Херсонесское ополчение баллистариев быстро стало одной из самых элитных частей во всей необъятной империи. К V веку н.э. в Византийской империи было всего четыре соединения подобных херсонесскому, но по уровню подготовки херсонесские баллистарии были лучшими из лучших. К этому времени из баллист метали уже не каменные глыбы, как ранее, а толстые дротики огромной пробивной силы.
Помимо тяжелых баллист-хироволистр, которые возили на специальных повозках, херсонесские воины имели на вооружении еще и мелкие ручные баллисты (прообраз будущих арбалетов), манубаллистры, стрелявшие мелкими камнями. Отряд херсонесских баллистариев считался ударной силой войска, поэтому обычно шел во втором эшелоне, оберегаемый со всех сторон. И это не было прихотью полководцев, ведь именно херсонеситы при походе на Дунай своими баллистами обратили в окончательное бегство скифов. При нападении же на захваченный хазарами Боспор херсонеситы выманили осажденных из города, а затем буквально расстреляли всех точным огнем своих хироволистр. Воины баллистарии – еще одна героическая и малоизвестная страница Херсонеса.
Баллиста и баллистарии
Еще одна особенность древнего Херсонеса, особенность, мимо которой нельзя пройти мимо. Как уже было сказано выше, в античное время мореплаватели передвигались, как правило, вдоль берегов. Но, как известно, не бывает правил без исключений. Обратимся к версии известного болгарского археолога Михаила Лазарова:
«А как обстояло дело с судами, принадлежавшими городам Черного моря? Каким путем следовали они? Наше наблюдение о распространении синопских амфор по западному берегу Черного моря заставляет предполагать, что капитаны торговых судов приходивших из Синопы и Гераклеи Понтийской, предпочитали другие пути.
Синопа находилась точно посередине южного Черноморского побережья, на самом выдающемся на севере полуострове (мыс Инджебурун расположен всего на расстоянии нескольких миль от Синопы). Если судно, загруженное в Синопе, направится в Истрию вдоль западного побережья Черного моря, оно пройдет приблизительно 1000 км. Сначала курсом на запад оно будет следовать вдоль малоазиатского берега Черного моря, который останется слева, а минуя Босфор, отправится по дороге средиземноморских судов на север вдоль западного берега. По этому маршруту судно, преодолевая встречное течение, которое в Черном море проходит вблизи берега, в направлении против часовой стрелки, прибудет в Истрию за шесть суток. Если добавить к этому и встречный северо-западный ветер, постоянный в данном районе, то станет ясно, что синопские капитаны, видимо, были вынуждены искать другую, более короткую и удобную морскую дорогу.
Древнегреческий историк Фукидид (V в. до н.э.) указывает, что вдоль береговой линии Фракии от Абдеры к Эвксинскому Понту до устья реки Истр можно пройти на грузовом судне по самому короткому пути за четыре дня и четыре ночи, если постоянно дует попутный ветер. Древний город Абдеры был расположен на южном побережье Фракии, вблизи устья Месты. Другими словами, при попутном ветре расстояние преодолевалось в два раза быстрее. По мнению Скилакса, почти такое же расстояние (от устья Струмы) проплывали за восемь суток.
От Крымского полуострова синопские суда шли вдоль берега на северо-запад, используя уже благоприятное береговое черноморское течение, и от мыса Тарханкут, где находился древний порт Калос Лимен (Прекрасная Гавань), спускались на запад – юго-запад к Истрии. Расстояние от Тарханкута до самой близкой точки западного берега Черного моря короче, чем расстояние между Инджебуруном и Крымским полуостровом. Таким образом, расстояние Синопа – Истрия могло быть преодолено за трое суток. Переход сокращался в два раза. Вероятно, поэтому в северных центрах фракийских берегов Понта так много встречается амфор с синопскими печатями, к югу их количество уменьшается.
Для судов, приходивших из Гераклеи Понтийской, наверное, было выгоднее достигать южных пунктов западного Черноморского побережья, следуя вдоль Малой Азии, а минуя Босфор, курсом судов, направляющихся из Средиземного моря.
Конечно, путь Крымский полуостров – западный берег Черного моря использовался, по всей вероятности, и судами другого центра, который импортировал груз в амфорах с печатями Херсонеса Таврического. Его глиняная тара встречается чаще в Истрии и Каллатисе, реже в Одессосе, совсем незнакома в Месембрии и Аполлонии.
Между Инджебуруном и Крымским полуостровом при хорошей погоде были видны оба берега Черного моря – обстоятельство, известное и Страбону, на обоих берегах летом постоянно дуют бризы – ночью с суши, а днем с моря, что тоже помогало судоходству.
Итак, все рассуждения приводят к выводу, что мореплаватели в IV веке до н.э. могли пересекать Черное море между Инджебуруном и Крымским полуостровом. При благоприятных обстоятельствах расстояние в 260 км они преодолевали за сутки. Отправляясь из Синопы ночью, суда использовали дующие из Малой Азии ночные бризы и в начале дня проходили полпути, а затем их плаванию благоприятствовал дневной морской ветер, дующий в направлении Крымского полуострова. Приведем еще один факт для доказательства этой мысли. В советской исторической литературе издавна обсуждается вопрос о поиске древними мореплавателями наикратчайшей дороги от мыса Инджебурун примерно к мысу Сарыч на Крымском полуострове или от Синопы к древнему Херсонесу Таврическому (Севастополь). Это обусловлено конфигурацией Черноморского побережья. Например, если бы древние суда, загруженные в портах Средиземного моря, направляясь в античный Пантикапей (теперешняя Керчь), следовали вдоль южного и потом вблизи восточного и северо-восточного побережья, то им понадобилось бы 10—11 суток, чтобы преодолеть огромное расстояние – приблизительно 1800 км только по Черному морю. Однако если бы экипажи судов были достаточно опытными и смелыми, чтобы пересечь море в самой узкой его части между Инджебуруном и Крымским полуостровом и оттуда вдоль берега продолжить путь до Пантикапея, продолжительность рейса сократилась бы в два раза. Пересекали ли древние капитаны Черное море в самой узкой его части?
Иногда мы недооцениваем возможности древних мореплавателей. В результате многовекового развития античные суда значительно усовершенствовались. Существует ряд сведений авторов древности о дальних переходах древних мореплавателей через Средиземное море. Так, например, Диодор Сицилийский (I в. до н.э.) сообщает о плавании от острова Родос до Александрии в Египте как о вполне обычном – расстояние приблизительно в два раза больше, чем путь Инджебурун – мыс Сарыч.
Плутарх рассказывает, что в первой половине IV века до н.э. некий Дион вооружил большую армию, поместил ее на нескольких судах и отправился в Сицилию. Прямая дорога через Адриатическое море была блокирована вражеским флотом, поэтому Дион совершил длительный переход в открытом море на расстоянии 500 километров.
Приведенные примеры показывают, что древние мореплаватели преодолевали большие пространства в открытом море.
Подводя итог весьма доказательной гипотезе Лазарова, вполне можно сделать вывод, что в ту далекую пору через Херсонес плавали, пересекая Эвксинский Понт, лишь самые смелые из мореходов. И вновь гераклейская земля привлекает к себе самых отчаянных из храбрецов! Скорее всего, прибывающих в Херсонес с южного берега моря тогда встречали так же, как тысячелетия спустя встречали вернувшихся из кругосветных плаваний. Это был весьма немногочисленный и особо привилегированный клан мореходов-херсонеситов, тех, которые рисковали своими жизнями посреди Черного моря, ежеминутно рискуя быть разбитыми волнами и ветрами, рискуя быть исчезнувшими навсегда.
Греческая трирема
И крепостные стены Херсонеса, что встречали заходящие в его бухту суда, были лучшей наградой отважным.
Херсонес во все времена был многолик. В ряде исторических источников его именуют более полно – Херсонес Таврический. Иногда он назывался Гераклей Таврический, Херронисом или даже Гераклейским Херсонесом. В Средние века на жаргоне того времени его именовали более сокращенно – Херсон. Славяне же неизменно звали этот город Корсунем.
Но и это далеко не все! Есть сведения, что в 62 году до н.э. римский император Август, которому почему-то перестало нравиться старое название города, якобы внезапно переименовал Херсонес в... Севастополь!!!
Что это было, гениальное ли прозрение великого римлянина, предсказание ли жрецов или случайное совпадение, которые чрезвычайно редко, но все же случаются в жизни – этого мы, наверное, уже никогда не узнаем. Но очевидно, что перед нами еще одна из многочисленных тайн этой загадочной земли.
Впрочем, тогда название Севастополь не прижилось. Херсонес так и остался для всех Херсонесом. Традиции и привычки всегда живучи. И вскоре после смерти Августа городу возвращают его старое имя. Вновь Севастополь появится на картах лишь спустя тысячу восемьсот сорок пять лет...
Шли века, и через Херсонес, сменяя друг друга, проходили императоры и цари, вожди и каганы, князья и просто предводители бесчисленных орд. Греческое правление сменилось римским, а затем и византийским. Империи, даже самые великие, не властны над временем. В годы правления императора Веспасиана в Херсонесе стояли отдельные отряды мореходных либурн так называемой Равенской эскадры, базировавшейся на Константинополь. Однако в 69—79 годах военно-морские силы Рима были реорганизованы и все боевые корабли в Эвксинском Понте были сведены в единый Дунайский флот, который несколько позднее был переименован в Мезийский Флавиев флот. Главной базой его стал Херсонес. Что ж, стратегическое значение будущего форпоста России на Черном море было оценено римлянами по достоинству! Именно в Херсонесе были размещены адмиралтейства, склады. Там же была и резиденция командовавшего флотом военного трибуна. Среди всех флотов Рима служба в Мезийском флоте считалась самой почетной, хотя и самой тяжелой. Это видно хотя бы по тому факту, что только там галерные гребцы вне зависимости от своего происхождения и предыдущих деяний после выхода в отставку получали римское гражданство.