Прекрасно осознавая, что наше занятие на слежку даже близко не было похоже, я преследовала иные цели. О нас в особняке уже знали. Если бы Леокардия хотела со мной поговорить, то назначила бы встречу. Нас же игнорировали, значит, мы оставались персонами нон грата. Леокардия ясно давала понять, что в наши отношения с Касьянам вмешиваться не собирается, в чем мне и хотелось убедиться.
Чем дольше я думала о всей этой ситуации, тем больше запутывалась. Зачем было громить офис Грача и уничтожать наемников? Про Ленку и Медведку я заранее выводы не делала. Надо еще проверить, что их богатый столичный жених – одно и то же лицо под именем Касьян.
– Не понял? – переспросил мой заморенный раной и страхом невольный спутник.
– Мне кажется, Адский Кондор тебя уже отпустил, – размышляла я вслух. – В том смысле, что ты роль свою выполнил: сообщил о случившемся и даже притащил меня в столицу. Разве у тебя нет любовницы, тети, бабки, у которых можно было залечь на дно на какое-то время? Деньги есть, рана не смертельная. Или ты за мной следишь?
– Не гони меня, Северина! – сразу затряс головой Грач. – Я от тебя ни на шаг. Ну, любовницы, конечно, есть, но одну Кондор грохнул в офисе, потому что она со мной работала, а вторая в Таиланде.
– Далеко, – философски протянула я. – И как-то мало. У такого человека, как ты, должно быть много женщин со связями. Ты весь такой опытный и бывалый, а гнезда не свил.
Грач окинул меня таким взглядом, что я сразу поняла: личное у всех нас больной вопрос. Не было у него ни детей, ни жены, ни даже нормальной любовницы. Да и чего я от него ждала? Будто не знала, что так у всех людей нашей профессии бывает.
Авантюризм проходит еще на стадии обучения, его вытесняет чувство долга и служение высокой цели защиты интересов родины, а потом, когда ты думаешь о том, что пора на покой, завести семью и стать нормальной, вмешивается тот самый случай, который поджидает нас, чтобы потребовать плату за грехи. По крайней мере, так было со мной. Этот случай посылает дьявол, и ко мне он явился в образе Корнеевых. Будто мне мало было одного Егора. Раскрой я его замысел – а это, непременно случилось бы, окажись я в столице пораньше, и ошибки было бы уже не исправить. Но мне почему-то нужно было встретить еще и Касьяна!
Мы просидели в том сквере до четырех, но интересных лиц, входящих или выходящих из особняка, я так и не приметила. На всякий случай запомнила двух мужчин и одну женщину, которые покинули здание утром, а также записала номера четырех въехавших машин. Если внутри них и был Касьян, разговаривать со мной он не пожелал – ни один из автомобилей даже не притормозил. И Ленки я нигде не увидела. С ней, похоже, будет труднее всего. Кажется, мне предстояло ночное вторжение в усадьбу, а это даже звучало плохо. Может, именно такого моего поступка и ждал Адский Кондор? А что? Мышеловка готова, мышку поймают, а Грача пристрелят. Скорее всего, его, действительно, не трогали из-за меня. Пока. Боялись спугнуть.
Пока я наблюдала за замком, мне пришла в голову еще одна мысль. Грач запудрил мне мозги тем, что Адский Кондор искал со мной встречи. А если эти события – разгром офиса и наши с ним отношения – связи друг с другом не имели? Например, Леокардию могло не устроить руководство в лице Грача, вот она и организовала смену власти. А заодно и сотрудников заменила.
Однако делиться этими мыслями с белым, как снег, Грачом я не стала и перешла к следующему пункту программы моего пребывания в столице. Встреча с Медведкой была назначена через час в каком-то кафе с русским названием, почему-то написанным латинскими буквами (ох уж этот уродливый лик моды). Подождать меня в гостинице Грач, разумеется, отказался.
– За соседним столиком посижу, – упрямо заявил он. – Сомневаюсь, конечно, что ты таким образом найдешь Адского Кондора, но тебе виднее.
Я промолчала. Цели у нас различались. Грач был ранен хоть и не в голову, но сумел убедить себя, что Адский Кондор мне по зубам, и я смогу его одолеть. Мне же хотелось сбежать и от Корнеевых, и от Грача на край света и ни с кем из них больше не встречаться. Я знала, кто окажется проигравшим в поединке между мной и Касьяном. Наверное, все, о чем я мечтала, это вернуться к той точке наших с ним отношений, когда он изображал психически больного сына богатой семьи, без конкретных имен и запутанных лабиринтов прошлого.
Глава 20
К шести вечера в кафе собралось много людей, и я с трудом нашла свободный столик у нарядной елки, гирлянда которой светила так мощно и переливалась столь интенсивно, что никто рядом сидеть не желал, не боясь случайно спровоцировать приступ эпилепсии. Грач примостился у стойки бара и сразу заказал себе водки. Мне оставалось только кусать губы от досады, что потом придется тащить его пьяного до гостиницы. А еще и спать с ним в одном номере. Но тут появилась Медведка, которая сразу вытеснила остальные мысли.
Крепкая короткостриженая платиновая блондинка лет сорока, Медведка не была похожа на романтичную особу. Ее цепкие серые глаза с почти прозрачной радужкой сразу же отыскали меня среди других посетителей, и на лице женщины появился редкий гость – улыбка. Я так и не выяснила, почему ее прозвали Медведкой, и почему в один день она решила со мной дружить. Устав ломать голову, я просто приняла ее, как есть. С именем потом прояснилось, звали ее Юлей, но свое имя Медведка не любила, и я его не использовала.
Крепкие объятия Медведи, может, и были похожи на медвежьи, но меня искренне порадовали. От нее веяло чем-то настоящим, тем, чего мне так не хватало в последнее время. Она преобразилась. Ничто в ее внешности не напоминало, что месяц назад она вышла из тюрьмы, где отсидела семь лет – за убийство мужа. Лишь однажды мы с ней об этом поговорили.
«Я все правильно сделала, – сказала тогда Медведка, – и раскаиваться никогда не буду».
Окольными путями я выяснила, что дело было в дочери Медведки, которую изнасиловал отчим. Не выдержав издевательств, подросток повесилась, а Медведка своего нового мужа задушила. У него оказалась влиятельная родня, и дело об изнасиловании подростка замяли, а женщину посадили за убийство. Сейчас я смотрела на счастливое, помолодевшее лицо бывшей сокамерницы и хотела верить, что у нее началась новая жизнь.
Вот только верующей из меня никогда не получалось. Слишком много знаков того, что Медведка попала в ловушку, бросалось в глаза: от роскошной машины, которая подвезла ее к кафе, до стильного макияжа и дорогих украшений. Откровенных разговоров у нас было много, и Медведка как-то призналась, что не любит ни косметику, ни каблуки, ни бриллианты на пальцах. Сейчас ее лицо под слоем пудры и тонального крема напоминало маску, а в ушах сверкали нескромные бриллианты. И высокие каблуки имелись. Белый брючный костюм ей, несомненно, шел, но выбрала его не она. До заключения Медведка работала технологом на рыбозаводе в каком-то северном городишке. Ни жизнь, ни тюрьма не научили ее, что людям верить нельзя.
– Мой сказочный принц, – с ходу заявила она и сунула мне под нос смартфон с фотографией Касьяна во весь экран. Я даже вздрогнула от такой прямолинейности. До последнего надеялась, что чудеса еще случаются.
– Вот и я обалдела, – отреагировала на мою реакцию Медведка. – Но у нас все серьезно. Ты немного опоздала, хотела тебе еще раньше сообщить. Завтра женимся. Завтра! Хорошо, что ты все-таки прилетела, а то как же невеста без подруги.
Я вцепилась в стакан с водой, потому что после пирожков и вафлей в меня уже ничего не лезло. Да и тошнило. Хотелось извергнуть съеденный фастфуд немедленно.
– Ты мне все обязательно расскажешь, – с трудом выдавила я из себя. – Слушай, лицо у него такое знакомое. А случайно сестры по имени Лена у твоего принца нет?
Медведка подозрительно прищурилась, потом расхохоталась.
– Ты, Рина, всегда странной была. Ладно если бы спросила про свободного брата, а сестра тебе зачем? У моего принца огромная семья, но сестер нет. Ты где остановилась? Никаких отелей! С сегодняшнего дня живешь у меня, то есть, у нас с Янчиком. Боже, ты бы видела его огроменный замок.
Я совсем приуныла, потому что никак не могла разгадать новую загадку мерзавца. Свадьба с Медведкой завтра? Я в качестве подружки? Да он смеется? Мотив ревности – слишком прямолинеен, вряд ли он стал бы к нему прибегать.
И тут мне вдруг вспомнились три женщины, которых привез вертолет в его домик номер шесть. Я ведь до сих не была уверена, кто именно их убил – люди Егора или Касьян? А если… У Медведки ведь тоже имелся образ довольно сильной женщины. Профессиональной преступницей она не была, но статус «мамки» и «старшей» в тюрьме получила быстро.
Между тем, мое внимание привлек Грач, который сполз с барного стула и нетвердой походкой двинулся в сторону туалета. Цвет лица у него из белого превратился в какой-то буро-желтый. Мелькнуло тревожное чувство – все ли с ним в порядке? Не то чтобы я стала относиться к нему теплее, но, вроде как, находился он под моей опекой.
И тут Медведка меня удивила снова.
– Не беспокойся о нем, – сказала она, похлопав меня по руке. – Мне Янчик все рассказал, так что этот Грач больше тебя не побеспокоит. У Яна работа такая, что ему положено все знать. Когда я ему сообщила, что с тобой встречаюсь, он сразу сказал, что тебя «пасет» один тип из прошлого, и что у тебя крупные неприятности. У моих друзей не должно быть проблем. Никогда не думала о том, что деньги дарят такое ощущение власти. Всегда болтают о том, что, чем больше денег, тем больше власть, но одно дело – говорить, совсем другое – творить эту власть. Не то чтобы я стала откровенной мерзавкой, но мне хватило кратенькой биографии этого типа, чтобы заказать ему орешки с отравой. Да ты не беспокойся, сотрудники кафе тут ни при чем, всю еду готовят не здесь. У меня теперь есть свои люди, представляешь? Мой человек подсунул нужный пакетик, когда бармен готовил заказ для этого Грача. У тебя все хорошо? Вид какой-то бледный.