Мне показалось, что тьма держала меня слишком долго. Успело присниться с десяток кошмаров, главным героем которых выступал Адский Кондор – мутант с гигантскими крыльями и человеческим лицом. В реальной жизни он, наверняка, был самым неприметным парнем в толпе. А вот голос у него был, как у Касьяна – того психа из лесной берлоги, с которым я не очень хорошо рассталась.
– Просыпайся, Северина, – шептали мне на ухо, и я была готова поклясться, что ощущаю на себе тяжесть его тела. С трудом вздохнув, я разлепила глаза и увидела над собой уже знакомое лицо. Свет падал откуда-то сбоку, похожий то ли на свечи, то ли на очень приглушенный светильник. Этот псих, действительно, на меня взгромоздился. За его головой темнели очертания уже знакомой комнаты. В ней я в первый раз очнулась. Что там с моими ранами, понять было трудно – тело по-прежнему не слушалось.
– Паралич проходит не быстро, – кивнул моим мыслям Касьян, внимательно разглядывая мое лицо. Он находился так близко, что я могла рассмотреть каждую пору на его коже. Ухаживал он за собой хорошо – такой чистой коже любой мог позавидовать. От него пахло ментолом и хвоей, впрочем, скосив глаза я увидела привычный букет из еловых веток на тумбочке. Глаза его смотрели странно. Учитывая, в каком положении я его оставила, злость была бы вполне объяснимой. Но нет, глаза Касьяна улыбались, вторя движениям губ.
– Я мог бы ввести антидот, но раз ты решила быть плохой девочкой, отходи сама, – пояснил он все с той же улыбкой.
– Зачем? – спросила я, больше для того, чтобы проверить, насколько владею мышцами лица. Вышло не совсем внятно, но слова я различила. И он тоже.
– Ты драчунья, поранилась бы еще больше. А так – нет плохих ребят, нет причин для беспокойства. Можешь спокойно поправляться.
– Как ты освободился? – наверное, мне просто хотелось отвлечь себя от всепоглощающей злости. Этот сумасшедший только что лишил меня путеводной нити к мести – грохнул «моего типа», который участвовал в убийстве Егора. А заодно и еще целую кучу наемников, по которым я плакать точно не стала бы. Однако то, с какой легкостью, он это проделал, навевало тревожные мысли.
– Неважно, – ухмыльнулся Касьян. – Важно, на чем мы с тобой остановились. Продолжим? Шов на боку у тебя разошелся, но я его поправил. Обещаю, буду нежным и осторожным.
Его рука скользнула мне на грудь и медленно поползла вниз – к животу.
– Нет! – выдохнула я резко, зная, что мои слова сейчас ничего не значат. И удивилась, потому что Касьян остановился и внимательно посмотрел мне в глаза.
– Точно нет? – уточнил он, будто спрашивал, не хочу ли я бутерброд с ветчиной.
– Нет! – рявкнула я, не ожидая, что получится так громко. Касьян даже поморщился.
– А зачем кричать? – фыркнул он. – Нет так нет. Тогда будем спать. Сейчас уже почти десять, можно и ложиться. Завтра встанем пораньше.
Говорил он так мирно и буднично, будто мы – давно женатая пара, которая еще ценит плотские утехи друг с другом, но для которой и возможность хорошо выспаться тоже имеет значение.
Протянув руку, Касьян щелкнул светильником, и комната погрузилась во тьму. А потом я почувствовала, как его тяжелая голова легла мне на плечо, затем немного съехала вниз, к груди, где и осталась. Я даже дышать перестала. Из всех передряг, что со мной случались, нынешняя превращалась в апогей попадалова. Будто мне Аллигатора с его конкурентом не хватало. И мести за Егора в прицепе. Но, кажется, проблема, которая называлась Касьяном, становилась самой животрепещущей. Главное, как ее решать, я пока не знала. Догадывалась, что этот псих прицепился ко мне, как клещ.
Наверное, это связано с особенностью его психологического заболевания, решила я, пытаясь себя успокоить. Ничего, из всякого дерьма выбиралась, вылезу и из этого. Помоюсь, отряхнусь и забуду. Голова Касьяна не двигалась, дышал он мерно и глубоко, будто заснул в ту же секунду, как закрыл глаза. Или притворялся.
У меня в голове еще мелькали картинки недавних событий. Кажется, время все осмыслить появилось только сейчас. Разумеется, засыпать я не собиралась. Тело меня еще не слушалось, но я ощутила покалывание в руках и ногах, а значит, паралич должен был скоро пройти. Пусть это случится до того, как мой псих проснется.
А что потом? Убивать его мне по-прежнему не хотелось, но, похоже, путы его не останавливали. Либо у него имелись слуги или помощники, которые ему помогли. Остановлюсь на этом варианте. Разберусь с ним, снова свяжу Касьяна, потом тщательно обыщу дом и дальше…
Что делать дальше, я пока не знала. Мне по-прежнему нужно было укрытие, так как заказ Грача, выполнять который я не собиралась, давил на совесть. Одно дело – быть государственным агентом, другое – частным наемником. Для некоторых из наших разница имелась лишь в словах, но во мне слишком глубоко жили принципы, отчасти мешавшие жить, а отчасти помогающие держаться на плаву там, где другие тонули.
Становиться наемной убийцей и устранять неугодных мэров я не собиралась. В Лесогорске оставались случайные связи – Ленка и старушки, которыми заинтересовался Аллигатор, но сейчас ему какое-то время будет не до них. Он решит, что в город явился этот А.К., и развернет с несуществующим конкурентом войну. Мне точно не стоило попадаться ему на пути.
А вдруг этот А.К. существует? Жало учила, что ответы надо искать там, где полыхает ярче и горит жарче. Значит, я тоже вернусь в Лесогорск. Аллигатора стоит устранить хотя бы потому, что Грач точно поручит ему убить мэра, когда узнает, что я слилась. Не то чтобы я горела желанием спасать молодого Лазарева, однако его смерть будет и на моей шее – опять же косвенно. Хватит уже и блогеров. Ведь, выйдя из тюрьмы, я пообещала себе – никаких трупов. Мое обещание жило ровно две недели. Да и Ленку стоит проведать. Наверняка ей от Марата досталось, но, судя по словам Аллигатора, убивать ее пока никто не собирался.
Я снова скосила глаза на темнеющую на моей груди макушку. Интересно, почему он меня не тронул? Не любит, когда девушка бревном лежит? Или причина глубже – в его заболевании? Второй вариант звучал жутче, но я решила остановиться на нем и голову свою не мучить. Хватало тайного голоса, который спрашивал: так ли уж я не хотела с ним секса? Обдумывая эту мысль так и эдак, я незаметно для себя заснула.
Глава 10
Утро началось так, будто я проснулась в отеле во время отпуска. Звучало уже фантастично, потому что нормальных отпусков у меня никогда не было. Куда бы я ни уезжала, меня всегда находила работа.
Но именно так – с завтрака в постели – должен начинаться хороший день.
На прикроватном столике источали ароматы пышные булки, в теплом фарфоровом горшочке дымилась овсянка, рядом в вазочке красовалась свежая клубника, аромат кофе в огромной чашке сводил с ума.
– Аллергии на глюцен у тебя нет, я проверил, выпечку можешь есть спокойно, – Касьян сидел на кровати в теплом вязаном жилете и брюках горчичного цвета. На голове смешно торчала в сторону маленькая желтая шапка с бубоном. Пестрый шарф в клетку и очки добавлял образ отдыхающего на природе хипстера. Он смотрел на меня с такой заботой в глазах, что от этого взгляда становилось не по себе. Итак, сегодня новая игра, новые настроения. Я осторожно потянулась, разминая затекшее тело, но следы паралича, кажется, прошли. Подтянувшись, я села, стараясь отодвинуться от Касьяна подальше и облокотилась на подушку. Этот гад опять меня переодел. Темно-синяя шелковая сорочка с тонкими кружевами, безусловно, мне шла, но вряд ли это одеяние можно было назвать практичным. Я всегда предпочитала пижамы, а в условиях лесных домиков, как, например, этот – термобелье.
Касьян встал и принес мне поднос с тарелкой каши, булкой и чашкой кофе. Когда он осторожно ставил его рядом, я заметила красные следы от моих стяжек на его запястьях. Мой взгляд он заметил.
– Похоже, будто мы в БДСМ всю ночь играли, – хмыкнул он. – Ты пробовала? Я нет.
Я уставилась ему прямо в глаза. Это что, намек? Он не выдержал первым и удалился к столику наливать кофе для себя. Только сейчас я заметила, что комната не похожа на ту, в которой я очнулась в первый раз. Впрочем, дом мне тогда показался, действительно, большим, а значит, мог скрывать много помещений. Надо было лучше обыскивать. Может, тогда бы и сообщников Касьяна нашла, и «мой тип» был бы жив, а я узнала бы кое-то про убийц Егора.
– Мы переехали, – сказал Касьян, присаживаясь на стул рядом с кроватью. Горячую чашку он держал обеими руками, будто у него замерзли пальцы. Судя по тому, что от напитка валил пар, пил он едва ли не кипяток. Потом до меня дошел смысл сказанного.
– В другой дом, – пояснил Касьян, будто это что-то объясняло.
– И много у тебя других домов в этом лесу? – осторожно спросила я, подозрительно ковыряя овсянку.
– В этом лесу только один.
Я сдержала нервный вздох, вспомнив его манеру выражаться.
– Мы ведь в пригороде Лесогорска, верно?
– Нет, – покачал головой Касьян, отхлебнув своего кипятка. – Чуть дальше. Вернее, совсем далеко. Когда ты заснула, я вызвал вертолет, и нас доставили в мой дом номер шесть. Самый маленький и скромный, но зато самый безопасный. Здесь есть один снегоход, но до Лесогорска топлива не хватит. Если бы существовала прямая трасса, то, наверное, пришлось бы ехать часов восемь. Но трассы и дорог нет. Это на случай, если ты думаешь о побеге. И ключи от снегохода у меня. Теперь давай по-хорошему. Вернемся к тому, на чем мы остановились тогда в столовой.
Мне показалось, что это еще один жирный намек, но я решила проигнорировать и его.
– А ты можешь снова вызвать вертолет?
– Нет, – ожидаемо ответил Касьян. – Личного у меня него, только семейный, я им распоряжаться не могу. Да и связь тут эпизодическая. В смысле, отсутствует большую часть дня, пробивается на пару часов вечером, но меня устраивает. Мы с пилотом договорились, что, если я позвоню раньше оговоренного, значит, ты взяла меня в плен, и надо вызывать подмогу.