отказаться… Вот только что они тогда со мной сделают? Отец Илия, я боюсь их.Ведь они же убили Зеленцова… Но, самое главное, они подговорили мою жену, чтобыона заставила меня согласиться… А я-то верил, будто Инна меня любит… Что же мнеделать?
-Успокойтесь. – прервал егоотец Илия. – Прежде всего давайте помолимся Богу. Вот увидите - Господь всеуправит.
-Я уже Ему молился! –вскинулсяИвакин. – Тогда, после разговора с Вами. Вы говорили – Он мне подскажет, какпоступить. Я так надеялся, что Он мне ответит. Только Он мне не ответил…
-А какого ответа и совета Выждали? – как ни странно, отец Илия нисколько не обиделся на столь невежливуювыходку Николая. – Впрочем, Вы делаете еще только первые шаги в вере и потомуможете не знать этого… Видите ли, Николай Сергеевич, на самом деле Бог всегдаотвечает нам. Вот только люди не всегда могут расслышать Его голос. Вот и ВамОн уже много раз давал советы. Конечно, Вы вправе сомневаться в этом. Но яговорю Вам правду. Подумайте сами: разве не Бог внушил Вам мысль прийти в храм?Не верите? Тогда скажите, почему это случилось ни раньше, ни позже, а именносейчас? Ведь прежде Вас никогда не тянуло в церковь? Значит, Господь привел Вассюда именно в то время, когда это было для Вас особенно необходимо. Мало того –Он уже подсказал Вам, что выбрать. Как? Голосом совести. Знаете, что ееназывают Божиим голосом в душе человека? И Вы уже сделали свой выбор, сказав,что не хотите быть соучастником преступлений этой фирмы. Другое дело, что нерешаетесь его осуществить. И тут Вам тоже не обойтись без Божией помощи. Вотсейчас мы вместе и попросим Господа, чтобы он укрепил Вашу решимость. А женусвою не судите строго. Наоборот, понесите ее немощи, поддержите ее. Кто знает –может, благодаря Вам и она придет к Богу…
Ивакин слушал отца Илию, веряи не веря его словам. Пожалуй, батюшка во многом прав. Ибо все, что с нимпроизошло в последние дни, не объяснить простым стечением счастливых обстоятельств.Похоже, Бог и впрямь существует… Вот только зря отец Илия надеется, что Иннауверует в Него. Где ей! Ведь ее интересуют только деньги да обновки. А до верыей дела нет...
-Ну, а теперь, давайте,помолимся. – сказал отец Илия.
…Когда Ивакин, простившись сосвященником, вышел на улицу, ему показалось, что мир вокруг ожил, заиграляркими красками. Возможно, потому, что на душе у него сейчас было радостно илегко, как у больного, который еще минуту назад ожидал приговора врачей. Новместо этого вдруг узнал, что будет жить и вскоре поправится. И теперь смотрелна мир глазами человека, который «…был мертв и ожил, пропадал и нашелся» (Лк.15, 24).
Мог ли Николай знать, что егодуша и впрямь начала оживать?
***
На полпути к дому Ивакинвспомнил, что пообещал купить Инне и Сашке пирожных, и зашел в ближайшиймагазин. Некоторое время он раздумывал, стоя перед застекленной витриной, вкоторой красовались торты, пирожные, рулеты, булочки, столь аппетитные на вид,что от одного лишь взгляда на них даже у самого предубежденного противсладостей человека возникало желание попробовать эти лакомства. И вдругрешился.
-Пожалуйста, упакуйте мне вонтот торт! – обратился он к продавщице.
Вскоре та уже вручала Ивакинукоробку с увесистым тортом, украшенным монументальным сооружением из взбитыхсливок, засахаренных вишен и шоколада, который, согласно прейскуранту,назывался вполне в испанском духе: «Лауренсия». Впрочем, Николай не ограничилсяприобретением этого чуда кондитерского искусства и накупил конфет, мармелада,печенья, фруктов, а также бутылку «Медока»31. Уж гулять, так гулять!Ведь впереди у него – свобода! Уже завтра он будет волен, как ветер. А там –будь, что будет. Вернее - да будет воля Господня. Он верит отцу Илии. И потомупоследует его совету – положится на Бога. А Тот непременно все управит. Такговорит отец Илия. Значит, все будет именно так, как он сказал…
От радости Ивакин не заметил,как добрался до дома. Но, едва он подошел к подъезду, как его эйфория32сменилась тревогой, в считанные секунды перешедшей в самый настоящий страх.Как-то встретит его Инна? Ведь она сразу заподозрит неладное, когда увидит, чтовместо обещанных пирожных ее муженек притащил домой содержимое целойкондитерской лавки. С какой это стати ему вдруг взбрело в голову устраиватьдома пир горой? Причем совершенно без всякого повода. Ведь нахождение в офисезабытого мобильника – отнюдь не повод для подобного пира… Вдобавок…толькосейчас Ивакин обнаружил, что и впрямь забыл свой «Самсунг». Но не в офисе, адома, на письменном столе, где его, как говорится, лишь слепой бы не заметил.Наверняка Инна уже нашла его и догадалась – муж опять надумал ее провести. Вотуж и впрямь – думал сделать, как лучше, да сделал еще хуже. Что же сейчасбудет? И зачем только он солгал Инне? Хотя разве у него был другой выход? Ведьпервый поход мужа в церковь Инна восприняла в штыки. Нетрудно догадаться, какбы она отреагировала на его повторение… Впрочем, хватит скрываться и трусить?Разве раньше у него были какие-нибудь секреты от Инны? А ее позавчерашняявыходка вполне объяснима – мало ли каких резкостей и глупостей не наговоритвышедшая из себя женщина! Но сейчас Инна уже успокоилась. А потому Николай безопаски может сказать ей правду. Инна поймет – муж поступил правильно. Ведь преждеона всегда понимала и поддерживала его…
Он уже приготовился ответитьна вопрос «где ты был?» Однако Инна встретила его совсем другими словами.
-Ну, наконец-то, Коленька! –снова защебетала она. - А то мы с Сашкой тебя уже заждались. Ой, это что? Торт!Да какой здоровенный! Где это ты купил такое чудо? Дорогой, наверное… Саш, аСаш, ну-ка, беги на кухню, доставай чашки! Папа торт принес!
Следующие полчаса они сиделина кухне, уписывая купленные Ивакиным сладости. Инна изо всех сил нахваливала иторт, и конфеты, и любящего и заботливого Коленьку. Напоследок она даже выпиларюмочку вина «за всех нас и за наше будущее». Однако Ивакину было не дорадости. Не только потому, что он убедился: Инна и впрямь раскрыла его обман.Ведь мобильный телефон, который он оставил на письменном столе, сейчас уютнопокоился на ее сборнике кроссвордов, лежавшем на кухонном столике… Гораздобольше Николая тревожило грозное предчувствие неотвратимо надвигающейсякатастрофы. И потому сегодняшняя семейная идиллия казалась Ивакину затишьемперед бурей, предотвратить которую он был не в силах. Но отчего-то емуказалось, что он может задержать ее приближение, если не расскажет Инне о том,где он сейчас был и с кем и о чем разговаривал. В противном случае грозаразразится тотчас же. И потому он сидел и смотрел на улыбающихся Инну и Сашку,смутно догадываясь: это – в последний раз. Вот только от своего решения он всеравно не отступит. Потому что верит…нет…надеется – Господь все управит!
***
На другое утро Ивакин, какобычно, отправился на работу. Снова пешком, потому что его «Форд» в очереднойраз сломался и угодил в ремонт. Впрочем, это было даже к лучшему: на улице идышится, и думается легче. А Николаю было о чем поразмыслить по пути в офис.Ведь он шел туда в последний раз. И впереди его ожидала полнейшаянеизвестность. Как они будут жить дальше? Как скоро он снова найдет себеработу? Опять же – где и какую именно? Вернется в поликлинику? Или постараетсяустроиться в какую-то другую фирму? Их же так много. Пожалуй, это будет лучшевсего: зачем лишаться такой большой зарплаты?.. Впрочем, напрасно Ивакинпытался ответить сам себе на все эти вопросы: мысли его путались, уносилисьневедомо куда, словно школьники, выбежавшие из класса после заключительногоурока накануне каникул. Он точно знал лишь одно: час-другой – и уже ничто небудет связывать его с «фирмой, которая убивает». «Прощай, Рио-Рита…то есть,«Белле Вида», я больше не вернусь назад»! А там – как Бог даст!
Возможно, Ивакину было слишкомрадостно в преддверии скорой свободы. И именно поэтому ему показалось странным,что коллеги встретили его приход крайне настороженно. Макс в ответ на егоприветствие буркнул что-то неопределенное. Ирина с Андреем сдержанноулыбнулись. А Викуся, которая при его появлении высунулась из-за своегокомпьютера, словно крыса из норки, заметив на себе взгляд Ивакина, тут жеспряталась обратно. Похоже, всей этой теплой компании было известно о грядущихпеременах в судьбе их коллеги. Вот только самого главного они еще не знали…Интересно, как бы они отреагировали, узнав о том, что собирается сделатьновоиспеченный кандидат в директора? Увы, Ивакин догадывался, какова была бы ихреакция, решись он сейчас поведать им об этом. Кто-то бы покрутил пальцем увиска, кто-то изумился: «ну, ты даешь!», а кто-то и злорадно ухмыльнулся.Единственным человеком, кто смог бы понять и поддержать его, была девушка Галя,для которой самым главным в жизни являлась ее вера. Да, пожалуй, СтепанЗеленцов. Но где сейчас была Галя? Что до Зеленцова… Ивакин с ужасом вспомнил,каким он видел его тогда, в своем кошмарном сне. Пожалуй, ему надо будетрассказать об этом отцу Илии и попросить помолиться за Степана. Вдруг этопоможет ему…там, где он находится сейчас?..
Ивакин немного посидел закомпьютером, выжидая время. А потом отправился к директору.
Босс встретил его ласковой,поистине отеческой, улыбкой, точь-в-точь, как у покойного господина Смита. Ещебы! Ведь он не сомневался в том, какой ответ даст ему Ивакин. И потому сейчасбыл поистине воплощением любезности, как человек, наконец-то добившийсясвоего.
-Доброе утро, НиколайСергеевич! – приветливо произнес он. – Рад Вас видеть. Присаживайтесь. Ну как?Вы решили?
-Да. – ответил Ивакин. –Вернее, нет. Я отказываюсь.
-Что? – улыбка в одночасьеисчезла с лица директора, сменившись выражением растерянности. – Что? Выотказываетесь? Тогда извольте объяснить причины Вашего отказа. Вы боитесь несправиться со своими новыми обязанностями? Вас не устраивает зарплата? Иликто-то из сотрудников? Тогда объясните мне – что именно мешает Вам согласиться,и мы устраним это препятствие…