Ля Виге кажется, что я сбрендил…
– Ты что, собираешься нести им все это?…
Он видит, как я набиваю целый мешок…
– Да нет, я все-таки оставлю кое-что!.. кое-что оставлю! Шкаф все равно забит на три четверти… как минимум!.. запасов еще много!.. но сначала самое неотложное!.. нужно обслужить этих уродов!.. чует мое сердце, что с ними лучше не связываться… сначала я так не думал, а теперь точно вижу, что они что-то замышляют…
– Ну давай! пошли!
У каждого из нас по полному мешку… я беру только один костыль… если идти медленно, то ничего… в парке мы уже прекрасно ориентируемся… даже в темноте… на ощупь… идем по тропинке, усыпанной листьями… я замечаю свет… это в цыганской кибитке справа… а в избах темно… наверху в небе по-прежнему рокочут «крепости»… с облаков спускаются длинные лучи прожектора… а где-то вдалеке, у самого горизонта, видны отсветы пожара… розовые… но это уже не Берлин, этого города больше нет… наверное, остались одни воронки!.. однако на сей раз я вас избавлю от брум! вранг! достаточно я уже об этом говорил!.. этот грохот успел порядком надоесть!.. и еще эта непрестанная дрожь листьев, деревьев, всего вокруг!.. вы же помните… все это без конца дрожало и гремело в течение шести… даже восьми месяцев… днем… ночью… и не только листья, мостовые тоже… и двор… и навозная лужа… и хлев…
– А вот и вы?
– Да!.. мы все принесли!
Громко объявляю я… чтобы не терять времени!
– Тащи свечу!
Свечка совсем крошечная… он чиркает спичкой…
Теперь они видят, что я им принес… это не пустяк!..
– А, ну вот!.. другое дело!..
Они догадовались, что там всего полно… но настолько!.. и шампанское!.. и портвейн!.. гусиная печенка!.. абсент!..
– И это не все! там еще осталось!
– Ах, ну и ну! ну и ну!
Они быстро опустошают мешки!.. теперь здесь настоящий склад… они рассматривают бутылки, этикетки…
– Это далеко не все!.. там еще много всего!.. правда, Ля Вига?
– Да!.. да!.. есть еще один шкаф!
Он, как всегда, преувеличивает…
– Ах, неужели!.. ничего себе!
Это превосходит все их ожидания… они садятся… Леонар обнимает своего приятеля за шею… и они начинают так раскачиваться туда-сюда… в полном восторге…
– Ах, как это здорово!
Они просто не могут прийти в себя!..
– Ну, что скажете?
Они нас еще спрашивают!
– Это что, настоящий абсент?
Леонар не хочет, чтобы его обманывали.
– Семьдесят градусов! вы что, читать не умеете?… черт побери!
– Конечно!.. конечно!.. читать мы умеем! а там что, и вправду еще что-то осталось?
Да этого Леонара не прокормить.
– Вам этого мало, вы хотите еще?
Мы говорим уже в темноте, свеча погасла…
– Да!.. да!.. но только не нужно нас звать… мы и так догадаемся, что это вы… просто бросайте все туда!..
Они показывают на кучу соломы слева…
Они очень осторожны… я тоже, черт побери!..
– Так вы принесете еще?
– Само собой!
Я слышу, как Жозеф шарит у себя в кармане… он ищет штопор…
– Сейчас я ее открою!
Плоф! готово!.. мньям! он пробует!
– Ну как, ничего?
– Да!.. настоящее!
Ну, мне пора!.. теперь и Леонар тоже решил попробовать… мньям!
– Ну так что, Леонар, теперь-то ты нам сообщишь?… свой секрет!.. мы ждем!.. хватит вилять!
Думаю, как раз пора переходить в наступление…
– Валяй!
– Понимаете, у нас свои планы… мы ведь тоже хотим отсюда свалить…
Ну вот, начинается!
– Вы с Жозефом?
– Ну да!
И куда же они намылились?… хотя это их дело! но перед отъездом они хотели бы тут все выпить и выкурить… перед отъездом?… но куда?… да при чем здесь это!.. а-а, они хотят забрать с собой бутылки!.. и каким образом?… увезти на тележке?… это их дело!.. а мы-то тут при чем?… мы же принесли им мешки с перно?
– А теперь вы двое, слушайте сюда!.. не оставляйте свою женщину в замке… завтра вечером типы из кибитки устраивают представление для ландрата и фон Лейденов…
– Я думал, они уже все отменили…
– Чепуха!.. там соберется вся деревня!.. и Крахт тоже!.. поступил новый приказ из Берлина!.. там будут все!..
– Приказ из Берлина?
– Да!.. да!.. и не отходите от Крахта!.. ни на шаг!.. представление состоится на лесопилке, у bibelforscher'ов… вы же знаете!.. в Tanzhalle… необходимо, чтобы вас троих там все видели… непременно всех троих! и не уходите оттуда, пока все не закончится!.. до самого конца!.. вот, собственно, и все, что мы хотели вам сказать!
– Но я думал, все отменяется?…
– Нет! завтра вечером… сами увидите!.. ни на шаг не отходите от Крахта… ну а теперь вам пора, идите к себе!.. вернуться сюда вы уже не успеете… те, в кибитке, точно вас засекли!.. они же все замечают!.. так что не нужно сюда возвращаться!.. а завтра, когда пойдете за супом, захватите с собой коробку, спрячьте у себя в штанах…
– Коробку чего?
– Сигар, конечно!.. бросьте ее в солому!.. она упадет бесшумно… туда, налево!
– Вам нужны только сигары?
– Да, для начала… а там видно будет… вы же не собираетесь об этом трепать?
– Нет!.. никому!
Вот видите, и я даже сейчас не называю здесь их имен… хотя вполне мог бы… назвать их настоящие имена… ведь уже столько лет прошло…
Я же человек с твердыми моральными принципами: все помню и помалкиваю…
Я-то думал, что все будут живо обсуждать нашу экспедицию, и вообще… мы же нашли старика… и Revizor'a… все будет пережевываться по сто раз, и мне придется призывать их к молчанию… не тут-то было!.. ни слова!.. ни за столом, во время mahlzeit'a, ни на лесопилке, от однорукого сержанта или bibelforscher'ов… ни слова!.. даже от Кретцерши, запертой в своей комнате… как будто ничего не случилось… а ведь эта сука Кретцерша просто помешана на сплетнях… нет, ничего!.. уверен, что они вели себя так нарочно… все будто язык проглотили… никто не интересуется у меня, как чувствуют себя мои пациенты, как прошла ночь… даже наследница, так нежно любящая своего брата, ни разу не спустилась из своей башни его проведать, хоть одеяла и дала… ни слова!.. и про Revizor'a тоже никто ничего не спрашивал… есть ли вообще надежда, что он поправится?… а ведь в первую очередь это касалось Кретцеров, он приехал проверять именно их счета, и еще бумаги Dienstelle, так что хоть для виду могли бы поинтересоваться… куда там! ни слова!.. а эта Кретцерша, хоть и истеричка, но тоже себе на уме… в общем, мы втроем, я, Лили и Ля Вига, сами должны были разбираться с этими полутрупами, выкручиваться, как знаем!.. правда надо отдать должное Крахту, он хотя бы выглядел озабоченным… он был в курсе, что у меня скоро закончится камфарное масло… в Германии его, кажется, вовсе нигде не было… ни у Атиаса в Моорсбурге, ни даже в Берлине, зато у него в личной аптечке был кардиазол… кардиазол – это сердечное тонизирующее средство, правда несколько тяжеловатое, и потому небезопасное… но если закончится масло, то уж лучше кардиазол, чем ничего… может, попросить у Крахта?… но решиться на это мне было не так просто… и немудрено… все осторожничают, а я чем хуже… я готовлю раствор, шприц, делаю инъекции… обоим… и тот и другой ужасно ослабели, можно с уверенностью сказать, что они еще очень плохи… если бы мы с жандармом не подоспели вовремя, эти безумные девки их бы точно прикончили… в общем, до поправки им еще далеко… естественно, у них было все переломано… и там… и тут… череп, ноги, грудная клетка… я отчетливо видел небольшие следы кровоизлияний… но я не собирался их ощупывать… зачем причинять им лишние страдания?… хорошо уже то, что мне удавалось поддерживать работу их сердца… взять кардиазол… у Крахта… осторожно, небольшими дозами… делаю первую инъекцию… потом слушаю… никаких изменений… можно идти за супом… может, что-нибудь узнаем… верно ли, что вечеринка с участием этого цыганского ансамбля все же состоится?… неужели уже и зал подготовили?…
– Пошли, Ля Вига!.. а ты, Лили, оставайся здесь, мы быстро! никуда не ходи, оставайся на месте… присматривай за ними, слушай, как они дышат… если будут жаловаться, или начнется икота… сразу же беги за мной!.. ты знаешь, куда: в Tanzhalle! Ну так вот!.. в парке – никого!.. на дороге стоят несколько хозяек… и треплются… они к нам уже привыкли… и даже не смотрят в нашу сторону… гуси тоже нас узнают… они роются в своей луже, лезут в тину, они уже не собираются на нас бросаться, даже крыльями не бьют, мы им просто безразличны… вот мы и в Tanzhalle… быстро наполняем котелки!.. я интересуюсь у сержанта-повара: «готовятся ли они к завтрашнему дню?»… впрочем, мне и так все было ясно!.. там было полно bibelforscher'ов, причем, они не бездельничали!.. все работали… выносили ящики, гремели инструментами, грохотали на станках!.. чистили, подметали и прочее! здесь же полно мусора! с тех пор, как тут последний раз танцевали, прошли годы, вот и накопились кучи всякого хлама… чего здесь только не было, в этом Tanzhalle: и казарма, и склад, и тир, и лесопилка, и зал для игры в шары… понадобится дня два, не меньше, чтобы все здесь расчистить…
– А вы успеете к завтрашнему дню?
– К завтрашнему?… да вы что! сегодня уже все будет готово!
Ну, ладно!.. им виднее!.. про себя я отметил, что они тоже не сказали ни слова ни про Revizor'a, ни про улана фон Лейдена… хотя им наверняка что-то известно!.. но я и не собирался ни с кем ни о чем говорить! мы уходим… «guten tag», «счастливо оставаться!»… мы снова проходим мимо хозяек… те же тупые рожи, отсутствующие взгляды… они нас не замечают…
Едва войдя в замок, мы тут же бросаемся к нашим доходягам! нет, им не хуже… хотя они до сих пор не пришли в сознание, а пора бы… конечно, они оглушены, но кардиазол должен был им помочь хотя бы открыть глаза… и даже перевернуться на другой бок… я справляюсь у Лили… нет!.. они ходили под себя, вот и все… выпили по ложке воды… а вот есть они не будут… не думаю, что это капризы!.. просто отвращение… значит, нужно ждать!.. но у нас есть и другие дела, кроме них!.. этих привередливых недобитков!.. наш mahlzeit, heil!.. да еще и в хлеву нас поджидали эти назойливые уебки, халявщики хреновы… сколько все-таки во мне тогда было энергии, черт побери!.. а когда я вижу, что я превратился теперь почти в такую же развалину, как этот долбаный улан, старик фон Лейден, я невольно ловлю себя на мысли: как быстро все проходит!.. жизнь меня серьезно опустила!.. конечно, в Бухенвальде или в Монруж было бы еще хуже… но и я еще не испил свою чашу до дна!..