авулон, ни Гесер на самом деле не давали вам приказа слушаться именно меня. Вы сами по себе. А я остаюсь.
Отодвинув дверь «газели» в сторону, я выбрался наружу. В лицо мне ударил соленый ветер. Далеко впереди море хранило внешнее спокойствие, но я слышал, с какой мощью оно билось о скалы.
35-я береговая батарея, мощнейший форпост Второй мировой. Я стал на землю, покрытую дробленой щебенкой, чувствуя энергетику места. Сила шла снизу, подпитывая меня, перезаряжая мои севшие аккумуляторы Иного. Сейчас я не обращал на этот процесс особого внимания. Сами строения волновали меня куда больше. Здесь, практически не вылезая из-под земли, немногочисленные войска Советской армии провели в узких коридорах двести пятьдесят дней, находясь каждый день под обстрелом, держа оборону родного города от ценностей прогрессивной Европы. Весь размах этого опыта невозможно передать современным активистам, орущим в Сети за скорейшее начало горячей войны. Каждому двинутому на цене нефти всепропальщику я бы крайне рекомендовал для начала посидеть одну десятую этого срока без вайфая. Уверен, вся дурь мигом вылетела бы.
– Класс, – сказала Веда, распахнув полы куртки в стороны, потянувшись грудью к солнцу, натягивая футболку. – Вот теперь и жить можно.
Такой подход к ситуации с ее стороны поначалу показался мне меркантильным и даже в чем-то оскорбительным, и я тут же одернул себя. Веда потратила намного больше Силы, чем я, так что скорое и бесплатное восстановление могло привести ее чуть ли не в настоящий экстаз.
Глядя, как маленькая волшебница скачет с одной ножки на другую, улыбаясь всем вокруг, я чувствовал эмоцию, не посещавшую меня со времен детства. Стыд. Пусть я вечно цепляюсь за все, что поможет чувствовать себя молодым, но мне следует постоянно помнить, что Ведающей это не нужно. Ей двадцать два года, ей незачем извиняться за непонимание времен, в которые ее родители пешком под стол ходили. У нее своя собственная война, и сейчас мы находились в самом ее эпицентре.
– Я не вижу машину, – сказал Морозко, щурясь на горизонт. – Думаешь, фон Шелленберг тут?
– Должен быть, – выразил я мнение. – Не сидеть же ему на открытой местности. Я считаю, он не врал про сорок минут, которые ему нужны на пробуждение девчонки.
– Может, мы опоздали?
– Когда я говорил с ним по «эпплу», он еще не начал, – покачал я головой. – Нет, мы пока не опоздали. Зато ему теперь и скрываться незачем. Он должен быть где-то тут…
Ради пущего драматизма мне следовало сделать эпичное лицо и добавить «я это чувствую!», но правда заключалась в том, что я не чувствовал ничего. Наш европеец тут, похоже, и не думал появляться. Мы стояли на месте, глядя на форпост, а я напряженно пытался понять, в чем именно ошибся.
– Людей нет, – неожиданно сказала Лина. – Тут вроде не выходной.
– Разве сюда кого-то водят? – спросил Морозко.
– Да постоянно. Это же достопримечательность. Как Диорама. Только потрогать можно.
– Была здесь? – спросил я.
– Нет, ни разу. Там коридоры должны быть внутри.
– Тогда пошли, – сказал я и двинулся вперед.
Внимание привлекало все. Памятник павшим воинам с табличкой, дублированной на немецкий. Высокий крест позади него. Осколки снарядов, между которыми стояли свежие лампадки и цветы. Всего неделя после Дня Победы – место должно быть оживленным. Лина права, отсутствие людей здесь выглядело слишком подозрительно.
Настоящий, монументальный памятник был следующим. С красной звездой, вылитой из камня и бетона. С горой испускавших аромат гвоздик, роз и одуванчиков.
А вот и сама батарея. Когда-то здесь находились две гигантские артиллерийские башни, напрямую влиявшие на ход войны. Современному школяру, активно донатящему на «танки», не понять, что собой представляли эти агрегаты – если, конечно, он не помнил, как выглядел Биг-Ган из второго «квейка». Есть мнение, что орудия севастопольской батареи и послужили прототипом этой инопланетной пушки. Охотно верю – аналогов у американцев нет по сей день.
Вот только Биг-Ган был взорван одним-единственным диверсантом через четыре часа после высадки. 35-я батарея просуществовала четыре года войны, со временем превратившись в памятник.
– А тут и правда триста пятьдесят километров траншей? – спросила Лина.
– Да, – подтвердил я. – И три тысячи блиндажей.
– Понятно тогда, как им выдержать удалось.
– Точно? – Я повернулся к ней. – У них не было Щитов Мага и «радужных сфер». В среднем здесь пришлось по тонне бомб на каждый квадратный метр. Выдержишь?
Лина умолкла. Я знал, что она все верно поймет – не обидится, сделает в уме расчеты и нужные выводы. В Лину я верил.
От одной из башен осталась железобетонная яма размером со школьный стадион. Заглянув в нее, я ожидал увидеть Кристину с нашим европейцем, потому что это было бы лучше, чем перспектива искать его в недрах комплекса, местами уходящего в землю на десяток этажей.
– Пусто, – сказал Клумси. – Так, почему я не могу в Сумрак зайти?
– Тебе же амулет мешает, – ответила Веда. – Ошейник выброси.
– Нее, – озадаченно сказал оборотень. – Лучше я тогда в окрестностях погуляю.
– Не дури только, – посоветовал я. – Если что найдешь странного – сразу беги к нам.
Парень кивнул и убежал.
Наклонившись, Лина принялась смотреть в уходящую вниз шахту, в одну из стен которой были вбиты металлические скобы. Судя по их отполированному блеску, сюда часто спускались.
– Я что-то слышу, – сказала девушка. – Только не могу…
Выскочивший снизу луч заставил ее отпрянуть в сторону. Морозко пустил в шахту «фриз», разбившийся о ее стенки.
– Отставить, – процедил я. – Нас заманивают. В обход!
– Долго, – сказала Веда, застегивая куртку. – Поберегись!
И оттолкнулась от земли.
Щит Мага она наложила на себя прямо в прыжке, залетая внутрь шахты. Блеснули переливы «хрустального щита», затем яма сотряслась – от приземления Ведающей на нижнем уровне прошла волна Силы, которая должна была сбить с ног любого, кто мог оказаться рядом.
Ухватившись за скобы, я проворно пополз вниз, стараясь не цеплять плащом острые выступы. Светлая волшебница уже поливала огнем кого-то, кого я не видел. Судя по ее тактике, здесь не было ни Кристины, ни посторонних людей. Только мы и наши мишени.
Тройные Лезвия, пущенные мною с двух рук, мелькнули в пламени Веды, как настоящие клинки. Впереди меня мелькнул чей-то силуэт.
– Полу-Иные, – живо сказала Веда. – Я видела троих. Все убежали.
– Не иллюзии?
– Точно нет.
Она посмотрела на меня с азартом.
– Фон Шелленберг здесь, – сказала она.
– Мы этого не знаем.
Морозко спустился к нам.
– Клумси машет с той стороны, – протараторил он. – Наверное, тоже кого-то увидел.
– Вернись и помоги ему, – сказал я. – И Лину сюда не пускай!
Мое первое повеление парень явно хотел пропустить, зато против второго тоже не возражал. Кивнув, он начал карабкаться наверх.
– Из комплекса есть другие известные выходы? – спросила Веда.
– Известных – нет, – ответил я. – Идем следом. И не спеши.
Из дальнего конца узкого коридора в нашу сторону протянулись прыгающие по стенам молнии. Цепной разряд!
Вывешенные нами Щиты Мага слились в один, накрывший сразу обоих. Искры глухо стучали по его наружной оболочке, подобно каплям дождя в осеннюю ночь.
– Щит спадает, – произнесла Веда, напряженно подпитывая его Силой. – Они же эманации! Они получают в месте Силы больше энергии, чем мы!
– Да, – согласился я, вытаскивая шакрам. – Только в Сумрак они не ходят.
Мы посмотрели друг другу в глаза.
– Отпускай, – сказал я и тут же рванул вправо, прямо в каменную стенку.
Перед тем как уйти в Сумрак, я метнул шакрам вдаль по проходу. Меня окружили узкие, темные коридоры почти пустого пространства, будто я находился внутри компьютерной модели, позволявшей ходить сквозь стены. В обычных домах такое не прокатит – там на всех слоях вплоть до четвертого стенка остается стенкой. И пропасть может разве что дверь, «запомнившая», что ей суждено порою пропускать кого-то через себя.
Но не в 35-й береговой батарее.
Эмоции десятков тысяч солдат, командиров и врачей, советских и немецких, неделю за неделей, месяц за месяцем подвергавших сомнению саму идею целостности комплекса. И все это на пике нервного напряжения, в месте Силы. Вполне достаточно, чтобы Сумрак расценил стены колоссального бункера как существующие только на бумаге и в людском воображении.
На первом слое каменные внутренности батареи отсутствовали. Была пустота – огромная, сквозная, с еле наметившимися очертаниями коридоров, сквозь которые я пролетел и вышел прежде, чем гравитация призвала меня в неизвестные глубины.
Вынырнув в соседнем коридоре, я поймал вернувшийся ко мне шакрам. На призрачном диске торчали быстро испаряющиеся ошметки плоти. Далеко впереди, на темном перекрестке, сдавленно прохрипел голос полу-Иного. Второй убежал еще дальше, его топот эхом звучал среди камней.
К телу полу-Иного мы с Ведой подбежали одновременно. Здесь царила кромешная тьма. Прошептав заклинание, Веда зажгла легкий свет в ладошке и тут же снизила яркость до легкой подсветки ногтей.
Эманация севастопольского дозорного лежала в груде металлолома. Правая половина головы отсутствовала.
– Неплохой выстрел, – заметила Веда, отправляя тело в Сумрак. Ее голос был бодр и спокоен. Привыкла, что ли?
– Здесь еще минимум двое, – сказал я, переступая через тлеющую кучу, в которую превратилась эманация. – Помнишь, сколько их всего?
– Десять, если старик призвал всех в полном составе. Шестеро упокоены. Значит, их здесь осталось четверо.
– Двое, – поправил я. – Если фон Шелленберга здесь все же нет, то двое остались с ним. Остальные здесь, чтобы нас отвлечь. Или зачистить место перед его прибытием.
Веда прислушалась. Бункер хранил тишину.
– Может, ну их на фиг? – предложила она. – Тоже подождем тут, затаимся…