Только на то и надеялись, что как-нибудь уговорит его Владыка Спиридон помочьНовгороду…
Вот, приезжаем мы вПереславль. Привели нас к князю. И стал Владыка Спиридон его молить:
-Ради Господа, помоги нам,княже. Не помяни прежнюю обиду. Встань за землю Новгородскую. Без тебя все мыпогибнем!
Молча выслушал его князь. Апотом сказал:
-За землю Русскую встану12.
А они-то было думали, что он имотомстит за свою обиду – вот как ты хочешь своим обидчикам отомстить… Толькознай, Ратмирушка – ненавистью да местью слабые люди живут. А тот, кто можетпростить свою обиду – истинно велик душой. Потому что, как говорил князьАлександр, не в силе Бог, а в правде. Да и не только говорил, но и поступалтак.
…И пошел он на немцев, иотвоевал у них Псков. А иных из них убил, других взял в плен, а многих из них потомотпустил восвояси. Зато тех изменников из наших, что немцам помогали, казнилбез жалости. Не терпел он, когда свои своих врагам предают. И жестоко карализменников, хоть простых людей, хоть начальных.
А самая главная битва у нас снемцами была на Чудском озере, в утро субботы пятого апреля13. Ох, излая то была сеча, Ратмирушка! Так трещали копья да звенели мечи, что казалось- лед под нами ломается. Да льда и не разглядеть было – весь он был залит кровью.Нашей да вражьей. Только, что их кровь, что наша…у людской крови один цвет…
Игумен Матфей замолкает.Молчит и Ратмир. Он понимает, что сейчас старый монах снова видит перед собой искаженныезлобой лица врагов, гибель своих товарищей, слышит треск ломающихся копий извон мечей. Вот кто-то из воинов валится под копыта коней на окровавленныйснег… А над головами сражающихся победно реют княжеские стяги. Но что это зановое воинство несется на врагов? Грозные крылатые ратники мчатся не по земле,а по воздуху… Кто они? Неужели? Господи, слава Тебе!
Немного погодя отец Матфейпродолжает:
-Уже после той битвы один изнаших рассказывал, что видел он в воздухе ангельский полк, пришедший к нам наподмогу. И с помощью Божией стали мы побеждать, и показали враги свои спины, амы гнали их, так что не было им спасения. А их предводителя, немецкогомагистра, который похвалялся, будто голыми руками князя Александра возьмет,предал Господь ему в руки, а с ним множество знатных рыцарей, а уж простыхвоинов – без числа.
Ту битву теперь называютЛедовым побоищем. Потому что бились мы с немцами на льду Чудского озера. Да, стех пор слава о ратных подвигах князя Александра прошла по всему свету до конецВселенной. И многие чужеземцы приезжали к нам, чтобы только увидеть его. Помню,раз пришел из западных земель один знатный человек по имени Андреяш, начальникнад рыцарями, а по-тамошнему - магистр. Так он потом о нашем князе Александретак сказал:
-Бывал я во многих странах, нонигде не видел такого ни в царях царя, ни в князьях князя.
А ведь этот человек,Ратмирушка, был из наших врагов – немец и латинянин! Видишь, даже враги уважаликнязя Александра. И те из них, кто был разумен, искали с ним дружбы. ОднакоГосподь нашего князя наделил великим умом и даром рассуждения: честных людей онпривечал, а вот коварных хитрецов прогонял взашей.
ГЛАВА 4
…И ЗАЩИТНИКЕ ВЕРЫПРАВОСЛАВНОЙ
….Раз пожаловали к нему из тех жезападных земель, что и рыцарь Андреяш, иные гости – послы от римского папы.Звали их Гальд и Гемонт, и были они, как говорят, из папских слуг самымиискусными в речах да уговорах. Принялись Гальд с Гемонтом уверять князяАлександра, будто бы покойный отец его, Ярослав, собирался католическую верупринять, да только не успел – умер. Вот только, раз отец дал слово, то сын-деиз любви да уважения к отцу его выполнить должен. Видишь, Ратмирушка, как хитроони дело повернули! Только не о княжеской чести они радели – о собственнойкорысти. Хотели чужеземцы нашу землю покорить, как говорится, не мытьем, таккатаньем. Силой взять не удалось, так взять ее хитростью. Вот Гальд и Гемонт изаливались соловьями. Мол, если примет князь Александр латинскую веру, великоеблаго сотворит он для своей земли. А уж они-то его истинной вере всегда научитьрады. Только наш князь их на полуслове оборвал:
-Истинной вере я от отцов идедов научен. И твердо знаю все, что было от Адама до Седьмого Вселенскогособора14. А вашего учения не приму.
Пришлось папским послам несолонохлебавши в Рим возвращаться. Так защищал князь Александр нашу Русь и нашу веру:и мечом, и своим твердым княжеским словом. О его ратных подвигах все знают ипомнить будут, пока мир стоит. А вот кто знает, как он в Орде, перед татарскимханом, за нашу землю печаловался? Каково было ему, победителю шведов и немцев,ради мира на Руси к Батыю на поклон идти? А ведь он это сделал, Ратмирушка.Потому что твердо знал: не в силе Бог, а в правде.
Ратмир настороженно смотрит наотца Матфея. Еще бы! Ведь на Владимирской земле, где он родился, имя хана Батыядо сих пор произносят шепотом, и матери пугают расшалившихся детей: «смотри,вот придет злой Батыга, утащит в Орду»… Полвека назад, в 1240 г., монгольскиевойска кровавым смерчем пронеслись по Руси: разорили Рязань, Суздаль, Владимир,и даже «мать городов Русских» - Киев, так что он до сих пор лежит в развалинах.Ратмир знает и другое: с тех пор русские князья платят дань монгольским ханам.И вынуждены ездить к ним на поклон в Орду, чтобы получить разрешение правитьсвоим уделом. А там князей заставляют кланяться каким-то монгольским идолам. Аеще - проходить между зажженными кострами. Потому что монголы верят: есличеловек, желающий зла их хану, пройдет среди этих огней, то зло потеряет своюсилу. И тех, кто отказывается это сделать – убивают.
Тем временем старый игуменпродолжает свой рассказ:
-Прослышал хан Батый о славе ихрабрости князя Александра и послал к нему своих людей с такими словами:
«-Знаешь ли ты, Александр, чтоБог покорил мне многие народы? Неужто ты один мне не покоришься? Если хочешьуберечь свою землю, то приезжай скорей ко мне и увидишь честь царства моего».
И понял князь, что, если непоедет он к Батыю, тот сам с войском на Русь явится. – поясняет отец Матфей. – Тольковот переживет ли она второе Батыево нашествие? Эх, не зря говорят: татарскаячесть горше горького. Да только ради блага Русской земли князь Александр готовбыл не только к хану ехать, а и смерть в Орде принять. Мы же рассудили так:куда князь – туда и мы, его дружина. Пойдем с ним в Орду, а если надо – умремтам вместе с ним.
Вот отправились мы к Батыю втакой великой силе, что женщины татарские, видя нас, стращали своих детей:«Александр едет».
Только, как приехали мы к хану,отказался князь Александр через костры проходить и идолам кланяться.
-Хану, - сказал, - готовпоклониться, ибо Господь Бог его царством почтил. А идолам бездушнымпоклоняться не стану, потому что служу и поклоняюсь Одному Господу.
Думали мы, что убьют его заэто татары. Да только уберег его Господь. Видимо, понял хан Батый, что князьАлександр скорее на смерть пойдет, чем от своей веры отступится. Как до негосделал это князь-мученик Василько Ростовский, который отказался служить Батыю,и сказал ему: «О, темное царство! Не разлучить тебе меня со Христом моим!» Идозволил хан нашему князю не проходить сквозь костры и не кланяться идолам. Нобольше никому из русских князей не прежде, ни после него не делал Батый такойуступки… А, когда увидел его, сказал своим вельможам:
-Правду мне говорили: нетподобного этому князю.
Почтил его хан и отпустил счестью. И пообещал, что на Русь войной не пойдет.
После этого еще трижды ездилкнязь Александр в Орду: то к сыну Батыя – Сартаку, то к его преемнику Бергаю15,ходатайствовать за Русскую землю. Не раз предотвращал он татарские набеги.Добился, чтобы в Орде учредили православную епархию – чтобы и русские пленные,и князья с их дружинами, да и сами татары могли Слово Божие услышать, кТаинствам Христовым приступить. И, чтобы под страхом смерти, не чинили монголыобид православным архиереям да священникам и нашу веру хулить не смели. И трудамикнязя Александра, стала наша земля снова строиться, наполняться богатством иславой. Воздвигал он церкви, отстраивал города, людей, которых татары кровалишили, возвращал в их дома, пленных да угнанных в неволю выкупал. Необольщаясь благами земными, не забывая о нуждах бедных, вдов и сирот – поБожией правде правил он своим народом. И был великим заступником за Русскуюземлю. Хотя, по правде сказать, не все это понимали. Были такие, что упрекалиего: мол, шведов он побил, немцев прогнал, а с татарами дружбу водит, дань имвозит. Нет бы вместо этого сразиться с ними. Глядишь, и победил бы их князьАлександр. Ведь и сам он говорит, что не в силе Бог, а в правде…
-А почему он так не сделал? –недоумевает Ратмир. В самом деле, отчего такой храбрый и умелый воин, как князьАлександр, терпел над собой власть монгольского хана? Окажись Ратмир на егоместе, он бы не стал унижаться перед врагами. Он бы показал им…
-Видишь ли, Ратмирушка. – отвечаетстарый игумен. – Нет еще у нас пока такой силы, чтобы татарское иго сбросить. Апотому нет, что нет в людях правды и согласия. Горды мы да своевольны: только осебе да о своей выгоде думаем. Каждый лишь сам за себя стоит, а до других ему идела нет. Вот, например, младшему брату князя Александра – Андрею Ярославичу,который в Суздале княжил, надоело свою гордыню перед монголами смирять. Стал онБатыевым людям дерзить, мол, я здесь князь, что хочу то и делаю, а вы с вашимханом мне не указ. И что же? Разгневался на него Батый и послал своего воеводуНеврюя разорять Суздальскую землю. Князь Андрей к шведам бежал, бросил свойудел и своих людей татарам на растерзание. Не зря ведь говорится: князья межсобой дерутся, а чубы у мужиков трещат… Зато его старший брат Александр в Ордупоспешил: просить хана, чтобы сменил гнев на милость. Едва смог он его умолить…Да, Ратмирушка, много он трудов принял ради Русской земли! В этих трудах и