома, усмехнувшись. Глаза его при этом оставались двумя колючими угольками. Он нажал на воспроизведение видеоролика. На нем было видно, как на крыше многоэтажки внезапно замаячили две худенькие фигурки. Камера медленно увеличила изображение, в результате чего стало понятно, что это совсем юные девочки. Они взялись за руки и, переглянувшись на прощание, шагнули вниз. Через мгновение раздался гулкий хлопок, за которым тут же последовал истошный женский крик, очевидно, случайной свидетельницы происшедшего. Камера не спеша сместилась вниз. Распростертые тела девочек лежали неподвижно, одна – на асфальте, вторая на клумбе, обустроенной рядом с подъездом. В нескольких метрах от юных самоубийц голосила женщина, взывая о помощи. Спустя секунду ролик оборвался.
– По-моему, все прошло отлично, – не скрывая удовлетворения, произнес Рой, и Пастор поднял голову.
– Та, что на клумбе, осталась жива.
Губы Роя растянулись в жесткую улыбку.
– Ну, если состояние овоща можно назвать жизнью, то да. Она облеплена трубками, как дикобраз, и находится в состоянии глубокой комы. Шансов на то, что она когда-либо придет в себя, а тем более заговорит, почти никаких. Я наводил справки, можешь мне поверить.
Пастор закрыл ролик.
– У меня нет времени сопоставлять шансы и проценты, кто выживет, а кто нет. Я просто предупреждаю тебя. Если девчонка заговорит, я отправлю тебя самого на эту крышу. В последний полет.
– Остроумно, – холодно улыбнулся Рой. – Не забывай, кем ты являешься на самом деле.
– Я всегда помню, кто я, – мягко ответил Пастор. – И я не люблю повторять одно и то же. А теперь иди. Хочешь – закончи то, что попыталась сделать эта пташка. Нет – молись, чтобы девчонка не заговорила.
Рой хмыкнул и, ни слова не говоря, так же бесшумно вышел из комнаты.
Пастор покачал головой.
«Упрямый кретин», – подумал он про себя.
Склонившись над монитором, он нажал на ярлык некоего сайта, а в появившемся окне «логин» впечатал «Пастор». Затем набрал пароль и нажал «enter». На экране появилась свинцово-расплывчатая заставка, словно застывшая ледяная буря, и на этом фоне пульсировала кроваво-черная вывеска:
«ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ В «РЕКВИЕМ»!
В папке «ваши письма» было несколько новых сообщений, и он кликнул мышью, открывая список.
Первое было от Арни, и он был онлайн.
«Салют! Есть новости. Через два дня будет новый улов».
Пастор проворно застучал клавишами:
«Что за рыбка?»
Не прошло и минуты, как от Арни пришло сообщение со ссылкой на страницу участника под ником Была…
«Оригинальное прозвище, – написал он Арни. – Судя по всему, она новичок?»
«Да».
«Ну и как она?» – полюбопытствовал Пастор.
«Соплячка. Залетела от отчима. Всеми брошена. Знакомая история, затертая до дыр».
Пастор почесал гладко выбритый подбородок, затем принялся печатать текст ответа:
«Тебе не показалось странным, что прежний сайт накрыли сразу, как только она появилась? И «Затишье», кстати, тоже заблокировали».
Некоторое время Арни молчал, размышляя над этой мыслью, затем ответил:
«Нет. Я засланных казачков распознаю сразу. Была тут одна Лагерта, кажется. Ее Дельфин за секунду вычислил».
«Ага. Лагерта исчезла, и тут же появилась какая-то Была… Тебе не приходило в голову, что это один и тот же человек?»
«У них разные сетевые адреса».
«Арни, ты меня удивляешь. Лагерта могла сменить ник или просто зайти с другого компьютера. Наконец, она могла попасть на сайт через анонимайзер».
«Манера излагать свои мысли у этих кукол разная», – написал Арни.
«Ладно. Наверное, я становлюсь слишком мнительным. Какие еще новости?» – осведомился Пастор.
«Я забыл себе внести изменения в настройки. Теперь мой счетчик виден всем, а не только этой ссыкухе, – ответил Арни. – А мы с ней планировали в космический полет отправиться… Хех!»
«Ничего. Ник сменишь, как счетчик обнулится, делов-то», – посоветовал Пастор.
«Кстати, буквально вчера еще одну куклу зацепил. Толстячок один прыщавый. Девчонки не дают, друзей нет, сидит дома, пиццу жрет и плачет, какой он несчастный. Случай непростой, но думаю, справлюсь».
«Дерзай. Между прочим, конец месяца. Подведем итоги? – написал Пастор. Он мельком взглянул на полку с миниатюрными фигурками китов. – У меня четверо».
«У меня двое. Была… будет третьей».
«Ты проиграл, лузер, – сделал вывод Пастор, хищно улыбнувшись. – Зато Дельфин бьет все рекорды. У него через несколько дней шестая будет. Девочка-ромашка. Кстати, очень важный для меня экземпляр».
«Да? Это почему?» – заинтересовался Арни, но Пастор не стал раскрывать детали.
«Это личное».
«Ладно. Как бы то ни было, ты победил. Делаем ставки на следующий месяц?»
«Конечно. Только чуть позже. Я выйду на связь вечером. Эй, Арни?»
В ответ пришел знак вопроса, и Пастор написал:
«Почитай книжки по психологии. Не нужно переть как танк. Представь, что на твоих глазах созревает плод. Если за деревом хорошо ухаживать, то плод упадет сам. Иногда дерево можно слегка потрясти. А ты лезешь на ствол, при этом норовишь наступить туда, где тонкие ветки. Может, ты и дотянешься до яблока или груши (что там растет, неважно). А может, брякнешься вниз и сломаешь себе шею. Усек? Посмотри обучающие видео, в Интернете на эту тему снята масса всего. С детьми нужна тонкая, филигранная работа… И еще. Есть возможность подключить свои связи? Мне было бы интересно узнать, по чьей жалобе Роскомнадзор так возбудился. Выискался цензор, понимаешь…»
«Сделаем, – пообещал Арни. – Я и сам бы хотел выяснить это».
«Тогда отбой».
Закончив общение, Пастор вошел на сайт под другим паролем.
Теперь он стал Эльфийкой.
На почту пришло несколько сообщений, и почти все они были от Риммы, девушки, с которой он общался последние две недели. Последнее письмо было буквально пронизано кричащей паникой:
«Эльфийка, где ты??? Мне так хреново, а тут еще ты пропала!!! Боже, я, наверное, схожу с ума!!! Напиши хоть что-то!!! Так все заколебало!!! Я, наверное, ничего не дождусь и сдохну сама по себе!!!»
Пастор откинулся на кресле и несколько минут сидел в абсолютной неподвижности, чуть прикрыв веки. На его тонких губах блуждала странная улыбка. Открыв глаза, он прошептал:
– Нет, сама по себе ты не сдохнешь. Не доставлю тебе такого удовольствия. Ты – моя добыча! – Придвинувшись к монитору, он прибавил все так же тихо: – Уже почти созрело, мое яблочко. Осталось совсем ничего…
Вздохнув поглубже, он принялся печатать:
«… Привет, моя родная подружка!!! Извини, что долго не выходила на связь… меня тоже предки задолбали, особенно мать… Кстати, я тебе сейчас пришлю ролик… Только никому не говори о нем…»
Новые тревоги
Последние сутки Вика не находила себе места. Все началось с того, что как-то поздним утром, в субботу, вынырнув из полубессознательного состояния (которое с огромной натяжкой можно было назвать сном), она первым делом уселась перед ноутбуком. Пока он загружался, девушка внезапно подумала о теплой избушке в тайге. Да-да, именно избушке, с печкой и запасами еды для заблудившихся путников. Сайт «Забытые Богом» с некоторых пор стал для нее тем самым единственным и, судя по всему, последним пристанищем…