Вот так вот! Одной фразой сказать столь многое! И про раскрытие моего инкогнито намекнуть, и сразу обозначить свои позиции и намерения. И много ещё что. Я им создал громадную кучу проблем, а они считают себя должниками. Или это сарказм?
Пожимаю руку. В ладони оказывается клочок бумаги с рисунком – мальчик на мамонте, со щитом, на котором уже ненавистная мне белая башня. Бумажку я развернул уже за дверями. Вздохнул – с трудом переборол посыл бежать. Бежать отсюда, бежать из города. Ладно, пара дней у нас есть. А дальше будем посмотреть!
Глава 21
Наличность стремительно таяла. Конечно, были сертификаты, но они магические. А я ещё в прошлой жизни понял чётко – безнал легко отслеживается. Можно было продать рубиновую сталь. Ага! Всё одно, что выйти на площадь и проорать, что мы – именно те, кто ограбил тайный металлургический завод Триединого. Потому – только безликие кругляшки из золота и серебра.
А затраты! Ну что за мир!
Где китайский ширпотреб? Что не шмотка, то брендовая! Уникальная и неповторимая. Сделана в именном ателье модельера. Ручной работы. По индивидуальному заказу, сшито по натуре. Из натуральных материалов ручной выделки. А тут другого просто нет. Без гигантских комбинатов лёгкой промышленности, всё вручную!
Кстати, отказался от привычных мне покроев одежды. Ибо палево. Одеваться надо как все.
Но береты – к чёрту! Никогда их не понимал. Даже свой голубой берет. Как на голову плюхнули загустевшей голубой краски! Уж лучше как местные – в чепчиках, как младенцы. Просто чепчики эти – подшлемники стёганые. А под эту моду и женщины носят похожие, но не стёганые. Нашлось объяснение и узким штанам. И дело не в экономии материала – плащи тут многослойные и обширные. Когда поверх одежды крепишь доспех, излишки материи мало того что мешают, так ещё и сотрут кожу до крови. И жилеты на мужиках все в ремешках – поддоспешники это стёганые. А за ремешки как раз доспех и крепится.
А сколько ушло на эти самые доспехи? Это ещё оружейник гильдии отказался брать деньги, а то бы точно пришлось распечатывать кубышки. Оружейник говорит, что это он нам должен – мы, типа, тут НТП замутили в способах защиты стальной бронёй себя любимого, ввели извечное противостояние брони и снаряда на новый виток. Тут кольчуги – уже признак богатства. А мы (а точнее, я) показал оружейнику столько инженерных находок и решений, которые веками люди придумывали. Ну, не было у них потребности ещё в изобретении механизации доспехов. Ввиду редкости производства оных. Те же клёпки у него восторг вызвали. Не одноразовые заклёпки, а те, что у нас на кожанках. Защёлкнул – держит. Дёрнул – расстегнул. А подвижное забрало? С фиксацией в нескольких положениях простой системой шип – паз. А метод нахлёста пластин стали для односторонней гибкости, как на той же спине?
А деньги таяли. Сколько эти троглодиты еды потребляют? Их же убить проще, чем прокормить! Вот, блин, завёл себе захребетников!
И, ясен пень, в пару дней мы так и не уложились. И даже в неделю.
И вот, наконец, мы покидаем этот гостеприимный город. Настроение – имеется. Горланим песню мушкетёров. В переводе на местный. Про то, что покой нам не по карману. И песню бременских музыкантов про нашу крышу – небо голубое и наше счастье жить такой судьбою.
Идём с попутным караваном. И нам веселее, и им дополнительная дешёвая охрана. Мы договорились охранять их только за кормёжку. Они ещё не знают, что деньгами было бы дешевле. Эти «родственники» и стратегические запасы СССР сожрут за месяц. И не потолстеют! Сгорает в них, что ли?
Идём пешком. Кони – это очень дорого. Тут каждая кляча – что «Порш-Кайен». А любой конь, способный выдержать вес воина в доспехе и с оружием, – «Феррари». Лошадь обученная стоит как танк. Потому мы – пехота. Ландскнехты. И ни разу не рыцари. Хотя по внешнему виду как раз рыцари. Глубокие островерхие шлемы, с забралом Y-образной или Т-образной – дело вкуса и восприятия – прорезью, только у Корка – морда медведя. Говорю ему, что палево, нет, лебядь, упёрся!
Дальше описываю так, как надевается наша экипировка, в той же последовательности.
Сапоги справили ладные, крепкие, наученные горьким опытом блужданий в чащобах. Поножи стальные, что охватывают голень и прикрывают колено. Колено – на шарнире. Всё крепится к набедренному щитку, а вот он – к поясу. Бронеюбка (звучит, как бронелифчик) кольчато-пластинчатая – прямоугольные пластины соединены стальными кольцами.
Защита корпуса – поддоспешник, кольчужная рубаха до середины бедра и с рукавами до локтя. А сверху кольчуги панцирь – верхний нагрудник и доспех, закрывающий живот, из цельных кусков металла, ходят друг относительно друга шарнирно – в одном шип, что скользит по прорези в другом. И ремень. И прочно, и подвижно. То же на спине. Только пластин больше, они тоньше и соединены так, что вперёд тело гнётся, а назад – нет. Лягнёт опять какой ящер – позвоночник не сложится нештатно. И всё это добро хитрой сбруей висит на плечах.
Наплечники такие же – шарнирные. Как у римских легионеров. Пристёгиваются к нагруднику там, где я носил погоны, кроме того, на груди и на спине. Наручи, конечно же. И боевые перчатки. Про шлемы говорил. Под шлемом – кольчужный капюшон с бармицей. Можно ещё и пристегнуть к панцирю нагрудника дополнительный воротник-стоечку. Горжет, если не путаю. Для дополнительной защиты горла. Перед боем – пристегнём. А в походе кольчуги хватит.
Щиты у нас стандартные, треугольные. Такие на гербах рисуют. Только у Корка – больше размером и стальной. У нас – деревянные, крашеные, с кожаным подбоем.
Дубину Корку заменили на боевую секиру с копейным навершием. Этакая смесь топора и алебарды. У меня тот же набор, что и был: копьё восстановленное, булава (выпрямленная, наконец), топор тот же.
У Пятого, кроме его привычного набора, копьё. Для стандарта. Он в нашей команде – снайпер. Гибкое копьё, метательное оружие – ножи, метательный топор, арбалет. Стрелы, кстати, пришлось изготовлять заново. После боя с кукловодом уцелели только артефактные наконечники, остальное сгорело в теле твари. Наконечники поправили, заточили, насадили на новые болты.
Молот кроме копья также вооружён топором и клевцом – молоток на длинной ручке с сильно вытянутой и заостренной одной рабочей гранью.
Ну, у всех короткие клинки – ножи и кинжалы.
Да, у нас нет мечей. Мы мечу не успели выучиться. Глак начал учить с того, что мы уже как-то инстинктивно умели – копьё и топор. Меч – высшее мастерство, осталось не постигнутым. Учеба была прервана ввиду обстоятельств непреодолимой силы. И не может быть продолжена ввиду нетрудоспособности преподавательского состава. Глак погиб.
Да, чуть не забыл – вся броня наша, даже пластины кольчато-пластинчатых элементов, из сплава с рубиновой сталью. А чтобы не отсвечивать, покрашено всё серым лаком. Хотел задрапировать ещё и материей или кожей – полная маскировка, но сильно повышает и так немалый вес. Особо если кожей обтягивать. Да, всё это равномерно распределено по телу, основная нагрузка на самые сильные части – спина и плечи, сохраняется подвижность, но хребет – не автокран.
Но идём мы налегке. Броня едет в телеге купца. Под рукой, но в телеге. Идём только в кольчугах и кольчужных капюшонах, ну, наручи и поножи. Корк – в панцире и шлеме, но он большой и сильный. На него и корпус БМД-2 надень – пойдёт. Благо, он дюралевый. Корпус БМД, не Корк. Корк – стальной. А я не железный. Одно дело бой, другое – переход. Час, два, три – нормально. Но целый день? Днями подряд? Неделями? Самому тошно, как представлю.
А если что, накидываем панцирь и наплечники, хватаем шлем и щит – ну, минута, и готов. А чем дальше, тем больше будет автоматизма в этих действиях – тем быстрее.
Про излишки рубиновой стали, что у нас остались, скажу. Сделали броню, наготовили ремкомплекты пластин, заготовок колец (не кольчужных, а бижутерии, на пальцы, впрок) и амулетов из этой стали – всё, что только можно было придумать, сделали. А слитки остались. Не таскать же с собой? И продавать глупо. Это сейчас нас четверо. А встретим ещё кого, опять случайно, как Корка? Во-от! Оставил слитки на хранении гильдии охотников под личное слово Петли. Посмотрим.
Даже если «усушка, утряска, утеря», скоммуниздят – одним словом, охотникам не жалко. Неплохие ребята. На тварей охотятся, что-то против ненавидимых мною фанатиков замутили. В дело пойдёт. А для таких дел – не жалко.
От гильдии никто не пришёл проводить. Охотники все, не дружно, но испарились из города. И если я услышу скоро, что в чёрном оплоте случился вдруг пожар – светило через банку воды так нагрело червленые доски, что они затлели, да так стремительно загорелись, что не сработала противопожарная система сигнализации и тушения, да так основательно выгорело, что погибли все, вскрывая себе жилы и отрубая головы, не дожидаясь мучительной судьбы утки по-пекински, – я не удивлюсь.
Кто посеет ветер, тот сапогом в хлебало и получит. Или не так? Кто к нам с мячом, того мы – шайбой? Или в шайбу? Опять не то. А, во! Не желай людям зла, а то они придут к тебе с добрым словом и пулемётом. А это доходчивее, чем просто с добрым словом и пистолетом. Да, так!
Продолжение следует