виновников оного строгим прещениям. Как произошло, например, с настоятелемПреображенского храма, протоиереем Анатолием, который тщательно подготовился квстрече Владыки, украсив свою церковь, несмотря на январские морозы, множествомживых цветов, в том числе, белыми лилиями, по слухам – любимыми цветами новогоепископа. Однако архиерей не восхотел «смотрети крин сельных»2.Проще говоря, не обратил внимания на любимые цветы. Зато заглянул за старуюконторку на клиросе, где хранились Богослужебные книги. И узрел там вековуюпаутину, а также выцарапанную кем-то прямо на иконостасе с облезшей позолотойнадпись «Светка». Мало того – открыв злополучную конторку, епископ обнаружил тамлежащие прямо на Богослужебных Минеях3 стоптанные войлочные тапочки,в которые старый псаломщик Федор Степанович имел обыкновение переобуваться,приходя на службу, чтобы не застудить больные ноги. После сих находок псаломщикбыл уволен, а настоятель, отец Анатолий, отправлен за штат. Преемником же егостал приехавший с Владыкой молодой иерей Виктор, который немедленно приступил кремонту Преображенского храма, во всеуслышание пообещав, что вскоре преобразитстарую церковь до неузнаваемости…
А ведь Свято-Лазаревский храмв Н-ске слыл настоящим «музеем старины»! Потому что в нем служили подореволюционным, клеенным-переклеенным книгам, пели по рассыпавшимся ответхости нотным сборникам тех же времен, и пользовались разномастной церковнойутварью «времен царя Гороха». Неудивительно, что тамошний настоятель, отецСтефан, ожидал визита Владыки со страхом и трепетом. И заранее принял мерыпредосторожности, лично осмотрев все укромные уголки, куда, по его расчетам,мог заглянуть архиерей, и проследив за тем, чтобы там все было начисто выметенои вымыто. Мало того: он даже успел приобрести новые семисвечник и напрестольноеЕвангелие, а также, вместо допотопных рефлекторов, поставить в алтаресовременные электробатареи. Увы, разве предусмотрительный отец Стефан могзнать, откуда все-таки нагрянет беда? Ведь беды всегда являются оттуда, откудаих ждут меньше всего…
Впрочем, поначалу ничто непредвещало катастрофы. Хор почти без ошибок пропел все, что положено петь привстрече архиерея, и епископ торжественно вошел в алтарь. Надо сказать, чтовместе с ним в Свято-Лазаревский храм пожаловали все настоятели городскихцерквей, несколько священников, приехавших вместе с Владыкой из той епархии,где он служил ранее, стайка шустрых иподьяконов, а также уже успевший статьН-ской знаменитостью архиерейский протодьякон отец Иоанн, обладательмонументальной фигуры и могучего, громоподобного баса, прозванный за это«Иваном Великим». Пожалуй, за всю историю Свято-Лазаревского храма в его алтарееще не бывало такого многолюдья. Неудивительно, что никто из находившихся тампоначалу не обратил внимания на странное подрагивание огоньков лампад, чтостояли на семисвечнике… Равно, как и на то, как предательски покачивается онсам, едва грузный протодьякон приближается к Престолу…
Литургия шла своим чередом.Вот уже отец Иоанн вышел из алтаря, чтобы вместе с народом пропеть «Верую…»,как вдруг, немного не дойдя до амвона, пошатнулся и едва не упал. Увы, одна изстаринных белокаменных плит, которыми были вымощены алтарь, амвон и солея4,не выдержала веса грузного отца протодьякона и треснула пополам у него подногами… Лишь каким-то чудом отцу Иоанну удалось удержать равновесие и нерастянуться на солее во весь свой богатырский рост. Зато отец Стефан едва непровалился сквозь землю под строгим взглядом епископа Михаила. И со страхоможидал неминуемой расправы.
Однако, вопреки опасениямзлосчастного настоятеля, архиерей не отправил о. Стефана за штат и даже незапретил в служении, а, подозвав его к себе после окончания Литургии, велел какможно скорее завершить начатый ремонт храма. И тот понял: Владыка не зря слыветкрайне наблюдательным человеком. Как видно, он успел заметить и электробатареи,и новый семисвечник в алтаре. А потому решил, как говорится, дать шанс отцуСтефану. Так мог ли он отказаться от этого шанса?
Разумеется, несмотря напродолжающиеся Святки, уже назавтра отец Стефан нанял бригаду строителей дляремонта алтаря. А когда прихожане и городские священники спрашивали его мненияо новом Владыке, отвечал им так:
-Может, кому он кажется истрогим. А по мне – так он рассудителен и справедлив.
***
…Бригаде рабочих, нанятойотцом Стефаном для замены пола в храме, было строго-настрого запрещеноприкасаться к Престолу5. Однако, как известно, нет ничего заманчивеезапретного плода. Вот и Витьке Одинцову, самому молодому и любопытному из всейбригады, никак не давал покоя вопрос: почему это им вдруг нельзя трогатьстранный… не то ящик, не то куб, стоящий посредине алтаря? Наверняка, это неслучайный запрет. А что, если под ним спрятано что-то ценное? В пылкомвоображении Витьки мгновенно воскресли сцены из недавно виденного им фильма«Сокровища папского престола». Тем более, что неприкосновенное сооружениепосреди алтаря тоже называлось Престолом… Неудивительно, что не прошло и парыдней после появления Витьки в Свято-Лазаревской церкви, как ему уже «не пилося,не елося, а поглядеть хотелося», какие такие сокровища скрыты под тамошнимПрестолом? Поэтому, когда церковные уборщицы в очередной раз позвали строителейпообедать на церковную кухню, Витька ухитрился улизнуть оттуда, якобы зануждой, а сам незаметно прошмыгнул в алтарь. И, замирая от предчувствия тайны,приподнял белую ткань, покрывавшую Престол, и заглянул под него.
Каково же было разочарованиеновоявленного искателя сокровищ, когда его глазам открылись лишь вековые пыльда паутина! Впрочем, зоркий глаз Витьки разглядел под ними что-то блестящее… Онпротянул руку – и извлек из-под Престола Крест из желтоватого, местамипозеленевшего металла. Секунду-другую Витька раздумывал, что делать собретенным сокровищем. А потом, воровато оглядевшись по сторонам, сунул его запазуху.
В тот же вечер, придя домой,Витька очистил свою находку от пыли и паутины и внимательно осмотрел ее. Содной стороны Креста была вычеканена картинка, которую ему уже не разприходилось видеть. Она называлась – «Распятие». Правда, по бокам от неевиднелись еще какие-то странные знаки: кошелек с высыпавшимися монетками,клещи, молоток, кувшин и даже маленький петушок, восседающий на колонне… Сдругой стороны были какие-то надписи на непонятном, явно старинном, языке. Увы,к великому разочарованию Витьки, Крест оказался сделан из того самого «золота»,которое называют «самоварным». Иначе говоря - из меди. А он-то было счел егозолотым…
Теперь следовало решить, какпоступить с найденным Крестом? Оставить на память или продать? Разумеется,такой вопрос не следовало решать на трезвую голову. Витька достал изхолодильника бутылку пива, отхлебнул из нее и потянулся за кусочком вяленогоерша, что со вчерашнего дня так и лежал недоеденным у него на столе. И тутзаметил на рекламной газете, в которую была завернута рыба, объявлениеследующего содержания: «Куплю антиквариат и предметы старины. Дорого. Деньгисразу». Ниже был напечатан телефон антикварной лавки. Витька не спеша допилпиво и расправился с ершом, а потом с газетой в руках протопал в коридор,нашарил в кармане мобильник и позвонил по указанному в рекламе телефону.
На другой день (благо, этобыло воскресенье!) он уже нес свою находку антиквару, мысленно подсчитывая,сколько сможет выручить за нее. Потому что слово «дорого», напечатанное вобъявлении, внушало надежду на немалую прибыль от продажи, пускай даже имедного, но наверняка очень старинного Креста.
Мог ли он знать, что «тот, ктомногого желает – и малого не получает»?
***
Антиквар Борис СеменовичЖохов, по прозвищу Жох6, с нарочитым пренебрежением окинул взглядомпринесенный Витькой Крест:
-Увы, молодой человек, -сочувственно произнес он. - это всего лишь посеребренная медь. Вдобавок, вещицане новая – начало двадцатого века, фабричная штамповка. И качество плохое –видите, вот тут вмятина, и вот тут… Да и металл весь окислился – в подвале, чтоли, Вы его держали? Что тут написано? А это такая молитва: «Да воскреснет Бог…»Ее часто на крестах пишут… В общем, ничего ценного. Так что красная цена ВашемуКресту – полторы тысячи… Кстати, а где Вы его взяли? Что Вы говорите? Неужелиот бабушки достался? М-да, молодой человек, похоже, Ваша покойная бабушка былане иначе, как настоятелем какого-то храма. Ведь это же, к Вашему сведению,напрестольный Крест, который хранится в алтаре, на Престоле. Позвольтеполюбопытствовать, откуда он у Вас взялся на самом деле? Мне бы очень не хотелосьиметь дело с милицией… Короче, могу дать Вам за него тысячу рублей. Не хотите?Что ж, тогда отнесите его в пункт приема цветного металла. Может, там Вам занего больше дадут… Что? Согласны на тысячу? Тогда, как говорится, по рукам…
В итоге незадачливый Витькавышел из антикварной лавки Жохова всего лишь с тысячей рублей в кармане,проклиная день и час, когда ему взбрело в голову нарушить запрет священника изаглянуть под Престол. Право слово, лучше бы он этого не делал! Ведь не зряговорят: любопытство до добра не доводит! И точно! Пусть бы этот Крестоставался там, где он лежал – в церкви, под Престолом. Впрочем, есть поводрадоваться - проклятущий антиквар все-таки согласился купить его. Хотянаверняка на самом деле он стоит не тысячу рублей, а гораздо дороже. Этот жохпросто объегорил его. Но как же он догадался, что Крест – краденый?
Простодушному Витьке былоневдомек: Жохов просто-напросто прочел церковнославянскую надпись на оборотеКреста. И УЗНАЛ его…
***
А в то самое время, какВитька радовался избавлению от своей злополучной находки, антиквар БорисСеменович Жохов переживал аналогичное чувство. Хотя по прямо противоположномуповоду. Ведь ему удалось за бесценок приобрести реликвию, некогда известную навсю Н-скую епархию: Крест-мощевик, который местные историки и краеведыименовали «даром Владыки Нафанаила». Или просто «архиерейским даром».