— Не приму, — улыбнулся гость, чье выражение лица ни капельки не поменялось, однако Олег был готов поклясться своим даром оракула, внутри у него что-то испуганно дрогнуло. — Мои обязанности этого не позволяют. Много вас таких, всех из себя оскорбленных и обиженных…
— Ну, как знаешь, — пожал плечами древний волхв, даже не подавая вида, будто расстроен. Если бы Олег находился на месте архимагистра с именем Павел, то уже телепортировался бы куда подальше, а после спешно переехал на другой континент, собрав с собою лишь самое необходимое. А лучше бы отправился куда-нибудь в другой мир, чтобы уж наверняка. — Я подожду. В конце-концов, карьера при дворе переменчива. Да и сами дворы тоже не вечны. Поверь тому, кто помнит времена, когда еще самые первые Рюриковичи являлись не более чем пришлыми варягами, бывшими лишь первыми среди равных в Новгороде, далеко не самом крупном и сильном городе земель русских.
— Опасные речи ведешь, Савва. — Попенял древнему волхву посланник императора, осторожно отступая на пару шагов назад. — Их могут счесть стоящими на грани измены и бунта.
— Вынеси это предложение на обсуждение боярской думы, потому как если попробуете убить истинного воина силами своей шакальей своры, то в обитель богов меня вам придется провожать большой компанией, — посоветовал ему жрец языческих богов. И, вполне возможно, был серьезен. Все-таки он стоял настолько близко к своим покровителям, насколько это вообще было возможно для человека, а потому за свою дальнейшую карьеру после смерти мог не тревожится…Если, конечно, кто-нибудь не уничтожит саму его суть, дабы гарантировать смирное лежание в могиле столь опасного врага. — Давно я не появлялся на заседаниях лучших людей страны, но видимо пришла пора. Только если раньше меня ваши московские политические игрища не особо привлекали, и голос мой всегда воздерживался от любых интриг, то ныне твой хозяин пусть ждет меня среди своих оппозиционеров.
— Ты итак уже был там, когда все-таки посещал заседания, — пожал плечами посланник императора, а после развернулся и отправился к выходу. — Ведь твой голос принадлежит Хозяйке Медной Горы, а эта старая ведьма всегда старается гнуть свою линию.
— Повтори это ей в лицо! — Крикнул древний волхв вслед тому, кто теперь уже совершенно точно являлся его врагом. Может, он был совсем не в начале списка, однако гибель данного архимгаистра определенно могла Савве как минимум настроение поднять. — Чтобы она могла как следует посмеяться над подоброй глупостью, прежде чем сделала из твоего пустого черепа светильник! На большее твоя тупая бестолковка все равно не способна!
Дверь за посланником престола захлопнулась, и в ту же секунду Савва исчез со своего трона в огненной вспышке. Олег не знал, куда он направился, но был уверен, что сейчас из изрыгающего ругательства на давно забытых языках архимагистра во все стороны изливается жар и пламя в достаточном количестве, чтобы составить конкуренцию извергающемуся вулкану. А еще чародей размышлял о том, что если предводитель Дальневосточной армии оказался на грани бунта, то это также автоматически делает всех его подчиненных почти изменниками. Конфликт же с нынешней властью определенно был для одного скромного чародея четвертого ранга несколько…Преждевременным. Он определенно желал провести реформы, за которые магическая аристократия отвинтила бы ему голову голыми руками. Однако активно отстаивать необходимость преобразований в обществе раньше, чем получится обеспечить выживание себя и своих близких при обращении на них пристального внимая сильных мира сего было откровенным самоубийством. Ни армии нет, ни личной силы, ни могущественных союзников…Сейчас все начинания Олега в силах единолично ликвидировать всего один представитель боярской думы. Ну, может двое, если ориентироваться не на сильнейших, а на слабейших, сидящих на высоких постах благодаря лизоблюдству или старым заслугам. С другой стороны, если уж древний волхв серьезно обиделся на императора, то обрести все необходимое может оказаться заметно проще, чем раньше. Архимагистр наверняка с пониманием и одобрением встретит обучение большого количества солдат и технических специалистов на подконтрольных ему территориях, да поможет или хотя бы очень постарается не мешать организации полезных производств в компании как минимум одного полноценного магического училища. Опять же с другими оппозиционерами будет проще навести мосты, а если они не очень-то рады подчиняться идущим из столицы приказам и до сих пор живы, несмотря на демонстративно проявляемое несогласие, то значит являются кем угодно, но только не слабаками и не глупцами.
— Мстислав, — Олег осторожно тронул за рукав молодого волхва, после того как народ стал потихоньку расходиться из здания штаба армии, где Савва изволил принять посланника престола, предупредившего о своем визите еще сутки назад. — Есть минутка?
— Думаю, у меня есть не менее чем полчаса. Быстрее учитель вряд ли закончит буйствовать, когда его так разозлили. — Несколько отстраненно заметил младший магистр, думая явно о чем-то своем. — Правда вот потом он точно потребует к себе и меня, и всех остальных своих учеников, чтобы обсудить те мысли, которые пришли ему на ум, пока ярился…Так чего ты хотел-то?
— Ну, в первую очередь узнать, как там происходит расследование моей стычки с демонами. — Из склада, полного дорогой мебели и свежих трупов, Олег вышел один, ведь все присутствовавшие там подчиненные негоцианта во главе с самим любителем маленьких девочек внезапно скончались. Кому повезло избегнуть когтей, тот проглотил капельку ядовитой плоти инфернального слизня или случайно коснулся твари голой рукой. И виртуозно владеющий телекинезом сразу нескольких объектов чародей, к его безграничному сожалению вмешавшийся в битву слишком поздно, доблестно добил последних тварей, погубивших иностранного купца с его слугами. А после еще чуть ли не полчаса ждал прибытия тревожной группы…Возможно, ждал бы и дольше, если бы сам не послал за нею уличного мальчишку, осторожно приблизившегося к месту боя не иначе как в надежде немного помародерствовать. Армейцы, узнавшие о стычке с применением оружия и боевой магии, решили будто подобное происшествие попадает под юрисдикцию церковников. А церковники, которых лишь совсем недавно расчихвостили в хвост и в гриву за доказанное вредительство и саботаж, сидели тихо как мыши под веником, да лишний раз выйти из храма боялись без приказа сверху. — Есть ли какие-нибудь успехи? Или тебе о ходе расследования пока не докладывали?
— Да какое там расследование, все итак ясно. Тот подохший купец-колдунишка был всего-то обладателем второго ранга, а родом он из какого-то немецкого княжества, откуда до Трансильвании рукой подать. Видать, чтобы усилить себя разжился у упырей темными знаниями, да и заделался чернокнижником, позабыв о том, что демоны сжирают половину подобных умников раньше, чем тех поймают на горячем. — Пренебрежительно отмахнулся младший магистр и непосредственный начальник Олега, которого обязательно должны были бы проинформировать, если бы в адрес капитана «Тигрицы» компетентные органы стали испытывать серьезные подозрения. Впрочем, даже если бы правда вскрылась, богатый истинный маг отделался бы, скорее всего, легким испугом да финансовыми потерями. Убитый одаренный являлся подданным другого государства, что нес как минимум часть вины за нападение на русского офицера. Ну а гибель простых людей по большому счету была не интересна никому из сильных мира сего. — Самая сильная из убитых тварей оказалась его перерожденным рабом, который якобы бежал от хозяина чуть больше месяца назад. И таких вот беглецов да беглянок у покойного отыскалась воз и маленькая тележка, не иначе как на эксперименты извел…Но на награду за истребление тварей тебе лучше не рассчитывать. Церковники утверждают, что за город сейчас должны нести ответственность мы, раз уж всем тут распоряжаемся, а в бюджете у учителя лишних денег нет.
— Пусть тогда хоть официальную благодарность мне выпишут хоть из канцелярии Саввы, хоть из церкви, а лучше бы и оттуда, и отсюда. Как говорится, с паршивой овцы хоть шерсти клок, — хмыкнул чародей, держа на лице недовольную гримасу, но в душе испытывая удовлетворение от хорошо проделанной работы. Вряд ли подохший культист действительно сможет запустить зубы в душу своего обидчика, но, по крайней мере, мебельный негоциант с замашками маньяка больше не будет поганить собой эту землю. Да и по отношению к его слугам, доблестно закрывающим глаза на «милые» привычки их патрона, Олег особого сострадания не испытывал. Автоматическое оружие закабаленным долговыми обязательства по рукам и ногам, а потому не имеющим выбора людям, мало отличающимися от рабов, немецкий одаренный второго ранга никогда бы не вручил из страха получить в спину пару десятков пуль. Такую дорогую инвестицию он мог сделать лишь в своих верных подручных, крепко повязанных с ним как выгодой, так и общими делишками. — Тогда у меня к тебе другой вопрос. То, что Савва хотел себе застолбить Три Камня по праву того, кто данную территорию от врагов и изменников отвоевал, я уже понял. А какие-нибудь другие территории здесь на юге ему отошли? И если да, то можно ли прикупить кусочек? Желательно где-нибудь здесь, вблизи Ростова-на-Дону.
— Нет, если владельцы не уличены в измене, то их владения должны вернуться обратно после того, как территория будет отвоевана. Ну, или перейти в казну, коли не осталось выживших наследников. — Покачал головой молодой волхв. — А что, хочешь себе здесь небольшие поместье обустроить? Оно можно, конечно, но лучше все-таки поближе к Сочи бери. Там и виноград хороший растет, и гарнизоны всегда такие, что иначе как полноценным флотом османы и вампиры в те края не наведываются. Уверен, из-за войны появилось много тех, кому фешенебельная недвижимость и прилегающие земли вдруг стали не по карману, а значит чего-нибудь да найдешь себе по вкусу.
— Мне не дача для отдыха нужна, а надежный перевалочный пункт, куда можно будет свозить товары для дальнейшей перепродажи. Торговля с купцами из Китая или США это хорошо, но уверен, найдутся в лесах и такие дары природы, за которые на западе заплатят намного больше хотя бы в силу их редкости. А перевезти нужное по территории своей же страны не так уж и сложно. — Цены на недвижимость и землю во время Мировой Войны действительно должны были сильно упасть, и только потому Олег задумался о том, чтобы создать себе на юге страны удобный плацдарм. Крепость или даже деревеньку ему не потянуть, но вот какую-нибудь укрепленную усадьбу, где будет постоянно проживать человек тридцать солдат и какой-нибудь управляющий — другое дело. Опять же наличие запасного аэродрома, нужного на тот случай если с «Буряным» чего-то случится, не будет лишним в этом полном опасностей мире. — Кстати, у вас же, ну в смысле волхвов, есть контакты с осевшими в Сибири после восстановления монархии изгнанниками и ссыльнопоселенцами?