Чуть ниже — между пупком и копчиком он заметил тающий лепесток сконцентрированной Мощи. Глубоко внутри тут же возникла уверенность, что именно этот лепесток и «разбудил» Ника.
Ник потянулся ещё ниже — к копчику и тут же замер, боясь вздохнуть. Впервые в жизни он почувствовал то, о чём постоянно твердил дядя Юра. Энергетический центр, Чакра, Ядро — Ник не знал, как правильно назвать тот комочек плотной энергии, что он почувствовал.
По его ощущениям, ядро спрессовались из следующих чувств и эмоций: Дикая жажда жизни. Уверенность в себе. Смелость, Бесстрашие. Движение. Открытость всему новому.
Повинуясь внутреннему позыву, он топнул ногой. На секунду ему показалось, что горы вот-вот вздрогнут, отвечая на его зов, но… ничего такого не произошло.
«Ну и ладно, — подумал Ник, мысленно поблагодарив дядю за науку. — Что там дальше? На себя я уже разозлиться. Награду в виде божественного трэка получил… Испугаться? Сильно-сильно чего-то захотеть?»
Он представил, как замерзает, как желудок сводит спазмом голода, как начинают отваливаться обмороженные пальцы…
— Hell, no![3], не бывать этому!
Ник, прищурившись, посмотрел на северо-запад.
— Дойду! — упрямо пробормотал парень, — а как только дойду, приму горячую ванну! О да! — он представил исходящий паром бассейн, — хочу в сауну… нет, в баню! О да…
Удостоверившись, что все четыре совета дяди выполнены, Ник осмотрел критическим взглядом примыкающий к скале сугроб, внутри которого находилось его временное жилище. Перевел взгляд на раскинувшуюся перед ним лощину, удивленно покачал головой, разглядев идеально ровный круг хвойного леса. Зацепился глазом за виднеющийся за странным лесом ручеек. Наметил примерный маршрут и остановки.
Раньше бы он с легкостью пересек эту расщелину за день, сполоснулся бы в речке и до наступления ночи успел бы подняться в горы и устроить место под ночлег. Сейчас же — он с раздражением посмотрел на свои дрожащие после отжиманий руки — добраться до середины лощины уже будет сродни подвигу!
— Главное, чтобы еды хватило, — пробормотал Ник и в следующий момент почувствовал, как сильно он хочет есть.
Следующие пару часов он был занят готовкой завтрака, инспекцией запасов и разработкой плана дальнейшего движения. Дважды Ник отвлекался. Первый раз на шум гор — будто где-то неподалеку сошла лавина. Второй раз — на Котю, притащившего дохлую тушку какого-то крупного грызуна.
— Спасибо Коть, но я пас, — покачал головой Ник, заваривая какао.
Во-первых, для готовки мяса требовалось много огня, а у него оставалось всего два баллона с газом, во-вторых, стоило ему представить, что он ест барбекью из сурка или бобра, как его чуть было не стошнило.
— А вот от орешков я бы не отказался, — тут же добавил Ник, заметив, как поникли уши ирбиса. — Ты до того странного леса доходил?
Снежный барс утвердительно кивнул и недовольно мотнул головой.
— Небезопасно? — удивился Ник. — Люди?
Котя отрицательно мотнул головой.
— Хищники? — быстрый кивок.
— Медведь? — ирбис замешкался, но в следующий момент покрутил лапой.
— То есть как не совсем? — Котя опустил лапу вниз и слегка оторвал ее от пола.
— Маленький медведь? — недоверчиво хмыкнул Ник. — Мда… Ну хочешь-не хочешь, а идти придется. Припасов осталось… — он взглянул на мешочек с заканчивающимися орешками, початую упаковку гречки, стратегический НЗ: последний шоколадный батончик с пачкой протеиновых пирожных, и пакет с остатками какао и сушенного молока. — на пару дней.
Барс фыркнул и толкнул к парню принесенную с охоты тушку и кивнул на лежащий на щитах сверток
— А, — сказал Ник, — эльфийский сухпаек-то? хе-хе. Ну да, сытная штука. Только меня после нее то в эйфорию кидает, то депрясники ловлю. Не самые худшие побочные эффекты, конечно, но все равно не приятно.
Ирбис оставил фразу Ника без внимания и принялся потрошить принесенную тушку.
— Котя, — Ника замутило при виде крови и треска разрываемых жил, — будь добр, поешь на улице.
Барс недовольно фыркнул и, схватив свою добычу зубами, поволок ее в коридор ведущий к горной тропе. На улице он есть отчего-то не хотел.
— Сегодня попробуем добраться до леса и обратно, — крикнул ему в спину Ник. — Выходим через пятнадцать минут!
Но они не вышли не через пятнадцать минут, ни через тридцать и даже не через час. После завтрака Нику сделалось плохо и парень два дня провалялся, не в силах подняться с лежанки. Всё, на что его хватало — закидывать в рот кусочки сухпайка и делать глоток ледяного какао.
Но что самое неудобное — ему хватало четырех часов, чтобы выспаться и отдохнуть. В результате остальное время превращалось в мучительную пытку бездействием и слабостью. Ник спасался только тем, что гонял по телу крохи энергии.
Раз за разом он прочувствовал энергетические каналы и поражался как все гармонично устроено. Если Ник понял правильно, то затык в каком-то из каналом неизбежно приводил к травме на физическом уровне.
Пользуясь временным бездельем, он сконцентрировал внимание на левом плече. Поначалу у него ничего не получалось, но спустя какое-то время, Ник с удивлением обнаружил, что где-то глубоко внутри рождается понимание.
Чтоб понять отчего порвалась связка на плече ему пришлось спуститься вниманием к тазобедренному суставу. Сначала он долго не мог понять, что там не так, упрямо возвращался к плечу, но раз за разом наблюдение за своими меридианами приводило его к бедрам.
В конце концов Ник решил поменять тактику, отбросил свое упрямство в сторону и попытался понять, что не так с его тазобедреным суставом.
Он вытянулся на щите и направил своё внутреннее внимание на ноги и таз. Все было как обычно, но что-то не давало ему покоя. Ник начал поочередно сгибать-разгибать ноги, тянуть носок и вращать стопой. Он внимательно повторял базовые упражнения «постельной разминки» до тех пор, пока не понял, что показалось ему странным.
Его правая нога оказалась короче левой!
Не веря увиденному, Ник с трудом поднялся на ноги и сконцентрировался на центре равновесия. Ну не может быть такого, что одна нога короче другой! Нет, может, конечно, но только не у него, он же костоправ!
«Мда…»
Ник потрясенно уставился на свои ноги. Одна нога действительно была короче другой. Практически незаметно, но центр равновесия сместился слега в сторону.
Улегшись на лежанку, Ник снова вытянул ноги и, собрав крохи энергии, пустил по энергетическим каналам.
— Got it[4]! — прошептал парень, обнаружив после двенадцатой попытки, что мышцы на голеностопе правой ноги напряжены и стопа не полностью сгибается.
Сообразив, куда нужно смотреть, Ник прошелся вдоль всего тела, отмечая места, где мышцы находились в постоянном напряжении, выступая таким образов в качестве стабилизатора отклонений.
Максимум, что смог Ник — промассажировать проблемные места, добившись более ровного течения энергопотоков. Нога, по его внутреннему ощущению расслабилась, плечу лучше от этого, конечно не стало.
Подумав над сложившейся ситуацией, Ник пришел к следующим выводам:
Во время подъема на Эльбрус у него был тяжелый рюкзак и новая обувь. То ли ботинки были один чуть выше другого, то ли вес в рюкзаке был распределен не равномерно, в любом случае, образовался перевес в одну сторону.
Мышцы напряглись, чтобы стабилизировать отклонение, в результате чего левое плечо чуть поднялось вверх и связки с мышцами не просто потеряли привычную эластичность, а стали деревянные. Не было бы перекоса в тазобедренном суставе, и связка бы не порвалась, максимум — надорвалась.
Но нет худа без добра — Ник собрал крохи энергии, которые гонял по меридианам, и направил их в плечо. Стянуть порванную связку он даже не пытался, но вот насытить её энергией…
Плечо сначала онемело, потом полыхнуло огнем, затем огонь превратился в тепло. Будь у Ника побольше внутренней силы, он бы наверняка полностью залечил рану, но её не было.
«Итак неплохо, — подумал парень, чувствуя, как закрываются глаза. — Еще пару сеансов и рука будет как новенькая».
Через четыре часа, глубокой ночью, Ник открыл глаза и осторожно подвигал рукой. Опухоль спала, подвижность увеличилась в два раза, а перед ним появилась надпись:
Восстановление характеристики! Ловкость + 1 Текущее значение: 3 (штраф: -3)
Внимание! Доступно стандартное задание: Восстановить форму
Награда: +5 % к скорости восстановления
Принять? Да/Нет
— Принять, — облизал пересохшие губы Ник и мысленным усилием раскрыл перед собой описание своего класса, — Что там у нас?
Имя: Ник Вотчер
Класс: Золотарь Северной башни
Состояние здоровья: критическое (хроническая усталость, обморожение, ангина, высокая степень истощения)
Основные характеристики:
Сила — 2 (штраф: -3)
Выносливость — 3 (штраф: -4)
Интеллект — 6 (штраф: -1)
Ловкость — 4 (штраф: -3)
Мудрость — 6
Харизма — 4 (штраф: -2)
Особенности класса:
Босоногий: +15 % сопротивление холоду (+20 % от пакета «Улучшенное кровообращение»)
Горная поступь: + 1 к Ловкости. Бонусный навык: Скалолаз
Двужильный: + 1 к Выносливости. 4 часа на отдых
Свободный человек: Возможность продвижения по службе
Безоружный: Запрет на использование любого вида оружия, кроме шеста или палки
Навыки:
*Раскрыть список*
Способности:
*Раскрыть список*
Ник задумчиво хмыкнул и перевернулся на живот. На этот раз он поставил себе цель в десять отжиманий.
Раз! — Плечо отозвалось болью, но Ник продолжил отжиматься.
Два! — В глазах потемнело, но он не обратил на это внимания.