весомый вклад в дело процветания нашей фирмы. Ну как, Вы согласны на нашепредложение? Понимаю – оно для Вас слишком неожиданно. И Вы не готовы дать мнеответ прямо сейчас. Что ж, в таком случае, даю Вам срок до завтра. Подумайтехорошенько: согласны ли Вы на наше предложение? И завтра сообщите мне о своемрешении.. До свидания!
Остаток рабочего дня Ивакинмолча просидел за выключенным компьютером, не замечая на себе пристальных инастороженных взглядов коллег. Ибо предложение директора повергло его в полноезамешательство. Да, оно было лестным и заманчивым, пожалуй, даже слишком. Развемог монитор Николай Ивакин мечтать о подобном карьерном взлете? И все-таки онне мог отделаться от мысли – руководство «Белле Вида» просто-напросто покупаетего. Даже сейчас, когда Ивакин является всего лишь скромным служащим фирмы, онникак не может решиться порвать с ней. Но, стоит ему согласиться на предложениедиректора, как «Белле Вида» поработит его окончательно и навсегда.
И он из очевидца ее темныхдел станет их соучастником.
***
Казалось бы, после давешнейбеседы с директором «Белле Вида» Ивакину уже нечему было удивляться. И все-такиего несказанно изумила встреча, которую устроила ему Инна.
-Ой, Коленька, наконец-то тыпришел! – заворковала она, едва Ивакин робко переступил порог родного дома. – Ая твою любимую пиццу купила! С грибами! Сейчас разогрею. Представляешь, прихожуя в магазин, смотрю – она там лежит…
Николай опешил. Ведь преждеИнна никогда не была с ним так ласкова. А в последние дни и вовсе устраивалаему скандалы… Может, все это ему просто грезится? Ивакин украдкой ущипнул себяза руку…и понял – это отнюдь не сон. Тогда что же случилось с Инной?
Однако Николаю не пришлосьдолго раздумывать над этим. Потому что уже Инна скрылась в кухне. Вслед за темон услышал, как хлопнула дверца микроволновой печи…немного спустя этот звукповторился…и по квартире поплыл аромат извлеченной оттуда пиццы. Почуяв его,Ивакин спешно переоделся и прошел на кухню, не в силах устоять передсоблазнительным запахом любимого блюда, возлежавшего на большой тарелке посредикухонного стола. И перед ласковым обращением Инны. Ведь всем известно: от ласкиу людей бывают совсем иные глазки…
-Садись, садись. – произнеслаИнна, с лукавой улыбкой глядя, как Ивакин пожирает глазами тарелку с пиццей. -Тебе сколько кусков положить – один или два? Бери, бери, я еще одну пиццукупила, с пармезаном. Ты же ее так любишь, так любишь…
От волнения Николай едва неподавился куском пиццы. Какая муха укусила его супругу, превратив ее из вечнохмурой ворчуньи в улыбчивую и заботливую душечку-хозяюшку? Почему-то у Ивакинане было сомнений: перемена в поведении супруги произошла отнюдь непроста. Втаком случае – какова причина сей загадочной метаморфозы?
Тем временем Инна поставилаперед ним дымящуюся кружку чая…судя по запаху бергамота, то был его любимый(зато нелюбимый ею) «Граф Грей». И при этом продолжала щебетать:
-Кстати, Коленька, как там утебя дела на работе? Ты мне давно ничего не рассказывал? По«Новостям»передавали, будто там у вас какой-то начальник умер… Так, наверное,перестановки всякие начались? Ну, как обычно… Тебя, случайно, не собираютсяповысить в должности? Кого, как не тебя…
Теперь Ивакину стало ясно – онне ошибся. Неспроста Инна держится с ним так ласково. Похоже, какой-то доброхотиз «Белле Вида» уже успел известить его женушку о том, что вскоре Николайстанет большим начальником. Если, конечно, согласится это сделать. Или если егоудастся склонить к согласию… Что ж, эти господа в совершенстве владеютзнаменитой тактикой кнута и пряника. И умело вовлекли в свою игру Инну.Оттого-то она теперь и лезет вон из кожи, изображая заботливую и любящуюсупругу…какой она не была никогда. Лицемерка! Господи, как же он мог любитьтакую женщину?! И как же она теперь ему ненавистна…
-Что с тобой, Коленька? –забеспокоилась Инна, увидев, как ее муж, резко отодвинув от себя тарелку снедоеденной пиццей, резко встает из-за стола. – Тебе плохо, да?
-Что ты, что ты, Инночка! –поспешил успокоить ее Ивакин. – Просто…мне придется срочно съездить на работу.Представляешь себе, телефон в офисе забыл. Только сейчас вспомнил, когда ты проработу спросила. А вдруг мне оттуда кто-нибудь позвонить решит? Так что ясейчас быстренько туда съезжу и вернусь. А по дороге куплю тебе с Сашкойпирожных. Ты ведь так любишь эклеры… Уж гулять, так гулять! Ну, пока! Скоровернусь!
Он понимал, что поступаетглупо. Не стоило так поспешно удирать из дома. Это наверняка возбудитподозрения Инны. Вдобавок, можно было придумать куда более благовидный предлогдля ухода, чем эта шитая белыми нитками история про якобы забытый на работемобильник. Впрочем, не все ли равно? Просто у него больше нет сил видеть этугрубую, насквозь лживую игру. Но, самое главное, сейчас ему, как никогда, нуженсовет. И кто, как не отец Илия, может его дать? Другой вопрос: вправе ли онперекладывать решение своих проблем на постороннего человека? Впрочем, кому,кроме отца Илии, он сейчас может довериться? Увы, похоже, что никому…
***
Разумеется, Ивакин решилначать поиски священника с Никольского храма. Однако, когда он вошел в церковь,там было пусто. Лишь несколько женщин молча молились перед иконами. А еще одна,стоя возле прилавка, на котором лежали кучки свечей разного размера и толщины,о чем-то вполголоса беседовала с продавщицей – суровой на вид старухой в темномплатке. До Ивакина доносились лишь отдельные слова и фразы из их разговора:
-Это ведь еще когдапрозорливые старцы предсказывали: мол, придут времена, когда в каждом доме вкрасном углу вместо икон мерзость запустения стоять будет! Вот от нее-то все ибеды!
-А что это за мерзость такая?
-А вот такая! У тебя домателевизор есть?
-Есть. А что?
-А то, что он и есть эта самаямерзость. Думаешь, почему у антенны два рога? А вот потому… Вот послушай-ка,что расскажу. Ходят к нам в храм два паренька-погодки, Димка и Юрка. Так ихродной отец ремнем бил по лицу за то, что они в Великий Пост отказывалисьсмотреть телевизор. И Глашку за это тоже колотил. Представляешь!
-И чего?
-А ничего. Как он их ни бил, авсе-таки своего не добился. Не выдержал и ушел из дома. И ящик этот бесовский ссобой прихватил. А Димка и Юрка у нас на клиросе поют да в алтаре помогают.Собираются, как подрастут, на батюшек учиться пойти… А твои внуки куда пойдут,если они день денской телевизор смотрят? То-то же...
Ивакин понял, что разговоргрозит затянуться надолго. И потому решил вмешаться:
-Простите, а где можно найтиотца Илью?
-Не Илью, а Илию. – буркнуласвечница, явно недовольная тем, что какой-то чужак прервал ее на полуслове. -Нет его.
-А где он может быть? – несдавался Ивакин.
-Почем я знаю? – развела рукамипродавщица свеч. – Может, придет на вечернюю службу. А может, уже и уехал. Ктоего знает…
Ивакин растерялся. Как такуехал? Куда? Впрочем, это-то как раз понятно: отец Илия упоминал, что живет вМихайловской епархии. А в Москву приехал по делам. И вот теперь, закончив их,вернулся домой. Но почему это произошло именно тогда, когда Ивакину так нуженего совет? Господи, что же ему теперь делать?
В этот миг Николаю вдругвспомнилось, что отец Илия жил при храме. Уж там-то наверняка знают, уехал онили находится в Москве. Придя к такому решению, Ивакин направился к зданиюгостиницы.
-Вы куда? – спросил егоохранник, коренастый бородатый мужчина лет сорока, откладывая в сторону толстуюкнигу с надписью на обложке «Святитель Николай Сербский. Миссионерские письма».
-Понимаете. - начал объяснятьИвакин. – Я ищу отца Илию…
-Он за билетами поехал. –сказал охранник. – Вроде, к службе уже вернуться должен. То есть, примерночерез час. Вечерняя служба у нас в пять начинается. – пояснил он, заметив недоумениена лице Ивакина. – Так что, если он Вам нужен, подождите его. А то он на дняхуезжать собирается…когда еще будет.
Ивакин обрадовался. Значит,ему все-таки удастся поговорить с отцом Илией! Что ж, ради этого он готовсидеть тут хоть час, хоть два, хоть три - сколько угодно! С этими мыслямиНиколай вернулся к храму и, усевшись на одну из скамеечек напротив входа, сталждать возвращения отца Илии. Впрочем, ожидание оказалось недолгим – вскоре вворотах показалась знакомая фигура. Еще миг – и отец Илия поравнялся совскочившим ему навстречу Ивакиным.
- Здравствуйте, НиколайСергеевич! Рад Вас видеть! Ну, как Ваши дела?
-Плохо. – признался Ивакин. –Поэтому я и пришел просить у Вас совета. Мы можем поговорить?
-Конечно, конечно. – уверил егосвященник. – Пойдемте ко мне. Чайку выпьем. С конфетами. Мне тут одна рабаБожия целую коробку «Эйнема» в подарок принесла. А там Вы мне и расскажете, чтоу Вас случилось.
***
Поистине, радушие отца Илии незнало границ. Едва они с Ивакиным переступили порог его кельи (так священникназывал комнату в гостинице, где он сейчас обитал), как на столе, словно поволшебству, появились и чай, и пакетик сушеных фиников, и обещанная коробка сконфетами… В другое время Николай наверняка воздал бы должное всем этимугощениям. Но сейчас ему было не до них. Едва пригубив чаю, он отставил чашку всторону и заговорил, торопливо и сбивчиво, словно хотел в один миг высказатьсвященнику все, что сейчас волновало и тревожило его:
-Понимаете, отец Илья…Илия…После того нашего разговора я уже было решил…нет, я еще думал…но я уже почтирешил… И тут меня вызвал директор и предложил стать… Вернее, он велел мнеподумать, согласен ли я стать его преемником. Вот только теперь я достовернознаю – эта фирма и впрямь убивает. Вернее, лекарства, которые она выпускает,вызывают смертельные осложнения. Люди, которые их принимают, умирают отгеморрагических инсультов. Руководство фирмы скрывает эти факты, но это –правда. Как же мне быть? Ведь это же такая возможность! У меня никогда большене будет такого шанса… Но я не могу, не хочу быть их соучастником! Я должен