А уж Сомл не понаслышке знал, каким трудом создается репутация и как легко её можно потерять. Особенно если с самого начала поставишь себя неправильно. И каким бы ни было задание Сети, но Сомл не сможет круглосуточно быть рядом с Ником.
— На ужин ты не пойдешь, — решил монах, — поселю тебя в девятую келью. Она считается самой слабой, но там тебе на первых порах будет полегче.
Они поднялись наверх, прошли мимо здания столовой, в которой, судя по звукам только-только начался ужин, и завернули налево.
— Это общинный дом, — монах кивнул на каменную коробку с покатой крышей. — Несмотря на свои внешние размеры, внутри значительно больше места.
Учитель Сомл зашел внутрь и, не сдержавшись, поморщился. Он рассчитывал, что в келье никого не будет, но двое почти Послушников из второй кельи угрожающе нависали над тремя новенькими Слугами.
— Какого ксура вы делаете в келье во время ужина? — в голосе монаха лязгнул металл. — Исчезли отсюда.
Все пятеро склонились в поклоне младшего старшему и в следующую секунду выскользнули на улицу.
— Не получилось по-тихому, — пробормотал Сомл, от которого не укрылись заинтересованные взгляды, которые мальчишки бросили на Ника.
Он с сочувствием посмотрел на безучастного парня, скользнул взглядом по общему холлу, где Слуги медитировали или тренировались, посмотрел на лестницу, ведущую на второй этаж в купальню и направился в коридор. Через три шага по правой стороне показалась келья с выгравированной на ней цифрой «1». Ещё через три шага, по левой стороне появилась дверь с цифрой «2».
— Всего здесь восемнадцать комнат, по девять с каждой стороны. — На ходу принялся говорить Учитель Сомл. — В конце коридора — нужник. Чем ближе к выходу ты живешь, тем почетней статус. Так как это общинный дом Слуг, то в первых комнатах живут те, кто вот-вот станет Послушниками.
Сомл снова поморщился. Он прекрасно заметил из какой кельи были двое почти Послушников и из какой трое новичков.
— В келье обычно живут по четыре человека, — монах остановился напротив двери с выбитой цифрой «9». — Девятая келья самая слабая, здесь обитает незапланированное поступление из трех двенадцатилеток. Ты будешь четвертым.
Сомл потянул на себя дверь и указал Нику на ближайшую ко входу деревянную шконку.
— Положи свои вещи на кровать, — Учитель дождался пока Ник выполнит приказ и продолжил. — Валик — под голову. Одеяло дает небольшое сопротивление холоду. По началу новики часто простывают и болеют, поэтому завтра получишь еще один ремешок… Полотенце повесь на вот этот крючок — подсказал он парню, который замер с белой тряпкой в руках. — В общинном доме слуг одна купальня и находится она на втором этаже.
Он покосился на подозрительно мокрый потолок и ещё раз мысленно выругался.
— Как ты мог заметить, начиная с холла, потолок идет под небольшим уклоном. Это сделано для того, чтобы вода, используемая в купальне, стекала к нужнику для смыва. Внешне и не скажешь, что в этой каменной лачуге есть второй этаж, да?
Сомл погладил свою бороденку, с ностальгией хмыкнул и продолжил.
— Скажу тебе по секрету, тут есть ещё не только подземный ярус, откуда провинившиеся Слуги таскают нечистоты, но и… третий этаж, — монах покосился на потолок. — Древние умели строить… Раньше со Слугами неприменно должен был жить один из Послушников. С Послушниками — один из Учеников. С Учениками — один из Воинов. С Воинами — один из Учителей. С Учителями — один Мастер. Но последнее, наверное сказки.
— Гонг!!!
От неожиданности Ник подпрыгнул прямо на месте и принял защитную стойку.
— Это Храмовый колокол, — поморщился Учитель Сомл. — Ещё одна причина, из-за которой Сидо не вылезает с третьего яруса… — он вздохнул, словно завидуя сторожу. — Подъемы, отбои, чрезвычайные происшествия… Кстати, если слышишь колокол днём — это значит, что надлежит немедленно прибыть на центральную площадь храма. А если…
Монах неожиданно замолчал и нахмурился, словно к чему-то прислушиваясь.
— Ложись спать, — протараторил Сомл, вцепляясь себе в бороду. — Завтра после подъема к настоятелю Арсению. Попросишь соседей — они с радостью тебя проводят. Всё. Спи. Ремешок ни в коем случае не снимай с головы. Чем раньше оправишься от ментального удара, тем проще будет. Если придется совсем тяжко — найди меня и скажи: «Плохо».
Посчитав, что сказал достаточно и убедившись, что Ник улегся на кровать и закрыл глаза, Учитель Сомл, распахнул дверь и поспешил на улицу.
Эту ночь новик, отмеченный Сетью, должен пережить, ну а завтра… завтра он что-нибудь придумает.
Глава 12
«Вот это я попал! — подумал Ник, осознав себя в жемчужно-белом пространстве. — Интересно, долго я ещё буду таким овощем?»
Он с опаской ощупал свою голову, но ожидаемо ничего не обнаружил. Вообще, ситуация складывалась паршивая. Насколько он понял, стоило ему вступить в радиус действия стелы, Сеть на радостях выслала ему настолько большой пакет данных, что чуть было не выжгла мозг.
И он сейчас, вместо того, чтобы выполнить задание Сети и сменить этот дурацкий класс, вынужден влачить жалкое существование полоумного дурочка. Тьфу! И надо было так подставиться?
«Так, соберись! — приказал он сам себе. — Неизвестно сколько продлится этот проблеск сознания. Понятно, что я сейчас сплю, но мало ли?»
Первым делом, Ник сосредоточился на Муладхаре и усилием мысли начал прокачивать энергию по энергетическим каналам, стараясь дотянуться потоком до головы. Следом, убедившись, что ток внутренней энергии запущен, он мысленно промыл голову жемчужным светом. Благо вокруг его было ну очень много.
В процессе всплыл непонятный источник тепла, расположившийся в районе шеи. Он едва пульсировал и тянулся своими нитями к голове. Ник тут же выставил мысленную защиту от непонятного энергетического клубка, который отчего-то вился вокруг волос…
«Целительский ремешок!» — дошло до парня, и он тут же «разрешил» необычной энергии направиться прямо в голову.
Убедившись, что запустил исцеляющие процессы на полную катушку и сделал для своего тела все, что мог, Ник перешел к системным сообщениям.
Тогда, на склоне ему было не до чтения, но сейчас он был готов цепляться за любую подсказку.
«Так-так-так… минимальный уровень Интеллекта десятка… Понятно, отчего мозги чуть было не выжгло! Вообще, мне на самом деле крупно везет. Сейчас исцеление — это вопрос времени, но что бы случилось если аварийный протокол не запустился?»
Ник сглотнул, представив, что мог остаться идиотом до конца своей жизни. Ах да, судя по экскурсу монаха — ещё и идиотом-Слугой. Решив обдумать слова Учителя Сомла чуть позже, Ник сосредоточился на изучении системных сообщений.
«Так… В смысле руины Северной башни? Значит я был прав, и этот монастырь построен на руинах Башни… А что насчет бастиона? Опа, Только чистый сердцем и сильный духом сможет попасть на сохранившийся ярус Северной башни и восстановить один из семи бастионов, защищающих Порог от межмирных захватчиков. А вот это интересно…»
Ник сделал себе в памяти отметку поискать этот ярус и вернулся к изучению уведомлений.
«Ого, минус два к Интеллекту и внутреннее кровоизлияние… Так, это понятно, часть функционала отключена, эмоции заблокированы. Хм, а почему всего 10 % от энергопотока?»
Ник сконцентрировался на внутреннем энергокаркасе, пытаясь выяснить куда вообще уходит энергопоток. После нескольких минут пристального изучения своих каналов и меридианов, Ник с удивлением обнаружил, что поток идет в амулет, а оттуда в сердечный центр.
«Хм…»
По его мнению, наполнять четвертую, сердечную, чакру или же Анахату было преждевременно. Ведь вторая (Свадхистана) и третья (Манипура) были едва сформированы, а без крепкого фундамента здание не выстроить. Но, несмотря на свои догадки, вмешиваться в работу артефакта он не стал.
Ведь он спас ему жизнь.
Отвлекшись от изучения уведомлений, Ник с содроганием вспомнил Ледяной шип, швырнувший его в небо, и очередной полет головой вниз.
Стандартный амулет смотрителя обсерватории (Скрыто)
Скрыто (0/3), Скрыто (0/1), Скрыто (0/1)
Теневой оберег, Ключ к тайнику Вритры
Теперь он точно знал, что скрывается под «Скрыто». Три заряда Воздушной подушки, Защита от духа в балахоне и Антимагический щит.
«Надо будет поблагодарить создателя этого амулета. Кхм, когда-нибудь… как-нибудь… Ладно, вернемся к уведомлениям. Так, рекомендуется обратиться к целителю — это понятно. Удача плюс один — приятненько. Ага, минус к Интеллекту за кратковременный приход в себя — как-то невыгодно… А ведь что-то мне подсказывает, что таких ситуаций как у ворот будет ещё оооочень много! Значит нужно составить план действий».
Ник уселся в позу лотоса, привычно соединив указательные и большие пальцы рук, и принялся кропотливо восстанавливать события прошедшего дня.
Не надо было быть гением, чтобы догадаться, что Учитель Сомл получил от Сети задание помочь Нику. Вот только чем можно объяснить этот трепет перед Сетью? Может быть она нечасто радует людей квестами?
Нужно этот момент аккуратненько разузнать.
Далее, структура монастыря. Ник точно мог сказать где находится столовая, арсенал и келья для Слуг, в которой он сейчас находился. Завтра утром Сомл велел ему зайти к настоятелю Арсению, потом, видимо, будут какие-то занятия и прочая монастырская бытовуха. А значит рано или поздно, но карта местности у него сложится.
Что ещё? Соседи по келье. Если Ник правильно понял, то его подселили к малышне, и скорей всего он их уже видел. Вряд ли здесь есть еще трое двенадцатилеток, которые держатся вместе. Вообще, ситуация была до боли банальная. Старшаки, а именно двое почти Послушников, утверждаются за счёт малышни.
В общем, надо присмотреться и к соседям, и к остальным Слугам, и, в идеале, к Послушникам и Ученикам.
Ах да, преподавательский состав. Учитель Сомл, несмотря на чудной внешний вид, оставил приятные впечатления. Он как минимум хотел помочь — раз и был не последним человеком в храме — два. Кто там дальше? Сторож, или лучше сказать кладовщик? Сидо. Интересный тип. С ним надо будет подружиться на предмет книжек и доступа к более качественной одежде. Судя по его бегающему взгляду, этот Сидо явно не дурак улучшить свое существование.